— Максимальная высота первого ночного вылета этой ночью?

— Тридцать семь метров.

— Я же проверю! — усмехнулась инструктор.

— Минимальная семь. Проверяйте, — спокойно ответила Лориэль.

— Принято, экипаж. Отбой, можете отдыхать.

— Чего это она? — удивилась потом Искра.

— Проверяла как мозги работают.

— Не знаю, у кого они еще работают. Я пока могу маршрут проложить только от первого до компота, а потом на аварийной до постели.

— Меня к хвосту привяжи.

— Привяжу, только компот — мой!

Лориэль жестом объяснила, что компот не отдаст.

— Ну и сама тогда таскайся! — фыркнула Искра.

— Девки! Вы там долго?! — позвала из машины Тройка.

На утро узнали, что черненькую из сто седьмых Туча пожалела и отбила у начальства, даже оперативная служба сняла запрет на полеты. Досталось это счастье Лориэль. Черная была в звание старшего кандара и когда поняла, кому ее всучили, нахмурилась пуще прежнего. Искра хотела как обычно перед вылетом проверить работу навигатора, но черная ее остановила:

— Где старшая экипажа? Пусть по форме доложит о целях и поставленной задаче.

— Да, цель… — Искра кивнула. — И задачи. Это… Мы полетели, а ты хвостом землю подметать отсюда и до завтра.

Черная уставилась на нее. Поиграть званием не вышло, а так Искра еще и на голову выше и явно покрепче.

— Чего уставилась? — зарычала Искра. — Гавкалку прикрыла и отошла в сторону. Или, клянусь, на земле останешься. Нам и без тебя есть кому настроение поганить!

— Я подам рапорт на ваше поведение, старший кандар.

— Когти почистить не забудь! — фыркнула Искра.

Черная дорогу уступила и вообще весь день была тихая совсем. Про будущий рапорт доложили Туче. Через два дня через службу контроля тайком вызвала Белка и шепотком в эфире сообщила:

— Тут наша оперативница приходила. Говорит, затребовали личные дела по группе и полный отчет. Вот.

— Это с какого хера? — возмутилась в эфире Туча.

— Она не знает. На бегу шепнула.

На «единичке» Туча налетела на черную. Подскочила, схватила за грудки и затащила в трюм «ласточки».

— Слушай, падла, скажу один раз! — Туча выпустила когти. — Мне твоя собачья морда не нравится. Пиши рапорт и вали нахер с планеты. Еще раз узнаю, что на моих девок херь пишешь — отделаю так, что ссать на хвост будешь!

— Форму помнете, — черная вырвалась из захвата. — И покиньте чужую машину.

— По приказу это машина моей группы, и пока мои девки вас таскают, это, сука, моя машина и ты стоишь в моих штанах! — прорычала Туча. — И запомни, дрянь, еще хоть раз мне настроение испортишь — я на самом деле поставлю над вашим отрядом свою девку. Или сама за вас возьмусь. Тогда можешь забыть про свои сладкие мечты. Ты у меня не летать, ты у меня ползать только по разрешению будешь! Понято, старший кандар?

— Понято, — прорычала в ответ черная.

— Свободна! — сказала Туча.

Седая потом нашептала:

— Да она три раза рапорт в корпус когтей писала, ей все отклоняли. И сейчас меня поставили.

— Не по морде шапка! — рыкнула Туча.

— Она хороший пилот.

— Не сомневаюсь. Злость свою пусть под хвост засунет. У меня самой этой злости на три флота хватит.

Старшая шагнула и тут же замерла.

— Погоди… — Туча призадумалась на миг. — Она старший кандар, а ты младший. Это каким боком у тебя налета больше вышло?

— Так получилось.

— Темнишь. Ладно…

Туча встряхнулась и посмотрела на Седую.

— Дело у нас общее, но флоты разные. Не хотите небо делить — приказ отработаем и валите своими делами заниматься. Мне на ваш отряд нервы тратить не хочется, своих красоток хватает. Ты старшая, ты и разбирайся со своими бабами!

— Да тут… — Седая нервно повела головой. — Короче, девкам не нравится, что вместо полетов на полигоне ползаем. Никому не нравится.

— Да ты что? — хмыкнула Туча. — А к нам-то какие вопросы?

— Так с вас же началось.

— Это с какого перепуга?

— Девки у оперов узнали, что решение приняли после вашей жалобы. Так ведь?

