— Подозреваю, у Кирны нейросеть не хуже. У меня ее, вообще, нет. Тогда как нас нашли?

— Ну, ты же сама сообразила, что я засветил лицо в космопорте. Собственно, как и ты. Кир внешность не меняла, так что проверить сотни видеокамер в городе хоть и сложно, но возможно. Если удалось подключиться к полицейской сети, то это дело десяти-пятнадцати минут. Между прочим, я опознал того типа в костюме. В базе данных Рейв Гату числится, как охотник за головами. Урланцы, кстати, назначили за его голову награду в пятьсот тысяч кредов. Объявлению больше пяти лет, и сумма за поимку только растет, этот Гату хорош в своем деле.

— Ну, спасибо! Утешил! Такая честь стать объектом охоты столь знаменитой в некоторых кругах личности, — съязвила, ощущая противную дрожь в пальцах. — Ну, я, понятное дело, вляпалась по незнанию. А вы? Наверняка предполагали, что по следу пустят ищеек? У вас же есть план, как скрыться от наемных убийц, которые обе семьи натравят на обоих?

— Есть, — Кирна виновато потупилась. Дэвон тоже как-то вдруг подобрался, сосредоточившись на управлении флаером, — вернее, был до недавнего времени.

— И почему я чувствую подвох? — прищурившись, посмотрела на спевшуюся парочку.

— Прости, Кира, — промямлила блондиночка, — но это было до нашего знакомства. Просто. случайно удалось перехватить сообщение с «Вирханора» о живом грузе и о большом количестве освобожденных пленников. Нулевых, без знаний нашего мира, нейросетей и средств к существованию. Конечно, сливки собрали еще на крейсере, предложив гражданство и военный контракт, но и соцслужбам было, чем поживиться. За каждого нового гражданина сотруднику полагается премия, а уж если интеллект у новичка превышает сотню единиц, то бонусы от корпорантов за одну лишь информацию о незарегистрированном умнике. Обработку и склонение к сотрудничеству они берут на себя.

— То есть, они так или иначе нажились на нашем бедственном положении? — внутри полыхнула злость на все соцслужбы разом и конкретно на одного продажного доктора и не менее продажного Вохрана Грута.

— Это не запрещено законом. К тому же, какому государству нужны безработные, сидящие у него на шее? Или того хуже, потенциальные преступники, оказавшиеся на улице из-за невозможности найти работу и пропитание? Люди пристроены, налоги платятся, империи процветают. Коренных граждан не заставишь трудиться на низкооплачиваемых или, скажем так, не популярных должностях. А у эмигрантов иного выбора не остается, ведь на родных планетах они живут в худших условиях, чем в центральных мирах.

— Допустим, — я шумно выдохнула, нехотя признавая правоту. Везде есть изнанка, даже у самого продвинутого и развитого общества. На Земле ведь происходит подобное, и никого это не удивляет. «Валите, откуда приехали!» — зачастую слышат те, кто отправился на чужбину в поисках лучшей жизни. Однако сейчас речь о том, что задумали эти двое авантюристов. — И зачем же вам понадобились бывшие рабы?

— Новые идентификационые карты, правдоподобная легенда и статус граждан, до которых никому нет дела, — бросив опасливый взгляд на парня, ответила Кирна. — Сменить внешность — не проблема, данные новичков нигде не засвечены. Мы бы улетели на другой край галактики и зажили бы себе спокойно.

— Хм, ваш интерес понятен, — чего уж тут, план выглядел идеальным, — ну а что получили бы бывшие пленники?

— Деньги, — ответила блондинка, как само собой разумеющееся, — что же еще? — и вот тут Кирна оказалась права, я остро почувствовала, как девушка балансирует на грани. Ее слова... нет намерения отдавали гнилостным привкусом. Не знаю, как еще объяснить ощущение, возникшее при взгляде на подругу. А подруга ли она мне? Тот еще вопрос.

— Да ладно! — скептически хмыкнула, сообразив, отчего испытываю такой дискомфорт.

— Говори правду, не обманывай.

— Поняла, да? — Кирна обезоруживающе улыбнулась, — ты права. Обязательным условием было бы изменение внешности. Бывшие рабы стали бы нашими копиями.

— И их бы тут же прибили наемники, отправленные вашими семьями. Ничего так, жизнеспособно. То есть, вам обоим наплевать, что послали бы ни в чем не повинных людей на верную смерть?

