Я обернулся и увидел того самого целителя, который колдовал надо мной ночью.

— Уделите пару минут, — попросил он запыхавшись. — Дело жизни и смерти!

— Конечно, — ответил я старику и попросил брата с сестрой подождать.

Целитель отвёл меня подальше. Туда, где располагались лавочки в саду. Я искренне надеялся, что он не спросит, куда делись мои ночные посетители. Старик выглядел добродушно, и не хотелось его устранять. Даже несмотря на то, что он знал всю правду о моей душе подселенца.

— Так какое у вас ко мне дело? — прямо спросил я.

— Понимаете, я не стал подробно говорить при ваших нанимателях, — тихо начал старик. — Они угрожали моей семье, если я не смогу привести ваше тело в порядок. И я нашёл всего один способ.

— Какой?

— Вы уже знаете, что все ваши проклятья заключены в особый кристалл?

Судя по интонации, целитель очень переживал.

— Да.

— Вас, а точнее, вашего предшественника, — очень тихо сказал он, — убило смертельное проклятье Черепаховых. Но, помимо этого, в вашем теле было ещё три проклятья. Очень старых. Я подозреваю, что их на вас наложили ещё в утробе матери.

— Кто-то очень не хотел, чтобы я вырос нормальным?

— Скорее всего, кто-то хотел вас убить ещё до рождения. Но у него получилось лишь сломить разум. Но, чтобы переместить это проклятье в артефакт вместе с остальными, мне пришлось пойти на риск.

— А вот тут поподробнее.

Я напрягся, ожидая вляпаться в очередное дерьмо.

— Если артефакт разобьётся, то все проклятья вернутся в ваше тело. Вы не просто умрёте. Проклятье Черепаховых поглотит вашу душу также, как сделало это с вашим предшественником.

— И никак нельзя обезвредить этот камень? — спросил я лишь для того, чтобы не вызвать подозрений.

Целителю лучше не знать, что я уничтожил кристалл, и сделка сорвалась.

— Не знаю такого способа. Поймите, я очень уважаю род Акулиных и их клан в целом за всё, что они делают для наших земель. Без их защиты твари из постоянно возникающих прорывов нас бы уже уничтожили. И если бы моей семье не угрожала опасность, то я бы никогда не согласился участвовать во всём этом. Так что если вам несложно, то прошу не сообщать о моём содействии этим людям, если вам придётся о них рассказывать. Взамен помогу вам, чем смогу.

— Хорошо. Я буду молчать.

— Благодарю вас. Вот, возьмите, — он протянул мне бумажку, на которой были написаны цифры, — это мой личный номер мобилета. Если что звоните.

— Спасибо.

Я уже собирался уходить, но меня смутили дрожащие руки старика.

— Сейчас вашей семье ничего не угрожает? — прямо спросил я.

— За нами следят. У этих людей слишком много власти.

Это прозвучало таким голосом, будто целитель хотел попросить у меня помощи. Но я пока был никем, чтобы что-то ему обещать. Ведь неизвестно что предпримут те, кто нанял моих ночных гостей, когда узнают об их исчезновении.

— Вы знаете, кто они такие?

— Нет, — ответил он и добавил еле слышно, — но подозреваю, что они работают на западные страны.

А вот это уже было интересно. Значит, какая-то страна хочет выкрасть у Акулиных артефакт и использовать его против Российской империи. Либо же он отвечает за оборону, что не менее важно.

Придётся разруливать, раз уж вляпался.

— Давайте сделаем так, — начал я, — если вам снова будет угрожать опасность, то свяжитесь со мной, только вот карточки с номером у меня сейчас нет. Но я вас наберу, как найду устройство связи, чтобы вы знали, как связаться. Гарантировать ничего не могу, пока сам не знаю, как всё устроено в вашем мире, но попробую помочь по возможности.

Старик поблагодарил меня, а затем я вернулся к брату с сестрой.

Они ждали меня за воротами возле машины с огромным капотом. Я такие разве что на исторических снимках и иллюзиях магов видел в моём мире.

Водитель вышел и открыл нам двери, я сел на заднее сидение вместе с сестрой. Алексей же предпочёл ехать впереди.

