Жуткая боль заставляет упасть на снег. В ушах гудит. В носу запах пороха. Зрение не может фокусироваться, но мне удается повернуть трясущиеся ладони к себе и увидеть, что они все в крови. Значит на одной из рук, а может и на обеих, мне удалось разворотить кожу.

Сквозь гудение, стоящее в ушах, слышу гогочущих школьников. Они хотят подойти поближе, чтобы посмотреть, но вдруг пугаются тени, которая наползает сзади.

— Позовите медсестру! — слышу голос главы школы. — Найдите Светлану Викторовну и срочно приведите сюда!

Лаврентий Островский опускается передо мной на корточки и сквозь стекла своих очков, кажется, смотрит прямо мне в глаза.

— Умно, — он снова достает фонарик. А еще черный платок. — Но я не уверен, что это помешает мне разглядеть твои руки. Давай их сюда.

— Вы с ума сошли? — Глеб Ростиславович встает между мной и человеком в черном. — Ребенку нужна медицинская помощь. Сперва он ее получит и когда жизни мальчика не будет ничего угрожать, вы можете продолжить свой допрос! — уверенно заявляет он. — А сейчас отойдите. Дайте медику выполнить свою работу. Светлана Викторовна, сюда.

— Я оказала первую помощь, но тебе все-равно нужно будет съездить в травматологию, Костя, — сказала блондинка в белом халате. — Как можно скорее.

Я лежал на кушетке уже какое-то время. Когда школу прочесали милиционеры с собаками и пожарные, всех учеников снова запустили внутрь, а наш школьный медик смог не только остановить кровотечение, но и обработать мои раны, а затем перевязать их. Благо мощность не оказалась настолько сильной чтобы разворотить мне ладони. Да. Шибануло знатно. Но через неделю все уже заживет.

— Хорошо, — кивнул я медсестре.

— Теперь можете допросить Костю, — Светлана Викторовна отошла в сторону подпуская ко мне сотрудника Бюро. — Но только при мне. Это приказ директора.

Лаврентий Островский осмотрел меня. Я специально держал ладони так, чтобы он видел, что все руки перебинтованы и то, что он хочет там увидеть, увидеть у него не получится. Сейчас.

Зубочистка снова переместилась в другой уголок рта.

— Когда мальчик поправится? — спокойно спросил мужчина.

— После нового года. Через неделю-две будут снимать повязки.

— Хорошо, — он взял свой кейс с деревянного стула. — Значит я навещу тебя на каникулах, Костя, — произнес он и вышел за дверь.

Медсестра перевела удивленный взгляд на меня. Я облегченно выдохнул.

— Странный он какой-то, — сказала она и скрутила остатки бинта. — Что этому человеку от тебя нужно?

— Не знаю, — солгал я. — Все из-за той фотки в газете.

— А-а-а, видела. Даже не представляю как ты там с этим чудовищем так близко… — ее передернуло. — Ладно. Все хорошо, что хорошо кончается. Ты собирайся тихонько, не торопись. А я пойду в столовую сбегаю, пока они там все не собрали.

Я кивнул блондинке, еще раз поблагодарил ее и попрощался. Когда дверь закрылась, встал с кушетки, выглянул на улицу и увидел, как Островский садится в машину. Перевел дыхание. Есть время что-нибудь придумать.

— А представляешь, меня бы уже не было в школе? — донеслось из-за моей спины, и я обернулся.

— Фрося? — зачем-то спросил я, хотя видел перед глазами знакомую аристократку.

— Она самая.

Ефросиния подошла к шкафчику с медикаментами, заглянула внутрь. Нашла там какую-то бутылку, откупорила пробку, понюхала и поморщилась.

— Значит это ты позвонила в милицию и сообщила, что школа заминирована?

— Угу, — пожала она плечами и поставила бутылочку на место. — Я так делаю, когда учиться настроения нет и находится кто-то кто угрожает мне отчислением за неявку.

— Ты бы не злоупотребляла этим, — отозвался я. — За такие шалости грозит кое-что похуже отчисления.

— Уф, — фыркнула она. — Я думала, что ты спасибо скажешь. А ты туда же. Зануда.

— Это просто дружеский совет. И спасибо, — добавил я. — А как ты решила, что мне нужна помощь?

