Аристократ замер. Алкоголь из его крови давно выветрился и теперь он понимал, что должен поставить на кон самое драгоценное. И не мог отказаться.

— Ха! — вдруг рассмеялся он. — Я все понял! Это твой план, да? Кто ты, Ракицкий? Задумал спасти свою задницу лишив меня власти?

Все присутствующие в недоумении переглянулись. Мы с Всеволодом сделали тоже самое, изображая недоумение на своих лицах.

— Ну, хорошо. Как говорится, смеется тот, кто смеется последним, — пересохшим голосом сказал Парфенов и обернулся к электроникам вокруг. — Во что играем? По правилам клана участвующие в споре выбирать не могут.

— Ставка на спорт! — снова вмешался я, пока кто-то не предложил другой вариант. — Я не участвую в споре.

Я сделал паузу, чтобы дождаться возражений. Но их не было.

— Валяй, Ракицкий! Удиви меня.

— Все газеты сегодня пестрят заголовками о предстоящем матче лиги чемпионов между Реалом и Спартаком, — сказал я.

— Дураку понятно, что шансов больше у Реала, — ухмыльнулся Парфенов. — Давайте. Только я ставлю на испанскую команду.

— Предлагаю ставку на счет. Кто угадает счет, тот выиграл, — добавил я.

Парфенов вновь внимательно посмотрел на меня. Он может думать все, что угодно, но никогда не догадается о том, что я попал сюда из будущего и именно поэтому могу знать как закончится матч.

— Хорошо. Два один в пользу Реала, — сказал глава электроников.

Я тут же посмотрел на Яблоньского широко раскрытыми глазами. Это был тот счет, которым и закончится игра. Любой другой исход — поражение для нас. Это значит, что все, что мы проделали сегодня — напрасно.

Какова была вероятность, что Парфенов старший назовет именно тот счет, с которым на самом деле закончится матч между «Реалом» и «Спартаком»? Нет ли в этом мире прорицателей, которые могут предсказывать исход спортивных событий и докладывать аристократу? Может от того он и обожает азартные игры. Потому что выигрывает. Но это уже неважно. Хорошо, что матч через неделю. У меня будет время что-нибудь придумать. Если бы игра состоялась сегодня, то живым бы я отсюда не ушел. Это точно.

— Хорошо, — неожиданно для меня спокойно ответил Яблоньский и протянул детскую ладонь.

Я посмотрел на руку. Пальцы аристократа даже не дрожат. Он понимает, что мы в отстойном положении, но держится уверенно. Блефует. Думаю, он будет сильным лидером.

Несколько секунд у нынешнего и будущего глав электроников продолжалась борьба взглядов, пока сам же Парфенов не прервал ее.

— Нет! — рявкнул он вдруг. — Реал забьет два, а Спартак — ноль. Это мое последнее слово.

Яблоньский, сохраняя хладнокровие, пожал плечами. Руки не убирал.

— Принимается, — по-взрослому кивнул он. — В таком случае я поставлю на счет два один в пользу испанской команды.

Отец Кипятка несколько мгновений растерянно поколебался, засомневавшись правильно ли поступил. Но деваться было некуда. Его неуверенность могла показаться слабостью. В сравнении с твердым решением малолетки.

— Разбивайте! — гаркнул великан и обхватил руку своего оппонента.

Раньше я полагал, что просьба разбить рукопожатие — это совершенно необязательная процедура в споре, идущая откуда-то из детства и заставляющая по старой привычке даже взрослых дядек просить нейтральную сторону расцепить руки. Но у электроников это оказалось серьезной традицией. Один из соклановцев подошел к аристократам и поставил точку в споре.

После этого произошли еще некоторые процедуры. Парфенов написал расписку о том, что в случае проигрыша по своей воле оставит место главы клана и мы договорились ровно через неделю встретиться здесь и по телевизору посмотреть, чем все закончится на испанском стадионе. И, конечно, не обошлось без угрозы в мою сторону.

