— То есть он умер так же, как и вчерашний?

— Так или не так, не мне решать. Но по внешним признаком смерти полностью схожи.

Я оставил подпоручика с целителем строить догадки, а сам отправился к Миле. Ловить таинственного убийцу не моя забота, а вот обеспечить безопасность деревни моя прямая обязанность.

У Милы в особняке я застал и Чибисова. Сняв с себя бремя владельца завода, он будто стал добрее, дружелюбнее, как-то легче нравом. Мила приняла его на должность управляющего, вернув в зону комфорта, в рамки собственных компетенций, а главное, на тот сословный уровень, в котором он ощущает себя естественно.

— На полные мощности оборудование еще не выведено, — посетовал он, — Увы, граф, у нас пока по-прежнему прутка завались… швеллера и уголка пока мало.

— А мне сейчас как раз понадобится пруток… и довольно много, — успокаиваю Чибисова, — Сколько сможете поставить?

— Обеспечим прутком, — обещает Чибисов, — Мы под Клещова готовили большую партию, а он не забирает. Никак не может решить проблемы с порталом. Так что… если Мила Петровна не будет возражать…

— Мила Петровна возражать точно не будет, — подтвердила Мила, — Чибисов, голубчик, обождите меня в приемной. Мне нужно переговорить с графом Кротовским.

— Не смею мешать, — Чибисов сама любезность, — Если не возражаете, я на завод поеду. Прослежу…

— Вот и хорошо, езжайте, — отпустила его Мила, — А теперь, Кротовский, рассказывай. Что там за события в твоем Лучково. Ух, как я не люблю узнавать все последней…

— К тебе первой поехал.

— Сказал бы что-то новое…

Мне пришлось выложить Миле все новости, включая прибытие Настасьи Кобылкиной. Без этого она меня не отпустила.

— Кобылкина, значит… — Мила сурово сдвинула брови, — Папенька говорит, где Кротовский, там пахнет деньгами. Я бы добавила… и женщинами.

— Я надеюсь, ты не собираешься меня ревновать.

— Еще чего. Ладно уж, ступай. Вечно несешься куда-то.

Я решил снова ехать в контору. Если Анюта оставлена в деревне, это не значит, что с клиентами можно не работать. Но едва зашел в класс, наткнулся на возбужденного подпоручика. Он вытряхнул из револьвера обычные пороховые патроны и загонял в барабан достанные из сейфа патроны на магических накопителях.

— Комаринский, что стряслось?

— Мои парни выследили убийцу.

— Ого. И кто он?

— Пока не знаю. Обложили гаденыша в номере над рестораном. Ждут меня.

— Я с тобой. Понимаю, что ловля убийц не мое дело, но у меня есть все основания подозревать, что рыщет он по мою душу.

— Черт с тобой, Кротовский, пошли… только под руку не лезь. Ты ведь помнишь, как он убивает. Ни следа, ни раны…

— Обещаю.

Мы прибежали в ресторан. Чем хорош Семигорск, основные заведения находятся в шаговой доступности. На входе нас уже поджидал половой с неизменным полотенцем, перекинутым через согнутую руку.

— За мной господа, я покажу.

— Да знаю… — Комаринский отодвинул полового и первым побежал вверх по лестнице. Поднявшись на второй этаж с номерами, мы увидели в коридоре пятерку его погранцов.

— В пятом нумере, ваше благородие, — доложил один, — Караулим.

— Значит так… — Комаринский принялся отдавать распоряжения, — Ты Ведмедчук, переходи в медведя. Выбьешь дверь… забегаем все вместе. Главное застать его врасплох.

— Не застанем врасплох, — повинился Ведмедчук, — Он уже знает, что мы здесь. Он готов нас встречать.

— Вот черт. Плохо. Очень плохо. Могут быть жертвы.

— Комаринский, одну минуту…

— Кротовский, ты обещал не лезть, — раздраженно отмахнулся подпоручик.

— Да обожди ты, я знаю, кто там, — вклиниваюсь решительно, — Я сам все улажу.

— Кротовский, не лезь…

— Успокойтесь, все! И опустите оружие, — прикрикиваю на возбужденных погранцов и подхожу к двери номера, в котором радар безошибочно определил «магию ядов 3:7», — Ева, открывай, это я.

И когда открылась дверь, я произнес учтиво.

