Дмитрий прохрипел. Изо рта брызнули сгустки крови, а глаза округлились.

— Нет! Дмитрий! — тут же выкрикнул я в сторону друга.

Поднявшись на ноги, я тут же рванул к нему, однако дорогу мне перегородил демон с белоснежными волосами. Он был так близко, что я смог разглядеть его жёлтую радужку, внутри которой был деформированный зрачок, похожий на кошачий.

— Я же сказал. Ты мне понравился, а значит… — он хрипло прошептал эту фразу, а после улыбнулся ещё шире. — Я буду твоим противником.

Внезапно глаза демона стали менять цвет. Подобно распылённой краске, что проникала в оболочку глаза, жёлтая радужка становилась краснее.

Это не было похоже на мою магию, когда я призывал тёмный демонический туман. Скорее нечто иное. Магия, за которой скрывалось нечто большее, чем просто смена цвет глаза.

Внезапно сам фон стал меняться, словно по щелчку пальца. Стены и пол под ногами исчезли. Через несколько секунд мне стало жарко. До ушей доносился треск горящей земли. Вокруг было темно, и лишь лава, которая окружала нас, источала свет.

Я вспомнил это место сразу, отчего остолбенел от удивления. Никогда не думал, что я смогу вернуться сюда, тем более при помощи магии демона.

Что за бред? Такое вообще возможно?

— Что такое, человек? — хрипло уточнил у меня демон. — Тебе страшно?

Демонам нельзя показывать никаких эмоций, особенно на их территории. Они могут воспользоваться этим, точно так же, как и игроки в покер, которые быстро поймут твои мысли и смогут просчитать ходы для выигрыша.

— С чего ты это взял? — натянул я «маску безразличия» на лицо. — Нет. Просто не думал, что у демонов будет разнообразнее магия, чем просто игра с пространством.

Мои слова разозлили его. Демон тут же стиснул зубы, оголив свои клыки. Он сжимал их так, что я даже скрежет услышал, отчего стало забавно. И не только потому, что я наблюдал за тем, как начинает искриться от ярости высший демон. Ещё одной причиной была территория, на которой мы находились.

Я прекрасно её знал и помнил. Знал её преимущество и недостатки. Пусть что-то выпало из моей памяти и пропало в тот момент, когда я переселился в это тело, но свою основную жизнь здесь было сложно выбросить из памяти.

Первые дни было сложно, особенно, когда речь заходила насчёт пропитания. Здесь не было животных и птиц, к которым мы — люди, привыкли на земле. Все создания и существа здесь гнилые, как и их плоть. Насытиться можно было лишь магической силой, которую они источали. А вот, чтобы восстановить тело и напитать организм хоть чем-нибудь, было тяжело.

Наконец, демон сдвинулся с места. Он молниеносно приблизился ко мне и попытался со всей силы нанести удар своим кулаком. Уклонившись в сторону, я успел избежать его атаки.

Промахнувшись по своей цели, его рука рассекла воздух. От огромной демонической силы, что он вложил, земля под ногами содрогнулась и появились глубокие трещины.

Один такой удар мог нанести непоправимые последствия, вплоть до сломанных костей и конечностей. Я сразу понял, что главная сила этого демона заключается в управлении пространством и скоплении магической силы в любой части тела для нанесения удара.

Довольно банальная и типичная магия, но если посмотреть на масштабы, то это, действительно, впечатляло.

— Далеко от меня не сбежишь, — холодным голосом констатировал демон, выпрямившись и посмотрев прямо мне в глаза. — Вы, люди, долго не выдерживаете в таких условиях, которые предоставляет вам сам ад.

На его лице заиграла злобная ухмылка. Я уже усмехнулся в ответ. Непроизвольно, просто автоматически.

Было смешно слышать что-то подобное, если учитывать, что я и сам вышел из этого пекла. Уж не помню, какую именно цену за это заплатил, но прекрасно понимал, какого это ощущать немыслимую силу и пытаться выжить в самом пекле Преисподние.

— Не стоит всех равнять, — произнёс я в ответ.

