— Молоток, — сказал Кропоткин, хлопнув меня по плечу, когда я садился на своё место. — Свою практику буду проходить, устроюсь к тебе на завод.

— Кем? — усмехнулся я, доставая конспекты.

— Ну у тебя сторожа быстрее всего по карьерной лестнице поднимаются, — подмигнул мне Фёдор. — Так что вот им.

Катерина, выглядевшая после вчерашнего немного растерянной, включилась в наш диалог и засмеялась, закрыв рот ладонью.

— Так, господа, — Палочник посмотрел на нас. — Соблюдайте, пожалуйста, тишину. Или у вас остались какие-либо вопросы?

И тут я подумал, что вопросы у меня действительно остались, и поднял руку.

— Да, Никита Александрович, — он кивнул мне, чтобы я говорил.

— Вы после занятий сильно торопитесь? — спросил я. — А то у меня по заводу ещё кое-какие вопросы есть.

— Хорошо, — ответил Никифор Владимирович. — Подойдите после пары и задайте свои вопросы.

— А я тебя хотел в кафетерий позвать, — расстроенным голосом сообщил мне Олег. — У меня новость есть потрясающая.

— Одно другому не мешает, — заверил я Чернышёва. — Мне буквально на десять минут разговора, и я полностью в твоём распоряжении.

— Никит, — обернулась ко мне Катерина и спросила шёпотом, — слушай, а ты вчера не видел в ресторане какую-нибудь тварь?

«Слышал, Штопор? — мысленно усмехнулся я. — Это она о тебе».

«Эх, — печально вздохнул фамильяр. — А она — такая эффектная самочка!»

«Ты мне давай аккуратнее, — попросил я. — Гормоны гормонами, но нужно и честь знать».

Штопор ничего не ответил, лишь ещё раз грустно вздохнул.

А я посмотрел на Катерину и улыбнулся.

— Ничего такого, что могло бы тебе угрожать, — тихонько, почти одними губами проговорил я.

Катерина подняла глаза к потолку, соображая, что же я сказал.

— Ну, ребят, просил же, — снова посмотрел в нашу сторону Палочник.

— Всё, всё, извините, — сказал я и углубился в тему.

После пары я подошёл к Никифору Владимировичу. У некоторых моих однокурсников тоже возникли вопросы, но по теме сегодняшней лекции, так что я стоял возле него не один.

— Никит, — развернулся ко мне Олег. — Жду тебя в кафетерии.

И уже на последнем слове я зажмурился, потому что друг не заметил ступеньки и смачно шлёпнулся, выронив свои конспекты.

Мы сразу же подскочили к нему, подняли и помогли собрать записи.

— Опять началось? — тихо спросил его я.

— Да, — кивнул он с грустью. — Но вроде бы не так интенсивно, как было раньше. По крайней мере, я хочу в это верить.

Проводив Олега взглядом, я вернулся к преподавателю. Как раз рассосалась толпа вокруг него.

— Я вас слушаю, Никита Александрович, — сказал Никифор Владимирович, собирая свои лекции в старомодный портфель.

— Тут такое дело, — я решил долго не рассусоливать, а рассказать о ситуации, как она есть. — Тот завод, который был у меня в управлении, дед переписал мне в собственность. И теперь, как я понимаю, меня ждёт налоговая отчётность за текущий налоговый период.

— О, да! — с воодушевлением произнёс Никифор. — С этого момента ваша сексуальная жизнь уже не будет прежней.

— Это ещё почему? — спросил я, хохотнув сравнению.

— Потому что такого разнообразия в этой сфере у вас никогда не было, — ответил он, тоже улыбаясь. — Ладно, а если серьёзно, вы должны будете приложить к отчёту кое-какие документы, подтверждающие дату, когда вы стали собственником. И тогда можно будет избежать некоторых слишком уж въедливых вопросов. Ещё…

Никифор задумался, а я воспользовался этой паузой для воплощения в жизнь того, что задумал.

— Но я так понимаю, — проговорил я, состроив максимально умную физиономию, — что мне всё равно будет нужен внутренний аудит, так?

— Да-а, — протянул Палочник с тем самым видом, когда преподаватели обнаруживают неожиданно глубокие познания у ученика. — Всё правильно. Если ты хочешь платить только с того, что тебе действительно досталось, то в течение месяца с момента вступления в собственность необходимо провести аудит с аккредитованными специалистами.

