Вначале пропустили первый курс, за ним последовал второй. Половины моей роты уже прошла, наступила моя очередь. Думал, меня задержат. Я отдал удостоверение полицейскому, второй сотрудник занёс данные в планшет и что-то проверил, после чего первый вернул документы. Никаких вопросов у них не возникло. Наверное, моей фамилии не было в списках, да и если подумать, как бы она там оказалась? Вряд ли полиция знала имена участников операции.

К одиннадцати часам мы все прошли проверку и оказались в поле за царицынской дорогой. С нами были унтеры, но никто не знал, что делать и куда идти, никаких распоряжений не поступало. Курсанты стояли на промозглом осеннем ветру и ждали. Ворота школы мы отсюда не видели, только бело-зелёные корпуса торчали сквозь желтеющую листву берёз.

Мы с Никитой и Серёгой, как всегда, стояли вместе, а вскоре подошли и наши девушки: Соня, Лена и Юля. Мы обсуждали происшествие, втянув головы в воротники и ёжась под промозглым ветром. Октябрь с самого начала не баловал тёплыми деньками. Чувствовалось приближение зимы.

Время перевалило далеко за одиннадцать, но выстрелов и других звуков боя никто не слышал.

Стрелка часов побиралась к двенадцати, когда на дороге со стороны Царицыно появились чёрные броневики. Колонна БТМ-5 с эмблемами пограничных войск подъехала к перекрёстку и затормозила. Аппарели опустились, и из десантных отсеков вывалили защитники в силовых костюмах и с оружием в руках.

События приняли неожиданный поворот. Вояки вступились за Меншикова? С какой стати? Или новое руководство губернии им тоже дорогу перешло?

А потом случилось неожиданное. Бойцы особого отдела сели по машинам и уехали. Примерно через полчаса отбыли и военные, а за ними последовали четыре наших БТМ-5. Вскоре из школы явился какой-то полковник, построил нас по ротам и повёл обратно.

Никто не понимал, что происходит, даже унтеры, которые были с нами, недоумевали. Никаких разъяснений не поступало. Курсантов разогнали по казармам и приказали оставаться на месте. Занятия, ко всеобщей радости, отменили. И пусть за пределы общежития выходить сегодня не разрешалось, но лишний свободный день всё равно был для нас, что праздник.

Офицеров в ротном штабе не было, и все капралы и унтеры столпились возле одного из рабочих компьютеров читать новости. К ним присоединился и я. Нам не терпелось узнать, что творится в городе. Не просто же так военные здесь разъезжали.

В официальной прессе, как обычно, ничего не писали, но все знали местные форумы, где можно почитать об актуальных событиях, пусть там и были по большей части различные сплетни, слухи и прочая не самая достоверная информация, распространяемая горожанами.

И тут выяснилось много чего интересного. Как оказалось, сегодня во второй половине дня защитники блокировали здания городского и губернского правительства, а так же управления полиции и особого отдела. Поговаривали, будто военные требуют отставки генерал-губернатора Головина, в ином случае угрожают захватить его силой. Появились даже фото, на которых чёрные броневики БТМ-5 и прочая техник защитников стоит на центральных улицах. Надо сказать, что в большинстве своём народ был на стороне генерал-губернатора, поскольку тот на публике неустанно изъявлял намерение навести порядок. Но мнение простых горожан никого не интересовало и, если говорить об этом конкретном случае, то, пожалуй, и хорошо. Решающее слово оставалось за императором.

Весь вечер мы с парнями только и делали, что гадали, как дальше будут разворачиваться события. Гаврюшин и ещё пара человек считали, что император отправит из столицы войска на подавление бунта, другие же были уверены, что ситуацию замнут.

Никто не знал, сколько именно защитников восстало: одна одинцовская база или соседние — тоже, но воевать с ними в то время, как из пустыни постоянно прут иные, государь вряд ли сочтёт целесообразным, если только, конечно, не пойдёт на принцип. А он мог. Всё-таки подобные действия в некоторой степени подрывали власть императора, и вряд ли уважающий себя монарх такое стерпит.

