— А потом?

— А потом служба сама начнет приносить доход за счет таможенных сборов. Мы еще и казну наполним.

— Вы все-таки хотите обложить сборами контрабанду макров? — Фридрих не смог скрыть в голосе откровенный скепсис.

— Вовсе нет. Сам знаю, что это невозможно. Да и смысла не вижу. Установим таможенные посты на въездах в город. Досматривать будем только повозки и грузовики. Гоняться за контрабандистами, которые таскают макры в карманах, мы точно не будем.

— А все остальное?

— А все остальное будет подлежать обложению. И в этом мне тоже понадобится ваша помощь. Сделайте мне расчёт, сколько брать за какие товары.

— Э-э… а продовольствие? — забеспокоился Гриф.

— Продукты питания оставим без пошлин. Нам же не нужны неоправданные повышения цен.

— Да, это верно, — Фридрих заметно расслабился.

— Так же освободим от пошлин любые ввозимые средства производства, которые не производим сами.

— А понял.

Похоже в голове министра уже защелкал калькулятор. Он уже обмозговывает схему, как нагреть руки на чиновничьем крючкотворстве. Это ведь запросто можно обстряпать, это ведь конкретный чиновник будет решать, какой товар подпадает под не имеющий аналогов, а какой не подпадает.

Ну-ну, пусть обмозговывает. Только у него ни черта не выйдет. Я обеспечу таможенную службу мощными эмвээмами, мы учтем всю номенклатуру и выстроим работу таможни так, чтобы брать мзду было себе дороже.

— То есть, если я правильно понял, граф, — решил уточнить Гриф, — Таможня будет работать только на въезде в сам город Кустовой, остальная Кустовская республика…

— Вы правильно поняли. Пока только город. Не все сразу.

— Ясно, — Фридрих кивнул, — В какой валюте будем вести расчёты?

А вот это хороший вопрос задал товарищ Гриф. С одной стороны мои предприятия плотно завязаны на Россию, мне выгодно развивать именно рублевую торговлю. Но с другой стороны иностранная валюта тоже нужна.

— Рассчитываться можно будет рублями, фунтами и…

— И? — заинтересовался Фриц.

— И макрами.

— Макрами? — он видимо решил, что ослышался.

— Именно так, макрами. Понимаете, Фридрих, свою собственную валюту мы не потянем. У нас слишком маленькая экономика.

— Ну это понятно, а причем здесь расчеты макрами?

— При том, что мы сделаем хитрый финт. Мы не станем создавать собственную валюту, но при этом используем макры как ее аналог. Это позволит меньше зависеть от валют других стран.

— Интересно, но пока непонятно, — признался министр.

— Макры — это энергия. А энергия — основа любого производства. Мы же измеряем мощность в лошадиных силах? Измеряем. А энергию можно мерить в макрах.

— Но макры слишком разные. Ничего не выйдет.

— За основу возьмём простой растительный макр. Все остальные будут считаться через эту основу. Я понимаю. Для крупных и уникальных макров такая расчётная система не подойдет. Но в общем объеме их немного. Растительный макр самый массовый и распространённый.

— В ваших словах есть резон, граф, — заметил Фридрих, — Можно считать в рублях, можно в фунтах, можно в простых растительных макрах. Но как это все осуществить…

— Я собираюсь открыть биржу. Биржа и будет тем инструментом.

Грузанул я министра финансов. Уходил он в глубокой задумчивости. Ну и ладно, пусть переваривает. Мне важно перетянуть его на свою сторону. Я твердо нацелился наложить руку на торговлю вольного города. А для этого мне понадобится целая система финансовых механизмов.

После Грифа вызвал к себе Анюту:

— Ань, обрадуй казачество. Казакам будет поручено денежное дело, с которого они будут кормиться. Так сказать, собственный источник финансирования.

— Ого, что за дело?

— Таможня. На создание таможни я дал добро. Пусть учат песню под названием «Ваше благородие, госпожа удача»

— Шутишь?

— Про песню шучу. Все остальное серьёзно. Свяжись со старшим Осадчим, он у них главный из старшин.

— Поняла, Сережка.

