— Не трави душу, Кротовский. Будь здесь мой корвет, я бы за пять минут все закончила.

— Не сомневаюсь… ничего, будет тебе лихой наскок. Я поставил тоннельщикам новую задачу, чтоб делали обходной подкоп.

— До базы километр.

— Нам не надо километр. Вон до того холмика прокопают, и достаточно. Дальше мы ножками вкруговую.

— Хочешь незаметно зайти им в тыл? — оживилась Пантера.

— Именно так. Репы заняли позиции, окопались, пристрелялись, подуспокоились. Устроим им сюрприз.

Стражи отоваривали базу раз в три минуты зато от души. После третьего залпа целым остался только бункер, остальное — руины. А главное, они сковали силы противника, дав нам с Пантерой возможность незаметно покинуть свои позиции и зайти репам в тыл.

Пантера до последней минуты оставалось в человеке, обернулась в зверя перед самым броском к базе. Находиться в черной шкуре для нее затратно по силам. Я извлек Ныра и Гамлета тоже в последний момент, но из соображений маскировки. Нам осталось преодолеть расстояние в сотню метров. Подкрасться незаметно ближе просто нереально.

Я дождался, когда стражи отработают очередным залпом и коротко бросил:

— Погнали!

Большая черная кошка скосилась на меня неодобрительно, мол кто это там приказы отдает в присутствии капитана, но в позу вставать не стала, бросилась вперед словно отпущенная пружина. Нам ничего не осталось, как бежать за ней следом.

Ныр догнал ее только на базе, когда она уже начала рвать застигнутых врасплох рептилоидов.

«Серый, прикрывай ее, а то опять нарвется».

Я в гущу сражения не полез и тоже старался прикрывать Пантеру. Гамлет подсказывал мне цели, я стрелял по рептилоидам. Собственно, ничего другого от нас не требовалось. Пантера настолько резка в движениях, что нам с ней все равно не сравниться. Взяв девятый уровень, она просто превратилась в какой-то «репоуборочный комбайн». Следующего залпа стражей не потребовалось. Репы закончились.

Капитан вернула человеческий облик и начала обходить поле боя с таким удивлённым видом, будто весь этот «фарш» не ее рук дело. Хотя да, руки тут не при чем. Использовались исключительно клыки и когти.

— Кротовский, — она повернулась ко мне озабоченно, — Мы покрошили одну только низкоуровневую пехоту. Сильных бойцов здесь нет.

— Хочешь сказать, крутые парни свалили или…

— Или спрятались в бункере.

Я кивнул согласно и подошел к серой стенке из неизвестного сплава. Даже попинал, ожидая услышать гулкий металлический звук, какой бывает, если попинать металлическую цистерну. Но похоже толщина стенки слишком большая. Не то что гулкого, вообще никакого звука. Будто я попинал бетонную сваю. Но вряд ли это бетон. Всё-таки сплав и очень прочный.

Мне на плечо опустился Гамлет:

— Подтверждаю, босс. Восемь рыл внутри. Причем трое восьмого уровня.

— Надо как-то выковыривать. А то они сейчас наверняка настукивают в главный штаб донесение по типу: «филин, филин, я дятел, пришлите еще короедов»

Дали команду стражам и тоннельщикам передислоцироваться сюда. Стражи попытались прожечь металл своими метеоритными потоками в упор, но только слегка подплавили наружный слой. Тоннельщики и подавно ничего не смогли.

— Пантера, этот бункер такой же крепкий, как у твоего отца?

— Я думаю, покрепче будет.

— Но у него должны быть ангарные ворота.

— С чего ты так решил?

— Богиня сказала, что репы прут сюда через портал. Им нужны очень большие ворота, чтобы выводить технику и космические аппараты.

— Не факт, Кротовский. Все можно купить на Бирке.

Тем не менее я перевел доспех в режим полета и взлетел на крышу бункера. Мои предположения оправдались. Крыша раздвижная. Только крыша — толстенная бронеплита. По крепости не уступает стене бункера. Ее ковырять так же бесполезно.

— Но должны быть хоть какие-то уязвимости, — я спрыгнул обратно на землю, — Вентиляционные каналы, трубы какие-то?

— Если только пол, — предположила Пантера, — Бункер ставится на бетонную подушку. По идее пол не должны делать из такой толстой брони. У отца в бункере как раз пол был разобран.