— А вы не подскажете, — я добавил в голос максимум мягкости, — может быть, у вас есть на примете какой-нибудь хороший аккредитованный специалист?

— Тебе невероятно повезло, — Никифор поставил портфель на стол. — Я — отличный аккредитованный специалист. Причём, высшего уровня. Полагаю, раз ты ко мне подошёл, будешь не против воспользоваться моими услугами.

— Конечно, — я расцвёл в улыбке: всё-таки иметь дело со своим преподавателем гораздо лучше, чем с какими-то незнакомыми людьми, которые потребуют допуск к финансам. — Буду рад работать именно с вами.

— Отлично, — кивнул Палочник. — Тогда пришли мне дату, время и адрес, куда и когда надо будет подъехать.

— Без проблем, — ответил я, доставая смартфон. — А вы мне тогда скажите сумму для составления договора юристами.

— Эм-м, — Никифор Владимирович почесал большим пальцем подбородок. — Давай я сначала оценю объём работ и тогда сразу же скажу точную сумму. Идёт?

— Да, вполне, — ответил я.

Затем попрощался с преподавателем и вышел. Мне очень понравилось, насколько по-деловому он со мной общался после того, как я озвучил ему суть вопроса.

В кафетерии Олег сидел вместе с Катериной и Фёдором, но, как только подошёл я, они встали и, сказав, что идут в библиотеку, удалились. Но я так понял, что они намеренно оставили нас наедине.

— Что-то секретное? — спросил я, кивнув в спины уходящим ребятам.

— Нет, что ты, — махнул рукой Олег и пододвинул к себе стакан с напитком, едва его не разлив. — Просто они уже частично знают, вот и решили два раза не выслушивать.

Я подумал, что из всех моих друзей в академии Олег меньше всего востребован окружающими. Даже Кропоткин и Громова общаются с ним лишь потому, что общаюсь с ним я. Это наблюдение не принесло мне радости, но заставило ещё раз задуматься о судьбе этого неуклюжего паренька.

— Тогда делись, буду рад услышать от тебя хорошие новости, — мне как раз принесли еду, и я с удовольствием впился зубами в куриную ножку.

— Почему ты решил, что они хорошие? — спросил было Олег, но, видя, что я уже жую, замахал руками, чтобы не отвечал. — Впрочем, да, я же сказал, что она потрясающая, — он развёл руками, как бы подтверждая собственную рассеянность. — Короче говоря, на днях я разговаривал с отцом. Он очень сильно впечатлился тем, что за пару месяцев ты с нулевика поднялся до второго уровня.

— Ну-у, — протянул я, прожевав очередной кусок. — Этому способствовало множество различных событий. Так что не могу сказать, что это прям случайность.

— Вот именно! — Олег в такие минуты всегда чуть ли не светился и очень радовал меня своим настроем. — Отец говорит, что во многом этому способствовал твой учитель Ван Ли, который и это… — друг замялся.

— Да говори ты уже напрямую, — подбодрил я его, вытирая губы. — У меня от тебя особых секретов нет.

— Так вот, — решившись, продолжил Олег, — мой отец решил, что подъём твоего уровня напрямую связан с тем, что тебя учит Ван Ли.

— Не могу сказать, что это не так, — ответил я на невысказанный вопрос. — Но это далеко не единственный фактор. Однако один из основных. Учитель Ван Ли на многое открыл мне глаза.

— Он вообще крутой, — проговорил Чернышёв, видимо вспоминая собственную тренировку. — И буквально на днях отец пообещал мне пригласить мастера из того же храма!

— Ого! Вот это новость! — я радовался вместе с Олегом. Но больше не тому, что он теперь сможет развивать свою внутреннюю силу, постепенно повышая свой уровень, а, скорее тому, что отец, наконец-то, обратил на него своё внимание. — Я очень рад за тебя, дружище!

— Спасибо, — ответил Олег и принялся за свой остывший уже обед.

«А твой друг приёмный?» — внезапно спросил меня Штопор, причём его голос при этом был максимально сочувственный.

Я посмотрел на друга совсем под другим углом. А вдруг?..