В этот момент мне захотелось поаплодировать.

Эта девушка заранее просчитала все возможные исходы, которые возникли бы при нашей стычке. И почему её не выбрали капитаном? С таким умом она быстро бы привела свою команду к победе.

Скажу больше, если она когда-нибудь станет генералом армии, то думаю, отлично справиться в битве за нашу империю.

Я едва видно усмехнулся. А вот, Егор продолжал злиться. Казалось, что с каждым словом его ярость только распаляется.

— К чёрту! Ладно, идём, — бросил он и обошёл нас со своей командой. Однако всё же на секунду остановился и искоса посмотрел на меня. — Но в следующий раз: приготовьтесь жевать землю. Я просто так не проиграю, каким-то простолюдинам.

Он посмотрел на Литникова, потом на Меншикову, хмыкнул и направился дальше. Мы же проводили их взглядом.

Александра проследовала за ними последней, на секунду задержавшись и кивнув нам в знак прощания. Какая странная барышня. Вроде из другой команды. Вроде бы мы даже соперники, но почему-то она вызывала у меня огромное уважение.

Интересные всё-таки есть люди в родовых семьях нашей империи. Я начал в этом убеждаться всё больше и даже радовался этому факту.

С ними наша страна точно не пропадёт.

Тем более, если Алексей сдержит слово и снова попытается восстановить наш клан с помощью Евгения, то и Волконские снова будут в строю.

Казалось, что всё налаживается.

— Мерзкий тип, — подойдя ко мне, недовольно скривил губы Дмитрий. — Нужно быть начеку.

— Он всегда был таким, — пояснила Анастасия. — Хотя на самом деле из себя толком ничего не представляет. Но… его слова.

Я удивлённо посмотрел на девушку.

Она опустила грустный взгляд и о чём-то задумалась. И явно не о чём-то хорошем.

Неужели, её так зацепил рассказ о брате? Он, действительно, хотел отдать своё место ей? Но разве возможно, чтобы главой рода была женщина? Нет, я слышал разные истории, но такое в моей практике было впервые. Обычно никто даже не задумывался над этим. Всё же, мужчины продолжители рода. Тогда, почему?

— Есть вероятность, — решил я подбодрить её, — что он специально решил вывести тебя. Точнее, заставить чувствовать себя виноватой.

— Но тогда, зачем брат, действительно, вступил в правоохранительную организацию? Он же должен был стать…

— Это неизвестно, — тут же перебил я её. — Возможно, Егор просто выдумал это. Ты ведь ничего подобного не слышала?

Она отрицательно покачала головой.

— Ну вот, — усмехнулся я. — Встретишься с Романом, сама его и спросишь, а пока… — я повернул голову в сторону нашего маршрута. — Нам пора отправляться.

— Мы уже упустили Кокосика, — констатировал Литников. — Что будем делать?

— Идти напрямик.

— Напрямик?

— Ну да. Куда-нибудь, да выйдем, — заверил его я и направился по тропинке.

— Эй, а если заблудимся? — поторопившись за мной, переживал Дмитрий. — У нас не так много времени.

— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — пожал я плечами.

— Ты слишком оптимистичен.

— А ты нет, — усмехнулась Анастасия. — Поэтому Иван и стал капитаном.

— Я просто реалист, — пробубнил Литников.

Внезапно до уха долетел чей-то панический крик.

— Ну что, опять? — недовольно уточнил Дмитрий.

Однако никто из нас не ответил на вопрос, и мы тут же двинулись на крик о помощи, который продолжал усиливаться.

Как только мы настигли места, то сразу наткнулись на демонических созданий. В них я, как и остальные, сразу узнал демонических псов. Однако больше меня беспокоило их количество.

— Эй, откуда их тут столько?! — воскликнула Меншикова.

Однако разбираться было некогда. Нужно было помочь команде, которая попала в эту западню.

Стая псов медленно загоняла к дереву юношу, который округлившимися глазами с дрожью в коленях разглядывал своих противников. Судя по белым одеяниям, он был из рода Кожевниковых.

— Неужели они не в силах с ними справиться? — удивился Литников. — Это же низшие демоны.

