— Слушаюсь, — удивилась Лориэль. — Вы знаете профессора?

— Читала лекции по нейрохирургии в академии.

— Вижу, вы неплохо ее научили, тетушка.

— Вы не поняли, — врач посмотрела на пилота. — Это мне читали лекции. Она уже тогда, пятьдесят три года назад была профессором.

— Погодите… — Лориэль потерла ухо. — Она ведьма? Очень молодо выглядит.

— Допускаю, — сказала врач. — Учитывая возраст и заслуги профессора Серенги считаю, пренебрегать ее пожеланиями и советами нельзя.

— Так точно, тетушка.

На выходе все собрались вокруг Токки. Искра загадочно лыбилась и потирала руки.

— Иви! Быстрее! — позвала она.

— Чего?

— Как чего? — Тройка загадочно улыбнулась и осмотрела всех собравшихся. — Хватай девку и тащи к машине!

Токки даже сообразить не успела, как ее подхватили всей толпой и потащили к «ласточке». Тройка шустро заскочила в открытую кабину и скомандовала:

— Давай сюда хвост!

Толпа послушно подсунула задом юного пилота своей старшей. Тройка схватила хвост и прижала его к порогу кабины.

— Так, какая у нас цифра последняя на борту? — спросила она.

— Четверка, — уверенно ответила Лориэль.

— Отлично!

Под общий счет Тройка приличия ради высоко задирая ногу нежно придавила хвост юного пилота к полу кабины. Вернув взбудораженную девку на ноги, все накинулись на навигатора, но там обошлось просто поцелуями и дерганьем за хвост от Искры.

Тройка вышла из кабины и ухватила Токки за шею.

— Молодец, мелочь. Орбитальный полет без инструктора — это зачет. Справилась. А дальше только не скулить. Опыта маловато, потому летать будешь по тылам. К Серой зоне и на передок даже не думай лезть. Летай, осваивай небо. Тут всем есть чему учиться. Ясно, пилот?

— Так точно, старшая, — прокряхтела Токки из-под руки Тройки.

— В группе старшая Туча, все что она скажет — исполнять. И не нарывайся, лучше промолчи лишний раз. Это совет. Все, переодеваться в робы и на разгрузку всем.

У выхода Тройка догнала Лориэль.

— Ты теперь в моей группе. Еще ждем через пару месяцев два экипажа, понятия не имею откуда и как. Может и летать вовсе не умеют.

— Тяжело тут стало? — спросила Лориэль.

— Да как обычно, — Тройка пожала плечами. — Искра, подойди.

— Да, младший коготь?

— Вы с Зарой и Тессой повежливее. Тесса жутко в обиде на вас двоих, Зара за подругу.

— Это из-за отпуска, да? — Искра виновато припустила ушки.

— Именно. Тесса два года целилась на выпускной дочек, а тут такие чудеса с вами.

— Бля, да мы не нарочно! — возмутилась Искра.

— Один хер — ласково, вежливо и даже есть вас матом обложат — потерпите. Мы все тут по графику подвинулись. В кой-то веке отпуска разрешили и нате вам… Короче — как мышки. Чай-то привезли?

— На выбор, — улыбнулась Лориэль.

— Это как? — не поняла Тройка.

Искра с усмешкой кивнула на Лориэль:

— Она свою траву притащила, а я настоящий лирийский особый! Лучший сорт!

— Сухомятина же, а не отвар! Фу! — скривилась Лориэль. — А у меня лучшие травы Галаданы!

— Скажешь тоже! — Искра подбоченилась. — На Галадане отродясь ничего вырастить не могли! «Лучшие травы»! Силос собрали у дороги и все дела.

— Хорош трепаться! — фыркнула на них Тройка.

Но мысль у всех крутилась до вечера, пока не управились с разгрузкой. В качестве лучшего эксперта позвали тетушку. Заварили оба чая.

— О! Лирийский! — сразу узнала вкус тетушка и потянулась к другой чашке.

Тетушка принюхалась первым делом. Сделала небольшой глоточек, поболтала отвар во рту. Еще один глоточек.

— Что-то новенькое. Очень нежный вкус. Хм… — тетушка задумалась. — И бодрит. Ну, чего скажу… Лирийский пьют под вечер для спокойствия, а этот с утреца надо, бодрит хорошо. И вкусный.

— Какой лучше-то, тетушка? — подала голос Искра.

— А мне почем знать? — тетушка пожала плечами. — Оба хороши.

