— Но ты же мастер проклятий. И в тебе нет такого зла.

— Потому что у меня есть собственная душа. А его образовалась из тёмной магии.

— Ты же понял, как убить его? Морф говорил мне…

— Да, — я перебил её. — Но не могу начать, пока не удостоверюсь, что он не потянет с собой Юлю. Сейчас она его главный аргумент для выживания.

Марисса кивнула. Юля и для неё стала частью семьи, поэтому беспокойство мрачными красками отражалось на лице.

Внезапно зазвонил мобилет. Я увидел номер Алексея, и сердце на миг замерло.

— Слушаю, — ответил я, но засевший в горле ком сделал голос хриплым.

— Сергей, Юля пришла в себя. Видимо, магические решётки ослабили связь с паразитом.

— Уже лечу.

Я сбросил звонок и спешно направился в подвал, а Марисса последовала за мной. Она не задавала лишних вопросов, за что я был ей благодарен.

В тускло освещённом подвале на табурете возле стены сидел Алексей.

— Быстро ты, — прокомментировал он.

Я подбежал к камере и посмотрел внутрь. Юля лежала на нарах, что предназначались для преступников, а не для членов семьи.

— Передай слугам принести матрас, подушку и одеяло. И поесть чего-нибудь, — обратился я к бывшей русалке.

Она кивнула и удалилась к лестнице, что вела на первый этаж.

— Юль, — тихо позвал я девушку.

Она шмыгнула носом и поднялась. На этот раз её глаза блестели голубизной. Были такими, какими я и привык их видеть.

— Ты как? — продолжил я.

— Он смеётся в моей голове. Сводит меня с ума, — призналась девушка.

— Связь будет и дальше ослабевать, скоро станет легче, — предупредил Алексей.

— Я принесу тебе снотворного. А как проснёшься, этот гад уже замолкнет, — сказал я Юле, но кивнул двоюродному брату, выражая немую просьбу.

Он понял и встал с табурета. Ушёл. Оставил нас наедине.

Юля подошла к решётке и встала напротив меня. Лишь толстые магические прутья нас разъединяли.

— Что будет дальше? — тихо спросила она.

— Внутри тебя проклятье. Часть проклятого духа. Нужно время, чтобы его изгнать, — спокойно ответил я.

Не хотел показывать ей истинных эмоций. Ведь обычно в таких ситуациях спокойствие заражает.

— Ты не сможешь, — ответила она, отводя взгляд. — Он пожирает меня изнутри.

— Душу всегда можно очистить, — напомнил я.

— Не в этом случае. Нет такого целителя, что способен совладать с богом.

— Он не бог. Всего лишь сильное проклятье.

— Да хоть кто, — она шмыгнула носом. — Я не могу больше терпеть его в своей голове.

— Скоро принесут снотворное.

— Нет! Не хочу так жить. Можешь сделать мне одолжение?

— Какое? — насторожился я.

— Убей меня. Хочу, чтобы всё скорее закончилось…

— Я не стану тебя убивать, — сказал я жене, которая смотрела на меня молящим взглядом.

— Пожалуйста. Сделай милость, — жалобно произнесла она.

Но я заметил, как уголок её рта слегка дрогнул в ухмылке. На два шага отошёл от камеры.

— Плохо притворяешься, — процедил я, уже не пытаясь скрывать разгорающийся гнев.

Она злобно улыбнулась. Моргнула. И глаза вновь налились тьмой.

— Не люблю быть ограниченным рамками одного тела, — сказало существо. — Тем более, такого хрупкого.

Кулаки невольно сжались, ведь монстр прямо намекал, что может навредить моей супруге.

— Чего ты добиваешься? — прямо спросил я.

— Чтобы ты убил её. Сам. Это будет прекрасная месть за вторжение в мой мир, — сказав это, она снова рассмеялась.

Такой злобный и продолжительный смех могут издавать лишь умалишённые. А разве могло быть другим одушевлённое проклятье?

— Не дождёшься.

— Тогда я сам буду убивать её. Медленно и мелодично.

У Юли хрустнул палец, отчего я сморщился. Тварь сломала его одной силой мысли. Продемонстрировала мне вывернутый мизинец.

