— Не томи, — попросил я переходить к сути, чтобы размышления не растянулись надолго.

— В этом мире всего несколько выдающихся магов проклятий. Ты уже не входишь в их число, Проклятый бог, — усмехнулась Акула. — Один из них обладает природным даром ослабления. Действует на время, но его сил должно хватить, чтобы ты успел справиться.

— И кто же его тотем?

— Майский жук. Я призову одну из его оболочек, как придёт время. Мы смогли договориться.

— Что он хочет в награду? Дача на изнанке его, случайно, не устроит?

— Нет, домов у него хватает, вроде как. Он просил ещё одно тело, и это я могу устроить.

— Где ты была раньше, когда я занимался поиском тела для Морфа?

— С ним всё не так просто. Последователю Майского Жука я смогу создать копию его истинной оболочки, а Морфа бы ещё одна книга не устроила.

— А жаль. Книгой он был куда полезнее, — с иронией ответил я.

На следующее утро я отправился к отцу, как и обещал. В назначенное время он ждал меня в холле вместе с двумя стариками. Клан у нас был большой, поэтому их имён я до сих пор не запомнил. А ведь хотел ещё в первый месяц нарисовать схему со всеми семейными переплетениями.

Я открыл портал, и вежливым тоном пригласил всех проходить. Сперва прошёл отец, а за ним и старики. Я прошёл последним.

Однако, когда вышел, то увидел одного из стариков лежащим на земле. После прохождения через портал он упал замертво.

Вот чёрт! Да как так получилось?

— Ты решил так нас перебить, ирод проклятый? — завопил второй дедок из рода Скорпионовых.

В одно мгновение он создал огненную стрелу и с размаху бросил её в меня.

Я увернулся от атаки, и стрела чистого пламени влетела в дерево. Оно сразу загорелось, поэтому в следующее мгновение с моих рук сорвался водный шар и попал в очаг возгорания. А то не хватало только созданный лес спалить!

— Мирослав Всеволодович! Успокойтесь! — приказал старику глава клана.

— Ты с ним заодно, Саш! Я так и знал! Убить нас с Володькой решили, — заверещал дедок.

Выглядел он очень неопрятно, несмотря на то что был одет хорошую, дорогую одежду. Рубашка была наполовину заправлена в мятые штаны. Остатки длинных седых волос были стянуты в хвост, а бороду не мешало бы сбрить ещё год назад. Видимо, из уважения к пожилому мужчине, никто не стал настаивать на принудительном бритье.

И как назло, отец выбрал первыми переселенцами именно этих двоих, которым и без нападения монстров жить недолго оставалось.

— Да никто вас убивать не намерен! Погасите свои стрелы и поговорим! — настойчиво продолжил отец.

Я мог прикончить старика одним щелчком пальцев. Но вся сложность заключалась как раз в том, что этого делать не стоило, поскольку он был членом моего клана.

Однако Мирослав Всеволодович никого не слушал. Он сам придумал, что его хотят убить и сам же в это поверил несмотря на любые аргументы. Хоть старику и было лет сто на вид, магии в нём было хоть отбавляй. Поэтому мне пришлось выставить перед собой водный щит, чтобы он погасил пять мощных стрел.

Для следующей атаки Мирослав Всеволодович создавал уже целую дюжину. Можно было так отбиваться до тех пор, пока у него мана в каналах не закончится, а я уверен, что сейчас в полубезумном состоянии он не следит за её расходом. Но это было привело ко второй смерти, которая мне совершенно не нужна.

Благо, что вокруг было полно воды. Марисса раскидала по всему лесу крошечные ручейки, к одному из которых я и потянулся своим даром.

Из-за стволов деревьев выплыли десятки водяных шаров. Одни были крошечными, как капли, другие размером превышали мой кулак. И всё это скопление я быстро направил к старику.

У меня не было цели его утопить, хотя это было бы значительно проще. Водяные шары в считаные мгновения соединились, создавая подобие верёвки. Она, точно голодная змея, набросилась на старика. Обвела его тело и стянулась, прижимая согнутые руки к груди. В таком состоянии колдовать он не сможет.

