Арана хорошо чувствовала брата. И понимала, что у того в сознании полная каша. Он вообще больше не понимает, что и когда надо делать. У него есть только злость и агрессия. И больше ничего. По сути, империи аэрахов пришёл конец с таким правителем. И, если что-то и послужило прогрессии этого состояния, то только подтолкнуло уже имеющиеся нарушения психики к развитию.

— Дорогой братец, ты лишился разума, — вмиг успокоившись, проговорила она.

— Всё, что тебе дорого, скоро исчезнет! — резюмировал Примарх и отдал команду взять свою сестру. — Уничтожьте этот рассадник ереси.

Не знаю, почему я решил бросать вызов действующему Примарху именно с крыши своего родового небоскрёба. Возможно, кто-то усмотрел бы в этом некоторую сентиментальность или вообще что-нибудь пошлое.

Но для меня это было из совершенно другой оперы. Мне нужно было кое-что отменить в памяти. Я хотел, чтобы этажи этого здания перестали складываться в моём сознании, стоило мне закрыть глаза.

Да, в последнее время это было всё реже и реже, но всё-таки происходило периодически. Мне просто надо было убедиться в том, что здание — вот оно, стоит и не рушится на меня.

Проговорив свою пафосную речь, над которой тот же Магнус, наверняка, посмеялся бы, я остался стоять на крыше. Мне нужно было убедиться в том, что всё сработало. Для этого у меня с собой был прибор, похожий на рацию, только работавший на таких безумных расстояниях, что мне даже представить было страшно.

— Господин Новый Примарх, — раздался голос командующего обороной Моррана со стороны людей, звучавший достаточно неуверенно, словно он примерялся к непривычным словам. — Флот неприятеля бездействует. Запитка планетарного рассеивателя прекращена.

— Это же отлично, — ответил я, не спеша радоваться, потому что меня что-то напрягало в голосе этого человека.

— Согласен с вами, — ответил тот, но сразу перешёл к делу. — Однако, зафиксирована точка открытия портала. Это может означать, что действующий Примарх уже на Морране и вам следует поостеречься.

— Вы хотели сказать, найти того, кому я бросил вызов, и прикончить его? — переспросил я, спеша к тому краю небоскрёба, за которым чувствовал необычное напряжение. Вместе с этим взвыло моё паучье чутьё. — Я правильно понял?

— Вы поняли всё совершенно правильно, — вздохнул командующий планетарной защитой и чуть слышно произнёс. — Удачи, Арад. Мы верим в вас!

С края небоскрёба я увидел, как огромная шипастая штуковина разослала подобных ей в разные концы моего мира. Это было не очень хорошо, но я надеялся, что девочки Араны с ними справятся.

А вот самой Аране приходилось очень несладко. Трое существ, бывших когда-то аэрахами, но сильно изменённых, поймали её лапы в петли своей паутиной и теперь растягивали, словно хотели сделать из неё тент. Вот изверги.

Бабка отбивалась из последних сил, но было видно, что она против них не сдюжит.

Ярким пятном в этой картине являлся Магнус. Он, лихо маневрируя на летающем птицеящере, отвлекал внимание ещё двух штурмовиков, не подчинившихся моему приказу. И у него это дело, кстати, получалось замечательно. Я бы даже сказал, с огоньком.

Потому что периодически он ещё умудрялся натравливать на них своего ящера, и тот кусал их за конечности. Но вот приблизиться к Аране он не мог. Всё-таки его ресурсы оказались не безграничны. Впрочем, чего я хотел? С аэрахами он до меня не сталкивался, поэтому и не знал, как с ними воевать. После нынешней стычки, полагаю, он прокачает эту способность.

Я мгновенно открыл портал и переместился вниз.

Причём, при этом совершенно забыв, что Примарх вполне может перехватить управление над моим порталом. Это он и попытался сделать в тот момент, когда я из него выходил. Вот только обжёгшись об эфирную составляющую, отдёрнул лапы.

— А вот и твой выродок, — прорычал он, обращаясь, судя по всему, к Аране. — Который сейчас умрёт!

Бабка неаккуратно дёрнулась, и одну из лап, которую держал в захвате штурмовик, вырвало из её тела с неприятными хлюпающими и хрустящими звуками одновременно.

