Строго говоря на этом финансовом вопросе и стоял фундамент будущего протестантизма. Увлеченность в стяжании светских земель и жадность во всякого рода поборах. А Иоанн отлично знал, что Римской католической церкви пришлось приложить совершенно нешуточные усилия к тому, чтобы удержать от протестантизма сначала Чехию, буквально утопив ее в крови, а потом и Польшу. Ведь Польша в XVI — начале XVII века едва не перешла в протестантизм. Тут, правда, обошлось без открытого масштабного террора, как в Чехии. Но все одно — прошли буквально по грани и удержание Польши оказалось крайне непростой задачей для Рима. Туда чуть ли не весь орден иезуитов пришлось в какой-то момент переселять.

И, зная это, король Руси постарался запустить этот процесс чуть пораньше. Почва то была вполне готова. Оставалось лишь найти яркого лидера и предложить максимально мягкий формат. Все-таки протестантизм позиционировал себя слишком радикально. А тут максимально удобная формула — православие — то же самое католичество, только Папе платить не нужно. Ритуалы менять не нужно, язык молитв тоже… ничего менять не требуется. Никаких уний заключать или конкордатов.

Очень удобно.

— Его убьют, — тихо произнес Александр Литовский, подойдя к Иоанну. Прием уже к тому времени вынужденно прекратился и превратился в своеобразный суд Линча.

— За все нужно платить, — пожал плечами Иоанн.

— Лично он не участвовал в убийстве отца.

— Конечно. Он был приставлен к тебе. На всякий случай.

Молчание.

— Удивлен?

— Но я честный католик.

— Как будто твой отец им не был. Разве их это когда останавливало?

— Почему ты не отказался от православия? Это бы примирило тебя с Римом. Или ты боялся недовольства народа?

— Я сделал для народа достаточно, чтобы он принял мое любое решение в этом вопросе. И, скорее всего, последовал бы за мной.

— Тогда что?

— Титул Папы проклят. — обыденным тоном произнес Иоанн. — С тех самых пор, как его носители забыли, что их миссия — помогать людям спасать души, а не стяжать богатства и светское влияние. Сотрудничать с Папой в отдельных вопросах — да, я это делал и буду делать. Но принимать католичество… нет. Обрати внимание — я обратился к Папе как к юристу, когда решался вопрос о наследовании короны. Как к юристу. Но как богослов или лицо духовное он меня никогда не интересовал.

— А Патриарх?

— После того как удалось его вызволить из османского плена вражды более между нами нет. Ибо он был человеком подневольным и был вынужден озвучивать волю султана. Сейчас же, освободившись, он вновь стал православным иерархом. Больше скажу — мы дружны.

— Боже… его ведь сейчас в окно выкинут! — ахнул Великий князь Литовский, когда кто-то распахнул окно за спиной придворного священника.

— Ты хочешь их остановить?

— Боже упаси! Я знаю, что не отличаюсь особо острым умом, но такая глупость… нужно быть совсем дурным, чтобы такое сделать. Они же тогда нас обоих выкинут.

— Разумный довод. А дальше?

— Что дальше?

— Ты ведь понимаешь, что будет дальше?

— Сейм… — тихо произнес Великий князь Литовский.

— Я не желаю зла твоим родственникам Габсбургам. Но ты знаешь — Максимилиан мертв. Род пресекся. Это ли не знак?

— Знак чего?

— Что Всевышний отвернулся от Рима.

— Ты… ты хочешь, чтобы я принял православие?

— Старые литовские земли до сих пор сути язычники. Ну и малая часть аристократов в твоей державе — католики. Остальная Литва православная. Думаю, ты понимаешь, какие вопросы станут поднимать на Сейме. Или думаешь, что эта кровь, — кивнул Иоанн на придворного священника, что цеплялся за косяки и никак не желал пролезать в узкое окно, — не вызовет реакции Рима? Нужно будет принимать решение. Или каяться и наказывать магнатов, или…

— Ты ведь знаешь, я…

— Православие — это тоже самое, что католичество. Только Папе платить будет не нужно. И монастырям хвосты прикрутишь. Патриарх это одобрит. Мне он одобрил и у нас с ним есть договоренность о поддержке правителей в таких делах. Ибо стяжательство — грех. И церковь не должна являть прихожанам обратное. Ведь ее пример — образец для подражания остальным.