А лично я задавался вопросом, что будет делать СКИФ? Вмешается ли? Написал Ясмин сообщение, где спросил, передала ли она мою просьбу начальству. Она ответила: «Передала». Больше ничего добиться от неё не смог.

Следующее утро началось, как обычно: построение, завтрак, уроки, словно ничего и не случилось. Построение принял заместитель капитана, сам Третьяков не явился. Никто по-прежнему не знал, как разворачиваются события в городе, и потому стоило только преподавателю по биоэнергетике, шедшей первым занятием, показаться в аудитории, как курсанты тут же закидали его вопросами.

— Господа, успокойтесь, — ответил преподаватель недовольным тоном. — Ничего ужасного не происходит. Проблема на данный момент уже улажена. Ваши офицеры разъяснят вам всё, что будет необходимо. Давайте уже приступим к занятиям.

Чуть более подробно мне удалось узнать о случившемся от Бурдюкова, на спецкурс к которому я отправился перед обедом. Сегодня я упражнялся в спортзале вместе со всеми, а после занятия подошёл к прапорщику с расспросами.

— Вчера днём мы поехали и блокировали губернскую управу, — сказал Бурдюков. — Генерал-лейтенант Седой — это глава Одинцовской части, вместе с ещё двумя здешними генералами требовали снять Головина с должности. Ну мы тоже подключились — этот урод всем успел нагадить. А сегодня утром приказ поступил из столицы: Головина уволили. И мы сразу же разъехались, что ещё там делать? И к нам, вроде как, претензий нет. Только командующего Сходненской базы отправили в отставку.

— И всё? Больше никого из военных не тронули? — удивился я.

— Пока нет. Посмотрим, что будет.

— Быстро всё разрешилось.

— И не говори! Думали, затянется надолго. Да что уж там, готовились даже к столкновению с войсками. Повезло. Император послушал голос рассудка. Иначе не знаю, чем бы всё закончилось.

— Ага. Второй генерал-губернатор за последние полгода меняется.

— Надеюсь, хоть сейчас нормального пришлют. Здесь такое редко, конечно, бывает. Что ни губернатор, то какая-нибудь сволочь. Но главное ведь что? Чтобы людей уважал, с кем работает, не лез, куда не просят. А этот приехал, и за несколько месяцев успел против себя настроить командование трёх баз на периметре. Это ж талант иметь надо!

— Из-за чего? Из-за кристаллов?

— Да! Здесь же как? Всё уже распределено, у каждой базы — свои участки. А этот себе захотел всё прибрать. Идиот! Да ещё и офицера убил. Кто бы такое терпеть стал? Никто!

— А особый отдел, получается, сопротивляться не стал?

— Эти сразу уехали, как запахло жареным. Они ж никак не рассчитывали, что такой резонанс будет.

— То есть Меншикова арестовывать больше не собираются?

— Этого точно сказать не могу. Нас заверили, все приказы на арест ликвидированы, а как на самом деле, посмотрим.

Более подробно о происшествии мне удалось узнать через неделю в пятницу. В этот день вечером я получил увольнение и после ужина отправился на базу. У ворот дома стоял бежевый «Буревестник», и это могло значить только одно: вернулась Марина.

Она действительно была в доме. Я почти не удивился этому, поскольку понимал: если уж меня вытащили из школы, значит, появилось очередное задание от СКИФ. А работала со мной напрямую только Марина.

— Привет! С возвращением! — поздоровался я, увидев свою наставницу, сидящую за столом в пристройке перед разложенными портативными локаторами и прочими приборами. — Как дела? Как путешествие?

Марина улыбнулась, но в глазах её читалась усталость. Она выглядела измученной и даже как будто постарела лет на пять. То же самое было и прошлый раз, когда она ходила в червоточину.

— Как видишь, я вернулась живой и здоровой, поэтому можно сказать, что всё хорошо. Но одному нашему агенту не повезло.

— Опять? У вас каждый раз в червоточинах люди пропадают? — я сел напротив.

— Последние две вылазки выдались не слишком удачными. Такое случается. Мы знаем, на что идём. А у тебя как дела? Судя по твоим доспехам, тоже нелегко пришлось?