— Я возьму их на себя, — сказала она, протягивая мне небольшую черную сферу, созданную во время ее короткого рассказа.

— Но д-доча… — заикаясь, протянул я, рефлекторно принимая странный шар.

— Не беспокойся, отец, — ответила она, довольно ухмыльнувшись и натурально вспыхнув глазами. — Я разберусь с ними. Главное, когда придёт время, раздави эту штучку, и я сразу же примчусь. — После чего приблизилась и оставила на моей щеке лёгкий, едва ощутимый поцелуй. — Всё будет хорошо. Мы скоро увидимся. Я, ты и Каспер.

И исчезла в яркой синей вспышке, свойственной Камню Пространства, забрав с собой всех остальных целестиалов, чьи громадные тела перестали нависать над Землёй.

«Она и вправду стала невероятно сильной», — думал я, рефлекторно морщась, когда прямые солнечные лучи ударили по неготовым к подобному глазам.

Где-то в отдалении ревели сирены полуразрушенной базы, бегали выжившие после произошедшего клоны и сотрудники, а к моему телу прижималось горячее женское тело, которое от произошедшего натурально потряхивало. На мгновение это даже напомнило хреновенький Happy End из какого-то второсортного фильма, ибо наши главные враги резко исчезли, вот только я понимал, что наши неприятности только начинаются.

— Мать, что по состоянию войск и КУЗНИ? — Спросил я, через наушник подключившись к внутренней связи клонов.

— Пш… Пш-пш… — В ответ послышались одни помехи. Что значило одно: Мать либо выбыла, либо лишилась наушника, что, учитывая его установку во внутреннее ухо, было одним и тем же. Пришлось связываться с её заместителем.

— Лаура, доложи обстановку, — обратился я к X-23, чья выживаемость, благодаря регенерации, усиленной Blockbuster-ом, была гораздо выше. — Что с КУЗНЕЙ и солдатами?

— Господин? — Сквозь небольшие помехи донёсся голос клона Росомахи. — Рада, что вы живы. Состояние КУЗНИ критическое. Разрушено 90% инфраструктуры. Боевые и охранные системы вышли из строя. Мистерио и Мать ликвидированы. В строю осталось 30% личного состава.

— Вызывай подкрепление. Срочно, — приказал я, схватив Викторию за руку и последовав вниз, в сторону лаборатории. Ведь там находились два очень важных для моих планов разумных. — Приоритет чёрный. На базу проникли неизвестные. Они должны быть ликвидированы.

— Как прикажете, господин, — произнесла Лаура и отключилась, оставив меня наедине с шокированной фон Дум, продолжавшей молча следовать за мной.

— Виктор, что это было? — Спросила она, когда я, пробив дыру в завале из стали и бетона, вошёл в лабораторию биопереноса, вплотную примыкавшую к ангару, где содержалась кукла.

— Ты же сама поняла: властители этой вселенной, — ответил я, подходя к камере Циклоп и в несколько ударов клинка срезая бронеплиты, дабы удостовериться, жива ли моя пленница и не требуется ли срочная медицинская помощь. Хвала случайности и теории вероятностей, Саамерс была в порядке: её лишь оглушило внезапным толчком, отчего она ударилась головой о стену и потеряла сознание.

«Так даже лучше», — подумал я, в несколько движений надёжно связав тело и отправив в свой Сосуд Гения, бывший почти полностью забитым.

— Я не думала… что они такие, — сказала поежившаяся Виктория, крепко обхватив себя руками.

— Могущественные? Страшные? Сильные? — раздражённо спросил я, повернувшись к колдунье, на которую произошедшее недавно оказало слишком сильное влияние. Отчасти я мог её понять, ибо для меня целестиалы были просто огромными истуканами, появившимися в небе. Но для Виктории, бывшей не только магом, обученным ощущать тонкие мистические энергии, но и мутантом энергетического типа, с особой чувствительностью к электромагнитным энергиям…

— Да… — ответила фон Дум, опустив взгляд в пол.

Для неё появление Аришема с товарищами было подобно звёздам, внезапно вспыхнувшим в паре сантиметров от носа. Ослепление, непонимание, шок, благоговение, беспомощность… Вот какие эмоции овладели бы любым мутантом, оказавшимся на её месте.

