— Давай узнаем, где искать клонов. Воспользуемся помощью горца, чтобы спуститься в Бездну Челленджера. А разберетесь потом. Когда все будет кончено.

— Если, — ответила девочка.

— Что?

— Если все будет кончено.

— Ну да, — согласился я.

Затем я приложил усилия, чтобы убрать руку Элаизы от горла Горина. Она поддалась. Тогда я забрал ножик и обнял принцессу. Холодная, как лед, она поддалась. Дрожала в моих объятьях. Хотя я точно знал, что она не чувствует холода.

Картограф закашлялся и рассмеялся.

— Вот так, — сказал он сквозь искусственный смех. — Несколько лет ждешь, чтобы проучить маленькую стерву, а потом сопляки разводят тебя, как доисторического старика.

Я отпустил Элаизу. Активировал каменный доспех и сосредоточил его силу в кулаках. С разворота врезал по морде Горину. Тот отключился. Я снова обнял девочку.

Прошло несколько часов, прежде чем картограф пришел в себя. Порезы на его теле уже затянулись. Он валялся на небольшом диванчике в своем кабинете. Я же изучал карту. А призрак сидела на краю стола, болтала ножками и точила карандаш.

— Проснулся? — я поднял голову, когда услышал, как заскрипел диван.

— Хороший удар, — заключил пришедший в себя человек.

— Это за стерву, — объяснил я причину своего поступка. — Элаиза все-таки ваша королева. Нужно научиться проявлять уважение. Кем бы вы себя ей не считали.

— Ладно, замяли, — Горин поднялся с дивана и растер скулу. — Я смотрю вы тут уже обосновались. Какие планы?

Я несколько секунд внимательно смотрел на горца. Хотелось понять согласен ли он на новые условия. Не захочет ли снова снести нам головы своей кувалдой.

— Пытаемся решить, как можно добраться до дна бездны и посмотреть что там, — ответил я наконец.

— И что нарешали? — однорукий засунул руку в карман.

Я напрягся. Но картограф достал всего лишь ручной эспандер и принялся сжимать его. Я выдохнул и сказал:

— Есть несколько идей. Но, возможно, какие-то из них вы уже пробовали.

— Например?

— Доспех воздуха. Хватит ли Психо, чтобы достичь дна?

— Такое я точно не пробовал. Если есть смельчаки, то это отличный вариант. Лично я не сунусь.

— Вот и из нас никто не собирается, — шмыгнул носом я. — Есть еще одна мысль.

Горин поднял на меня глаза.

— Элаиза. Она может перемещаться вне пространства…

— Это исключено, — прервал меня картограф. — Я пробовал договориться с одним заблудшим духом, чтобы тот спустился и посмотрел что там. Ради просвещения всего человечества.

— И? — голос принцессы раздался в головах нас обоих.

— Он не вернулся. Оказывается, местные духи обходят аномалию стороной. Говорят, многие из них уже канули в эту бездну.

— Проклятье… — выругался я и смахнул несколько крошек с карты, упавших с наточенного карандаша Элаизы. — Какие тогда остаются варианты?

Началось бурное обсуждение. На время него я вообще забыл о тех делах, которые ждали меня во внешнем мире. Спустя пару часов и не придя к консенсусу, я сдался.

— Так. Нужно взять паузу. Я попробую поговорить с еще одним человеком в истинном мире, — сказал я. — А вы поищите варианты здесь. И как только подвернется что-то стоящее — дайте знать.

— Правильное решение, — ухмыльнулся гигант и похрустел эспандером в своей руке. — Пусть гребанный конец света подождет. Я ужасно хочу принять душ.

— Но есть еще один вопрос, — я взял со стула свою куртку и выключил настольную лампу. — Нам нужна душа клона. Вы, случаем, не встречали одаренных из этого клана во время своих странствий?

— Редкие кланы после смерти держатся вместе, — помотал головой гигант, снова включил свет и направил его на карту. — Но могу вам помочь.

Мы с Элаизой наклонились ближе. Горин взял лупу и навел на маленькую закорючку на карте. Теперь там можно было разглядеть надпись. Явно нанесена с помощью магии. Невозможно писать так мелко.

— Лазер? — прочитал я.