— Я не знаю, что ты задумал, мелкий ублюдок, — сказал отец Кипятка, глядя в глаза старика, в теле которого я находился. — Но даже если тот концерт, который ты тут устроил — это твой хитроумный план, и я разорюсь, потеряв все до последней копейки… Я все равно, рано или поздно, отомщу за сына. Не думай, что когда-нибудь я оставлю тебя в покое.

Несмотря на то, что я лишь усмехнулся своему врагу в лицо, его злоба и ненависть заставила меня осознать одну простую истину. Если я хочу действительно счастливую семью, которая будет в безопасности и которую будут уважать, то я должен быть кем-то больше, чем просто одаренным. Чем просто коллекционером душ. Я и мои близкие будут в безопасности только тогда, когда я создам свой клан. Могущественный, сильный и богатый. И чем быстрее я приду к этому, тем лучше.

Пока на желтой Волге с черно-желтыми шашками на крыше мы возвращались в имение Яблоньского мой мозг непрерывно пытался найти более простой вариант. Например, я пытался предугадать, что будет, если я вновь попрошусь в клан Германна. Однако, вспомнив о том, как члены совета щитников готовы были выкинуть меня, лишь бы не ввязываться в конфликт, я все же отбросил эту мысль.

Мне оставалось только одно. Легализовать все те бизнесы, которые уже есть. Привнести из будущего еще несколько отличных идей на миллиарды долларов и такой денежный плацдарм склонит на мою сторону не только другие кланы, но и императора. Однако есть одно большое «но». Мне десять. Через неделю будет одиннадцать. Ни один закон не позволит мне официально находиться у руля компании. А это значит мне нужно, чтобы я управлял из тени, пока кто-то другой делает вид, что заведует делами.

— Черт! — выругался я вслух, продолжив фразу уже мысленно.

Я даже не знаю к кому обратиться!

— Что? — Яблоньский посмотрел на меня, расслышав ругательство. — Проклятье! Держи мой платок.

Сперва я опешил, а потом понял, что у меня вновь пошла кровь из носа. Нужно скорее возвращаться в свое тело.

Когда мы доехали до особняка, и я снова стал Костей Ракицким, дед Яблоньского, который даже ничего не заподозрил, любезно предложил мне остаться на ночь. Но я отказался. Завтра утром меня будет ждать Георгий Вольфович на своем огороде. А учебник по первобытной магии, который я должен был прочитать от корки до корки дома. Это значит, что выбора нет. Нужно как-то попасть в свою квартиру.

Мне пришлось вселиться в какого-то заплутавшего прохожего, чтобы пройти мимо электроников, дежуривших у моего подъезда. Я забрал из дома все самое необходимое на неделю, а еще кейс с деньгами. И только после этого поехал к бабушке.

На следующий день Германн помог мне со справкой, которая освободила от школы на неделю. Это лучше, чем постоянно подставляться под удар, пытаясь проскользнуть мимо дежурящих у школы и возле дома электроников. Аввакум Ионович сам же и передал документ директору.

Факультатив у коллекционера душ на этот раз прошел интереснее, чем первый. Теперь мы хотя бы разбирали первобытную магию и как пользоваться способностями первых одаренных. После этого я взял кейс с деньгами, спрятав под диваном у бабушки лишние купюры, а сам отправился на окраину города. К гаражам. Туда, где Иннокентий по кличке Нокиа некоторое время назад делал мне билет школьника.

Причины появиться там сейчас и с деньгами две. Первая. Если ставка на футбол в этом мире — потому что он все-таки отличается, — не сыграет, то мне нужно будет свалить из города. И пока не встану на ноги, делать деньги там. Вторая. Этот самый Нокиа может помочь мне со стартом в деле создания клана. Благодаря своей незаконной деятельности он вполне может знать нужных людей.

Таксист оставил меня у въезда на территорию гаражей. Как только я вышел и взял кейс он тут же ударил по газам и скрылся в поднятом из собственной выхлопной трубы дыму.

По памяти я нашел ту самую железную дверь, в которую стучалась Алиса Барт, когда мы впервые приезжали сюда.

— Кто здесь? — глаза одного из амбалов пытались найти гостя.

Но я был слишком низок, чтобы он мог увидеть меня сквозь щель на уровне головы взрослого человека.