— Твои друзья скоро умрут! — ответил мне Стивен и ринулся вперёд.

На этот раз я не стал реагировать. Мне нужно было время, чтобы понять, как я смогу его одолеть. Что-то крутилось в моей голове, но я пока никак не мог понять, что именно.

А в это время он швырнул в меня эфирным щитом. Свиду щит, как щит, и лишь в последний момент я заметил, что края-то у него заострённые. Это было сделано специальным заклинанием, которого лично я не знал.

Зеркало выдержало. Но удар был такой чудовищной силы, что, прежде чем отправить его обратно, моё же зеркало вдавило меня в стену. Я решил просто продолжить это движение и провалился в соседнее помещение.

Ту самую — огромную полость внутри гор, где располагалось экспериментальное эфирное сердце, созданное вне мага.

И тут Стивен вообще словно с ума сошёл. Такого потока заклинаний в свою сторону я не получал никогда. И, что самое интересное, Батори не уставал. Складывалось ощущение, что у него была постоянная подпитка.

Интересно…

Я понимал, что в пылу боя упускаю что-то важное, но пока акцентировать на этом внимание не хотел.

Стивен запустил в меня одновременно всеми четырьмя стихиями. Но сделал это, хоть и с яростью, но небрежно. Неслись они порознь, мешая друг другу. Я подставил зеркало так, чтобы всё отразилось, прошло сквозь линзу, причём одну, и ударило по Батори.

И мой план удался. Так как он стоял достаточно близко ко мне, среагировать он не успел. Его обожгло, а затем пропороло ногу льдом. Но этого было мало, так как прямо в голову ему прилетел огромный валун, в который собрались жалкие комья, пущенные в меня.

Стивен не удержался на ногах и упал.

«Так тебе!» — подумал я, но на этот раз не торопился вздыхать с облегчением. И правильно сделал.

Буквально через секунду Батори зашевелился, скинул с себя булыжник и поднялся. Поправил на голове слегка погнувшийся шлем, после чего растянул губы в жуткую улыбку.

— Вижу, слов ты не понимаешь, — проговорил он, надвигаясь на меня.

— Таких, какие выпадают из твоего поганого рта, нет, — ответил я, чувствуя, что внутри моего противника собирается что-то внушительное. И что-то неизвестное, что ли? — Но пойму, если ты извинишься и сдашься.

Шип. Острый, тонкий, длинный, почти невидимый шип из замороженного ядовитого газа.

Крутая штука. Никогда не видел. Если ею проткнуть человека, то газ тут же отогревается и распространяется по организму, убивая всё живое за считанные секунды.

Мне даже стало интересно, выдержит ли такой удар моё зеркало.

Он метнул в меня этот самый шип, и я оценил грацию полёта. Он был словно с самонаведением, от такого не увернёшься. Разве что… слегка подправить ему целеполагание?

«Тревога! Тревога! — раздалась сирена в моей голове. — Тревога».

Вот сейчас совсем не вовремя!

Сейчас это сбивало меня с элементарной обороны, которой я посвятил всего себя в эти секунды.

До меня даже не сразу дошло, что этот тревожный сигнал доносится от тех моих пауков, которых я послал наверх. И на некоторое время я даже запретил себе об этом думать.

В самый последний момент я наплевал на все предосторожности, на рычание Архоса, приказывающего мне забыть о том, что я задумал, на возможные осложнения, которые может вызвать моё решение. Я взял и поставил второе зеркало сразу за первым.

Все мои силы ушли на это. И несмотря на то, что эфира вокруг было с избытком, заправиться им у меня почему-то не получалось.

Игла газа оказалась настолько тонкой, что прошила первый зеркальный щит. Но не полностью. Какую-то её часть всё-таки удалось отразить, и она полетела обратно к своему создателю.

Я подумал, что, возможно, первое зеркало отразило угрозу полностью.

Но нет.

Второе зеркало перехватило крохотную иголку, оставшуюся от первоначального убийственного шипа, и перенаправило ту в Стивена.

Часть, отражённая первым зеркалом, вонзилась в Батори на секунду раньше, чем отражённая вторым. Но вошли они ему в череп точно друг под другом.