Вот так вот. Если Гриф думает, что я передам таможню в его финансовое ведомство, то он сильно заблуждается. И Джимми Фокс заблуждается, если думает, что на бирже я поставлю его кем-то выше наемного управляющего. Такие институты должны оставаться под моим контролем.

До позднего вечера пришлось заниматься организационной работой. Создание новой службы требует массу согласований и ворох писанины. Только ближе к двенадцати волевым решением объявил окончание рабочего дня и заперся в кабинете. Мне пора на Наждак. Нам с Пантерой предстоит штурм базы репов.

— Ну что, Кротовский, готов? — Пантера ткнула меня локтем в бок, — Хорош дрыхнуть. Три часа по межпланетарному.

— Задремал немного, — поднимаюсь и делаю несколько приседаний, чтобы разогнать кровь.

Здесь под поверхностью планеты не только нет никаких алмазных ветров, а еще и вполне пригодный для дыхания воздух и комфортная температура.

— Тогда доставай розовый макр.

— Обожди, Пантера. Мы ведь на челноке полетим. Может, позже макры активируем.

— Где активируем, в челноке? Нет Кротовский, давай сразу. Тогда твой челнок сразу получит новые свойства.

— Но время пройдет.

— Ой, ладно. До базы лететь две минуты. Оставшихся двадцати хватит с головой. Поверь, так лучше. Я успею освоиться с новыми возможностями челнока.

— То есть ты собираешься садиться за штурвал?

— Ну извини, Кротовский, если хочешь, чтоб я пощадила твое самолюбие, сам спроси у своего клоуна.

— Без обид, Кротовский, она права, — отозвался Гамлет, — У Пантеры очень высокий уровень навыка. Это ее личная магия.

— Да пожалуйста. Уговариваете меня, как ребенка. Ну что, кладу под язык?

— Клади.

Я бережно положил розовый макр под язык и активировал. Волна удовольствия прокатилась по позвоночнику. Я прям почувствовал, как стал сильнее, быстрее, подвижнее. Появилась невероятная ясность и острота восприятия. Будто окружающие стены тоннеля подсветили яркими фонарями.

Ныр стал еще больше и мощней. Гамлет стал не просто чёрным, он будто начал поглощать свет, как черная дыра.

Пантера тоже положила макр под язык и ее «вставило» похлеще моего. Она превратилась в огромную черную кошку мгновенно без всяких видимых усилий и трансформаций. В размерах она не сильно прибавила, но рельефная мускулатура под черной бархатной шкурой обозначилась четче.

— Пантера, ты в челнок в таком виде полезешь?

Черная кошачья морда растянулась в ухмылке, а в следующий миг она снова обернулась на человека.

— Непроизвольно случилось, — пояснила она, — Кайфанула не по-детски. Ну что замер, Кротовский? Раскладывай свою летающую этажерку. Сейчас я покажу тебе пилотаж уровня «бог».

Активирую челнок. О да. Я хочу получить реальный восьмой уровень, чтобы челнок стал таким не разово, а насовсем. Он даже эстетически воспринимается намного эффектней. Просто отлитое в металле воплощение крылатого хищного охотника.

В кабине теперь два передних кресла. Пантера заняла место за штурвалом, ну а я взял на себя управление орудием. Именно орудием, потому что это уже нельзя назвать простым словом пушка. Потому что пушки в моем представлении не должны иметь четыре спаренных ствола.

Пантера подняла в воздух махину, которую я по привычке называю легкомысленным словом челнок.

— Ну что, Кротовский, станцуем? — походу Пантера прется от челнока, а летающей этажеркой называет просто из зависти, — Чур я поведу.

Пантера подняла челнок под самый потолок пещеры и дала резкое ускорение, ловко облетая свисающие сталактиты. С каждой сотней метров пещера действительно заметно раздается. Уже через минуту я почти перестал различать стены, а пол пещеры теперь под нами далеко внизу.

— Здесь высота больше километра, — отчитался Гамлет.

— А над базой какая высота пещеры?

— Два с половиной.

— Хорошо, — одобрила Пантера, — Рухнем коршуном.

— Что, прям вертикально будем падать?