— О чём вы с магистром Ершовым разговаривали? — тут же спросила Вика. — Отец как-то хотел нанять его для твоего лечения, но нам средств не хватило.

Ничего себе. Это же сколько стоят услуги этого целителя?

Я оставил удивление при себе и спокойно ответил:

— Его заинтересовал мой случай. Я ответил на пару вопросов, и всё.

— Когда мы к нему обращались, то не заинтересовал. Что изменилось?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Наверное, его удивило моё чудесное пробуждение.

— Это в самом деле странно. Нам говорили, что ты уже никогда не очнёшься. Отец даже настаивал на… — она запнулась и прикусила губу.

— На эвтаназии?

— Не знаю такого слова. Но отец предлагал убить тебя, чтобы ты не мучился. Но я сказала ему, что если он на это пойдёт, то больше никогда меня не увидит. И он согласился с условием, что я выйду замуж, за кого он скажет.

— И на кого он указал? — спросил я, поражаясь любви этой девушки к моему предшественнику.

— На княжича Совина, он уже не первый год ко мне сватается. Но я уговорила, что свадьба будет, только когда я закончу обучение в академии магии.

— А он тебе нравится?

— Смеёшься? — фыркнула Вика. — Он же маг смерти. От него даже пахнет могилой.

Девушка сморщила носик. А я понял, что с этим браком надо что-то решать. Раз уж она вступилась за меня, то не должна страдать до конца жизни. Это будет лучшая благодарность за спасение этого тела.

Надо уже список целей составлять, а то дерьма набирается уже на целый поезд.

— Я не знал. Сколько тебе осталось учиться? — спросил я.

— Да я только в августе поступать буду. Надеюсь, с этим некромантом что-нибудь случится за три года, хотя нехорошо так говорить.

Да, согласен. Я обо всех некромантах такого мнения. Хотя допускаю, в этом мире их деятельность регулируется законами, что не сработало у нас.

— Мы разберёмся. Попробую договориться с отцом. Ведь я выжил, так что есть варианты.

— Кстати, о вариантах, я тебе по секрету скажу. Юлия очень расстроилась, когда узнала, что ты очнулся. Даже думала сбежать, но я уговорила её подождать.

— Кто такая Юля?

— Точно, ты же ничего не помнишь. Юлия Белладоннова, её род входит в наш клан. Она младшая дочь барона Игоря, и в прошлом году не смогла поступить в академию. Наш отец разрешил ей остаться в клане только с условием, что она выйдет замуж за тебя.

— Ну и фамилия, — выдохнул я, вспоминая, что белладонна — ядовитое растение. — И что мне с ней делать? я пока жениться не хочу.

— Не знаю, раньше она очень тебе нравилась. Может, договоритесь на фиктивный брак?

— Ладно, это мы с Юлией решим. Надо же и её мнение учесть, а не решать за спиной.

— Дело говоришь.

Тем временем машина выехала из города, и где-то через час перед нами открылся потрясающий морской пейзаж.

Дорога проходила прямо по побережью. Морские волны окутывали своей пеленой чёрный песок Камчатки. Жаль, что раньше не довелось здесь побывать.

— Можешь рассказать, почему наш клан в изгнании? — попросил я сестру.

— В наш клан входит три рода: Акулины, Скорпионовы и Белладонновы. В своё время мы объединились, поскольку наши боги-покровители хороши в только одном.

— В чём?

— В убийствах, — усмехнулась сестра. — Мы клан наёмных убийц. Когда император Кречет пришёл к власти, то решил избавиться от нашего влияния в империи. Но нельзя убить убийц, по крайней мере, просто так. Поэтому нас изгнали на Камчатку, пока снова не заработаем милость императора. Мы защищаем местных от монстров и закрываем прорывы. А большую часть трофеев отсылаем в столицу в казну императора.

Понятно, что ничего не понятно. Ну хоть с составом клана разобрался. Убийцы, значит. Это же идеальные солдаты. И их можно запросто перепрофилировать в… Впрочем, сейчас о другом.

— Так, а что за боги-покровители? Я понял, что у нас Акула, но что она нам даёт?

Вика рассказала мне красивую легенду, как в один день собрались духи всех животных и растений. И каждый из них принял под свою опеку один определённый род, даруя разным его членам свою магию. И только бог-покровитель решал, какой она будет.