— Это имя одного сумасшедшего, который тут поселился. Лет пятьдесят назад обзавелся оболочкой какой-то девчонки, но не обманывайтесь. На самом деле это мужик. Причем пугливый. Живет внутри старого фрегата, который вынесло на изнанку прямо с волн Черного моря. Лазер подвязал к мачте крохотный Знак на самом верху, наколдовал над ним долгосрочную Жаару и теперь его дом защищает огромная тень, нависающая сверху. Пройти за эту границу нельзя, а вот поболтать он может и выйдет.

Я встряхнул головой, пытаясь переварить информацию, которую выдал Горин.

— Так. А клоны здесь причем? Он один из них?

— Не, — бессмертный сдул очередную крошку с карты. — Он магический эмпат.

— Магический эмпат? — я повернулся к Элаизе, сидящей на краю стола.

— Одаренные, способные чувствовать, каким даром обладает человек. Я слышала, что они могут искать определенных людей, — ответила она.

— В общем. Если выбора у вас все равно нет, то я бы посоветовал наведаться к нему, — добавил картограф.

Мы с Элаизой снова переглянулись.

— Отсюда до Черного моря, как до луны, — разочарованно покачал головой я.

— У тебя есть фотография этого места? — принцесса обратилась к Горину.

Тот широко улыбнулся и подошел к столу. Подвинул мелкую в сторону и открыл ящик.

— Мы с тобой почти не успели пообщаться, а то, что я обожаю фотографировать ты уже знаешь.

— Не обольщайся, — огрызнулась девочка. — Я увидела там стопку фотографий, когда ты показывал монстров.

Но горцу было все равно. С довольной улыбкой он достал из ящика несколько альбомов. Нашел тот, на котором написаны определенные координаты в виде цифр и отыскал нужные фотографии.

— Вот. Мимо не пройдете.

Но фото нужно нам вовсе не для того, чтобы не пройти мимо. Теперь я мог открыть портал и прыгнуть прямо к кораблю.

— Это то, что нужно, — ответил я, забрал снимок и убрал его в карман. — Но пойдем завтра. Я уже на ногах не стою.

Никто не стал спорить. За день каждый из нас пережил не мало.

Я принялся собирать свои вещи, чтобы открыть портал прямо домой.

— Ладно, — вдруг заговорил Горин. — Если достанете горючее, я дам вам свой танк. Не придется тащиться через сотни километров по пустыне.

— Танк? — я даже слегка поморщился от недоумения.

— Ага. Из аргнелия, вплавленного в броню. Лучший вид транспорта в этом проклятом месте.

Конечно, ехать на танке я не собирался. А вот где горец держит такую бандуру мне стало интересно. И я удовлетворил свое любопытство.

— Этот бункер лишь одна из частей моих подземных тоннелей, — самодовольно ответил картограф. — Но не думайте, что я покажу вам остальные.

Хм. Было бы круто устроить здесь пристанище для моего Альтер эго. Но вернусь к этому вопросу позже. Горин явно не собирается отдавать в аренду свой дом.

Я открыл портал и под изумленный взгляд горца перенесся в свою квартиру.

Еще пару часов ходил по дому и от возбуждения даже не думал о сне. Потом мысли навели меня на то, что завтра в школу, а я даже не притрагивался к домашнему заданию. С новыми порядками это недопустимо. Поэтому я уселся за свой стол, открыл дневник с домашкой, где, ко всему прочему, увидел, что завтра важная контрольная и взялся за учебу. Раз все равно не спится.

Последнее, что помню — это открытый учебник по Созерцанию и параграф двадцать три под названием «Энергия солнца и как можно ее использовать». Проснулся от того, что Мотя лижет мне щеку. Оторвал лицо от тетради и протер глаза. Повернул к себе будильник.

— Сколько⁈ — вскрикнул я и откинул его в сторону.

Сгреб учебники и тетради со стола в портфель. Натянул школьную форму, насыпал кошке корма и рванул в школу.

— Костик? — тетя Фая, стоящая на крыльце, бросила лопату, схватила меня за руку и отвела в сторону. — Ты с ума сошел? — шепнула она.

Я выглянул из-за плеча гардеробщицы, пытаясь понять, не стоит ли в коридоре директриса.

— Валентина Рудольфовна на первом этаже. Ловит таких опаздунов, как ты, — добавила тетя Фая.