— Я передам перстень, если ребёнок поклянётся, что не продолжит мстить, — выдвинул я условие.

— Он принесёт клятву. Не сомневайся.

Я кивнул и взял перстень. Подвоха не было. Я не взорвался и не превратился в статую. Убрал его в карман.

Черепахов взял со стола конверт и протянул мне.

— Можешь сперва проверить их всех, и лишь потом отдать перстень внуку, — сказал бывший князь.

— Так я и собирался сделать.

Я раскрыл конверт и достал оттуда свёрнутый листок. Там было десять фамилий, включая Кижучевых. Черепахов, видимо, не знал, что я уже уничтожил их род.

— А вот теперь можешь меня убить, — совершенно спокойно сказал он.

— Что? — я опешил от такого заявления.

Впервые враг сам просил меня прикончить его. Или же в этом случае он просил милости? Чтобы узнать ответ, я посмотрел в глаза старика.

Во взгляде было полно решимости. Он ни капли не шутил.

— Ты же всё равно не отпустишь меня живым. За всё, что я сделал. Так что убей меня сразу и закончим на этом. Без силы тотема я никто, ты не представляешь, чего мне стоило снять перстень.

Вторую руку он всё время держал опущенной. Поэтому сперва я не обратил внимания.

И Черепахов поднял её. Показал. Деревянный протез, идущий от запястья.

— Ну же. Не заставляй тебя уговаривать, — настаивал он.

Я кивнул. Достал из кармана нож. Встал позади старика.

Действовал быстро. Мне претило растягивать мучения людей, даже если это были мои злейшие враги.

— Я выполню вашу просьбу, — пообещал я и резким движением провёл по горлу Черепахова.

Отпрянул, чтобы не запачкаться вытекающей кровью. А сам пытался осознать, почему перстень Черепахи не исчез при отрезании руки?

Впрочем, разберусь позже.

Не без труда я нашёл дверь, что вела на улицу. Точнее, в мелкий проулок, за которым находился ещё один склад.

Так, блуждая между постройками, пока не отошёл достаточно, чтобы вернулась моя магия. А через десять минут и мобилет заработал. Причём я узнал об этом случайно, когда раздался звонок от Иванны.

— Всё в порядке? — спросила она.

Но по интонации было слышно, что это только ради приличия.

— Да. Переноси меня по своей метке. Теперь она должна работать. И желательно на склад Пальмова по первым координатам.

— Хорошо.

Стоило ей это сказать, как в двух шагах от меня раскрылся портал.

На этот раз я оказался на нужном складе, где меня приветливо встретил охранник. Забрал сумку с удочками глубоководных рыб и выдал мне расписку, указав точное количество.

Ещё один звонок Иванне, и я вернулся домой.

В гостиной сидела одна Юля. Взгляд её был холодным. Безжизненным. Словно кто-то умер.

— Юль, всё в порядке? Как прошло знакомство с Белухиными? — поспешил спросить я.

Юля мне не ответила. Она продолжала сидеть и смотреть в только одной ей видимую точку на стене.

— Как прошло знакомство с Белухиными?

— Хорошо, — ответила она, не оборачиваясь.

— Ты в порядке? — забеспокоился я.

— Да, дату свадьбы назначили через месяц.

— Не хочешь рассказать подробнее?

— Нет, очень устала. Мне задавали столько вопросов, что я почувствовала себя, как на допросе.

— Почему «как»? — улыбнулся я. — Знакомство с будущими родственниками всегда самый настоящий допрос.

Юля вымученно улыбнулась.

— Может, хочешь спать? А я принесу тебе расслабляющий чай.

На кухне имелась целая полочка со всевозможными баночками, полными чаёв и отваров. Там было и то, что бодрит, и то, что снимает усталость. Один из таких чаёв я и собирался попросить заварить Машу. Она уже знает, сколько времени надо их настаивать.

— Не стоит, спасибо. В самом деле, пойду отдохну.

Девушка улыбнулась и прошла в свою комнату. Юля сама на себя была непохожа. Может, в самом деле настолько устала?

