— Архив, Лори, не просто архив. Там же служба дознания находится, там же оперативный центр верховной.

— Вот теперь стало яснее. Я-то думала, чего они время тянут.

— Десантура быстрая у нас, так бы пантеры пришли и ушли.

— А Рыси их прикрыли просто?

— Как вариант, — Хирондель потянула подбородком в сторону. — Кстати, очень интересный вариант. Слишком уж они спокойные все, а так вроде соперницы, флотские и оперслужба. Вечно выясняют у кого хвосты длиннее. Вот что, Лори… Сейчас горячая фаза закончится, начнутся зачистки. Это тоже быстро. А потом, если верховная не объявится, все дерьмо всплывет.

— Меня сразу закроют. Буми только в обиду не давайте.

— То есть слухи, что возле завода кучка трупов, не совсем слухи? Записи по новостям крутят не очень понятные.

— Да надо было вообще всех там положить. Отмазываться проще! — Лориэль резким движением отставила кружку и чуть ее не опрокинула. — С пантерами прибыли тетки без знаков отличия. Ведьмы их или сопровождали, или прикрывали.

— Даже так… О как! — мастер Хирондель поскребла коготком щеку. — Так вот что наша верховная не учла — матриарха-примару. А я гадала, почему она застрелилась, когда к ней в гости десант заглянул.

— Отличный расклад… — Лориэль потерла лицо.

— И как все встает на свои места, правда? — Хирондель усмехнулась. — То-то у нас кое-кто из старшего командования оказался в примаданах. Твоя подруга Шая, например.

— Тучу нашли?

— Нет.

— Проклятье! — выдохнула Лориэль. — Хотя если нет тела, то это тоже хорошо.

— Угу, сейчас в нашем деле даже неясность хорошо, — задумчиво проговорила Хирондель. — Нас сейчас по углам разгонят, я так думаю. Одиннадцатую из города уберут, меня в больничку, тебя закроют, а Тиранэль останется на базе «тридцаток». Вылезут все, начнут хвост на себя тянуть, а потом за нас примутся. Проклятье! Чуть бы времени! Вытянули бы тебя на экраны с этой спасательной операцией! Такое дело провернули! Ан нет, не дали… Может, кстати, и поэтому тоже. Мы с Тори староваты уже, а за тобой пристально смотрят. Побоялись, похоже, славу подкинуть. Не верю я, что все у них так удачно сложилось. Торопились, просрали много чего. Вопрос только, чего две оставшиеся «ласточки» делают.

— Две?! — удивилась Лориэль.

— Угу. Одну достали перехватчики. В обломках нашли слитки экзотиса и прочее добро. На глаз, говорят, миллионов сто.

— Нихуя себе! — засмеялась Лориэль. — А куда летели — не смогли отследить?

— Зришь в корень, Лори. Мне всегда это в тебе нравилось. Нет, не отследили. Пусто. Просто уходили с планеты в свободную зону.

— Машина старая?

— По записи сложно понять, но да, старая модель. Но! Двигатели куда новее. А вот кто их ставил — понятия не имею, — мастер задумчиво подняла кружку с чаем и не сразу отхлебнула.

— Многовато вопросов. Если они летали, то явно не пустыми. Может и верховную так вывезли.

— Может, — согласилась Хирондель. — Кстати, нас теперь боятся. «Ласточек».

— Кто?

— Все. Военные, примарилы, оперативная служба. Простые бабы. Понимаешь, Лори… Наших девочек, оказывается, сбивать нечем. Одни перехватчики и тянут. Они старую модель на тридцати двух тысячах только достали, а если бы это наши новые красотки были?

— На новых даже курсанты уйдут.

— Вот! — Хирондель постучала по лбу коготком. — За академию придется драться до крови. Либо мы, либо они их. Девки, конечно, дуры дурами, но это наши дуры. А все захотят крови. С этих пришибленных бригад ничего не взять, тем более все старшие, я так думаю, чуть-чуть сдохли вслед за матриархом-примарой. С оперативниц и примарил по этому случаю только мелочь соскребут. Завод… Кстати! Вот зачем атака на завод! Сдается мне, это нас с тобой так прикрыли. Хотя… Очень спорно, но, когда все замыслы идут по плану? А больше никого-то и не осталось, эти непонятные бабы в камуфляже дохнут раньше, чем до них спецназ добирается. Они все равно мелочь. Кровь у них не так чтобы очень. Маловато будет. А вот старшая отряда, да еще и мастер… Понимаешь?

