— Только чтоб всё за собой прибрали, поняли? Я сейчас скажу Эшту, чтобы принес вам большой контейнер. Смотрите мне, давайте! — и наконец ушел.

— Хм… — произнес Федор в воцарившейся на несколько мгновений полнейшей тишине. — Я вот уверен, что если он и скажет что-нибудь Эшту, тот ни за что не вспомнит, что должен нам принести контейнер. А спросят всё равно с нас. Блин…

— По-моему, это не такая уж и проблема. Найдём нами мусорный пакет, — важно ответила Искра. — Главное — не забыть об этом. Равно как и о том, что к завтрашнему дню обязательно надо собрать учебники и тетради. Все приготовили вещи?

— Слушай, ну не дети, разберёмся как-нибудь, — лениво отозвался Илья. — Лучше вот попробуй это мясо.

— Да, в случае подобной активности рот лучше обязательно чем-нибудь занимать! — весело согласился Фёдор.

— Злые вы, — впервые надулась уроженка Болгарии. — Я ведь о вас же и беспокоюсь. Вы же завтра с раннего утра будете бегать как ошпаренные, искать, куда засунули учебники да где тетради! Не удобнее ли, как все приличные люди, сначала делать дела, а потом уже отдыхать?

— Слушай, ты уже просто за…

— Э-э! Покорректнее! — одернул Санджиф, и тон его был таков, что разъяренный парень мигом успокоился.

— Слушай, тебе реально больше нечем заняться, кроме как учить нас всех жить? — полюбопытствовал Фёдор, с удовольствием кусая завёрнутое в лепешку мясо с лапшой и соусом. — Прямо-таки никаких других хобби?

— Как это — нечем?! — У девушки брызнули слезы. — Да мне из-за вас даже учиться некогда! Я в прошлом году чуть итоговый экзамен не завалила, потому что половину времени потратила не на подготовку, а на то, чтоб вас всех заставить заниматься! А вы!.. Свиньи вы просто! Ей-богу, ну не стоите вы таких усилий! — и, вскочив, бросилась бежать, утирая рукавом глаза.

Её проводил не один десяток пар глаз — некоторые недоумённо, некоторые с усмешкой.

— Вот ведь реально некоторые любят сами себе проблемы придумывать, — пробормотала Маша, и Илья подивился тому, как лаконично и точно она определила ситуацию.

— У нас ещё пачка сока осталась. Разливаем?

— Давай, конечно.

— Музыку громко не включать! — взвыл на лестнице комендант. — Рабочие очень устали и хотят спокойно поспать! Поняли меня, охламоны?!

— Поняли, поняли, — проворчал Фёдор. — А ведь учебный год официально ещё не начался, могли бы оттянуться…

— Да ты что, старика от рока или металла сразу Кондратий хватит!

— Не очень-то и жалко…

Доедая лакомства, ребята ещё долго подшучивали над комендантом и друг над другом, и кое над кем из учителей — над кем решались. Большинство не тянуло в сон — ещё бы, сразу после каникул, — однако засидеться допоздна им не дали. Снова появился комендант, потом мастер, под внимательным взглядом которого сразу вспомнилось о режиме, и, собрав пластиковую посуду в два больших мусорных мешка, школьники потянулись к своим комнатам. Большинству ещё предстояло искать среди вещей учебники и складывать сумки.

Илья, для которого все учебные принадлежности покупал кто-то из людей лорда Даро, впервые заинтересовался, а что же, собственно, такое ему предстоит собирать. В комнате на столе лежали неизвестно кем принесённые туда расписания уроков. Убедившись, что ему предстоит учиться в одной группе с другом, юноша вздохнул с облегчением.

— И опять энергогимнастика с самого утра, — пробормотал он, проглядев оба расписания. — А у тебя ещё и фехтование.

— Если без гимнастики, не так-то просто будет выдержать целый день учёбы. Всё правильно. — Санджиф выпотрошил фирменный пакет из магазина магической литературы и быстро разбросал учебники по трём кучкам. — Во-от… Как я понимаю, завтра сразу после моего фехтования и твоего бассейна вводный урок по системной магии. Интересно…

— Могу себе представить, как нас будут нагружать заданиями.

— Ничего, справимся. Ты — точно справишься У тебя, по сути, двойная подготовка по энергоразвитию. А у меня с этим до сих пор проблемы, увы.

