Пробиваясь через толпу мертвецов, я не спускал взгляда со всадников, которые даже не пытались вступить в бой. Ощущение, что им было абсолютно безразлично на то, что происходит.

Как только мертвецы оказались позади нас с Дмитрием, один из всадников, наконец-то, приметив нас из толпы, начал проявлять хоть какие-то действия. Ну, хоть что-то. Я уж думал, что они и вовсе бездвижные куклы.

Он вытянул правую руку вверх и вокруг него образовался чёрный сгусток демонической энергии.

Вот же чёрт. Снова. Значит, опять решил призвать ещё мертвецов?

Во всяком случае, это было первое, что мне пришло на ум. Однако вместо воскресших тел, всадник сконцентрировал энергию и пустил в нас град дымовых стрел. К счастью, от них мы смогли увернуться. Вот только, вместе с его атакой подключились и другие.

Со всех сторон на нас повалилась демоническая энергия. Удары становились с каждым разом всё быстрее и чётче. Уворачиваться от них было уже невозможно. Однако благодаря тому, что я мог их хорошо ощущать, у меня получалось это делать. В отличие от Дмитрия.

— Чёрт! — выкрикнул Литников и упал на землю, схватившись за руку.

Подбежав к товарищу, я тут же поднял стальную стену от дымовых стрел, которые сразу направились в сторону Дмитрия, когда тот упал.

— Прости, — прохрипел Литников, пытаясь подняться на ноги. — Всё нормально. Продолжим.

— Нет, мы близко к ним, — констатировал я. — Сможешь применить свою магию сейчас?

— Сейчас? — удивился он. — Уверен?

— Да, думаю, должно сработать.

— Хорошо. Я попробую.

После того как он ответил мне, то тут же сконцентрировал магию вокруг себя. Я же продолжал держать щит, пока заклинание Литникова не сработало. Как только вдоль всадников показались яркие голубые вспышки молнии, я тут же убрал стальной занавес и ринулся к первому из ближайших всадников.

Как я и думал. Молниеносные вспышки Дмитрия сработали. Враг был ослеплён ярким светом, что источала магия Литникова. Так, я хотя бы смог подобраться к одному из сектантов.

Как только я оказался рядом с ним, то тут же призвал меч, остриё которого направил прямо в грудь. Однако у всадника тоже было неплохое чутьё. Как только, он соскочил с лошади, что из-за вспышки встала на дыбы, а я уже был близко к нему, он тут же увернулся.

Я лишь смог задеть его руку.

— Чёрт, — прошипел я.

А таких ещё четверо. Если сейчас магия Дмитрия погаснет, то придётся туго. Пусть мы и смогли немного их затронуть, но этого всё равно мало. Совсем мало. Даже укутав своё тело чёрным сгустком энергии, выступить сразу против всех я просто не смог бы.

План изначально был шатким. Вероятность победы — минимальна. К тому же невозможно предсказать следующий шаг врага, точно не зная его силы. Как получилось и здесь.

— Неплохо, — прохрипел голос за маской. — Но этого мало.

Вспышки яркого голубого сияния не прекращались. В ушах стоял противный писк от молний. Однако я не обращал на него внимания. Вся концентрация уходила на врага, что был прямо передо мной.

С его руки стекала кровь, но он словно не обращал на это никакого внимания. Поднявшись на ноги, он посмотрел на меня холодным взглядом сквозь прорези своей маски. Пусть я и не видел его выражения лица, но по глазам сразу понял, что оно было, будто безразличным.

Им вообще всё равно? У нас тут война идёт, а они ведут себя так, словно это обычное для них дело.

Но всё стало ещё хуже, когда молнии погасли. Я понял, что магия Дмитрия перестала работать. Однако вместо того, чтобы снова напасть на нас, враги будто замерли и течение времени было лишь в той стороне, где сражались наши отряды против мертвецов.

Рядом со мной же всё замерло. Враги перестали атаковать. Даже не шевелились. Ощущение, что время просто остановилось. Всё пространство словно погрузилось в сон.

— Теперь ваш черёд, господин, — поклонившись мне, произнёс враг.

Я удивился. Однако фраза явно была предназначена не для меня. Это я понял не сразу. Только после того, как земля под ногами содрогнулась, а в пустоте прозвучал звериный, нечеловеческий рёв. Снова. Только в этот раз я был уверен, что к нам идут вовсе не мертвецы, а нечто более ужасное.