— Точно… эй, тоннельщик. Давай, родной, сделай подкоп под их пол. Если там окажется только бетон, то эту консерву мы вскроем.

Когда тоннельщик закончил работу, мы с Пантерой полезли в свежевыкопанный подкоп.

— Кротовский, это бетон, — она со знанием дела постучала костяшками по плите, как будто я сам не вижу, что бетон, — Еще бы выяснить толщину подушки.

— Два с половиной метра.

— Точно?

— Точно, я же картограф. Кадастровые измерения — это по моей части.

Я вытащил клинок и попытался проковырять им отверстие. Бетон крошился, но поддавался не очень охотно.

— Так ты неделю провозишься, — скривилась Пантера, — Попробуй плазмоганом прожечь.

— Здесь замкнутое пространство. У меня раньше обнулится прочность доспеха, чем я прожгу дыру.

Нам пришлось вылазить наружу и уточнять функционал стражей. Оказалось, стражи могут «отрыгивать» неактивированные взрывные кристаллы с отложенным временем подрыва.

— Это нам подойдет, — обрадовалась Пантера, — Заложим вместо взрывчатки.

— Надо только придумать, как закрепить эти «яички».

Выступить минерами согласились тоннельщики. Вот не зря их с собой взяли. Они прилепили взрывные кристаллы прямо к плите, а потом выбрались наружу. На всякий случай мы отошли от бункера на полсотни шагов.

— Кротовский, не тяни за стазис, подрывай.

Я пожал плечами и втопил нужную иконку в интерфейсе. Землю под ногами тряхануло с гулким рокотом, из отверстия лаза, проделанного тоннельщиками выбило клуб пыли.

— Ну что, пошли смотреть?

— Подождем пару минут, чтоб пылища осела.

Выждав немного, полезли смотреть. Из плиты вырвало воронку глубиной сантиметров в тридцать.

— Ничего страшного, — заверяю оптимистично, — Если за каждый подрыв будем пробивать по тридцать сантиков, за восемь, край девять, проковыряем.

Началась рутинная работа. Стражи выталкивали из себя кристаллы, тоннельщики их крепили, потом подрыв. Я прикинул, что за час управимся. Вот только время подходит к полуночи. Не хотелось бы перенестись в обычный мир в самый неподходящий момент. Поэтому после седьмого подрыва объявил десятиминутный перерыв.

— Кротовский, — Пантера недовольно нахмурилась, — Какие еще перерывы? Давай добьем репов, потом отдыхай.

— Десять минут погоды не сделает. У меня в башке шумит от взрывов.

— Но…

— Слушай, Пантера. Репы ведь не дураки. Он уже прикинули периодичность взрывов, а значит прямо сейчас готовятся нас встречать. Потрепим им нервы. Пусть еще подождут.

— А. Ладно, — такой довод Пантера приняла, — Пусть понервничают.

Она присела рядом со мной на землю прислонившись спиной к крупному обломку. А я прикрыл глаза и дождался перехода.

Обнаружил себя в великанской спальне, куда отправил меня Бокех. Лежу на необъятной кровати в комнате с необъятной мебелью. Такое ощущение, будто что-то не так стало с глазомером. Все вроде имеет привычные пропорции, только слишком большие размеры.

Поднялся на ноги, острожно приоткрыл великанскую дверь, выглянул в коридор. В доме тихо, похоже, все легли спать… а нет, не все. Из под двери дальше по коридору пробивается свет. Я подошёл к ней на цыпочках и приложил ухо.

— Как ты думаешь, Бока, — я узнал голос Бокеховой жены, — Этот коротыш ничего не заподозрил?

— Уверен, что не заподозрил.

— Говори потише Бока, он в соседней спальне.

— Брось, Сарафа, я влил в него столько вина… сам опьянел. А он сейчас спит, как убитый.

— Я ему не доверяю. Не надо было тащить коротыша в наш дом. Он мне противен.

— Придется потерпеть, Сарафа. Мне нужно купить в его мире еще несколько тысяч макров. А это быстро не делается.

— Зачем так много, Бока? Не пора ли уже просто послать войска? Захватим этот карликовый мир, коротышки будут нести тебе макры бесплатно.