И, возможно, если бы я не видел, на что способен Стивен, то уже вздохнул бы с облегчением, так как крохотная частичка ядовитого газа была способна убить целый взвод. Но на данный момент я вообще не понимал, чем можно уничтожить Батори.

И всё время, пока я ставил зеркала и отражал иглу яда, в моей голове буквально орала тревога. Меня вызывали пауки, следящие за абсолютами и Сан-Донато. Судя по всему, у тех дела были плохи.

Вот только и у меня сил оставалось не так много. Я, наконец, понял опасения Архоса, потому что именно зеркала из меня тянули энергию так, как никакие другие заклинания. Я убрал одно в запас, наблюдая, как Стивен зеленеет, а затем чернеет, поражённый ядом. Но тут же больные участки бледнели и практически сразу принимали здоровый вид.

Что это за херня? Реальное бессмертие? Регенерация? Если да, то я о таком ещё не слышал. Но случай любопытный.

Мне надлежало чуть ли не одновременно сделать сразу несколько дел, а Батори уже снова кидал в меня различные заклинания разной степени редкости и урона.

Орудуя зеркалами, как отражающими щитами, я всё-таки вышел на связь с пауками.

Те мне просто показали огромный вал, которым давили восьмерых архаров, в которых я с трудом и то, применив магическое зрение, признал абсолютов и Сан-Донато. У последних, к слову сказать, державших оборону насмерть, шла кровь. Из носов, глаз, ушей и даже из пор и оснований волос. Они просто истекали кровью, пытаясь удержать вал.

Абсолюты же выглядели и того хуже. Они практически без сил привалились к воротам за их спинами. Но больше всего опасений внушал цвет их кожи. Он почти сплошь был чёрным.

Я понимал, что долго это продолжаться не сможет и они вот-вот полягут под напором превосходящих их сил. С одной стороны, хотелось крикнуть им, мол, зачем полезли в пекло? Но, с другой стороны, и сам понимал, что никто не мог предполагать, что они попадут в подобную ловушку.

Батори же в этот момент, кажется, справился со своей первой реакцией, залившей слепой яростью всё его существо, и начал анализировать наш бой. Судя по всему, он видел зеркала, которыми я отражал все его потуги, и решил любым способом лишить меня этого превосходства.

Подобие циркулярной пилы, запущенное в меня, свиду ничем не отличалось от всего того, что он запускал в меня ранее, поэтому я даже не придал этому должного внимания.

Тем более, я был немного занят.

«Штопор! Штопор! — я, вероятно, практически орал мысленно, потому что почувствовал, как поморщился Архос и попытался заткнуть уши. А ещё я увидел, как оскалился Батори, а это значит, что он меня тоже слышал. — Штопор! Нужна срочная помощь на ВПП!»

«Я бы с радостью! — отозвался мой фамильяр с некоторыми запинками. — Только у нас тут тоже бой. Мы с Магнусом надираем эфирные жопки!»

«Там дедам нашим очень плохо! Им срочно нужна помощь! Это далеко от тебя⁈»

«Циркулярка» резанула по зеркалу, отсекая целый угол от моей защиты.

— А ты оказывается, уязвим, как простой человек, — ощерился Батори.

Я же заменил зеркало, с разочарованием понимая, что на это задействуются только мои внутренние ресурсы. Извне я сил не могу взять совершенно. Если только…

Я представил панель планшета и ткнул по кровожадной летучей мышке.

Реальность оказалась совсем не такой радужной, как ожидания. Нет, сколько-то энергии ко мне пришло, и я даже воспрянул духом. Но канал практически тут же перекрыли, словно почувствовали.

«Я не успею, — чуть не плача, сообщил мне Штопор, вызвав тем самым ещё более хищную улыбку Стивена. — Я не успею, мне нужно тут закончить!»

— Никто не сможет преодолеть мои гермоворота, — доверительно сообщил мне Батори. — Потому что только я знаю, как они устроены. И вампиризм твой тут не поможет. Тебе вообще никто не поможет! — последнюю фразу он практически прокричал, чем полностью уверил меня в том, что он совершенно безумен.