Девушки спрятались за моей спиной. И я уже хотел переместить нас всех в безопасное место.

Но внезапно из соседнего сугроба выпрыгнул белый монстр. И с рёвом повалил князя на землю.

Кровь растекалась на белом снегу.

— Помоги ему! — закричала Света и схватила меня за локоть.

Взмахом руки я убрал купол. А с кончиков пальцев сорвалась жёлтая руна и полетела прямо в монстра.

Смертоносные символы впились в спину твари, сожгли его шерсть и опустились глубже. Запахло жареным мясом, отчего княжна позеленела и схватилась за живот.

Её ноги подкосились, и девушка свалилась прямо в снег.

— Что с тобой? — спросил я, помогая ей подняться.

— Я беременна, — тихо ответила она.

А я застыл от этой новости.

Так мы стояли друг напротив друга, держась за руки. Княжна смотрела мне в глаза и ждала хоть какого-то ответа.

У меня и в прошлой жизни не было детей, так что я не знал, что ответить. Не стал ей говорить, что всё это время использовал заклинания, делающие меня бесплодным. Ведь поводов сомневаться в девушке не было, а целитель из меня так себе.

— Это же замечательно, — сказал я, едва выдавливая улыбку.

— Я же просил не говорить, — раздался хриплый голос князя, который остался лежать под громадной тушей монстра.

— Почему? — спросил я, подходя к директору.

Он был весь измазан в собственной крови. Монстр не хило прошёлся по нему своими когтями.

Я отодвинул мёртвую тварь, которая после заклинания испепеления стала меньше в два раза. А затем наклонился к уху директора, чтобы прошептать:

— Ответьте, и я помогу вам.

— Чтобы никто не узнал, что ребёнок зачат без брака, — ответил он и закашлял.

Из уголков рта потекли струйки крови. А взгляд князя стал мутным.

— Юля! — позвал я девушку, и она тут же примчалась.

— Святая Акула, да у него смертельные раны, — сразу сказала она.

Правда, я не понял, с чего бы вдруг Акула стала святой, но не было времени уточнять.

— Сможешь ему помочь? — попросил я.

— Одна не справлюсь.

— Тогда я помогу. Только направь меня.

— Моей маны хватит исцелить раны, а затем ты прочитаешь заклание о восстановлении кровообращения. Помнишь его?

— Да. Приступай.

Девушка начала шептать целительские слова и вкладывать в них ману. А затем водила руками над телом князя, распределяя энергию по нужным местам. Эта работа заняла у неё не больше пяти минут.

— Готово, — сказала она и поднялась.

Я ещё не умел направлять свой дар целителя, или что бы это ни было на самом деле, в нужные точки, как это делала Юля. Поэтому взял Аркадия Викторовича за руки.

Начал шептать то заклинание, что недавно изучил, когда исцелял сам себя. С собой это получалось куда лучше, чем с другими. Но сейчас второго целителя было негде искать, и мне пришлось рискнуть.

Когда я закончил, князь закашлял. Отпустил его руки. И Света подбежала к отцу.

— Папа! Ты как?

— Нормально, — прохрипел он и откашлялся от остатков крови.

Я в задумчивости на них смотрел. Всё это выглядело так, словно меня обвели вокруг пальца. Но, прежде чем действовать, следовало в этом убедиться. Поскольку и я мог налажать с заклинанием бесплодия, который нашёл в учебнике Юли.

— Давайте я перенесу вас в лазарет, — дружелюбно предложил я.

Аркадий Викторович кивнул, и я позвал Мариссу со священником, которые до сих пор стояли возле снеговика.

Сперва перенёс всех в лазарет, а затем вернул служителя храма домой, не забыв поблагодарить его за помощь.

А потом вернулся к пострадавшему директору. Возле него ухе хлопотал Иван Иванович, которого выцепили с лекции.

— Сергей, ваша работа? — спросил он у меня после проведения магической диагностики.

— На пару с Юлей, — ответил я, чем смутил свою беловолосую жену.

— Очень хорошо вышло. Тут даже доделывать нечего. Я не ошибся в вашей паре.

— Вы нам льстите, — покраснела Юля.

— Отнюдь. Большинство новичков теряются, когда речь идёт о жизни и смерти, а вы сработали чётко. В качестве награды мы с вами сегодня изучим одно древнее заклинание. Вам понравится.

