— Ну…

— Да ладно тебе, не боись. Так-то да, здесь — дыра та ещё. Но в Москве есть, где погулять. Имей ввиду. Не всё там так хреново. Так что, если нужны места какие, обращайся. Я всё знаю. Как звать-то хоть?

— Кирилл.

— Ваня. Это Слава и Лёха.

— Очень приятно.

— А уровень-то большой?

— Первый.

— А чего мало так?

— Таким родился.

— Бывает. Главное, не ссы. В школе инъекциями прокачивают. Поднимешься чутка.

Кажется, пытается подружиться. Это хорошо. Мне не помешают те, кто знают здешние места. В школе-то ещё неизвестно, какой контингент. С другой стороны, эти ребята тоже большого доверия не вызвали.

Двое — бритоголовые, у водилы ещё и татуировка на шее. Случаем, не банда какая-нибудь местная? Или просто неформалы? Прежде мне с такими общаться не приходилось. Моя прежняя школа была, в сущность, неплохим заведением, там учились ребята из приличных семей.

«Поглоти его энергию», — сознание снова подкинуло мне безумную мысль. Я, естественно, не собирался это делать. Но само по себе наличие энергии у этого парня казалось странным. Среди простолюдинов тоже попадаются светоносные — ничего удивительного. Но какой резон, имея силу, жить в таком месте?

Машина свернула на перекрёстке и остановилась рядом с трёхэтажным кирпичным зданием, очевидно, заброшенным. Вокруг росли невысокие берёзки. Здесь начинался оазис.

— Кирилл, смотри, объясняю, — сказал Ваня. — Сейчас идёшь прямо по дороге. Упрёшься в ворота. Это и будет твоя спецшкола. Мы туда не поедем. Охрана не любит, когда посторонние рядом ошиваются. Но ты не ссы. Идти близко, минут пять, наверное.

Всматриваясь в берёзки, я никак не мог разглядеть впереди чего-то похожего на ворота. Да и не так я себе представлял это место. Не думал, что рядом со спецшколой всё так… плохо. Однако компания дальше ехать не собиралась. Пришлось вылезать из машины.

Открыл багажник, чтобы забрать вещи. Ребята тоже вышли и встали полукругом. Ничего хорошего это не предвещало. Что они задумали? Обокрасть? Так у меня только сто рублей в портмоне, да поношенные шмотки в чемодане. С другой стороны, здесь — такая нищета, что и за десять рублей удавят. Узнали, гады, что я — из Екатеринбурга, поживиться решили. Не надо было говорить.

Я повернулся к ним. Страха не было. Ярость всколыхнулась с новой силой. «Убить, — твердил внутренний голос. — Убить всех».

— В общем, Кирюха, извиняй, — в руках Ивана мелькнул складной нож. — Та штука в твоей голове — вещь пипец какая дорогая. Придётся нам её достать. Держите его!

Теперь мне стал понятен коварный замысел компании. Индивидуальный контролер, даже бэушный на чёрном рынке стоил несколько тысяч. Вот за чем они охотились! Решили, суки, мне из головы его вынуть.

Теперь только драться оставалось. Не знаю, сколько продержусь, но так просто не дамся.

Бью в солнечное сплетение — парень, что оказался рядом, упал на дорогу, скрючился и захрипел. Второго, в разноцветной толстовке, я встретил апперкотом. У него аж башка запрокинулась назад от удара такой чудовищной силы.

Иван рванул вперёд и коротким тычком чуть не вогнал мне нож в пузо. Моя реакция оказалась необычайно хороша: прежде чем остриё достигло цели, я успел перехватить запястье противника.

Закинул руку парня себе на плечо, попытался сломать — ни фига. Бритоголовый слишком силён. Он ударил, я отбил кулак и стал быстро молотить то по голове, то по корпусу, не отпуская при этом руку с ножом. После очередного удара противник вскрикнул и согнулся, схватившись за рёбра. Я ударил сзади в основание черепа. Одного раза оказалось мало. Второй, третий… позвонки хрустнули, и бритоголовый замертво рухнул у моих ног.

Первый был ещё жив, хоть и еле дышал. Одним ударом ноги я сломал ему шею.

Огляделся вокруг. Порядок. Все мертвы. Хотя… какой, к чёртовой матери, порядок? Я никогда в жизни людей не убивал, а тут — сразу три трупа. И всех голыми руками прикончил.

