— Кирна, а ты. — Тин смотрела с надеждой и не решалась спросить напрямую, — ты пропустила обед, и я подумала.

Мне вдруг резко стало стыдно. Занимаясь проблемой Джеда, позабыла о другом члене команды.

— А где мелкий? — спросил Мих у Литы, заполняя возникшую неловкую паузу.

— Отправился на установку нейросети, — с гордостью ответила старшая из Цвергов. — Кирна помогла решить некоторые затруднения, и сделала это очень вовремя, — пришла мне на помощь, — мы займемся твоим вопросом сразу после занятия. Понимаю, тебе не комфортно и неловко. Прошу немного потерпеть.

— Гм, — урланец внимательно посмотрел на девчонку, затем на меня, покачал головой, однако мысли озвучить не успел. Появился преподаватель, вместе с которым мы зашли в кабинет.

— Лина Руфия Платт, — представилась моложавая привлекательная женщина, — старший техник. Я научу вас, как заботиться о самом близком и дорогом друге. О вашем корабле! Все вы будущие пилоты, и скоро узнаете, каково это, сливаться с машиной в единое целое и ощущать ее, будто часть себя. От того, в каком техническом состоянии будете поддерживать боевого друга, напрямую зависит ваша жизнь. И не говорите, что для этого существуют техники, вроде меня. Никто лучше вас не поймет, что нужно вашей же механической половине, и вовремя не позаботится, чтобы устранить недостатки.

Оригинально, ничего не скажешь! — слушала лину Платт с полуулыбкой, — редко встретишь человека, который бы так горел профессией. Особенно такой, где так мало представительниц прекрасного пола. Я, например, слабо представляла себя ремонтирующей стиральную машинку или утюг. Утрирую, конечно, но техника — не мое, учитывая гуманитарную направленность земного образования. Тем не менее, это обязательная к изучению дисциплина. Так что здесь я рассчитывала на сам способ получения информации через загрузку знаний напрямую в мозг и на помощь биокомпьютера, способного вытащить нужные сведения по мысленному запросу.

Ожидаемо, нам выдали задание получить техническую базу у лина Барома и к следующему уроку освоить первый уровень. Руфия горела от нетерпения поскорее отвести нас в мастерские и на практике доказать каждое слово.

А вот финал вводной лекции по технике испортил своим появлением лин Мор-Дьеш. Ворвавшись в кабинет, сухо попросил лину Платт покинуть помещение. Женщина вспыхнула обидой, ведь только-только включила голопроектор, намереваясь продемонстрировать главные узлы прыжкового двигателя малого межсистемника. Однако возразить ирсаю не посмела, забрала рабочий планшет, вырубила голопроектор и вышла, гордо вскинув голову, напоследок хлопнув дверью.

— Итак, — мужчина оперся двумя руками на преподавательскую кафедру и вперился суровым взглядом в группу, — кто из вас помог сбежать Джеду Цвергу?

— О чем вы? — к чему-то подобному я подсознательно готовилась, поэтому появление куратора восприняла с некоторым облегчением. — Час назад мы с Литой сопроводили Джеда до посадочной площадки. У него имелось разрешение, подписанное лином Хардаллом, на посещение офиса компании «Нейросеть» для установки нейросети, без которой обучение здесь невозможно.

— То есть, — насупился, — вы утверждаете, что лин Цверг сейчас в клинике?

— Разве? — меня не подловить на таких мелочах, — я лишь сказала, что Джеду выдали пропуск на выход из академии, которым тот воспользовался на законных основаниях. А в чем дело? Неужели Джед так и не появился в «Нейросети»?

— Что с братом? — всполошилась Лита. Специально ей не сказала, что минут десять назад Гром отписался, что они благополучно добрались по нужному адресу, и парень залег в медкапсулу.

— «Нейросеть» не выдает частным лицам информацию о клиентах, но академия уже направила официальный запрос, — выжал из себя Мор-Дьеш.

— Но с чего вы взяли, что Джед сбежал? — сорвал вопрос с языка урланец. Но так даже лучше, не все же мне лезть на рожон. И так уже голова болела от морального прессинга и попыток меня прощупать. — И почему думаете, что в этом замешан кто-то из нас?

Ирсай отпрянул, скрестил руки на груди, явно обдумывая, что нам предъявить. Но в том и фишка, что нечего! По опознавательному коду на площадку пропустили не тот флаер? А мы при чем? Тут либо в академии течет, либо у особистов. Какие претензии к подросткам, которые знакомы пару дней? Ищите крысу!

— Мы это обязательно выясним, — холодно улыбнулся, — следующее занятие отменяется. Прошу вас пройти в зал для отдыха до выяснений обстоятельств происшествия. Не исключено, что с вами захотят побеседовать представители службы безопасности Тагруна. В моем присутствии, разумеется, — подсластил пилюлю.

