— Он убил мою дочь. И остался безнаказанным.

Я кивнул и ответил:

— Собирайтесь пока. К вечеру заберу вас в поместье на ландшафтные работы.

Я вышел за калитку, не услышав ответа. Пошёл к соседнему дому. Надеюсь, что там живёт маг минимум четвёртого уровня. Надо же мне откуда-то жертвы Акуле доставать. А невинных магов я убивать не собирался.

Подошёл к дому с добротным высоким забором. Подёргал ручку на калитке. Закрыто. Но это не беда для мастера проклятий.

Начертив на ручке крошечную руну, я испепелил замок. Похоже, это проклятье скоро станет моим фаворитом. В деревянной двери образовалась круглая дыра, и я просто толкнул её ногой. Зашёл во двор с красивым садом.

Прошёл к дому и заглянул в окно. Но сразу отшатнулся. Возле окна сидел старик в инвалидном кресле и любовался видом на свой сад. Да я уже по одной ауре почувствовал, что ему недолго осталось.

Я вздрогнул от стука в окно. Приблизился.

— Заходи! Я знаю, зачем ты пришёл, — громко сказал старик.

Зашёл в дом. Здесь был идеальный порядок, но в воздухе витал запах старости.

— Можешь сделать это быстро? — спросил хозяин дома, когда я приблизился к нему.

— Могу.

Мне не верилось, что это будет так просто. Поэтому я прямо спросил:

— В чём подвох?

— Ни в чём. Мне давно пора ответить за свои грехи. Да, я убивал. И уже миллион раз пожалел, что взял заказ на гильдию магов, хотя и сам маг-огневик. Но какой теперь смысл жить, — он намекал на инвалидное кресло, в котором сидел. — Как видишь, прошлый убийца не справился, и у меня было много времени подумать.

Я понимающе кивнул. Мне нечего было на это ответить. У меня есть заказ. А у жертвы есть пожелания. Всё просто.

Начертил пальцем в воздухе руну смерти. Её я прежде не использовал, так как узнал от своего трактата совсем недавно. Это был самый безболезненный способ убить человека.

Руна загорелась, и через миг сердце старика остановилось. Он обмяк в своём кресле. А я поспешил бросить в его тело водяное лезвие.

Голова отлетела на светлый ковёр, оставляя за собой дорожку из кровавых капель.

Из среза тоже полилась кровь. Но не так интенсивно, если бы я отрубал голову живому.

— Это жертва для тебя, Акула, — произнёс я вслух.

— Я принимаю твою жертву. Но в следующий раз хочу больше крови, — раздался в голове голос богини.

Отвечать не стал. Вернулся за магом природы и вызвал по мобилету местное такси. Мы заехали в гостиницу за Нурланом, а оттуда направились обратно к склепу.

Солнечный диск наполовину скрылся за горизонтом. А Пал-Палыч закончил свою работу и спокойно отдыхал на травке. Рядом с ним пузом кверху лежала моя довольная саламандра.

Я обозначил магу природы фронт работ и дал срок до полудня четверга.

— Это шутка такая? — хмуро спросил он.

— Нет. Я вполне серьёзно. С чего вы так решили?

— Обычно работы по ландшафтному дизайну не меньше двух недель занимают. Почву надо подготовить. Нужные семена подобрать и согласовать с заказчиком. Растения должны вписываться в общий фон.

— Сделайте всё по вашему усмотрению. Нам всего лишь надо закрыть эту яму, чтобы Вербеновым глаза не мозолила. А землю вам Пал-Палыч поможет натаскать, — я кивнул на гигантского паука.

— Кстати, его скоро кормить надо будет, — напомнил Нурлан. — А в таком размере мы ему столько мух не найдём.

— Сколько? — уточнил я у друга.

— Ну минимум килограмма два. Иначе мне придётся его уменьшить обратно на какое-то время.

— Я решу этот вопрос, после вызова души.

— Спасибо. А то не хочу, чтобы он грустный ходил.

Старый маг удивлённо посмотрел сначала на некроманта, потом на меня. А я лишь пожал плечами.

— В общем, Сергей, постараюсь справиться. И помощь паука значительно ускорит работу.

— Спасибо! Можете начинать засыпать, как мы разберёмся со склепом.

— Хорошо. Пока начну почву подготавливать. Там за забором был хороший участок.

— Нурлан, — я позвал друга.