— Я часто контачу с мужиками из БРМП. Если они приходят в школу — ничего хорошего не жди. Думала этот пришел опять по мою душу, а когда увидела, что к тебе, сориентировалась. В общем, не за что!

Разговор оборвался. Вроде надо еще о чем-то поговорить, но не о чем. Странно, что Фрося решила наведаться и рассказать мне о том, что спасла меня. Интересно для чего? Такие, как мы с ней, обычно не кичатся подвигами. Ну да ладно.

— Окей, — я спрыгнул с кушетки и натянул куртку. — Я пойду тогда…

— Ты вроде парень при деньгах? — спросила вдруг аристо и повернулась ко мне сверкнув своими голубыми глазами.

— А-а-а-а, — протянул я. — Вот в чем дело. Ты ждешь награду? Помоги мне расстегнуть рюкзак, посмотрю сколько есть наличных.

— Я не попрошайничать пришла! — фыркнула старшеклассница. — А занять. На пару месяцев.

Я нахмурился. Если ей была бы нужна небольшая сумма, то, судя по ее реакции, она ни за что бы не обратилась. Но раз Фросе пришлось переступить через себя, значит дело серьезное.

— Слушай, — я с горем пополам натянул шапку на голову. — Сейчас Светлана Викторовна вернется. Давай поговорим в другом месте. Я уже на каникулах, поэтому будет неплохо, если мы присядем где-нибудь за пределами школы.

Мы сидели за столиком в «Гастрономе» неподалеку. Я, ради приличия, купил аристократке к чаю «Mars», но, кажется, она не заценила это жест. Вряд ли аристократы вообще когда-либо обедают в подобных местах.

Увидев ее равнодушие, я только пожал плечами и принялся уплетать трубочку с масляным кремом и запивать ее чаем.

— Так что стряслось? — спросил я, понимая, что собеседница не планирует начинать разговор.

— Ты за этим меня позвал? На допрос? — скрестила руки на груди девочка с розовыми волосами. — Я думала мы просто обсудим условия. Может подработку. На этом все.

— Ты мне помогла, — поспешил успокоить я ее. — Меня реально ждали большие неприятности. Расскажи мне, что случилось. Может я смогу помочь теперь тебе? И не только деньгами.

Фрося отвернула голову. В этот же момент мои мысли заполнила собой Элаиза и армия горцев, ждущая моего возвращения. Лишние проблемы сейчас совсем ни к чему. Но что? Разве я много потеряю, если выслушаю девочку?

— Слушай, — начал я. — Недавно мне пришлось расстаться неизвестно на какой срок с матерью и сестрой. Как говорит одна моя знакомая — дерьмо случается. Может ты и не привыкла выносить сор из избы, но позволь помочь тебе. Также, как ты помогла мне сегодня.

Не знаю, мои слова подействовали или собственные мысли Ефросинии, но она наконец взяла граненный стакан, наполненный чаем, и пригубила.

— Дело в моем брате, — сказала она.

— Что с ним?

— Ничего. Мозгов не слишком много. От этого все проблемы.

— Ясно. Что натворил?

— Проиграл в карты крупную сумму денег аристократам из одного сильного рода. Но поставил столько, сколько у него не было. Теперь его просят долг вернуть. Там все серьезно. Он расписку писал.

— Расписку… — хмыкнул я, подумав о том, что неужели такой документ может реально иметь юридический вес? Скорее, это доказательство наличия долга, благодаря которому на жертву можно давить. — Угрожают?

— Ага. Говорят, что родственники расплачиваться будут, если он деньги не отдаст. А из родственников у него только я. Знаешь, чем занимается род Лесовихиных?

— Осведоми.

— Официально, у них огромный сталелитейный завод в городе.

— А не официально?

— Сеть борделей.

— Значит они пугают его тем, что…

— Тем, что отправят меня на панель, ага. Можешь не подбирать выражений.

— А сколько тебе лет?

— Четырнадцать.

Хм. Четырнадцать. Вполне может быть.

— Ладно, — я поиграл чаинками на дне своего стакана. — И сколько он должен?

— Пятьдесят тысяч.

— Пятьдесят? — удивился я немаленькому проигрышу.

— Так ты можешь помочь или нет? — перебила Фрося. — Или я пошла?

— Подожди, — остановил я аристократку, которая уже собиралась уйти. — Сколько ты уже собрала?