— Этот Иуда поменялся со мной местами! Забрал мое тело.

Повторный удар. Но теперь разбивается нос моего противника. Я вовремя активировал каменный доспех.

Пользуясь моментом, я вырываюсь из хватки. Вскакиваю на ноги. Но псих не спешит подниматься. Он убирает ладонь от лица и смотрит на кровь, которая пролилась из носа. Приподнимается и наваливается на диван.

— Я пришел, чтобы стать ему братом, — Санитар сплевывает в сторону. — А вместо того, чтобы стать братом мне, он запихнул меня в свое тело, а сам отправился к матери жить мою жизнь.

Теперь в моей голове все встало на свои места. Ведь когда я только попал в этот мир, у меня была способность вселяться в другие тела. Но я ошибался, когда думал, что это магия рода. Это темный дар моего отца. Вот что он умел делать и вот чем воспользовался, чтобы покинуть стены детского дома. Чертова магия.

— Разве это достаточный повод, чтобы преследовать его близких?

Теперь я хватаю Санитара за растянутый свитер, вспоминая как он заставил мою мать оставить в подвале детей аристократов.

— Я хочу сделать так, чтобы он мучился! — говорит мне прямо в лицо одаренный. — Чтобы пережил то, что пришлось пережить мне!

Санитар бьет по моим рукам. Освобождается. Я делаю пару шагов назад. Готовлюсь к схватке. Кто-то из нас не переживет этот день.

— Пожалуй, пришла пора вам с ним встретиться, — рычит дядя Толя.

Темный атакует. Я пригибаюсь и в ответ бью апперкотом снизу. Но моя рука проносится сквозь челюсть одаренного.

Встряхиваю головой. Пытаюсь понять, что это было. Отбиваю два прямых удара и бью ногой по колену противника. Снова мимо. Он словно призрак. Моя стопа прошла прямо сквозь психа.

— А-а-а, ты думал, что пришел за моей головой? — одаренный реагирует на растерянное выражение моего лица. — Бабуля не сказала тебе о том, что я темный?

Сказала. Вот только про способность — ни слова.

Серия ударов. Некоторые из них я отражаю, а некоторые нет. Кулаки Санитара проходят сквозь мой блок. Темный набегает и впечатывает меня в книжную полку. Я пытаюсь оттолкнуть его, но руки проходят сквозь тело психа. С верхней полки на голову сыплются книги, а серия ударов кулаками по животу ломает каменный доспех. Тут же он хватает меня и бросает в другую сторону. Я спотыкаюсь о тело бабушки и падаю на пол.

— Все считают темных проклятыми, — говорит одаренный, перешагивает через свою мать и достает из кармана шприц.

Смотрит на свет и выпрыскивает часть жидкости из иглы. Вкалывает себе в вену.

Что это такое? Из-за этой штуковины я не могу по нему попасть?

— А я уверен, что это дар, — ухмыляется Санитар. — Представь себе. Я существую сразу в двух мирах. В нашем мире и на изнанке. Как бы ты ни старался справится со мной, у тебя ничего не выйдет. Можешь считать своим достижением это.

Одаренный дотронулся до своего разбитого носа и откинул опустевший шприц в сторону.

Действительно. Я смог ранить его только тогда, когда он атаковал. И сколько бы я не пытался достать до него сейчас — это бесполезно.

Проклятье. Кому-то достается в дар армия монстров-зомби, а кому-то более полезная способность. Жаль, что я не подумал о том, что Санитар темный, когда шел сюда.

— Вставай! — приказывает мне дядя Толя.

Я вытираю кровь с губы.

— Вставай, я тебе сказал! — рычит он.

Но я знаю, что если встану, то конец. Нужно придумать способ одолеть темного.

— Вставай! — орет тот так, что вся улица, наверняка, слышит этот вопль.

Руки хватают меня за пальто и поднимают. Я делаю еще одну попытку попасть по противнику. На этот раз в пах. Но колено вновь врезается только в пустоту.

Санитар скалится, откидывает голову, чтобы в очередной раз врезать мне в нос, но вдруг застывает. На его лицо наползает гримаса злости и разочарования. Одаренный отпускает меня и разворачивается. Теперь я вижу рукоять столового ножа, торчащую у него из спины.