Она вскрикнула, а я стиснул челюсти, чтобы не отреагировать на это.

Магнус тем временем удачно впечатал одного из штурмовиков в стену небоскрёба. Но я решил, что он сейчас нужнее бабке. Причём, не здесь.

Я снова создал портал, на этот раз выбрав такую позицию для него, чтобы он был одинаково близок и к Магнусу, и к Аране. А затем убрал весь воздух перед ним.

С впечатляющим хлопком вакуум втянул в себя пришлого мага и мою родственницу, отправив их на Курану. И я могу поклясться, что слышал бабкин чих.

Боевые аэрахи, хлопая глазами, взирали на обрубки своей паутины, которой ещё пару мгновений назад удерживали Арану.

Я же переместился прямо за спину действующему Примарху, пытаясь удержать в поле зрения всех противников разом.

— Что же ты, дедуля, — сказал я нарочито издевательским голосом. — За юбки своих штурмовиков-то прячешься, а? Совсем позабыл, как драться? Так, может быть, тебе тогда и правда на покой пора?

— Ублюдок! — прохрипел действующий Примарх, разворачиваясь ко мне.

На его теле стремительно появлялись и удлинялись отростки, которые по своему виду чем-то отдалённо напоминали скорпионьи хвосты, но изгибались при этом, чуть ли не так же хорошо, как и змеи.

С них капал яд. Очень и очень сильный, насколько я мог судить.

Он, в свою очередь, смешивался с кислотой, и всё это вместе примешивалось к плазме.

Убойный коктейль, конечно. Но у меня же есть зеркала. Интересно, будут они работать в разреженной эфиросфере?

Из трёх хвостов разом в меня полетел залп этой ядрёной смеси. Зеркала, хоть и сработали, но довольно-таки слабо. Поэтому пришлось вспомнить народную мудрость: «Хочешь жить, умей вертеться!» и немного поуворачиваться.

В этот же момент не выдержал один из штурмовиков и ринулся на меня из-за спины Примарха. За что тут же и поплатился. Тот, буквально заорав от ярости, перехватил его отросшей клешнёй пополам, словно это был сухой лист.

Лапы неудачливого аэраха подрагивали двумя кучками в стороне от нашей битвы.

Тем временем из двух других хвостов вылетела паутина с зацепами на концах, отдалённо напоминающими рыболовные крючки. Я увяз в ней, всё сильнее запутываясь.

Да уж, боевого опыта у действующего Примарха было хоть отбавляй, да и реакция не подкачала. Поэтому я решил немного ему подыграть.

Зацепившиеся нити он резко дёрнул на себя с такой силой, что я не удержался на ногах. Меня в паутине волокло по земле к уже раскрытому между нами порталу.

«Дедуля, да ты предсказуем!»

Хорошо, что Арана показывала мне боевое использование порталов.

— Сопляк, — рычал он одновременно с этим. — С кем ты решил тягаться? В моих лапах генералы рыдали, как дети, а тебе-то куда? Ты недостоин называться даже аэрахом, уж не говоря о высоком титуле Примарха!

А я всё ждал, пока «дедушка» сам подпустит меня на расстояние удара.

Друзья Никиты прибыли к территории межпланетарной эвакуации ещё раньше. Все понимали, что Варваре и Карине вдвоём трудно контролировать настолько масштабное переселение народов. Причём, ни разу не земных, со своими менталитетами и тараканами в сознаниях.

Когда они услышали сигнал планетарной системы оповещения, то тут же ринулись к порталам, рассудив, что первым делом нужно защитить колонны беженцев на случай нападения на них.

На той стороне подобным же занималось Первое Звено Араны, присягнувшее в своё время Новому Примарху. Они уже были привычны к эфиру, да и модифицированы Никитой, чтобы получать меньший урон.

Правда, несмотря на то, что аэрахское Звено действовало под командованием Арьяши, изменения в его составе пришлось производить. Теперь все девчонки тут были обязательно императорской крови и не дальше второго колена.

Таким образом у разных порталов со стороны Земли собрались Варвара и прилетевшая поддержать её Валя, Архос и Белла, поддавшиеся настойчивому предчувствию беды, Фёдор и Карина, крепко держащиеся за руки на пороге грандиозной битвы, Катерина и Олег, сразу подготовившие несколько заготовок заклинаний.