— Адам, — позвал я, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Слушаю, хозяин.

Один из семерых кристов тут же подбежал ко мне. Вроде бы это действительно наш Адам. Но полной уверенности, что подойди ко мне какой-то другой, и я бы смог обнаружить подмену… нет у меня такой уверенности.

— Как тут у вас обстановка? — стараюсь звучать уверенно.

— Первая кладка вылупилась, — отчитался скорее всего Адам, — Закладываем следующую.

Адам подвёл нас к новой горке «булыжников».

— Они больше предыдущих, — сразу заметила Пантера.

— Так и есть, — подтвердил Адам, — Сейчас мы заложили кладку тоннельщиков. Они очень сильные. Они будут прокладывать тоннели.

Я не стал спрашивать, кто такие тоннельщики. По названию и так примерно понятно. А являются они представителями той же расы, что сам Адам, или представляют собой иной вид, углубляться пока не хочу. Они слишком другие, слишком отличная от нас ветвь эволюции, чтоб пытаться строить аналогии с человеком. День покажет.

— Вы нашли новые души воинов? — задаю Адаму главный вопрос.

— Прости, хозяин. Был занят кладками. Скоро появятся тоннельщики. Они пробьют новые ходы. Мы найдем новые души воинов.

— Слушай, Адам, — задаю вопрос, который не задал бы человек практичный, — А тебе не жалко отдавать нам души ваших воинов?

— Немножко жалко. Души накопили силу. И эту силу ты заберешь себе. Но сами души бессмертны. Забрав силу, ты их освободишь. Они вернутся в мой народ и начнут копить силу заново.

— Вон как. Не знал.

Привык дожидаться полуночи, чтобы уснуть, проснуться и провести день в другом мире. Эта своеобразная вахта вошла в норму, и я даже начал забывать, как жить только в одном мире постоянно.

В очередной раз перенесся в кабинет резиденции в Кустовом, а утром сидел за завтраком вместе с Анютой, Маргушей и Евой. Баронесса готовит парламентские слушания по объединению армии и полиции, а потому последнее время тоже ночует здесь. Говорит, так удобней. Правитель и парламент в шаговой доступности, так легче вести дела.

До того как сел за стол, Белкина с Анютой о чём-то оживлённо шушукались, с моим появлением сразу замолчали.

— Что за секреты? — изображаю строгость, намазывая паштет на кусочек французской булки.

— Все тебе знать надо, — Анюта сделала загадочные глаза, Маргуша покосилась с прищуром.

— Ну извините, вид у вас какой-то… как у заговорщиков.

— Не переживай, Кротовский, — успокоила Ева, — Никаких заговоров, говорю как твой личный тайный агент. У девушек свои секреты.

— И вы туда же. Мало мне секретов… кстати, что за хлыщ тут крутился? Я видел, когда шел умываться.

— Не скажу, — Белкина показала мне язык.

«Тоже мне секрет Полишинеля, — Гамлет подал мысленное сообщение из инвентаря, закладывая Белкину, — Портной второго уровня».

Я сдержал улыбку, глядя, как Маргуша старательно напускает на себя таинственность.

— Что поделать, — сообщаю с обречённым видом, — Придется как-то уживаться с еще одним секретом.

— Сережка, звонили из канцелярии русского императора, — Анюта, как ей показалось, очень ловко перевела тему.

— О как? Чего желает от нас император всея Руси? Портал в Америку? Я пас.

— Не угадал. Спрашивали, когда мы доведем до ума самолетки. Желают сделать большой военный заказ.

— Кеша работает над этим. Я ускорить никак не смогу.

Тут я почти не слукавил. Все жемчужные макры у нас с Пантерой идут на оборону, а розовые — на себя. К гоблину мне идти не с чем.

— Что им передать? Сегодня ждут ответа. Хотят услышать конкретные сроки.

— Ладно. Съезжу в Кешину лабу прямо сейчас.

Спустившись по лестнице в холл, обратил внимание на приготовления. Зал для приёмов драится, натирается и наряжается. Девчонки к предстоящему балу относятся со всей серьёзностью. Я так понимаю, и портного приглашали по этой же причине, хотят пошить бальные платья. Я только за. Совсем не балую девчонок.