— Что ты наделала⁈ — рычит Санитар и его тень теперь надвигается на бабушку. Та пятится назад. — Ты всегда любила его больше!

Темный в ярости сбивает все со стола. Бьет по напольной лампе, которая падает и разбивается.

Я открываю портал. Он ведет прямо за спину бабуле. Та делает очередной шаг назад и проваливается в него. Оказывается передо мной. Я завожу старушку к себе за спину. Санитар оборачивается. Разбивает кулаком зеркало трельяжа. Идет в нашу сторону.

— Сейчас я открою портал. Прыгай в него. Я справлюсь.

Но бабушка прикасается к моей руке. Короткая вспышка. Я будто погружаюсь в транс.

— Просто отдохни, Костенька, — произносит она и усаживает меня на стул.

Не могу пошевелиться. Моя воля словно полностью принадлежит ей. Матери моего отца.

Бабушка складывает пальцы определенным образом. Тень ложится на стену неизвестным мне символом. Она прикасается к нему, и вспышка ослепляет всех в комнате. Последнее, что я вижу — Санитар закрывает лицо ладонью.

Толпа соседей собралась под окнами человека, которого все жители дома называли дядей Толей. Стекла вылетели из квартиры несколько секунд назад. Вместе с яркой вспышкой, ослепившей всех на мгновение. Но никто из верных дяде Толе людей не решался подняться на второй этаж и вмешаться в происходящее. Каждый из них всей душой желал сделать это, но им не позволил сам человек, наложивший когда-то гипноз. Поэтому каждый из толпы устремил свой взгляд наверх и ждал, когда одаренный позовёт его на помощь.

В самой же квартире обстановка накалилась до предела. Раскиданная мебель, разбитое зеркало, разбросанные книги. На полу без сознания лежит Константин Ракицкий. Он упал со стула сразу после того, как родная бабушка погрузила его в сон. А кровь, хлынувшая из носа несколькими минутами ранее, теперь застывала на щеках молодого одаренного.

Старушка, выставив руку перед собой, преграждала путь человеку в белом халате и в грязной медицинской маске. Который сейчас был лишен зрения и ждал, когда заклинание рассеется. Тогда он снова начнет видеть и покончит с матерью и племенником раз и навсегда.

— Значит так? — рычит владелец квартиры.

Затем сжимает кулаки. Его тело слегка искажается в пространстве, а нож, воткнутый в спину минутой ранее, падает на пол.

— Значит так, да? — повторяет Санитар. — Ты снова выбрала кого угодно, но не меня?

— Я не учила тебя убивать, — мышцы на лице старушки дрогнули.

— Я коллекционер душ! — выпалил одаренный. — У меня нет другого выбора. Чертова девчонка не пошла на сделку! И что мне оставалось? Где взять столько денег на монеты? Цены, которые загибают гребанные ростовщики не подъемные. А мне нужна проклятая коллекция! Без нее я ноль! Никто! Жалкое подобие настоящего коллекционера!

— Это не оправдание, — помотала головой престарелая женщина. — Мне стоило остановить тебя раньше. Когда я только начала догадываться о том, что за всеми теми убийствами стоишь ты. Но я не хотела верить. Не хотела потерять еще одного сына. Сама надела на себя шоры.

— Не вини себя, мамочка, — осклабился Санитар, глядя слепыми глазами перед собой. — Ты не могла представить, что твой хороший Лёвушка способен на такое. А каких трудов мне стоило вернуть свободу и попасть обратно в свое тело.

— Это все уже не важно, — сказала старушка. — Ваши игры с теми порталами привели лишь к гибели одного и сумасшествию второго. Лучше бы ты остался в теле Льва. Не нужно было пытаться все исправить.

Свет от упавшей напольной лампы светил прямо на сына и его мать. Тени, отбрасываемые на стену, повторяли движения одаренных. Но тот силуэт, который принадлежал женщине вдруг застыл. Мать Санитара сделала несколько движений руками. Однако вместо того, чтобы повторить их, тень старушки вдруг пошла. Беззвучно. Медленно. Жутко. Не потянув за собой хозяйку.

— Может и не нужно было, — рявкнул Санитар. — Но что сделано, то сделано. Мы все наделали достаточно ошибок. Никто из нас не святой.