— Спасибо, — кивнул я. — Раз с Аркадием Викторовичем всё в порядке, можно попросить вас на пару слов? Хочу уточнить, правильную ли последовательность заклинаний я выбрал для исцеления директора.

Магистр покосился на меня. Да, мою фразу могли понять лишь те, кто разбирался в целительстве. И он понял, что я хочу спросить о чём-то другом, и это не терпит отлагательств.

— Конечно, мы можем поговорить в моём кабинете, — ответил Иван Иванович.

— Благодарю. Свет, проводишь отца? Ему бы отдохнуть после нападения.

— Я в порядке, — буркнул князь. — Переоденусь и вернусь к работе.

— Ну, дело ваше, — пожал я плечами и вышел.

Иван Иванович вышел следом за мной и сразу проводил в свой кабинет. Но как только он закрыл за собой дверь, я наложил на помещение руны тишины.

— Вопрос настолько серьёзный? — спросил он, видя мои действия.

— Да.

— Тогда внимательно слушаю.

— Существует ли заклинание, способное подтвердить отцовство ещё не родившегося ребёнка?

— Хм, — задумался магистр. — Вот и родившимися детьми имеется сотня способов. А с не родившимся всего один. Достаточно опасный как для матери, так и для её ребёнка.

— Расскажите.

— Вы уверены, что хотите использовать его после моего предупреждения?

— Нет, но я хочу знать об этом способе, прежде чем решать.

— Хорошо. Нужно добыть кровь ещё не родившегося ребёнка. Это можно сделать с помощью шприца с длинной иглой. Хватит всего капли. И кровь отца. Я напишу на листочке заклинание. Когда прочтёте его, обе капли крови должны загореться одинаковым светом, тогда родство подтвердится.

— Спасибо, — ответил я, принимая свёрнутый листок с заклинанием, а затем убрал свои руны тишины.

Когда вышел, директор был ещё в лазарете. Второй целитель выписывал ему какой-то отвар от нервов.

— Аркадий Викторович, мне нужно покинуть академию ненадолго, — уведомил я князя.

— Акулин, идите куда хотите, — буркнул он.

— Тебя проводить на занятия? — обратился я к Свете, которая не отходила от отца.

— Нет, я дойду, — пробормотала она. — Подожду, пока Иван Иванович принесёт отвар от тошноты. Утром он мне очень помог.

Я кивнул и коснулся рукой своего амулета.

И в следующий миг уже стоял в кабинете отца, который поднял на меня удивлённый взгляд. А затем встал из-за стола и подошёл, чтобы пожать мне руку.

— Ты не выглядишь скорбящим вдовцом, — подметил я.

Но лишь хотел узнать, как его состояние после произошедшего.

— А ты бы выглядел скорбящим, если бы умерла неверная жена? — спросил он и присел в кресло, указывая мне жестом сесть напротив.

— Неверная?

— Да. После того как ты ушёл из дома Кижучевых, я вызвал знакомого мага смерти. Благо твои порталисты его быстро доставили. И я долго и упорно всех опрашивал о том, почему в их доме оказалась моя покойная супруга. Признаться, что в виде статуи на морском дне от неё было куда меньше проблем.

— И что же удалось выяснить? Не томи.

— Елена ещё до обращения в камень сговорилась с главой рода Кижучевых. Она хотела всё подстроить так, чтобы их род поглотил наш клан. Для этого они и решили призвать тёмного бога. Но поспешу тебя успокоить, сын, я уничтожил книгу с этими мерзкими знаниями. И больше никто не сможет найти проход в его мир.

— Сговорилась, чтобы присоединиться к Кижучевым в качестве жены главы рода? — уточнил я.

— Да. И если бы ты в ту ночь не явился посреди ритуала, то мы бы уже наверняка были мертвы. Какими бы ни были сильными наши маги, они не способны противостоять настоящему божеству.

«Я бы с этим поспорил» — усмехнулся я в своих мыслях.

— А мы с Викой… — начал я, но осёкся.

— Вы моя родная кровь. Я это проверил в ваши первые годы жизни. У меня и тогда были подозрения, но после того, как ваша мать обратилась в камень, я постарался об этом забыть.