- Магия – это лишь ограниченная область знания, - время шло. Надо быстрее выбираться. – Разговоры потом. Нам нужно выбираться.

- Иди, - старик даже не пытался встать. – Я так и не ответил на твой вопрос. Думаю, после этого ты точно не захочешь вызволять меня. Готов услышать ответ, который тебе не понравится?

- Говори, - я всегда знал, что чем старше человек, тем он упрямее. И он добивается своего, так как с таким упрямцем никто не захочет спорить.

- Благодаря древнему вампиру, я узнал, где находятся записи о призыве бога. Демон Хаоса был выбран неспроста. Много веков назад была битва между богами, пришельцами и одним смертным. Богов этого мира перечислять бессмысленно, так как большинство их погибло в той битве, но вот один из пришельцев сильно отличился своей жестокостью и непоколебимостью. Имя ему Нокст. Он смог чуть ли не в одиночку уничтожить больше половины богов. Его сила была сравнима с силой богов. Только есть одна загвоздка. Нокст обладал не разрушающей силой…

- Он обладал разрушающим оружием, и его броня была способна выдержать практически любой урон. Нокст мог уничтожать всех, благодаря науке. Если один человек с пулемётом может вырезать всё население небольшого городка, то, что стоит говорить о пришельце с передовым вооружением? Дальше?

- Этому Ноксту смог противостоять обычный смертный по имени Ардрэйд. Как раз он смог описать призыв Демона Хаоса, потому что этот бог был самым слабым из всех богов.

- Мне рассказывали, что первый раз бога призвали случайно. Там кто-то на кого-то напал, и просто всё удачно совпало, - вспомнил я слова кровососов.

- Легенда должна быть красивой, а не должна быть правдой, - сказал мудрые слова старик. – Я смог расшифровать записи. В них использовано много научных терминов. И с этим я справился легко. Если кратко, то место призыва – это обычный портал. Только портал не в привычном нашем понимании. Он просто копирует все атомы и их строение. Получается, что Демон Хаоса не настоящий, а лишь его клон. Благодаря этому его так легко убить, если есть среди призываемых демон. Я так и не понял точно, как работает распределение бессмертия, но предполагаю, что всё таится в крови. Чтобы не было в ней, но оно делает любое существо в этом мире бессмертным.

- Не будем вдаваться в подробности, - я прислушивался ко всему. Пока тихо.

- Я предложил данный призыв своему властителю. Он согласился. Так вышло, что телепорт находился в Землях Вампиров в самой крепости. Пришлось создавать альянс, и желающих из высшей лиги оказалось много. Нужна была жертва. Странно, но в записях не было ничего про истинное зло. Только нужна была жертва. Если я правильно понимал, то жертва нужна, как материал для будущего тела, но не факт, что это было так на самом деле. Сказать делегации просто: «Нам нужен хоть кто-то», я не мог. Вот и ляпнул, что нужно истинное зло. Лоха нашли быстро. Некий бывший солдат по имени Пит. Высший оборотень с больной психикой. Идеальный кандидат.

- Потом я его убил, так как у меня не было выбора, - закончил историю.

- Это было неожиданно. Никто такого исхода не ожидал. Пришлось ввести новый термин: «Зло порождает только зло», - он посмотрел мне в глаза. Я же начинал догадываться. – Ты правильно понял. Это я сделал тебя мишенью в качестве жертвоприношения Демону Хаоса. Твои поступки в последнее время были слишком отрицательными. Ты являлся идеальным вариантом…

- Зачем? Почему именно Арднер? Вы разве не были в хороших отношениях? – выглянул в коридор. Никого нет.

- Были. У меня не было выбора, - он опустил взгляд в пол. – Время имеет ограниченный диапазон. Ждать ещё сотню лет? Это только удел вампиров…

- Ты хотел стать бессмертным? - сложить два и два было не так легко, но я математику не прогуливал. Странно, что на политической арене этого старика никто не знал. И он не был в числе делегации. - Хоть ты оборотень, но твоё старое тело не даёт тебе тех возможностей, которые есть у молодых. То, что ты выбрал Арднера, - я призадумался. – Это твой выбор. Плевать на это. Бессмертие? Для человека обладающими такими знаниями, как ты, это равносильно тирании в будущем для этого мира. Ты хотел бы испытать этот призыв на ком-то другом, но при этом самому не подвергаться риску. Легко же потом убить того же властителя на шумной вечеринке и забрать его силы. Теперь я понимаю, почему ты именно здесь. Твои амбиции из-за старческого маразма становятся непосильны. Кто тебя посадил сюда? Нокст? Джонатан?