— Знакомьтесь, господа, баронесса Ева Гадюкина. Она мой друг и преданный член моего клана.

— Кротовский, ты конечно предсказуем до безобразия, — плохо сдерживая гнев, прошипел подпоручик, — Но я требую объяснений.

— Объяснения будут… я надеюсь… Ева, ты пригласишь нас с Комаринским? Он командир местного пограничного…

— Я знаю, кто такой Комаринский, — прервала меня баронесса, — Только ради предка, оставьте ваших мужиков за порогом. Несет от них…

Через минуту мы с подпоручиком сидели в номере Евы Гадюкиной. Погранцы были оставлены топтаться за дверью, но саму дверь оставили открытой. Слишком много подозрений пало на баронессу, чтобы начать ей доверять только по моему слову. Скорее, они начали с подозрением коситься на меня.

— Итак, баронесса, — строго начал Комаринский, — Вы подозреваетесь в двух тяжких убийствах невинных жертв…

— Подпоручик, — небрежно перебила его Ева, — Грозного судию из себя строить не надо… ты хоть личость этих «невинных жертв» установил?

— Потреты отправлены в Челябинск, — теряя напор, ответил подпоручик.

— Ну… к зиме дождешься, — Ева бросила на стол перед Комаринским две карточки с портретами, — Вот этот седой пожилой по кличке Тетерев находится в розыске за череду заказных убийств… а вот этот, его напарник по кличке Боровичок, находится в розыске по той же причине.

— Я не знал.

— Я тебя еще больше удивлю, подпоручик, — Ева вперила в Комаринского неподвижный взгляд, — За поимку этих двоих назначена награда… заметь, за поимку живыми или мертвыми. Оба уже осуждены заочно. Я надеюсь, ты трупы еще в Челябу не отправил?

— Нет. Не отправил.

— Вот и молодец. Готовься пришивать новые погоны. Скоро получишь повышение.

Я достал из кармана «модную мобилу» и протянул Комаринскому.

— Звони начальству, Комаринский. Подтвердить или опровергнуть слова Евы несложно. Тетерев и Боровичок. Пусть вышлют ориентировку.

Комаринский кивнул, достал из кармана затертую записную книжку, нашел нужный номер и начал вводить его в телефон.

— Ева, а ты-то как узнала про этих наемных убийц?

Баронесса скосила взгляд на Комаринского, мол можно ли говорить при нем. Я утвердительно прикрыл глаза.

— Ты был прав, Кротовский, когда принял решение не афишировать мое вступление в клан, — начала Ева, — В МВД меня по-прежнему принимают за свою. Представляешь, мне даже предложили поступить на службу… лицемеры поганые… я хотела их просто послать, но все же сказала, что подумаю.

— И что потом?

— А потом меня вызвали и предложили работу, знаешь какую?

— Начинаю догадываться.

— Вот-вот. Предложили тебя устранить.

— А ты?

— Разумеется, я согласилась, — Ева хищно улыбнулась, — Давно мечтала отправить тебя на тот свет…

— Ева шутит, — успокаиваю навострившего уши Комаринского, — Чувство юмора у нее такое… своебразное.

Подпоручик пожал плечами и начал говорить по мобилету, прося его связать с отделом жандармских расследований.

— И давно ты здесь? — спрашиваю Еву, понижая голос.

— Неделю уже. Сначала просто следила за тобой. А потом обнаружила, что не только я за тобой слежу.

— А эти убийцы… их тоже Мышкин послал?

— Вряд ли. Скорее всего Клещов их подослал. Мышкин не стал бы мараться такими связями.

— И то верно… тогда так, — привлекаю внимание отключившего связь Комаринского и его погранцов, — Господа, огромная просьба. Еву вы не знаете, не видели, не подозреваете. А этих двух душегубов записывайте на свой счет. Я так понимаю, вам за них спасибо скажут.

— Еще какое спасибо, — радостно сообщил подпоручик, возвращая трубку, — Уже сверили портреты, что я им отправил… уже следователя сюда вызвали. Как тараканы забегали. Этот Тетерев, оказывается, загубил любимого племянника княжны Дубовой. Честь семьи и все такое… вот только…

— Что не так?

— Как мы на себя запишем упокоение этих двух упырей, если даже наш целитель не смог определить, отчего они умерли?