Орси росла умной и шустрой, как и ожидалось от ведьмы. Аля отставание от сестры компенсировала упорством и хитростью. Если они сговаривались, то на пару могли провести даже Мири. Или она просто делала вид, что ее проверили.

Когда в единственный мамин выходной Аля вдруг передумала лететь на ховере и заявила, что сегодня она боится и лучше поехать в город на машине, Лориэль тоже подыграла. Логика малышки понятна — ховер намного быстрее, а если вдруг маму вызовут на службу, то будет хотя бы полтора часа еще побыть с ней.

Отдохнули в городе хорошо. Поехали втроем. Купили много всего, девочки-то растут. Сходили на выступление гимнасток. Вот где девки в цветастых обтянутых одежках крутились и прыгали, успевай только глазами хлопать! Аля была в полном восторге. Пообедали, четыре часа гуляли в парке и баловались на аттракционах. Прохожие Лориэль узнавали. У многих глаза лезли на лоб, словно у мастеров должен быть отдельный парк, где они гуляют с дочерями. Из плюсов — не приставали примарилы. Несколько патрулей прошли мимо и вежливо кивнули. А вот кофе остался в парке поддельным, хотя несколько раз по пути попадалась реклама, что открыто несколько кофеен, но Лориэль было лень их искать.

Под вечер девочки разыгрались. Купили по пути две небольшие лапки-лупилки и драка продолжилась в машине. Девочки соблюдали дистанцию и даже прыгая на переднее сиденье и обратно не мешали маме вести машину, хотя пару раз Лориэль прилетело по голове. Она только улыбнулась.

На узкой улочке Лориэль затормозила. Возле нового магазинчика с большой рекламой «Вступайте в десант!» собралась толпа мелочи, штук двадцать. Сложно их не узнать, но в этот раз хотя бы слово «война» на плакатах написано правильно. Группа примарил скучала рядом, они явно не знали, что с этой шумной бандой делать. Девки ничего не нарушали, только мешались на тротуаре проходящим. Многие просто заранее переходили на другую сторону улицы и мотали головами.

Лориэль помахала примарилам и показала на толпу мелочи. Примарилы в ответ пожали плечами.

— Посидите в машине, — сказала Лориэль дочкам и вышла.

Она подошла к толпе и скомандовала:

— Смирно!

Шумные девчонки покосились на нее. Одна из них, щекастая, вся в белом, потрясла плакатом перед собой и громко крикнула:

— Мы против войны!

— Так и подумала, — Лориэль повернулась к примарилам: — Ко мне!

Примарилы подошли и встали, не совсем понимая, что от них хотят.

— Проверьте вот эту шумную, — кивнула Лориэль на белую.

— Мы ничего не нарушаем! — крикнула белая.

— Тогда чего тебе бояться? — Лориэль пожала плечами. — Руку на сканер.

— Военные замашки! — фыркнула белая и положила ладошку на протянутый примарилой сканер.

— Покажите, — сказала Лориэль и, даже не взглянув на сканер, приказала: — Военных примарил сюда.

— Мы ничего не нарушили! Мы против войны! — крикнула белая и остальные ее подхватили.

— Как ничего… Нарушили, — спокойно сказала Лориэль и показала девчонке ее личное дело: — Почему нет отметки о прохождении обязательной воинской подготовки? Отличное здоровье, противопоказаний нет.

— Потому что мы против войны! — выкрикнула белая.

— Мама отмазала или бабушка? Личный номер? Кому звонить? — Лориэль вернула планшет примарилам и включила «купол». — Ну, кому звонить? Или не узнали? Закон обязывает представляться. Я мастер Лориэль.

Мелкие перепугались и захлопали глазками. Кое-кто попятился назад, прячась за развернутым плакатом.

— Стоять всем! — скомандовала Лориэль. — Кто убежит — попадет под арест. Закон предписывает всем проходить начальную подготовку. Отменить могут только по двум причинам. Вы, я вижу, девки здоровые. Беременные есть?

Одна пестренькая робко подняла руку. Проверили на сканере, отметка о беременности стоит, но срок очень ранний, по животу под одеждой непонятно еще. Примарила посмотрела данные и спросила у мелкой:

— Надо же… У тебя бабка с двумя орденами Доблести, а ты ее позоришь.

— Бабушка вся изранена, — пробормотала девчонка.