В сопровождении куратора, или под конвоем, с какой стороны посмотреть, мы спустились на нужный этаж. Знакомое место. Именно тут проходила вечеринка. На уютных диванчиках уже расположилась группа Кастора в полном составе. Их-то зачем сорвали? Кивнув ребятам, направилась прямиком к обеденной зоне. Что-то подсказывало, предстоит длительное ожидание. Не на голодный же желудок? Пусть не полноценный обед, но чай с плюшками можно себе позволить. Лита хвостиком последовала за мной. Остальные тоже подтянулись, заняв свободные места за столом.

Разговор не клеился и, если бы не работающий головизор в зоне отдыха, то напряженное молчание показалось бы невыносимым.

— Кирна, — первой не выдержала Лита. Она явно нервничала и буравила меня взглядом. Но что ей ответить? Тут на каждом квадратном метре понатыкали с десяток видеокамер и микрофонов.

— Да? — допила последний глоточек, отставила чашку и только потом посмотрела на мелкую.

— Что с нами будет? Я... так волнуюсь за брата.

— Джед в порядке, даже не сомневайся, — ободряюще улыбнулась. — Вот увидишь, скоро все выяснится и нас отпустят. Кстати, раз уж выдалось свободное время, употребим его с пользой. Потренирую-ка я способы вхождения в медитацию. Лита последишь, чтобы никто не мешал? Тин, присоединишься?

— Я? Да, пожалуй, — девушка кивнула с готовностью, уловив посыл в моем взгляде.

— Мих'Ран, ты как, с нами? — спросила, скосив глаза на вторую группу.

— Ммм, пожалуй, с Кастором пообщаюсь, — понял намек урланец и, поднявшись, вразвалочку направился к диванам.

Мы же переместились в игральную зону, сдвинули пару кресел, развернув их спинками к остальным. Тиннери притащила пуф, чтобы устроиться как раз между нами с Литой.

— «Минут через десять сделай вид, что проверяешь меня, и врубай ускорение» — отправила сообщение на нейросеть старшей из Цвергов.

За это время я собиралась закольцевать картинку ближайших видеокамер, чтобы не давать лишнего повода для подозрений. Заодно не помешало бы подтереть следы прошлого вмешательства, если вдруг таковые остались. Не следовало недооценивать специалистов по безопасности академии. Зная, что и где искать, можно раскопать, что угодно. Я как раз заканчивала с чисткой, когда почувствовала легкое прикосновения Литы, после которого окружающий мир ускорился.

Суперощущения! Я тоже так хочу! — подавила завистливый вздох и занялась той схемой, что в подробностях рассмотрела в видении.

Для начала провела эксперимент на себе. Пока мой щит закрывал только мысли, сохраняя в своей структуре ложные воспоминания. Процесс создания крепко отложился в памяти. Следовало скопировать и в точности повторить последовательность действий Мориса, после чего растянуть щит на все тело, чтобы облегал, как вторая кожа. Ага, просто было на бумаге, да попали на овраги! Я еще не установила прочную связь с источником. Да что там, не поняла даже, где он и что собой представляет. Манипулирование энергетическими потоками на таком уровне подразумевало подготовку и наработанную практику, которой толком и не было. Кроме предчувствий, предупреждающих об опасности, никаких летающих предметов, возгораний или чтения мыслей. Но ведь в моем видении я создала ту защиту? Картинка была настолько реальной, что не верить ей смысла не было. Следовательно, способ есть?

Так, начнем сначала! Видение, — воспроизвела его в малейших деталях. — Эта комната, пуф, замершая в ожидании Тиннери. Я касаюсь точки солнечного сплетения... вот оно! — потянулась к девушке и в точности повторила жест. — Что дальше? — осмотрелась. Взгляд случайно зацепил столик для игры в кости. Кто-то так и не доиграл, а ведь практически достиг финиша. Требовался один удачный бросок, чтобы завершить партию. Сама не поняла, как, но кубики вдруг подлетели в воздух и упали на твердую поверхность, выбивая нужную комбинацию. Затем фишка игрока скользнула на положенное количество ходов. Победа! — обрадовалась, как удачно получилось. Это ведь Тин сделала? — взглянула на нее и поняла, что нет. Посмотрела на Литу, но та округлила глаза и подняла большой палец руки кверху, показывая, что было круто. — То есть, это я? Кинетик? Сомнительно, такое умение себя обязательно проявило бы. Тогда как? Вывод напрашивался один: я каким-то образом использовала умение Тин и это. Черт! Это тот самый способ для управления энергетическими потоками.