– Значит, – злобно процедил Комаров, – мы убиваем Даниила, а ты возвращаешь нас домой и восстанавливаешь этот барьер между мирами?

– Всё так, – ответил ему незнакомец.

– Ну, что думаешь? – тот глянул на Валеру.

– Я? – удивлённо вскинул брови парень, – а что нам ещё делать? – он развёл руками в стороны, – мир надо спасать. Да и Даниилу следует отомстить за все его гадости!

– Да уж, – Чизман прикрыл глаза и замолк на несколько секунд, явно пытаясь перебороть себя, – ладно. Мы согласны на твои условия, – наконец, произнёс он, – но как мы его одолеем? Ты тоже дашь нам чудесные силы?

– Ну уж нет, – хозяин Трезубца покачал головой, – кажется, тут и так достаточно всесильных чудотворцев. Для вас у меня есть кое-что другое, – он поднялся из-за стола и отряхнул свой костюм, – пойдёмте за мной! Пора вам кое с кем встретиться! Готмог!

– Дыа?! – несчастный орк тут же вскочил с места и вытянулся в струнку, – какые будут прыказаныя?!

– Отправляйся к своим, пускай разошлют гонцов! Я хочу, чтобы ваши племена собрались у Трезубца! Теперь для вас здесь найдётся занятие!

Вождь кивнул, облегчённо выдохнул и бросился в сторону туннеля, едва ли не размахивая руками от радости.

– А вы давайте за мной! – таинственный человек махнул рукой и шагнул к одной из стен комнаты. Тут же перед ним образовался проход, который вёл куда-то вглубь горных недр. Попаданцы переглянулись и двинулись туда.

Туннель был обычным с грубо обтёсанными стенами и ровным полом. Всё бы ничего, но его только что тут не было. А спереди уже долетали какие-то грохочущие звуки.

– Что там такое? Куда мы идём? – сразу же нахмурился Чизман.

– Вы всё увидите, – развёл руками его спутник, – вам же нужно чем-то бороться с Даниилом и его армиями, да?

Поскольку больше ничего он не стал рассказывать, попаданцам пришлось смириться и двинуться дальше за ним, пытаясь предугадать, что ждёт их впереди. Валера прислушивался к этому грохоту, что эхом разлетался по коридору, и представлял себе каких-то чудовищ, которые смогут одолеть войска Святой Церкви.

Однако вскоре вдали показалось ярко-красное зарево. Ещё пара шагов и парень увидел, как поднимается чёрный дым и льётся раскалённый металл. Жар ударил ему в лицо, а дыхание тут же перехватило от жутко знакомого запаха. Так же пахло в мастерских Горной Твердыни.

Туннель закончился. Перед ними предстали огромные производственные залы. Всё здесь было куда монструознее, чем в цехах Затворника. Громадные домны плавили металл, который тут же стекал куда-то вниз, где бегали мелкие фигурки орков. Там же другие клыкастые рабочие стучали по наковальням, визжали какие-то механизмы и устройства, а вокруг разлетались искры от сотен печей и горнов.

– Вот это да, – покачал головой Комаров, – значит, вот почему этот Трезубец так дымит, да? – он огляделся по сторонам, – и с кем мы должны поговорить?

– С ним, – коротко ответил хозяин Трезубца, ткнув пальцем в багровые клубы поднимающегося снизу пара.

Там, на железных мостках, виднелась какая-то тёмная фигура, что раздавала приказы серокожим. Завидев их, незнакомец обернулся и зашагал прямо к ним. Сапоги его глухо застучали по железу, а потом сам он вышел на чистый воздух…

– Вот блин! – отчаянно воскликнул Валера и в ужасе отскочил назад….

– А-а-а-а! Бырыгись! – яростно взревели орки, скидывая вниз огромную вязанку стальных прутков. Конечно, они могли аккуратно спустить их на верёвках, но это было бы слишком медленно. А они и так почти ничего не успевали.

Прутки долетели до дна котлована, проволока, связывающая их, порвалась, а сами они с грохотом раскатились по камням.

– Ыдыоты! – яростно рявкнул один из них, раздавая тумаки своим собратьям, – тыпырь каму-та нада сабырать их!

– Ыго праблемы! – огрызнулся на него другой, – давай слыдующий!