Моя фраза удивила демона и вогнала в минутное замешательство. Пока он застыл на месте, чтобы приготовиться к следующей атаке, я быстро сконцентрировал тёмную энергию. К счастью, здесь это было сделать гораздо легче, чем на земле, поэтому меня тут же окутал чёрный, словно смог, туман, а глаза загорелись ярко-красным цветом.

Когда демон увидел моё преобразование, его глаза тут же округлились. Он недоумённо наблюдал за моей силой, что не переставала опутывать моё тело.

— Значит, ты такой же, — уже более спокойным голосом произнёс он, — как и он. Тот, кто замыслил всё это в вашем мире.

— Что-то вроде того, — не убирая усмешку с лица, ответил я ему.

— Тогда, это должно быть интересно!

Он выкрикнул последнюю фразу и молниеносно двинулся в мою сторону. Снова уворачиваться я не хотел. Иначе эта битва могла бы продолжаться долго. Я не мог ждать, пока один из нас выдохнется. Времени было мало. Нужно было быстро разобраться с ним, чтобы отправиться к друзьям и помочь им.

К тому же, Фёдор тоже вряд ли станет ждать. Зная, что мы пришли, он сразу мог предпринять любые действия, вплоть до того, чтобы убить глав родовых семей. Я не мог этого допустить.

К счастью, тёмная энергия давала мне ещё одно преимущество. Благодаря её скопление в мире, куда нас перенёс демон, я мог спокойно ощущать его силу. А это значит, и отразить атаки не составляло для меня особого труда.

Я прикрыл глаза, и материализовал в каждой руке по стальному мечу. Как только демон с широкой улыбкой на устах нанёс мне удар своим мощным кулаком, я смог отбиться скрестив перед собой клинки.

Но я просчитался. Его сила была настолько велика, что меня почти откинуло назад. Однако я смог устоять на ногах. Всё же мой быстрый щит частично отразил его атаку. Но этого было мало для того, чтобы победить его.

Выпустив энергию в пространство, мне удалось создать около десяти мечей и тут же направить их в сторону бегущего на меня вновь демона. Уклонившись от всех атак, демон засмеялся в голос.

— Интересно! Мне интересно! — выкрикивал он с мою сторону со смехом.

Вот только мне было не до веселья. В отличие от него, того, кто недооценивает своего противника, я был сконцентрирован. Я наблюдал за всеми движениями, которые он делал. Ноги, руки, его тело и сила. Я мог быстро анализировать каждый удар и атаку, которые прилетали в мою сторону.

Для него это была игра. Он ощущал себя диким зверем, который загнал свою добычу в угол и просто играется с ней перед тем, как сожрать. Видимо, никто из них не воспринимал нас всерьёз.

«— Уроды», — невольно вырвалось у меня, когда я смотрел в глаза этому безумцу.

Нет, не потому, что он был силён. Я знал, что в этом бою будет победа за мной. Скорее, меня возмущала его надменность, игривость всей ситуации. Они, правда, искренне считали, что люди не могут дать отпор таким, как они.

В чём-то они были правы. Не всем дано сражаться с демонами. Тем более, высшего уровня. Но всё же, стоило быть более ответственным, тем более, когда пытаешься завоевать чужой мир.

Ещё один удар. Когда кулак почти соприкоснулся с моими клинками и оставалась доля секунды и несколько миллиметров до очередной атаки, я быстро уклонился в сторону. Судя по удивлённому взгляду демона, что округлил глаза, когда я быстро ушёл от его удара, он явно не ожидал такого.

Неудивительно. Ведь не стоит недооценивать людей.

Наконец-то я смог подловить его в моменте. Пусть это была лишь секунда, но мне хватило для того, чтобы поднять свой меч над его рукой, пролетающей мимо моего носа и резко опустить его. Резкий удар и остриё меча насквозь рассекло плечо демона. Рука, что должна была в очередной раз откинуть меня, отлетела в сторону. Чёрная жидкость окропила горячую, плавящуюся от лавы землю и мою кожу.

— А-а-а-а! — взвыл демон, схватившись здоровой рукой за свою отрубленную часть.

Проскользив мимо меня, он остановился и стал быстрее дышать, словно восстанавливая дыхание. Подняв на меня свой яростный взгляд, я вытянул в его сторону остриё меча.