Однако всё было бесполезно, как и в случае с мертвецами.

В ответ на его магию откликнулась другая магия тёмной энергии. Красные молнии, которые стали обвивать чёрный сгусток в виде змеи. Когда они настигли Литникова, то тут же заискрились ярче, пронзая тело товарища.

Дмитрий истошно вскрикнул от невыносимой боли.

— Прекрати! — стиснув зубы, выкрикнул я в сторону Фёдора. — Хватит!

Тот продолжал молчать, а потом с его уст сорвался смех. Он был похож на психопата, которому доставляло удовольствие наблюдать за всей это картиной.

Чёртов ненормальный псих. Да из какого он рода вообще?!

Я, не теряя больше ни секунды, сконцентрировал тёмную энергию, насколько это было возможно после битвы с мертвецами, и тут же направил поток в сторону Фёдора.

Тот даже бровью не повёл. И когда поток энергии настиг его, я понял почему.

Мужчина просто рассёк рукой воздух и тёмная энергия исчезла. Мои глаза расширились. Как так? Ему вообще всё равно?

Хорошо, тогда…

Сконцентрировавшись ещё раз, я призвал около десяти чёрных стальных мечей, остриё которых тут же направилось в сторону Фёдора. Но и тут он лишь ехидно ухмыльнулся и тихо произнёс:

— Бесполезно.

Внезапно все мечи загорелись чёрным пламенем. Таким же, как и у Артёма Дмитриевича. Но эта сила была сравнительно выше.

Значит…

— Вы, — предположил я, — из рода Рахмановых?

— Можно сказать и так, — Фёдор сцепил руки в замок за спиной. — А вы, значит, из Волконских?

Когда крики прекратились, я искоса посмотрел в сторону Дмитрий. Тот уже был без сознания. Я поджал губы и снова грозно посмотрел на Фёдора.

Этот Рахманов очень необычный. Смог полностью сжечь мою сталь, так ещё и так просто, наотмашь, отменить мою тёмную энергию.

С ним непросто будет справиться.

— Дайте-ка, угадаю, — он задумчиво закатил глаза. — Если вы обладаете тёмной энергией, значит, были в Подземелье. Насколько я помню, лишь одного представителя рода Волконских скинули в ущелье. Остальных убили на месте. Наследник рода и сын главы семьи — Александр Владимирович Волконский. Старший сын. Угадал?

Блин, да он ещё и много чего знает о нас. Откуда? Если сопоставить все факты и вспомнить о том, что говорил Артём Дмитриевич, то этот человек и был с ним. Тот самый предатель, который запечатал Рахманова в кулоне.

Но что ему нужно? Какой у него план?

— Чего вы добиваетесь? — не ответив на его вопрос, сразу спросил я.

— Значит, я угадал, — растянул он ухмылку шире. — И как вам только удалось переселиться в другое тело? Не думал, что это ещё один способ выбраться из Преисподней.

— Вы так и будете игнорировать мои вопросы? — меня это начинало злить.

— А вы мои, — заметил он.

Эта словесная перепалка меня изрядно вывела. С чего я вообще должен перед ним отчитываться? Правда, думаю, и он думал точно так же.

Вот же, засранец.

Ещё и из этой омерзительной секты. Никакого от них покоя нет. Но зато, кажется, я оказался прав. За всем стоит род Рахмановых. Неужели именно он?

Но я ни разу его не видел, как и Артёма Дмитриевича. Ничего не слышал ни о том, ни о другом. И это несмотря на то что мы были родственниками императорской семьи.

Как так? Может, они были незаконнорождёнными? Но это пламя, да ещё такое мощное. Вряд ли это просто эффект тёмной энергии. Но его способность спокойно управлять ею меня тоже поражала. Даже у меня это выходило просто интуитивно, а он, будто сделал её своей второй магией.

Даже после того, как эта чёртова демоническая сила стала легче мне поддаваться, такого уровня я вряд ли мог сейчас достичь. Она была на иной ступени от моей.

Совсем другой.

Я знал, что атаковать его бесполезно, но всё же снова решил попробовать. Кокосик же не переставал шипеть на незнакомца, сидя на моём плече.

Ярко-красные глаза Фёдора медленно покосились в сторону белки. Он вытянул раскрытую ладонь вперёд. Я сразу понял, что он хочет применить свою энергию на зверёныше.

