Алька сидела с тампоном в ушке, ей все еще больно, хоть и не так сильно. Орси от нее не отходила и все шипела на старшую девочку, которой Мири обрабатывала исцарапанное лицо. Раны поверхностные, заживет, все-таки у Орси когти не до конца сформировались, еще не такие плотные.

- Тетушка, вы извините. Я же не знала! - обидчица виновато опустила голову.

Орси тут же зашипела, Лориэль сразу погрозила ей пальцем и сказала очень строго:

- Тихо!

Ведьмочка приуныла сразу. Наказывать никого не стали, случилось и случилось. Дома Лориэль дочку только за ухо чуть подергала:

- Ты почему в драку полезла?

- Она Алю обидела!

- Котенок… Не в драку надо лезть, а сестре помогать. Ей же больно!

- Ой! – Орси аж прикрыла лицо руками и чуть не заревела.

- Защищать сестренку это правильно, только сначала ей надо было помочь. Или старших позвать. Ей больно, а ты дерешься. Так нельзя.

- Я больше не буду! Правда-правда! – и малышка прослезилась.

Аля тоже восприняла все на свой счет, и что старшей досталось, и что Орси теперь бегает чуть не плачет. Аля сидела у Лориэль на ногах, когда та ей смазывала на ночь ушко мазью.

- Я плохая! - сказала малышка и вытерла слезы.

- Это почему? – Лориэль отложила мазь в сторону. – Бабушку не слушаешься? С сестренкой дерешься? Или, воруешь чего? Нет? Какая же ты плохая?

- Я болею всегда.

- Это не значит, что ты плохая. Вот подрастешь, лет до двенадцати, тебе операцию сделают, подлечат ушко и все, болеть больше не будешь. Понятно, котенок?

Аля честно кивнула. На следующий день в школе даже помирились со старшими у всех на глазах. Мири позвонила тайком и снимая украдкой дружную мелочь на коммуникатор прошептала, что у девочек все хорошо, школа может спать спокойно и посоветовала куда-нибудь свозить девочек на выходной, может даже кого из соседок прихватить. Лориэль старательно перебирала варианты целый день, пока ее не вызвали в центр управления полетами.

- К нам гости, - доложила Симарра.

Две «ласточки» сели у рабочих ангаров. Фуви вся светилась от радости возвращения домой, соскучилась и по местному солнцу, и по родному воздуху. Девчонки утащили ее сразу в столовую, там как раз приготовили отличное жаркое. Лето тоже радовалась встрече, улыбалась и старательно скрывала обиду.

- Ты не в духе, потому что опять одна? – прямо спросила Лориэль.

- Это так заметно? – Лето печально вздохнула и тыкнула когтем в новенькую серебряную звезду с крыльями на своем мундире под расстегнутым летным комплектом. Произнесла она через улыбку с горечью в голосе: - Лично командующая вручила. Благодарю, говорит, коготь, за достойную работу с молодым поколением!

- Но девчонок надо отдать?

- Угу.

- И кому на этот раз?

- Ну кому еще! – Лето вскинула руки. – Седой, кому еще. «Акула» на верфи стоит, пополнение катает на планету и обратно. Все! Не смейся! Да ну тебя! Сто седьмые теперь официально отряд корпуса «Зеленого пламени», такие дела. Скоро будет у Седой зеленая нашивка на ж… эм… плече.

- Хочешь, мы тебе тоже нашивку пришьем? На ж… то есть плечо!

Лето фыркнула. Лориэль это только раззадорило:

- У тебя моська как у виноватой школьницы!

- А-а! Иди под хвост! – прорычала Лето без злобы: - Мне в академию надо. Три экипажа велено набрать по штату.

- Это для кого?

- Иди под хвост! – взвыла Лето. – Меня и так всю трясет!

- Да ладно! Найдем тебе три экипажа! – Лориэль похлопала подругу по плечу. – Тройку только дождемся. Она хоть и передала дела, но без нее никуда.

Тройка приехала только к концу недели, Лориэль не дождалась остальных и помчалась к ней одна. Старшая наставница сидела в своем кабинете какая-то отрешенная и грустная, Лориэль не припоминала ее такой.

- Как дочь? Все плохо? – спросила она, усаживаясь рядом со столом.

- Обгорела сильно. Сорок процентов. Плюс тупая травма спины, - Тройка тяжело выдохнула. – Балка какая-то горячая на нее упала, подняла через силу, чтобы двух теток раненых вытащить, сама не убереглась.