Он отдал пауку простой приказ:

— Пал-Палыч, делай всё, что говорит этот маг.

Разобравшись с первым пунктом моего обещания, мы со спокойной душой спустились в склеп. Снова отодвинули крышку гроба, поднялась пыль, заставляя нас кашлять.

Я был прав, зал погребения не пострадал. Лишь несколько камней упали с потолка, да от штукатурки ничего не осталось.

— Давай в этот раз без землетрясения, — попросил я друга.

— Так это не я, а предок твой постарался. Его и проси, — буркнул некромант.

— Вот вызовешь его и попрошу, — усмехнулся я.

Некромант долго стоял над гробом Алексея Борисовича, раз за разом повторяя заклинание призыва души. Парень старался. Глаза его почернели, а кожа стала бледной, как у трупа. Через двадцать минут я начал переживать, как бы он тут копыта не отбросил.

Но парень справился. Он неожиданно выпрямился и поднял руки. А скелет моего предка окутал голубой магический огонь. Он начал подниматься в воздух, формируя человеческую фигуру. Призрак светился голубым, а его силуэт был полностью прозрачным.

— Кто так усердно пытался вытащить меня с того света? — пророкотал призрак замогильным тоном.

— Меня зовут Сергей Акулин, — спокойно представился я. — Нашему роду нужна ваша помощь.

— Сперва покажи перстень, — потребовал Алексей Борисович.

Я вытянул руку, демонстрируя массивное кольцо с ликом акулы.

— Слушаю, — продолжил призрак.

— Мне нужно знать кодовое слово, которое вы использовали при создании живого артефакта.

— Зачем? — грозно спросил он, да так, что завибрировали стены.

Поднялась белая пыль от штукатурки, так что я старался дышать через раз. Не хотелось кашлять и нарушать свой уверенный образ.

— Я хочу прервать эту традицию, — честно ответил я.

— Ты глава клана?

— Наследник.

— Знаешь ли ты, что по нашей договорённости с императором, если некому будет закрывать прорывы, то нам грозит смертная казнь.

— Знаю. И я решу этот вопрос с помощью выдающегося порталиста.

Призрак долго всматривался в мои немигающие глаза, будто мы играли в гляделки. Только вот от его решения зависела жизнь моей сестры. И во что бы то ни стало, я должен был победить.

— Я исполню твою просьбу. Но если ты принесёшь клятву Акуле, что позаботишься о закрытии прорывов и защитишь наш клан.

Не задумываясь, я проговорил клятву. Призрак одобрительно кивнул и сказал:

— Из тебя выйдет достойный глава клана. Кодовое слово, запечатанное в заклинании это Акула, — ухмыльнулся он.

Серьёзно? Вот так просто? Эмоции бурлили, но на лице не дрогнул ни единый мускул.

— Благодарю вас, Алексей Борисович. Покойтесь с миром.

Последнее предложение было кодовым. Оно завершало ритуал Нурлана, и призрак опустился к скелету, а вскоре и вовсе исчез.

Глаза некроманта приняли прежний карий оттенок. Парень схватился за голову, а ноги подкосились. Но я успел поймать его до того, как он потерял сознание. Вынес его наверх и положил на траву. Пусть отдыхает.

Когда Нурлан очнулся, мы поехали в городскую гостиницу. Да, приноровились вызывать местное такси. Очень удобное у них тут нововведение, нам на Камчатке очень не хватает.

Мы остановились в дорогом двухкомнатном номере гостиницы с отдельным помещением для слуг, которых у нас не было. Я прилёг на мягкую кровать и собирался проспать до утра четверга.

Но не вышло.

Меня разбудил яростный стук в дверь.

— Открывайте! Жандармерия!

Я опасался, что они выбьют дверь, поэтому встал и встретил незваных гостей.

— Сергей Акулин? — сразу спросил у меня жандарм в идеально выглаженной форме.

— Да. Зачем вы разбудили меня, уважаемые? — сонным голосом спросил я.

— Вы арестованы! Протяните руки. Мы наденем на вас антимагические наручники.

Вот так я взял и сдался. Разбежались! Ещё чего!

Резким движением я попытался захлопнуть дверь прямо перед носами жандармов, но крепкие мужчины придержали ее. началось противостояние. Но куда мне в подростковом теле сопротивляться трём накаченным взрослым мужчинам?