— Ты режешь по живому, — тихо произнес Александр, которого разрывали противоречия.

— Патриарх, как ты знаешь, в моей свите. И он лично готов поучаствовать в твоей судьбе.

— Если ты не против, я напишу брату.

— Пиши, конечно.

— Ты пойдешь на Рим?

— Без всякого сомнения, если иных планов нет у Всевышнего. Но сначала я зайду к твоим братьям чтобы урегулировать кое-какой вопрос. И было бы славно, если бы Ян и Владислав подготовились загодя.

— Понимаю. — покивал Великий князь Литовский.

— И да, я не хочу уподобляться Фридриху. Ты брат моей любимой супруги и разорять твоих подданных — последнее из моих желаний. Но мне нужен провиант, и я готов за него платить честную цену. Ты поможешь?

— Мы поможем, — произнес один из магнатов, что внимательно слушал их разговор. — За честную плату и дела вести приятно.

В этот момент придворный католический священник вскрикнул, получив удар по рукам. И с нечеловеческим ревом вылетел в окно. Впрочем, крик быстро оборвался. Лететь было не высоко, но каменная брусчатка, на которую с высоты скольких то метров приземлилось тело, сделала свое дело.

Иоанн демонстративно перекрестился со скорбным лицом.

Остальные последовали его примеру.

Реформация начиналась. Но это была совсем другая реформация…

1484 год, октябрь, 8-9. Краков

— Русские! Иоанн! — раздались крики в армии Фридриха, едва на опушке появились разъезды гусар короля Руси.

И лагерь Фридриха, что стоял у Кракова, пришел в крайнее оживление. Практически в панику. Многострадальных швейцарцев опять поставили в заслон. Сами же максимально в темпе, бросая все более-менее тяжелое и габаритное, спешно уходили… Когда же разъезды гусары сменились первыми рядами пехоты, то лагерь имперцев представлял собой покинутую свалку, по которой уже сновали местные жители в поисках чего бы утащить ценного…

Завершив все свои дела в Вильно Иоанн выступил к Кракову — тогдашней столице Польши. Сейм в Литве прошел быстро. В силу определенных обстоятельств, ведь почти вся шляхта сидела или в столице Литвы, или где-то неподалеку. Кто-то прятался, кто-то шел с жалобой, кто-то любопытствовал и прочее, прочее, прочее. Так что собраться проблемой не было. Требовалось ведь не всех поднять, а большинство, достаточно для законного решения. Поэтому собрались крайне быстро. Почти мгновенно. Да и рассиживаться не стал, так как долго обсуждать что-то не имело смысла. Обычная шляхта вполне мыслила по поднятым вопросам в духе магнатов. А в чем-то даже и более радикально. Потому что крупных землевладельцев вряд ли станут сильно притеснять, а вот мелких…

Быстро все порешали.

Выкинули еще несколько человек в окошко.

Отпраздновали переход в православие Александра Литовского и той крошечной части литовской аристократии, что уже успела отойти в католичество.

И все.

Дальше король Руси отправился преследовать Фридриха. Под полное и всеобщее одобрение литовской шляхты и Сейма. Разорение страны они ему простить не могли и не хотели. Более того — даже начали обсуждать в Сейме выделение сил в поддержку Иоанну. Немного и когда-нибудь. Но главное — сам вопрос. Его подняли без всяких просьб со стороны короля. Более того — после того, как он уже уехал и не мог напрямую давить на Сейм.

Самому же королю Руси было от всего этого ни горячо, ни холодно. С одной стороны — престижно. Ведь можно говорить о международной коалиции. С другой стороны, отряды литовских союзников его бы только замедлили и стали бы тем подарком, от которого и отказаться нельзя, и брать не хочется…