Я не мог позволить этому существу так обходиться с телом моей супруги. Поэтому действовал быстро. С пальцев сорвались золотистые искры сонного заклинания.

Оно впиталось в девушку, и она плавно упала на пол.

Заклятия, в отличие от проклятий на эту сущность действовали. Но как водный маг и мастер проклятий я мог использовать сильные лишь из профильных стихий. В остальном приходилось довольствоваться универсальными рунами, какие не смогут помочь Юле.

Тут и слуги подошли с едой и спальными принадлежностями.

— Что с ней? — забеспокоилась Марисса, смотря сквозь прутья решётки.

— Оставьте всё здесь и позовите Елизавету, — обратился я к двум парням-слугам.

Они молча выполнили распоряжение и удалились.

— Она спит. Чтобы себя не калечила, — объяснил я.

— Но?

— Это не Юля. Не ведись на эту игру, — опередил я её вопрос.

Елизавета пришла минут через десять. Вместе с моим отцом. Оба пришли в чёрном в знак траура.

Я объяснил целительнице про сломанный палец и попросил вылечить.

— Хорошо, но я не смогу лечить её каждый день. А если она шею себе свернёт? — осторожно спросила Елизавета.

— Не свернёт. Поставлю тут сонные артефакты. Пока вы будете заняты пальцем, схожу за ними в хранилище.

— Держи, — отец достал из кармана ключ и протянул мне.

Сколько же таких ключей он с собой носит. Впрочем, неважно.

Я благодарно кивнул и направился в соседнее крыло. Там тоже было подземелье. Но не для пленников, а казны клана и артефактов. Мало кто знал, где находится вход в него. Но отец мне однажды показывал. После того как сделал меня наследником.

Сбоку на раме одной из картин в большой гостиной пряталась кнопка механического механизма. Если не знать, где она находится, то никогда не найдёшь. Но я знал и нажал.

Стена провернулась, как вращающаяся дверь в любом торговом центре из моего прошлого мира. Да, даже война некромантов не отняла у людей любовь к покупкам. Среди бедствия иногда важно развеяться. Создать себе иллюзию спокойной жизни. Чем часто и грешили люди без магического дара в моей прошлой жизни. И я их за это не осуждал.

Оказался в коридоре, освещённом магическими шарами. Но в это время в гостиной ничего не изменилось, ибо стена магическим образом копировалась, чтобы никто не заметил подмены.

Коридор вёл к лестнице, по которой я спустился к толстым дверям хранилища.

Они были сделаны таким образом, что открыть их можно было лишь ключом, на который следовало капнуть немного крови представителя семьи Акулиных. Сюда спускались не так часто, поэтому за сотни лет никто так и не поменял эту систему.

Я прокусил палец. Прислонил к ране ключ, ничуть не боясь заразиться от магического предмета, созданного целителями. Потом этот же ключ провернул в замочной скважине.

Хранилище приняло мою кровь, и послышались монотонные щелчки. Затворы открывались один за другим.

Я зашёл внутрь. Большой склад был хорошо освещён. Здесь была настоящая сокровищница. Одних артефактов было на целое состояние для отдельного человека, для клана же это были скорее расходники.

Нашёл на полке три артефакта в виде стеклянных треугольников. Забрал всё и вышел, закрыв за собой дверь.

По возвращении в темницу первым делом вернул ключ отцу. Затем зашёл в открытую камеру, где Юлю уже положили на мягкий матрас и укрыли одеялом. Мизинец правой руки вернулся в прежнее положение.

Я расставил артефакты по углам камеры и вышел. Мы оставили еду внутри и закрыли дверь. Ключ от камеры тоже забрал отец. Будь сейчас другая обстановка, то я бы пошутил, что он у нас подрабатывает ключником.

— Спи не проснись, — сказал я кодовую фразу, активирующую сонные артефакты.

— Надолго их хватит? — поинтересовался отец.

— Обычный человек спал бы месяц, а тут — не знаю, — ответил я, смотря на мирно спящую Юлю.

Сейчас она была похожа на себя настоящую.

Клановые собирались уходить, а я остался заменить на посту Алексея. Но отец обещал прислать смену мне через два часа. Так, все клановые смогут подежурить возле камеры без ущерба основной деятельности клана.