Зайдя в Кешину лабу, увидел на стенде образец бессамолетки с вывороченными потрохами. Кеша сидит перед эмвээмом и что-то программирует. На лбу залегла пара морщин.

— Здравствуй, Кеша. Смотрю, Анюта тебя уже озадачила императорским заказом.

— Здравствуйте, Сергей Николаич, — Кеша оторвался от работы, — Озадачила.

— Ты как будто этим не очень доволен.

— Мое довольство — дело десятое, — инженер пожал плечом, — Надо, значит надо.

— И все же. Расскажи.

— Понимаете, Сергей Николаич, мы подберем путем перебора набор макров для управляющего блока. Потратим время, но подберем.

— А ты как-то по другому хотел? — пока не понимаю, что Кешу не устраивает.

— Я бы предпочёл более широкий подход. Создать базовые детали широкого применения. Чтоб мы не только самолетку могли снабдить, а любые другие устройства.

— Ага. Начинаю понимать. Ты хочешь иметь набор готовых решений, чтоб не надо было методом научного тыка к каждому прибору подбирать свой комплект макров.

— Вот именно, — Кеша обрадовался, что я его понимаю, — Гораздо толковей бы было разработать несколько блоков, чтоб потом компоновать под конкретные задачи.

Молодец Кеша. Если брать аналогию с электроникой прежнего мира, он хочет разработать детали или даже целые узлы: платы, чипы, карты памяти и подобное.

— Правильно мыслишь, Кеша, — одобряю задумку инженера, — Век стандартизации уже наступает. Ты вот что, продолжай разрабатывать блоки. Я скажу Анюте, чтоб тебя не дергала. Лучше день потерять, зато потом за пять минут долететь.

— За один день не получится.

— Это я так… образно. Что еще нового у тебя?

— Планов громадье. Вероника Кондратьевна подключила студентов к программированию. Помните, вы еще подсказали идеи нескольких игр?

— Да припоминаю.

— Так вот студенты разошлись. Переводят в игры учебные дисциплины.

— Это как?

— Вот смотрите, — Кеша повернул экран эмвээма и запустил программу, — Видите, человечек на экране. Он выполняет разные игровые задания.

— Что-то твой человечек похож на меня. Костюмчик уж очень характерный.

— Не обессудьте, Сергей Николаич, почему-то всем хочется играть в правителя.

— Угу. И что дальше?

— Дальше выбираем предмет. Скажем, физика. Тут перед нашим правителем встают соответствующие задачи. Строит дом — рассчитать нагрузки, провести освещение на улицах города — рассчитать мощности и так далее.

— А еще какие предметы есть?

— Математика, биология, русский язык… пока немного.

— Погоди, Кеша, а какие задачи у правителя на знание биологии?

— Много всякого. Вот ему нужно засеять поле луком. Надо знать, какая почва подойдёт, как поливать.

— Да. Давненько я в Лучково не бывал… отличная идея, Кеша. Изучать предметы в виде игры намного веселее.

— И экзамен сдавать веселее.

— А причем тут экзамен?

— Ну как же. Пройдёшь все задания без ошибок в игре и станешь правителем. Считай, экзамен сдал.

— Действительно. Так и экзамены можно принимать. Продолжайте в том же духе. Одобряю. Да, Кеша, по поводу эмвээмов для новой биржи…

— Две штуки подготовил. Мощные машины. Осталось только отвезти.

— Отлично. Давай твои машины, сразу отвезу.

— Мне тоже желательно съездить. Связисткам надо показать программу обработки табличных данных.

— Тогда поехали. Не будем терять время.

Помог Кеше довезти, а затем и поднять эмвээмы на второй этаж ресторана. Мила Хоромникова прохаживается под ручку с Джимми Фоксом. Видимо уже успели познакомиться.

— Кротовский, — Мила меня увидела и пошла навстречу, — Что ты тащишь?

— Вычислительные машины. На них будем хранить все данные по торгам в виде таблиц.

— А мы машинисток понабрали, — Мила указала на столы, за которыми уже рассадили девушек.

— Пусть будут машинистки. На этапе тестирования будем дублировать учёт в книгах.

— Как скажешь. А мы уже снесли сцену. Видишь, сколько места сразу освободилось?