- Кто ты такой, Арднер? – старик встал и поравнялся со мной.

- Обычный человек, который попал не туда, куда следовало. Кто тебя заточил в тюрьму? Тюрьму? – рассмеялся я. – В архив, который охраняется первородными оборотнями. Кто?

- Это я, - раздался знакомый голос. Это был Нокст. Он вышел в коридор, и резко стало светло. Нокст стоял в окружении первородных и обычных оборотней. Они его слушались. Среди них был рыжий оборотень. Калиста. И чёрный оборотень. Костнер.

- Третья попытка? – я наставил пистолет в лицо старику. Светильник поставил на пол. Делать резких движений мне не хотелось.

- Никогда не поздно. Арднер. Тебя же просили без жертв, а ты в своём репертуаре.

- Джонатан сдался под адскими пытками? – дёрнул дулом пистолета, давая понять старику, что ему лучше выходить. Учитель Джонатана послушался и с поднятыми руками вышел из камеры вперёд, встал передо мной, создавая живой щит. – Или по доброте душевной?

- Ты мало знаешь для наших дел, - Нокст усмехнулся. – Живой щит? Это хорошо. Марка всё равно утром казнят. Какая разница, при каких обстоятельствах он умрёт. Или не умрёт? У тебя же в пистолете цельнометаллические патроны. То есть не из серебра. Ты никого не сможешь убить здесь. Но попытаться тебе всё же стоит.

- Без боя не сдамся, - решительно ответил я.

- Тогда, - он поднял руку и махнул вперёд, но ничего не произошло. Все оборотни стояли на своих местах. – Разорвать его… - Нокст посмотрел на первородных оборотней, но те будто не обращали на него внимания. Даже Калиста и Костнер не двинулись.

- Это невозможно, - прошептал я, так как заметил, что мокрая шерсть оборотней застыла, а дождевые капли застыли на месте. Будто был какой-то временной пузырь. Мне стало не по себе.

- Что невозможно? – не понял властитель и сделал два шага вперёд.

- Почти успел, - из одной из камер вышел Демон Хаоса. Он был в крестьянской одежде. Посмотрел сначала на меня, а после на Нокста. В руке держал некое устройство, больше напоминающее шар размером не больше апельсина.

- Демон Хаоса, - поздоровался я с ним и чуть склонил голову в знак приветствия.

- Тот самый? – удивился Нокст. – Не может быть.

- Может, - я дал исчерпывающий ответ. – Временный пузырь? Для чего?

- Временный пузырь? – рассмеялся он. – Нет такого устройства в мире. Что сейчас происходит? – бог сделал шаг в середину. – Я просто ускорил вашу активность мозга до максимума, и для вас время будто остановилось. Почти. Благодаря небольшому расстоянию, звук и свет достигают вас практически без потерь во времени. Хотя, кого я обманываю? До вас это всё доходит с перебоями и задержками, но ваш мозг в автоматическом режиме достраивает всё сам. Импульсы доходят, но вот кровь в стоячем положении, а значит ваш мозг питается только тем, что есть. Если бы кровь двигалась по венам, то вы бы сгорели заживо. В вас много недоработок, и всё же удивительный у вас всё-таки организм. Могу сразу сказать, что вас ждёт после, - он сел на пол в позе лотоса. – Возможно, взрыв головного мозга от перегрузки и слабого отвода тепла. Например, у Нокста его паразит сгорит практически мгновенно. А, учитывая, что всё это будет происходить непосредственно в мозговой среде, то он почувствует себя, как в микроволновке. А что до тебя, Арднер? Ты не так прост. Полубог? Я бы не назвал тебя так, но тебя создавали, как подстраховку Строунту. Только ты вышел бракованным, - рассмеялся он.

- Так себе новость, - обдумывать свои следующие шаги было трудно и, можно сказать, недостижимо. – Что со мной будет?