В то же время на душе было какое-то необъяснимое спокойствие, словно ничего особенного и не произошло. В голове же продолжала вертеться мысль, что надо поглотить энергию. Так и сделал. Прикоснулся ко лбу Ивана и стал вбирать в себя остатки его силы.

«Жалкие крохи. Надо найти источник». Я посмотрел на показатели: энергия подросла на тридцать девять единиц. Скорее всего, Иван при жизни имел гораздо больше, но выжать из его трупа получилось только это.

Зато теперь я убедился в том, что имплант не глючит. Силы, и вправду, очень много, а реакция — просто молниеносная. Показатели, скорее всего, отображались корректно. Другой вопрос — почему они так внезапно выросли, и каким образом я научился поглощать энергию людей и иных?

В мыслях царила сумятица. Я не знал, что делать. Наверное, надо поскорее уносить отсюда ноги, пока никто меня не видел. Вряд ли спецшкола находится здесь. Бритоголовый всё наврал. Она где-то в другом месте, и хорошо бы до утра её найти.

«Надо убрать улики», — мелькнула мысль. Точно! Вовремя догадался. Конечно, я смотрел фильмы, где убийцы заметают следы, но оказавшись сам в такой ситуации, растерялся.

Достав из кармана платок, стал протирать всё, к чему прикасался: ручки двери, багажник, рукав куртки бритоголового и его лоб. Кажется, ничего не забыл, хотя… всё не припомнишь.

Закинув за плечи рюкзак и, взяв чемоданчик, я быстро зашагал туда, откуда мы приехали, и вскоре выбрался на дорогу. Мимо пронеслась легковая машина. Даже не притормозила. Впрочем, это хорошо. Меня не должны запомнить и опознать. Поэтом и попутку ловить было бы глупо. Придётся пешком топать.

Приду ли в школу этой ночью или нет, я не знал. Кто-то из местных мог подсказать путь, но вначале надо найти этих местных, и желательно, чтобы они опять не попытались вскрыть мне башку. Будет проще добраться до посёлка, переночевать в гостинице, а утром продолжить движение в направлении школы.

Впрочем, ночевать в гостинице — тоже не слишком хорошая идея. Легавые сразу свяжут ночную аварию, три трупа возле заброшки и появление в посёлке заблудившегося паренька. Меня быстро найдут.

И что теперь делать? Слоняться всю ночь по окрестностям? В голове царил сумбур. Непривычные мысли и образы продолжали досаждать, я никак не мог отделаться от них или просто перестать обращать внимание. Беспокойство внезапно сменялось необъяснимой яростью и наоборот. Колбасило жёстко.

Кажется, я уже не был прежним. Выброс сотворил что-то непонятное, повлиял на нейронные связи в мозгу и на мою энергетическую структуру, сделал из меня кого-то другого. Теперь главное, чтоб никто об этом не узнал. А то ещё будут опыты ставить. Хорошо, что мои родственники далеко отсюда.

А вот напряжение и головная боль утихли. Тело адаптировалось к скачку энергии. Слышал, что даже искусственная прокачка требует времени. Энергию в организм вводят мизерными порциями, иначе человек не выдержит нагрузки. Моя же энергетика одномоментно выросла на тысячу единиц — меня должно было просто-напросто разорвать на куски.

Пока шёл, мимо проехали ещё две машины. Я брёл один по безлюдной пустой дороге, которая не ремонтировалась, наверное, со дня выброса. Даже не думал, что когда-нибудь жизнь занесёт меня в такую глушь.

Наконец, справа показались частные домики, а слева — какое-то предприятие, тоже, кажется, заброшенное. Я вышел на перекрёсток. Впереди — деревянные двухэтажные бараки, в угловом доме — продуктовый магазин, уже закрытый. Какое же грёбаное захолустье, мать моя женщина!

По другой стороне улицы прошла шумная компания выпивших мужиков. Они не обратили на меня внимания, и я тоже решил не подходить к ним с вопросами. Хватит на сегодня трупов.

Ещё один перекрёсток. За углом — новенький бордовый внедорожник «Тофас». Такой не ожидаешь увидеть среди царящей вокруг нищеты. Возле машины стоит девушка и разговаривает с людьми в салоне.

Подумав, что у них можно спросить про школу или гостиницу, я направился к внедорожнику.

Из машины выскочил парень в чёрных брюках и кителе цвета хаки, схватил девушку и потащил в машину.