Когда я чётко мог видеть всё, что происходит вокруг, не так далеко от меня, по правую сторону, показался силуэт. Высокий, широкоплечий. Напоминал он большого человека, только на голове были рога, да ещё и хвост развивался позади.

Подойдя совсем близко к нам, я посмотрел на незнакомца снизу вверх. Кожа у него была смуглая, но он полностью выглядел, как обычный человек. Только вот глаза горели тем же алым цветом, что и у меня, когда внутри накапливается тёмная энергия.

— Смотрю, и на другой стороне есть люди, у которых такая же магия, что и у нас, — усмешливо отметил он вполне внятным, человеческим языком.

— Значит, это и есть демон, — прошептал я, едва слышно.

Однако, кажется, демон смог разобрать мои слова и ухмыльнулся ещё шире, а после и вовсе засмеялся.

— Демон? — уточнил он. — Не просто какой-то демон. Я один из четырёх высших демонов Преисподние, — представился он. — А ты, — он опустился ко мне и резко обвил пальцами моё горло. — Скоро умрёшь. Даже жалко…

Он не отводил от меня своего кровавого, безжалостного взгляда. Воздух в лёгких, будто стало насильно из меня вытягивать, хотя пальцы не так сильно давили. Я чувствовал, как длинные чёрные ногти впивались в мою кожу.

Всё ясно. При помощи своей магии этот демон способен выкачивать жизненную энергию другого. Довольно интересный у него дар. Будь у меня обычная магия, да и был бы я простым человеком, то уже, возможно, умер. Но…

Собрав побольше демонической энергии, я тут же выпустил её наружу. Демон удивлённо оглядел чёрный сгусток тёмной магии, что стал сгущаться вокруг нас. Мои глаза, как и у него, загорелись красным цветом, а из земли, прямо перед ногами, резко выскочил острый кол из чёрного металла.

Демон отскочил назад, как и я.

Только сейчас я смог разглядеть, что всадники, которые управляли мертвецами, двинулись в сторону наших отрядов. Все, кроме одного. Единственного сектанта удалось задержать Дмитрию, который вступил с ним в схватку.

Я прекрасно понимал, что мой товарищ долго против него не протянет. Всё же, они могут контролировать ту же энергию, что и у демона. Правда, у этого здоровяка её концентрация была в разы больше.

У меня было очень плохое предчувствие, насчёт этого боя. Я не был уверен, что смогу выстоять против той мощи, которая исходила от демона. Но всё же, вариантов у меня особо не было. Нужно было сражаться на полную.

И ещё. Он сказал: один из четырёх? Значит, на эти земли придут ещё трое таких? М-да. Геморрой ещё тот. Мало нам Фёдора с его приспешниками, ещё и такие монстры.

Я поднялся на ноги, как и мой оппонент. Я лица демона не сползала ехидная ухмылка. Было сразу понятно, что ему эта ситуация только нравится. Возможно, для него это всего лишь игра. Ведь он прекрасно понимал своё преимущество.

— А ты забавный, — усмехнулся он. — Мне такие нравятся. Напоминаешь мне одного… тоже вашей расы.

— Почему вы пришли на наши земли? — решил я начать разговор с демоном, раз тот всё равно пошёл на контакт. — Почему такие могущественные существа, как ты, решили заключить договор с людьми?

— Просто так, — спокойно пожал он плечами.

— Просто… так? — не понимал я. — Что значит, просто так?

— Просто нам нравится убивать, — снова спокойно бросил он. — Я даже не знаю, зачем человеку, который всё это устроил, нужна погибель его собратьев. Видимо, вы всё ещё падки на власть. У нас же никакой выгоды нет. Нам предложили устроить хаос на землях людей, мы и согласились. Тысячи лет в Преисподней — скука смертная, особенно, когда тебе подчиняются уже все создания того мира. А окрасить ваш людской мир кровью, почему бы и нет? К тому же, — он указал пальцем в сторону сражения нашей гильдии, где поле боя буквально переливалось яркими вспышками от магии разных родов. — У вас есть удивительные способности, которых в мире демонов не сыщешь. Правда, была пара тройка человек, что попадали в наш мир.