— Фух, вот теперь можно и поговорить, — произнёс я.

Но не тут-то было! Разъярённый старик начал нагревать своё тело. Не могу точно сказать, какую магию он использовал, но вода начала стремительно испаряться. А оскал на лице старика только усугублял ситуацию.

Мне пришлось соединить заклинание пут с источником воды из ручья. Теперь из леса непрерывно выплывали водяные шары и вставали на место испарённой воды в заклинании. Мирослав Всеволодович не мог испарять воду быстрее, чем я восстанавливал её баланс.

— Давай осмотрим умершего, — предложил я отцу, поскольку сам не знал, что привело к столь скоропостижной гибели.

Отец кивнул, и мы подошли к телу. Я перевернул его на спину и осмотрел магическим зрением, как меня учил проводить диагностику Иван Иванович. Однако моих знаний в целительстве не хватало, чтобы найти причину. На первый взгляд — никаких серьёзных повреждений.

— Следов магии не вижу, — также отметил отец.

— Нам нужна консультация целителя.

— Если ты приводишь в этот мир кого попало, то о какой безопасности может идти речь? — насторожился отец.

— Поэтому я вызову целителя из клана, — ответил я и открыл рядом с собой портал, сотканный будто из осколков стекла, мерцающего на солнце.

Отец не успел ответить, как я прошёл в портал. Тренировки по точности открытия прошли успешно, поскольку проход образовался в двух шагах от Юли. Сегодня у неё была общая практика в лазарете.

Два десятка студентов в недоумении уставились на меня, вышедшего из портала.

— А с каких пор сюда можно перемещаться? — спросил у магистра Вербенов.

Иван Иванович от неожиданности прекратил демонстрацию и застыл с большим шприцем в руках, внутри которого блестела голубоватая магическая жидкость. Благо, что подопытного пациента предварительно усыпили.

— Можно, если есть разрешение от директора, — ответил Вербенову Иван Иванович.

— У меня имеется! — ответил я. — Правда, с собой копии нет, но если кто-то не верит, то можете запросить копию в секретариате.

— Понятно, Сергей Александрович. Но зачем вы решили прервать нашу практику? Или хотите присоединиться? — спросил у меня магистр.

— Мне нужно забрать Юлию буквально на полчаса по вопросам клана.

— Хорошо, — кивнул мне магистр. — Раз такая срочность, то забирайте.

А Юля подошла ко мне. Вид у неё был недовольный, словно я не от практики оторвал, а вытянул её из магазина до того, как она дошла до кассы. Но тем не менее она молча зашла в портал вместе со мной.

И только когда проход закрылся, не обращая внимания на главу клана и связанного магией старика, она начала:

— Серёж, ну вот нельзя было час подождать? Иван Иванович обещал зачёты всем, кто придёт на практику в субботу и сможет повторить восстановление обмена веществ у пациента.

— Так ты же пришла? Пришла. А повторить и через полчаса сможешь.

— А как мне повторять, если я демонстрацию пропускаю?

— Юль, у нас тут клановый умер внезапно, а ты за зачёт переживаешь.

— Ой, — она осеклась и прикрыла рот рукой. — А кто умер-то?

Я кивнул на лежащего на траве старика с открытыми глазами. Его тело успело посинеть.

— Сможешь определить причину? — спросил я у девушки, ощущая на себе тяжёлый взгляд отца.

— Попробую, — ответила Юля и наклонилась к трупу.

Она была в белом халате для практики, и сейчас его низ струился по траве. В глазах девушки блеснул белый огонь. Всего на мгновение. После чего она выпрямилась.

— Сердечный приступ, — уверенно ответила девушка. — Он бы в любом случае умер.

Я вопросительно посмотрел на отца. Ведь он мог не поверить Юле, поскольку она одна из моих супруг. Он мог обвинить нас в сговоре с целью убийства старика, но разумно не стал этого делать. Понимал, что эта смерть нам ничего не даст. Наоборот, она только принесла проблем в виде второго старика, желающего мести.

И что теперь с ним делать? Вот выделю я ему дом или комнаты в замке, а он через полчаса спалит весь городок.