— Нет! — я машинально создал в своей ладони меч и тут же отбил быстролетящую тёмную энергию в виде стрелы.

Фёдор округлил глаза. Его взгляд радостно засиял, а потом он начал хлопать в ладоши.

— Браво! — восхищённо воскликнул он. — Так, вы не настолько слабы, как мне казалось. Всё же, у вас есть потенциал. А я всё думал, когда вы его раскроете. Ведь даже с вашим товарищем не смогли этого сделать. Скажите, неужели вам эта белка дороже, чем человек?

— С чего вы взяли? — рыкнул я.

— На том склоне вы хотели защитить своего друга, поэтому остановили и уничтожили мертвецов, — он запрокинул голову вверх, а потом снова посмотрел на меня. — Однако потом что-то изменилось. Неужели из-за того, что он стал считать вас монстром? Вам это не нравится, ведь так? Из-за этого уничтожили вашу семью. Понимаю. Тогда это будет довольно легко.

— Что легко? О чём вы говорите?

Он снова замолчал и начал кашлять в руку. Да так, что мне показалось, что он сейчас все внутренние органы выплюнет наружу.

Неужели этот человек, действительно, болен. Значит, это не его естественная внешность? С ним явно что-то не так.

Когда Фёдор прокашлялся, сверху послышался голос Анастасии.

— Иван! Дмитрий! Вы где?! — кричала девушка.

Мы с оппонентом перевели взгляд в сторону, откуда доносился крик.

— Похоже, нам так и не удастся нормально поговорить, — усмехнулся Фёдор. — Что же, тогда до встречи. А она будет совсем скоро.

— Вы так и не ответили чего хотите? Зачем вы используете тёмную энергию на мертвецах? — быстро протараторил я.

— Скоро вы всё узнаете, не торопите события, Иван, или, — он едва заметно улыбнулся, — называть вас Александр?

Пока девушка не появилась в поле обзора, одной рукой Фёдор раскрыл плащ, а вторую увёл в сторону и поклонился мне в качестве прощального жеста.

После чего его обвил столб тёмной энергии и силуэт Рахманова растворился в воздухе. Просто взял и пропал ни с того ни с сего. Как те мертвецы, которых я разрубил пополам.

Змея вокруг Дмитрия тоже пропала, и я сразу поспешил к своему другу. Подхватив его во время падения, я попытался привести его в чувства.

— Дмитрий! Очнись! — тряс я товарища за плечо. Однако он никак не реагировал на мои действия.

Проверив на всякий случай его пульс, я удостоверился, что с ним всё хорошо. Сердцебиение отчётливо выделялось. Даже не было замедлено.

— Иван! — снова послышался выкрик девушки, но уже ближе.

Я поднял голову и увидел Анастасию, которая наблюдала за нами сверху. Девушка махнула рукой.

— Я сейчас спущусь! — обеспокоенно крикнула она. — Что с Дмитрием?!

— С ним всё хорошо! — ответил я. — Просто без сознания!

Через некоторое время, когда девушка спустилась к нам, то быстро подбежала, чтобы применить целительную магию на Литникове.

— Да что у вас вообще произошло? — с интересом посмотрела она на меня, а потом перевела удивлённый взгляд на плечо. — Кокосик! Так вы его нашли?

— Да, нашли, — мягко улыбнулся я. — Дмитрий нашёл его и свиток.

— Вы нашли свиток?! — радостно воскликнула девушка. — Отлично! Теперь кинем его в лицо этому надменному идиоту.

Я усмехнулся над её словами, а Анастасия продолжала держать руки, покрытые водной целительной оболочкой, у груди Дмитрия.

Лишь бы с ним всё было хорошо. Насколько же силён этот Фёдор. Я даже не смог ничем помочь своему другу.

“Неужели из-за того, что он стал считать вас монстром?” — всплыл в голове вопрос Фёдора.

Я мотнул головой. Нет. Я не настолько мелочен, как он и вся эта свита из секты. Я никогда не позволю своим товарищам попасть в беду или умереть. Только из-за обиды? Бред. Нет. Я не сделаю этого. Чтобы они обо мне ни думали.

— Иван, — Анастасия заглянула мне в глаза. — С тобой всё нормально? Что-то случилось?

— Нет, — поджал я губы. — С чего ты взяла?

— Просто ты…

Внезапно Литников стал кашлять и приходить в себя. Анастасия довольно улыбнулась и убрала руки от его груди.