— Так она и воевала чтобы ты жила спокойно! — фыркнула примарила.

Через пять минут вокруг уже собралась толпа, но едва старшие начали что-то выкрикивать в адрес девчонок, Лориэль рявкнула:

— Тишина! Раньше надо было рты открывать. Разошлись все и не мешать работе примарил!

Тетушки поворчали обиженно и отошли подальше, а кое-то ушел по своим делам. Вскоре подъехали военные примарилы. Проверили, ни у кого из двадцати девчонок нет отметки об обязательной подготовке. Примарилы потащили мелких в грузовики, а те сразу выть. Старшая громко рявкнула, вздрогнула вся улица:

— Тихо! Либо я сейчас начинаю разбираться, почему вы не прошли службу и влетит вашим мамкам, бабкам и теткам, либо по машинам и не скулить! Полгода отслужить придется, или кое-кто сядет на пару лет.

Половина мелочи в рев, но уже не сопротивлялись. Отпустили только беременную, всучив той все плакаты, чтобы не оставлять мусор. Примарилы подумали и посадили девку в машину, чтобы отвести домой, слишком уж та поникла от событий.

Старшая из военных примарил вздохнула:

— Ох и втравили вы нас, мастер. Сейчас заставят всю мелочь проверять. И по ушам влетит, конечно.

— Спуску не давайте никому. Если потребуется помощь — сообщите. Надо будет — дойду до верховной.

— Давайте ограничимся нашей службой! — примарила выставила вперед руки.

Рыдающую и поникшую мелочь увезли и Лориэль вернулась в машину. Дочки ничего не поняли, и сразу вернулись к веселому занятию «налупи сестру».

Уже когда вдали показались строения завода, Лориэль свернула к городку и увидела одинокую фигуру. В старой военной форме, с большим серым мешком незнакомка, засунув левую руку в карман, вышагивала по краю дороги. Она даже отошла в сторону, чтобы пропустить мимо машину.

Девочки прекратили драку, когда машина остановилась и уставились на незнакомку. Лориэль вышла из машины и спросила:

— Добрых дел. Подвезти?

— Не откажусь, — улыбнулась незнакомка.

Когда гостья села на переднее сиденье, Лориэль разглядела на плече нашивку Корпуса Гнева. Машина неспешно покатилась вперед.

— Давно дома не были? — спросила Лориэль.

— Сорок два года, — незнакомка улыбнулась.

— Куда подвезти?

— К дому тетушки Каранэль. Здорова, не знаете ли?

В зеркало заднего вида Лориэль увидела, как при имени старой тетушки у малышек опустились ушки. Нашкодничали в школе, им дополнительные занятия старая наставница назначила.

— Вы ее дочь? — спросила Лориэль.

— Так точно.

— Приболела немного тетушка, третий день отлеживается дома.

— Ясно, — гостья вздохнула.

Лориэль набрала на «куполе» Буми и попросила подойти к дому тетушки. Позвонила и местному врачу.

— Что-то случилось, мастер? — спросила та.

— Вы к дому старосты можете подойти на всякий случай?

— Конечно, мастер. Я рядом.

— Благодарю.

Лориэль выключила связь и поняла, что гостья таращится на нее.

— Виновата… Мастер?!

— Так точно. Мастер Лориэль. Я так понимаю, что вы матушке не звонили по поводу приезда?

— Да, глупость сделала… Понимаю теперь, — вздохнула ветеран. — Не подумала, что матушка в возрасте.

Староста Каранэль вышла на улицу посмотреть зачем столько собралось гостей рядом. Когда Лориэль подъехала, тетушку качнуло. Старые глаза у нее залило слезами, а морщинистые щеки растянула счастливая улыбка. Дочь вышла из машины, опустила вещевой мешок на землю и неторопливо подошла к матери. Опустилась на колени и обняла ее. Они так и стояли перед всеми — ветеран на коленях и старая мать, вдыхающая запах дочери, которую не видела сорок лет.

Аля так расстроилась от увиденного, что спряталась за сиденьем и тихо расплакалась.

Пожилые соседки и кто помладше завели старосту с дочерью домой. Буми с медициной остались ненадолго присмотреть за тетушкой.

Дома Аля весь вечер не отходила от мамы, а на ночь напросилась в комнату спать вместе. Прижалась тесно и долго не могла уснуть.