— Ладно, при чём тут энергоразвитие…

— Как раз оно-то — самое главное! На выпуске главное не теория, а практика. И на вступительных экзаменах в университет — тоже. Так что у тебя намного больше шансов.

— Что — серьёзно?

— А вот так… Магия — очень специфический предмет.

— Слушай, Саф, ты отличный ученик, много занимаешься, зачем сразу думать, что срежешься? Всё будет хорошо! — Илья зевнул. — Ладно, давай упадём, что ли, спать осталось всего ничего. Надеюсь, нынешней ночью меня видения посещать не будут, дадут спокойно выспаться!

Но, зарывшись лицом в подушку, словно назло, задумался о том, что он хотел бы подглядеть теперь. Загадка лорда Ингена висела в воздухе и нервировала, словно облако мух, которых ни перебить, ни выгнать за окно. Он и в самом деле замышляет что-то ещё, кроме похищения его, Ильи? И что об этом знает лорд Даро? А куратор что знает? Наверняка же знает… Как бы подслушать хоть мысли этого… роялиста… хоть его разговор с кем-нибудь, но чтоб по делу.

Стараясь уснуть, юноша всё пытался настроиться на нужную мысль, попытался почувствовать своего недруга где-то там, далеко, и сам не заметил, как уснул. Под утро он уже не помнил, получилось ли хоть что-нибудь и видел ли он во сне хоть что-то имеющее отношение к лорду Ингену… Впрочем, какая разница, даже если видел, коль скоро не запомнил ничего!

На энергогимнастике он был рассеян, и госпожа Оринет пару раз даже окликнула его, сердито хмурясь, хотя обычно сама изо всех сил старалась не нарушать вдумчивого сосредоточения на этих занятиях. Из состояния глубокой задумчивости и мыслей о своих приключениях Илью вывела та новость, завтрак для школьников накрыт в саду, под огромным тентом. Правда, как выяснилось, для других это не было особенной новостью. Ученики завтракали и обедали в саду всю первую неделю учебы.

— Странно, что весной нам не позволяли есть тут, — сказал Илья Мирним, занимая столик с краю. — Тоже ж было тепло…

— В прошлом году были дожди, помнишь? А в этом как раз комендант поссорился с мастером и заявил ему, что у кухонных работников и так много работы, мол, они не будут ещё таскать еду в сад.

— А работники что по этому поводу говорили?

— Интересно, кто ж это рабочих демонов будет спрашивать?

Посмеялись вместе. На завтрак была каша с орешками и тосты с вареньем. Маша подсела к ним раньше, чем Санджиф, должно быть, задержавшийся на тренировке, и сразу развернула учебник. Она была озабочена своими учебными делами не меньше, чем Илья — раздумьями о планах Ингена, поэтому, к удовольствию Мирним, он лишь кивнул девушке друга и продолжил сумрачно ворочать ложкой в каше.

— Здорово! — радостно и даже с каким-то облегчением приветствовал его Ферранайр. Можно было подумать, что только появления Ильи он и ждал, и теперь его тосты стыли, парил кофе, бежало драгоценное время, отведённое на завтрак, но это его почему-то не беспокоило. — Как провёл лето?

— Редкостно.

— Как твой виверн поживает? Тренируешь его?

— Ага, изо всех сил. — Юноша-аурис был нелюбезен и неразговорчив. Однако настойчивый собеседник не обращал на это никакого внимания.

— Слушай, к тренеру-то поедем?

— А зачем? Я ж уже обо всём договорился.

— Слушай, я нашёл для твоего виверна другого мастера. Тренер просто супер, тебе придётся по вкусу! Между прочим, он твой соотечественник, так что вы быстрее найдёте общий язык.

— Да меня и этот вполне устраивает.

— Слушай, ну зачем иметь дело с человеком, который так сильно загружен? У него же на твоего питомца совсем мало времени. А у того тренера, о котором я говорю, времени полно. Он работает с немногими клиентами, и у него как раз освободилось время ещё на одного. Потому что мой отец отказался от его услуг. Так что есть возможность…

Илья перехватил внимательный взгляд Санджифа. Тот, казалось, занимавшийся только своими делами, в действительности бдительно следил за происходящим и в этот момент многозначительно посмотрел на друга, как бы предлагая ему быть как можно осторожнее.