— Надо найти Тучу.

— Ищут, Лори. Служба операторов подключилась, эти кого хочешь найдут, — Хирондель хмыкнула. — Кроме родной верховной хозяйки!

— Чего-то у меня ощущение, что мы с одного болота перебрались в другое. Только оно глубже и воняет.

— Тиранэль бы выразилась менее лаконично, но да, вляпались мы по самые уши. Честно говоря, не читай я тут лекцию боевым навигаторам, хер его знает, как бы дела обернулись. И, кстати, тогда бы непонятные «ласточки» проскочили незаметными. Очень интересный расклад, получается. Флотские навигаторы поголовно с личным оружием были. Две сотни быстро соображающих девок с боевым опытом. Мы же место встречи переиграли с вечера, тут куда удобнее в резервных комнатах на практике все показывать. И ты вернулась вовремя. Вот чего-то у этого бунта не по плану и пошло… Матриарху-примаре совсем не понравилось, раз застрелиться решила.

Хирондель задумчиво посмотрела на Лориэль:

— Чего делают, когда все планы летят в Бездну?

— Или идут в последний бой, или чистят концы.

— Ну, последний бой им две десантные бригады и куча злых ведьм обломают, а вот трупов неизвестных теток, я думаю будет много. Кстати! Одна «ласточка» ушла по северным горам. Очень умело ушло, надо сказать! Там тоже не простые бабы, оказывается.

— Может, случайность? Мы все опытные экипажи наперечет знаем.

— И еще один вопрос в копилку, — вздохнула Хирондель и посмотрела на Лориэль. — Ты когда спала последний раз? У тебя глаза мутные.

— Еще на орбите.

— Ясно. Шесть часов хотя бы. Не надо рисковать. Здесь комната отдыха есть, закройся и поспи.

— В машине посплю. Буми уже дрыхнет.

— Хорошо. Так, а теперь подробно по минутам вспоминай все чего в архиве было. И на заводе. Надо понять, к чему нам готовиться.

Дверь в столовую робко приоткрывалась и после нежного стука в щель протиснулась молоденькая беленькая девчонка в форме милитанга управления связи.

— Виновата, уважаемые мастера. Командующая всех старших собрала.

Лориэль посмотрела на время, они с Хирондель проболтали почти сорок минут.

— И давно собрала? — Лориэль встала из-за стола.

— С полчаса уже. Я доложила, что вы разговариваете, командующая приказала не мешать. Виновата, что помешала, но…

— Все правильно сделала, мы уже закончили, — Хирондель тяжело поднялась и оперлась на трость.

До зала совещаний доковыляли очень неспешно, слишком у мастера разболелись ноги.

— Все-таки вам пора в больницу, — сказала Лориэль у входа в зал.

Командующая тоже заметила плохое состояние мастера Хирондель и велела принести стул. Собрались и в зале старшие местных служб, была лично Ветерок, одетая по полевому в неприметную форму, была одна из старших Рысей, тоже в полевой форме как у десанта. Была и заместитель командующей 16-й бригады. Сначала дослушали ее, она доложила сколько бойцов и техники куда прибывают. Ветерок сообщила, какие районы города ее бригада передает соседям. Шая доложила какие узлы связи уже восстановлены и работают. Транспорт с глушилками до сих пор находили не столько в столице. Была еще атака на основной космопорт, но с ней справились подразделения внутренней охраны. Отдельный смех вызвали новости о 403-й бригаде. Они на третьи сутки не дошли до столицы, хотя им прямым маршем чуть меньше трехсот километров по магистралям. Тот еще военный бунт получился. Аранга вздохнула и покачала головой.

Внимательно посмотрели и на следы пропавшей в горах «ласточки». Теперь уже все были в курсе, что есть подозрительные машины, а не только два боевых отряда и заводские группы. Оба мастера по схеме сразу сказали, что «ласточка» не разбилась, она очень умело маневрировала на малых высотах, причем еще и на приличной скорости.

— Очень хорошая подготовка, — сказала Лориэль.

— Найти, — сухо сказала командующая. — У нас что, боевые машины на деревьях растут как аюта? Найти. Вспоминайте всех, кто имеет соответствующую подготовку и проверяйте! Всех! Мастер Лориэль, это ваша задача.