– Еслы босса узнает, то буду нашы! – возразил ему третий, – босса не лубыт бардак!

– Точна! – вторил ему четвёртый, всё ещё глядя вниз, – он болна быет сваими кулаками! – несчастный весь сжался, задрожав от одной мысли о грядущем наказании.

Остальные тоже перепугано сжались, предчувствуя беду. Однако тут сверху посыпался целый град из крупных свинцовых шариков. Кто-то там перевернул целую тележку с ними. Дробь застучала по железным мосткам, отскакивая от перил и скал, которые возвышались вокруг.

– Гы-гы! – расхохотался первый орк, хлопая ладонями по коленям, – тыперь ым пападёт, а не нам!

– О, ныт! – взревел другой, – он ыдёт! Босса ыдёт! Срочна работадь! – он спешно схватился за новую вязанку. Остальные орки тут же сбились в кучу вокруг него, цепляясь за прутья когтистыми лапами. Несчастные то и дело, поглядывали наверх, в ужасе ожидая хозяина этого места.

Наконец, по железным листам над ними загрохотали тяжёлые шаги. Ботинки со стальной подошвой гулко стучали при каждом шаге своего владельца, словно отсчитывая последние секунды орочьих жизней. Однако тот не обратил внимания на копошащихся внизу серокожих. Он прошёл над ними и бедняги облегчённо вздохнули.

– Фух! Пронысло, – прошептал один из них, глядя, как начальник уходит куда-то в сторону. Не успели его товарищи согласиться с ним, как вся их компашка тут же вздрогнула от громогласного голоса их начальника.

– Эй! Чизман! – донеслось до них, – ха, давно мы с тобой не виделись!

Глубоко в земных недрах, среди раскалённого пара и жара, Валера с ужасом смотрел на того, кого они с Чизманом когда-то сбросили в расплавленный металл. Несчастный совсем не мог поверить своим глазам, ведь он же видел, как горели эти чёрные волосы, и слазила обварившаяся плоть с черепа этого дворфа.

Однако Затворник был жив и гордо шагал прямо к ним со зловещей ухмылкой на лице.

– Рад, что вы двое ещё живы! – нагло заявил он, расставив руки в стороны, – ваши знания будут мне очень полезны. Да и в Кузнях Трезубца для вас найдётся работа…

– Погоди, погоди, – спутник попаданцев погрозил ему пальцем, – эти люди поведут наши войска за Неотворимые врата, так что у них будут другие заботы.

– Войска?! – сразу же встрепенулся Комаров, изумлённо уставившись на него, – что это значит? Я бы не сказал, что из нас выйдут хорошие командиры!

– А что поделать, если других вариантов нет? – ответил тот, – это ведь ваша вина, что Харальд был убит. Его северяне должны были добраться до врат и объединиться с местными племенами, а после устроить большой поход на Святую Церковь.

– Но Мордред справился бы и без нас, – попытался возразить ему Валера, – мы просто были рядом с ним.

– Кто знает, смог ли он пробиться через защитников конунга без взрывчатки и оружия, – развёл руками хозяин Трезубца, – но это в любом случае было бы интересно… – задумчиво протянул он, потирая подбородок.

– Думаю, что настоящий создатель вселенной точно бы знал ответ, – тут же ехидно заметил Комаров.

– Я просто не желаю его знать. Пусть жизнь сама творит историю! Зачем вообще наблюдать за ходом событий, если уже и так знаешь все исходы?

– Да, да, – Чизман торопливо закачал головой, – лучше скажи, что это за войска? Надеюсь, это не эти орки? – он махнул в сторону трудившихся рабочих.

– Как ты сказал? Орки?! – сразу же усмехнулся Затворник, глядя в сторону пылающих печей, – звучит забавно! Буду теперь звать их именно так! – дворф бережно пригладил свою черноволосую бороду, – и да. Именно эти орки основа нашей будущей армии. Чем это они тебе не нравятся?!

– Вашей армии?! – возмутился Комаров, злобно сжав кулаки, – это ведь дикари! У них нет ни дисциплины, ни военной подготовки, ни умения осаждать крепости! Какая из них армия?! Святая Империя справится с ними без всяких союзников! У святош же конница, лучники, осадные машины и могучие крепости! – он сложил руки на груди и принялся взволнованно расхаживать по площадке.