«Удивительно, что она вообще осталась в сознании, а не вырубилась от сенсорного шока», — подумал я, приглушив собственное раздражение. Ибо понимал: лучше приободрить её и дать хоть немного прийти в себя. Особенно сейчас, когда наша жизнь может висеть на волоске.

— Я понимаю тебя, дорогая, — сказал я, сделав шаг вперёд и крепко её обняв. — Честно.

На что она лишь кивнула, положив голову мне на плечо.

— Но сейчас нам нельзя расслабляться, — прошептал я ей на ухо, сразу почувствовав, как закаменела её спина. — Помнишь тех неизвестных, появившихся перед исчезновением целестиалов? — Ещё один кивок, дабы не выдать нашей осведомлённости. — Они здесь. Близко. Будь готова, а я потяну время.

После чего сделал несколько шагов в сторону матово-чёрного куба-процессора Альртрона (который, к счастью не пострадал) и, развернувшись на пятках, раскинув руки, спросил:

— И как долго вы будете прятаться? Я думал, вас нарекли Вечными, а не крысами?

Сначала ничего не происходило, но уже через несколько секунд воздух неподалёку задрожал, пошёл рябью, и в противоположном конце разрушенной лаборатории появились они. Те, с кем на Земле я меньше всего хотел связываться из-за их невероятной силы и крыши в лице Аришема.

Вечные.

— Не знаю откуда, но ты знаешь о нас, — вперёд вышла высокая статная женщина, облачённая в сине-золотую броню со странным головным убором, напоминающим то ли корону, то ли шлем на шумерский мотив. — Тогда должен понимать, кто мы такие: Хранители Земли и равновесия.

— Допустим, — ответил я, призвав в руки медную флягу и делая вид, словно отпивая крупный глоток какого-то напитка. — И что дальше?

— Ты должен понимать: твои эксперименты с Камнями Бесконечности и Светочем Целестиала нарушают баланс, — ответила она, делая несколько шагов вперёд, сокращая расстояние между нами до считанной пары метров. Интересно, она понимает, что это идеальная дистанция для атаки клинком? — За это ты должен предстать перед судом, ответив за свои преступления.

— Судом? Каким судом? — с показным недоумением переспросил я, склонив голову набок. — Впервые слышу о суде, который решает подобные проблемы.

— Конечно, не слышал, ведь он находится не на Земле, а на нашей родной планете — Олимпии, — вместо женщины ответил грузный черноволосый мужчина, носивший массивную броню тёмно-фиолетового, почти чёрного цвета с серебристыми и золотыми узорами, которые изредка мерцали. — Там наш суд решит, какое наказание ты должен понести. И, в случае необходимости, позволит посодействовать в поимке того монстра, которого ты создал. Это же была твоя дочь, да? Как тебе только в голову пришло сотворить с ней подобное? Мало того, что это опасно и безответственно, так ещё и поставило под угрозу всё остальное человечество...

— Фастос… — оборвал его другой Вечный, облачённый в тёмно-синий костюм с золотыми вставками, подчёркивающий его атлетичное телосложение, которого я сразу узнал. Именно он первым явился сюда и пытался пробить барьер Коко. — Посмотри внимательней. Он не слушает.

— А? — воскликнул чёрный, бросив на меня недоумевающий взгляд и увидев, что я едва сдерживаю смех.

— Он сказал что-то смешное? — спросила заговорившая первой женщина, бывшая их лидером.

— Очень, — честно ответил я, под конец всё-таки не сдержав вырвавшийся смешок. — Пха… Серьёзно? Олимпия? Суд? Вы сами верите в то, что несёте? Хранители человечества? Баланса? Большего бреда в жизни не слышал.

— Осторожней со словами, смертный, — раздражённо сказал "Супермен", чьи глаза опасно засияли. — Нам приказано доставить тебя на Олимпию, но не сказано, в каком виде.

— Как страшно. Ты такой устрашающий, Икарус, — ответил я, заставив лица Вечных резко вытянуться, с удивлением посмотрев на меня. — Что, почему вы так удивлены? Неужели думали, что тайна ваших личностей настолько неприкосновенна? Для меня, самого богатого и влиятельного человека на этой планете?

Поворот головы, и я встречаюсь с золотыми, сияющими белоснежными искорками глазами лидера это разношерстной компашки.