— А, вон чего! — Туча снова хмыкнула. — Мы, значит… Ла-адно.

Туча обернулась:

— Иволга, Искра, за мной, — старшая толкнула под локоток и Седую: — А ты показывай, кто у тебя тут больше всех летать хочет. За мной!

На ходу Туча закричала:

— Отряд! Построились! Живее!

Туча прошлась мимо экипажей и подозвала Седую:

— Так кто? Давай три машины выбирай. Летать хотят? Будут летать. Вот прямо сейчас на загрузку и к нашей десантуре, им много чего нужно. А вы… — Туча указала на Лориэль с Искрой: — Вы двое старшие. Только полетите не напрямую.

— По девчонкам маршрут? — догадалась Искра.

— Да, по нашим девочкам, — Туча встала перед отрядом и заговорила громче: — По нашим сбитым «ласточкам». И девкам, которые в них сгорели. А то, я вижу, вы тут умные, красивые. Все отличные пилоты. Навигаторы лучшие во флоте. Устав наизусть знаете. Только это никому тут нахер не нужно. Тут, блядь, война идет! Вы хоть одну «тридцатку» в прикрытии видели? Нет их. У них потери каждую неделю! Перехватчиков много летает? Их тут выбивают по корпусу в год! Или я шутки ради в четыре машины летаю? За год три экипажа безвозвратно! Даже хоронить нечего! Искра вам покажет. Тут недалеко в Серой зоне. Посмотрите, что от «ласточки» остается после пожара.

Туча прошла мимо всех, но на черную даже не взглянула.

— Противник вцепился в орбиту. Вцепился в небо. Хер он его отдаст без боя, а драться он умеет. И хер вы по уставу летать будете, некому вас прикрывать. И спасать вас никто сразу не бросится. Инструкторам мы никуда не уперлись, у них своих дел хватает! И пока они с нами тут возятся где-то там за Серой зоной их сестры погибают! Только чтобы нас чему-то научить! Чтобы у нас хоть какой-то шанс выжить был!

Туча остановилась и сказала куда тише:

— Услышу хоть один недовольный вздох — летать вы здесь больше не будете. Седая! У тебя сутки чтобы навести порядок в отряде или это сделаю я. Пока еще, напоминаю, я отвечаю за ваш отряд. Я! — Туча взорвалась и махнула кулаком в строй экипажей: — Это значит, если вы, блядь, сдохните, за вас отвечать буду я! Если вас собьют — мне скажут, что я погано вас научила! Не довела! Не досмотрела! Если ваш техник жопой сядет на гвоздь — виновата буду я! Поэтому лучше я одна буду летать, чем отвечать за таких долбоебок! Злитесь? На хер идите! Обида накрыла? В жопу запихните! У меня ее побольше вашей набралось! Мне насрать, кто у вас мамочка или бабушка! Насрать, кто вы такие! Насрать на ваше звание! Мы летаем одни! Без связи! Без контроля! Без прикрытия! И вы будете летать! Как я! Или лучше! Это значит каждый раз возвращаться живыми, на исправной машине, с целым грузом! И только так! По-другому не позволю! Все! Свободны! Оперативный отдел там! — она указала пальцем на штаб. — Кому невтерпеж пишут рапорты и валят отсюда нахер! Остальные заткнулись и молча делают что им приказано! Седая! Три экипажа на вылет. Иволга за старшую! Выполнять!

Когда уже сидели в кабинах и ждали вылет, вдруг раздалась команда Тучи:

— Всем машинам отбой!

Никто ничего не понял, а когда вышли из машин, Туча уходила в штаб в сопровождении офицера оперативной службы. Седая походила кругами вокруг всех и затащила в одну из «ласточек» черную. О чем они разговаривали и как — никто не слышал, но вышла Седая еще злее Тучи. Черная показалась через пару минут и спряталась за машиной, чтобы ее никто не видел. Ее заметно трясло.

— А наша седая милашка не такая простая, да? — предположила Искра.

Лориэль ничего не ответила. Туча вернулась минут через десять и на ходу скомандовала:

— Тройка! Замени Иволгу!

Старшая подошла к экипажу. Хмурая, злая, но уже немного остывшая. Видимо, оставила все в штабе.

— Ничего не могу сделать. Приказ высоко прошел, — Туча выдохнула и спокойно добавила: — Возвращаетесь на базу. Готовите машину к полному осмотру. У вас ровно сутки. Полчаса назад начались.