Хотя даже после мероприятия в честь нашей свадьбы она рвалась к приключениям, а там была самая утомительная бессонная ночь в моей жизни. Как представлю, что мне предстоит присутствовать ещё на десятке свадеб клановых, то дрожь берёт. Лучше с монстром сразиться, чем выдерживать обязательные мероприятия с утомительными беседами.

Я вернулся в свою комнату. Снова набрал номер Иванны на мобилете.

— У меня есть ответ по поводу твоей просьбы, — начал я.

— И какой он?

— Ты сможешь уйти, как нейтрализуешь аномалию.

В ответ — тишина. Возможно, она была в шоке. Или же надеялась на другой ответ? Кто поймёт этих женщин.

— Спасибо, — сухо ответила она и бросила трубку.

Точно! И как на такое реагировать?

Впрочем, дальше уже дело Сухоносова. Если Иванна и правда сомневается, то парень сможет перетянуть мнение ведьмы в нужное русло.

— А обо мне совсем забыли, — послышался голос Морфа, лежащего на диване.

Последние дни положение книги никак не менялось.

— Тебе крови не дали? — уточнил я.

— Нет, кормят как раз по расписанию. А вот общения нет. Забрал у меня Ленца. Эх, — выдохнул Морф.

Трактату было скучно, поэтому он пытался разжалобить меня. Но я уже хорошо усвоил все его приёмчики.

— Ленц помогает нейтрализовать аномалию. Там от него проку больше. Да и холодильник в поместье больше будет, — ответил я. — Если тебе не хватает общения, могу отнести в библиотеку. Там будете сутками напролёт с нашим призраком знаниями делиться.

— Не, я уже ходил. Он меня послал…

— Куда это? — удивился я, поскольку прежде от нашего привидения бранных слов не слышал.

— На полку с книгами по анатомии. Так и сказал. Представляешь?

— Хах, да ты бы и без его послания туда с радостью отправился.

— Нет, я там уже всё перечитал. Неинтересно, — фыркнул Морф.

— Ладно. А от меня ты чего хочешь?

— Чтоб ты наконец перевод книги про своего врага прочитал.

— Так, а чего ты раньше молчал, что закончил? — деланно возмутился я.

Хотя сам мог спросить. Просто было не до этого.

Я открыл трактат по проклятьям, который за прошедший год впитал столько информации, что ему уже больше подходило название «энциклопедия обо всём на свете».

Принялся читать расшифровку, периодически уточняя у Морфа некоторые моменты. Перевод был хороший, однако значение некоторых древних слов было мне непонятно.

— А когда мы будем приводить в исполнение наш план? — тихонько поинтересовался трактат.

Я закрыл книгу и посмотрел в единственный красный глаз.

— Скоро. Сразу после того, как разберёмся с угрозой для этого мира.

— А может, пораньше? Тогда сможем себя обезопасить, каков бы ни был исход этого безумия. Не то чтобы я сомневаюсь в твоих силах, но…

— Я и без тебя знаю, что всё неоднозначно. Лучше дай мне ознакомиться с одним из своих врагов.

Через полчаса меня снова отвлекли от чтения. Но этой особе было сложно отказать во внимании.

— А тебе идёт это платье. Правда, на вид жмёт в некоторых местах, — подметил я.

— Специально не стала ничего уменьшать, — заигрывающим тоном ответила Акула и проскочила к дивану.

По-хозяйски села на него.

— А ты знал, что пирожные такие вкусные? Куда лучше сырой рыбы.

— Знал. Ты мне напоминаешь Мариссу в первые дни. Правда, она до сих пор опасается есть что-либо, кроме рыбы.

— И я её прекрасно понимаю. Это всё равно, что людей употреблять в пищу.

Я невольно сморщился от такой ассоциации.

— Нет. Но об этом мы спорить не будем. Слишком из разных миров мы вышли. Ты богиня, вышедшая из океана на землю, а я простой смертный.

— Не принижайся. Попробуй прочувствовать человеческие радости, пока находишься. Можешь начать со сна.

Она усмехнулась. Правильно поняла намёк, что отвлекает меня от изучения важной информации.

— Спать я не хочу. Может, ночью. А сейчас меня уже ищут. По всем океанам.

— Как по мне, отличный повод поспать, когда твои враги заняты твоими поисками. Выйти на сушу они ещё долго не додумаются.