— Неважно, — быстро отсёк я его размышления. — Нужно помочь.

— Понятное дело, — ухмыльнулся Дмитрий и вытянул руку вперёд, концентрируя энергию.

— Анастасия, как только мы их отвлечём, окажи ему помощь, — показал я.

— А… ага, — кивнула девушка.

Уведя руку чуть вбок, я тоже стал скапливать энергию. Немного сконцентрировавшись, я призвал один из чёрных стальных мечей, считая, что одного, даже против такой своры, будет достаточно.

Первый удар с дальней дистанции нанёс Дмитрий, привлекая внимание псов на себя.

Молниеносная атака настигла одного из демонов, обвив его тело яркой змеевидной вспышкой электричества. Как только оно потухло, наши лица удивлённо вытянулись.

— Как… так, — не понимал Литников. — Да этого быть не может!

Согласен. Я тоже столкнулся с таким впервые.

Магия на этих псах не работала. Она просто погасла, но не нанесла никакого урона. Теперь я, кажется, начинал понимать, почему команда Кожевниковых не справилась с ними.

Однако почему? И что нам теперь с этим делать?

Следующий удар был за мной.

Сконцентрировав энергию, я тут же создал вокруг своры около десяти чёрных клинков, направленных в их сторону. Не успели псы броситься в мою сторону, как они, один за другим, стали впиваться в их тела.

Однако даже это не смогло утихомирить демонических тварей.

— Даже твоя магия бесполезна? — удивился Литников. — Да что они вообще такое?

— Явно что-то необычное, — предположил я. — Это странно.

— Может, это из-за странных свойств леса? — выдвинула теорию Меншикова.

— Вряд ли, — мотнул я головой. — Если бы дело было в этом, нас бы предупредили заранее. Вряд ли организаторы хотели лишних смертей на играх.

— Что делать-то будем? — снова спросил Дмитрий.

Я и сам не знал пока, как с ними бороться. Но понимал одно: отступать нельзя. Иначе эти демонические твари точно нас всех перебьют.

Если они бессмертные и даже на мою тёмную энергию не реагируют, то как с ними справиться?

Чёрт. В моей голове впервые не созревало ни одного плана. А в это время псы уже двинулись в нашу сторону.

Пришлось лишь обороняться от них.

Меншикова создавала водные серпы, но, даже прорезая плоть демонов, они быстро восстанавливались. Казалось, что после каждой атаки они становятся только агрессивнее.

Литников продолжал обороняться своими молниями. Но, как и в случае с водными техниками Анастасии, его электричество было бесполезно.

Электричество и вода. Хм. А это идея.

Я увернулся от одного из прыгнувших на меня псов и вонзил в его тело клинок. Тот прошёл насквозь, но демон лишь взвизгнул, кувыркнулся несколько раз на земле, а потом снова поднялся и оскалил свои зубы против меня.

— Ребята, есть одна идея, — как только Меншикова и Литников оказались рядом, быстро протараторил я, пока нам выдалась пара секунд.

— Какая? — поинтересовался Дмитрий.

— Анастасия, как много воды ты можешь создать? — обратился я к девушке.

— Не так чтобы много… — задумчиво произнесла она.

— Можешь создать максимальное количество воды вокруг нас?

Девушка молча кивнула и, сконцентрировав энергию, выпустила огромный поток воды. Вокруг нас собрался толстый обруч водной глади, в котором оказались псы. После этого я обратился к Дмитрию.

Однако не успел я дать команду, как он сразу молча кивнул, поняв мои намерения, и пропустил свои молнии через воду.

Всё заискрилось голубым светом. От столь яркой вспышки глаза начало резать. Я прикрылся рукой. В ушах встал противный писк.

— Вряд ли их это остановит, — громко произнёс Дмитрий.

— Знаю, — ответил я. — Но нам нужно пока их обезвредить.

— А потом?!

— Нужно найти пространственную дыру.

— И где ты собираешься её искать?! — поинтересовалась Анастасия.

Хороший вопрос. Из-за странных свойств леса я никак не мог ощутить малейшего присутствия тёмной энергии. Ну а, с учётом того, что эти псы оказались какими-то бессмертными, то дыра, скорее всего, была большой.