У Кирны дернулось лицо, будто судорога пробежала. Дэвон впился руками в штурвал. Спина напряжена, пальцы побелели. Нервничают оба — уже плюс. Признание — хороший знак, другого вряд ли стали бы посвящать в планы. Но блондиночка уже предложила занять ее место в академии. Как бы это выглядело для кого-то, с кем я проснулась на «Вирханоре»? Отличным шансом обустроиться в мире, получить профессию, деньги на безбедную жизнь. Кто-то отказался бы? Сильно сомневаюсь. Я и сама обрадовалась, когда впервые услышала. Что изменилось? Как ни крути, я уже дважды спасла «подружку» от смерти, а это накладывало отпечаток ответственности. Ну, не может же она быть такой неблагодарной тварью? Не чувствую я в Кирне подлости и насквозь прожженного цинизмом потребительского отношения к людям. А Дэвон? Он ведь старше на пару-тройку лет, вон как уверенно управляется с флаером, помалкивает. Этот план, наверняка, им разработан.

— Кира, — стрельнув глазами на возлюбленного, осторожно начала Кирна, — я по-прежнему предлагаю отправиться вместо меня в академию. Но... — поспешила добавить, видя готовое вырваться возмущение, — с гарантией, что ты выживешь. Я. мы установим нейросеть, соответствующую твоему уровню интеллекта, закачаем базы знаний и. я поделюсь некоторыми воспоминаниями, чтобы никто не заподозрил обмана. Ну а, чтобы не считала меня неблагодарной, — блондинка читает мысли? — заплачу миллион кредов по истечение года в академии. С личного счета, о котором отец не знает. Настрою перевод так, чтобы ты либо твои наследники получили эти деньги при любом исходе. Это все, что у меня есть.

— Кир! — не выдержал Дэвон, — это все, что у НАС есть! Сама понимаешь, под другими именами нельзя будет воспользоваться деньгами семьи. Мы же и так потратимся на медцентр и нейросеть, которую ты так неосторожно пообещала.

— Не потратимся, — тихо проговорила девушка, — если отдам Кире свою.

— Ты! Ты хоть понимаешь, что предлагаешь? — парень выпустил из рук штурвал и развернулся, — ты и вправду хочешь сделать из нее Кирну Ронсон? У тебя же индивидуальная нейросеть! Ты рискуешь уже тем, что извлечешь ее. Не говорю уже о том, что у нее, — кивок в мою сторону, — должна быть идеальная совместимость как минимум по сотне параметров!?

— Дэв, следи за дорогой, — ровным тоном осадила блондиночка, и я сильно засомневалась, кто из этих двоих придумал хитроумный план. — По-другому не докажу Кире, что не замышляю ничего плохого.

— Но ты же понимаешь, что обратно нейросеть не заберешь? Один раз обмен, может, и удастся, но второго шанса не будет.

— Его и так не будет, потому что пересадка в Форшате не случайна. Я сама узнала только перед отправкой. Не было возможности рассказать, — заметила, что Кирне не легко признаваться, и дело не только во мне. Насколько поняла, блондиночка скрыла важную информацию от парня. Все ее действия и поступки связаны с этой тайной.

— Кир, о чем ты? — Дэвон разнервничался не на шутку, даже флаер тряхнуло, когда тот резко набрал высоту. А мы ведь уже покинули пределы Форштауна и летели над заснеженными горами.

— Здесь, на Форшате, в Гиллентауне расположен центральный офис компании «Нейросеть», а также исследовательский центр, занимающийся разработками и тестированием новинок. Моя сеть создавалась здесь. Финальная стадия установки должна пройти в той же клинике под присмотром специалистов. После этого охрана не спустит глаз, перевяжет ленточкой и доставит прямиком на Тагрун.

— Так, значит, академия. — догадался о чем-то Дэвон.

— Да, это тренировочный полигон для нейросети. Максимальная нагрузка в реальных условиях, ведь там учат на совесть и оценивают по способностям, не взирая на социальное положение и статус ученика.

— Вы забываете об одном, — напомнила о себе, — когда обман вскроется, никому мало не покажется. С твоих слов, одна только нейросеть стоит баснословных денег, плюс обучение и все такое. Меня же раздавят, и не заметят. А ты, Кирна, останешься без нейросети и средств к существованию?