- Помощь нужна? Устроим куда надо.

- Нет, ничего не нужно. Корпус расходы на себя взял, в ожоговом центре мастер Ганнэль всех раненых ведет. Ходить сможет, говорит, все заживет, только очень долго и больно. Вся спина выгорела.

- Она у тебя крепкая. Выдержит.

- Знаю, - Тройка кивнула. – Только с внучками некому сидеть. Принимай академию, Лори, а я домой.

- Может, лучше всех к нам в городок перевезти? Дом хороший есть на примете.

- А к дочери мне как летать? Нет, внучками займусь, а вы тут без меня не пропадете.

- Ты же знаешь, что в любой момент?

- Знаю, - Тройка отклонилась от стола и потерла левую сторону груди.

- А с чего пожар-то?

- Понятия не имею. Никто ничего не сказал… Ох, душно чего-то! Пойдем пройдемся.

Они вышли на летное поле, там их нагнала мастер Тиранэль.

- Помощь нужна?

- Благодарю, мастер. Нет. Пройдемся?

Отошли подальше, присели на дальнюю лавочку, дали Тройке отдышаться немного.

- Взрыв, говорят, был, - сказала она. – Платформа посреди океана и чего-то у них там рвануло.

- И тебе чего-то не нравится? – уточнила Тиранэль.

Тройка кивнула.

- Я ж любопытная. Лаборатория вроде как загорелась, а потом выброс газа был сильный. Рвануло прилично. Только ночью, говорят, прилетал какой-то транспорт. Я прикинула по возможностям, кроме «ласточки» некому.

- Наши не могли там быть! – заверила Лориэль.

- Да нет, Лори, - Тиранэль усмехнулась. – Это они.

- Даже так? – Лориэль перевела взгляд на подругу. – И что-то пропало, наверное, да?

- Кто-то, - сказала Тройка. – Троих недосчитались. Профессора с помощницей. И какой-то мелочи из обслуги. Но эта и в самом деле могла в огне пропасть, а насчет остальных я не уверена.

- Профессор? По какой науке?

- Биохимия.

- Ясно, - Тиранэль снова усмехнулась. – Наверняка тетка основой для регенерина занималась. С Ка-Два у нас пока связи нет, вот и местные за производство думают. Вкусно для больших корпораций. И наши блядские подружки рядом. Ха! Выходит, они перешли к активной фазе, раз ученых воровать начали. Интересно!

- Только никто ничего не видел, - Лориэль вздохнула, встала и прошлась. – Или нам везде заговор мерещится. Может, в нас дело?

- Ох как я хотела бы в это верить! – воскликнула Тиранэль. – Ладно, уши держим на макушке и читаем сводки. С курсами-то чего? Кто за старшую останется?

- Тетушка Ваэль, - предложила Тройка.

У всех было одинаковое мнение, и у преподавателей и инструкторов тоже. Когда собрались в зале для обсуждения, они так и сказали:

- Всю мелочь под хвост до визга драть надо! И то мало будет! А тетушка очень добрая к ним!

- Вы и дерите, больше некому, - сказала Тройка. – Только общие дела, кому там помочь или обустроить – решать будет тетушка.

Пошумели, подумали и согласились. С академии решили нанять двух помощниц для тетушки, все-таки она не такая искушенная в общих делах как Тройка. Пожертвовали одной ставкой наставницы, только теперь нагрузки стало больше на всех, и самой Тройки нет и тетушке Ваэль не до лекций. Лориэль придумала, как помочь. Вызвала к себе старший курс экипажей для спасательной службы и приказала:

- Собраться за день и утром быть на заводе. Разместим в общежитии или кто хочет – в городке, там есть где жить. Будем вместе осваивать новые корабли. Через год вы должны будете летать не хуже меня. Возражения есть?

- Никак нет! – уверенно ответили все экипажи.

Лориэль не видела ничего плохого в том, чтобы подшучивать над любимой сестренкой. Кто сказал, что беременная девчонка самое непредсказуемое создание во вселенной? Лориэль не сомневалась, что в случае с ее семьей праматери сильно ошиблись. Самым странным созданием в доме была будущая бабушка.

Мири откровенно боялась предстоящей роли. Во-первых, ее беременность протекала не лучшим образом, были поводы поволноваться, хотя, как говорили старшие, именно от нервов все болячки и были. Мири боец каких мало и воевала сама с собой. Сама же устраивала себе нервные атаки и успешно с ними боролась. А чего началось, когда девчата в ней начали шевелиться и дергать ножками!