— Мой лучше! — Лориэль бедром толкнула Искру.

— Иди под хвост! — возмутилась навигатор.

По случаю Айка приготовила отменный ужин, а на следующий день с утра замесила тесто на пирог. Искра сразу оживилась и напомнила Лориэль о своем ранении:

— Между прочим это был осколок для твоей жопы, а мне чуть руку не оторвало! Так что с тебя должок! Моя рука спасла твою жопу!

— Вот не надо! — Лориэль погрозила пальцем. — Моя жопа летает отдельно от меня, так что ей и предъявляй.

— Так вот, да? — Искра прищурилась.

Она обошла подругу со спины, наклонилась и подняла ее хвост:

— Уважаемая жопа кандара! Вы мне должны три куска пирога за ваше спасение!

Тетушка, глядя на то, как заливаются смехом все вокруг, только фыркнула и покачала головой:

— Взрослые девки, а дурью маются!

Новые «ласточки» достались Токки и Тройке, Лориэль вернулась в старую машину. Предстояло много облетов, от старого борта, по сути, остался залатанный корпус и одно крыло. Даже грузовой модуль техники заменили полностью.

Два дня ушло на подготовку и проверку. Токки все это время скучала, ей разрешили только вылеты в группе, а лететь не с кем. Прилетела Туча, устроила по случаю разнос за медлительность, обсмотрела со всех сторон новеньких. Вроде не разочаровалась, а то бы крик стоял на весь ангар.

На следующий день с утра пораньше заявилась летная комиссия принимать восстановленный борт, хотя больше пили чай с тетушкой. Ждали, пока пара любопытных девок все облазят и проверят. Белка на проверяющих фыркала и шипела, потому что лезли не туда и смотрели не то и не так. Проверяющие пугались временами, поглядывали на старших, но те только улыбались в ответ. К обеду проверяющие подписали разрешения, прихватили кило чая и счастливые улетели. Туча погнала всех переодеваться в летные комплекты — хоть на планете затишье последний месяц, войска выдохлись, работы для транспортников меньше не стало.

Первые дни больше развозили подарки — Искра проложила маршруты как ей надо и попробуй ей что-то доказать, чуть не поругались, но крюков нарезали по всем базам. У инженеров выменяли на чай мешок сухофруктов, вещь мировая и очень редкая. Везли тайком, чтобы не спалила оперативная служба. На «единичке» у «пчел» выменяли кило трофейного кофе — их пехота с десантурой подкармливает. Технарям там же по доброй памяти отсыпали конфет и лирийского чая, он им больше приглянулся.

Чай и конфеты вообще оказался ходовой товар, тут Искра права. Разумеется, все выменянное тащилось в отряд, иначе нельзя. Айка напекла сладких пирожков — мешок муки выменяли у зенитчиц, у тех вообще снабжение странное, а тут пригодилось. Трескали еще горячими, хватило на всех, к каждому прилету Айка с помощницей пекли свежую партию.

Под пирожки как-то мирно поговорили с Зарой и Тессой. Пофыркали чуть, пошумели, на том и закончили.

Не все меняли, много чего шло просто как подарок порадовать девчонок. Небольшой кусочек дома в виде кружки ароматного чая или конфетка в шуршащей прозрачной обертке многим был слаще ордена или очередного звания.

Добрались, правда уже без Токки, до десантуры. Искра выклянчила полет у Зары. Там встречали как родных, со своей рыжей подругой Искра вообще обнималась минут пять, а потом потащили поужинать знаменитой десантной кашей.

— Вы к «зеленым» летаете? — спросила по дороге рыжая.

— Если прикажут — полетим. Там сто седьмые работают, — ответила Лориэль.

— А чего? Прославились? — Искра посмотрела на десантницу.

— Хорошие бабы оказались, настоящие сильванки, — рыжая улыбнулась. — Когда жарко стало «зеленые» и позиции держали сколько надо, и огонь на себя вызывали. Такие вот дела. Мы с ними сейчас вот так! — рыжая сцепила руки пальцами. — Короче, спину подставить не страшно. Как родные стали. Так что не обижайте девок!

Рыжая с улыбкой подмигнула. Поели быстро, забрали кого надо и рванули искать мелкую.

Токки молча летала ведомой за Лориэль. Позывной ей дали «Пятерка», временный по номеру машины в отряде. Она после академки, пока на личные полеты не получит разрешение, выбрать позывной себе не сможет. Впрочем, многие остаются навсегда с временными позывными.