— Не волнуйся, Джеймс. — Ответил я, заметив как парень дернулся, услышав свое второе имя. — Ты и Йонду мне нужны как источники информации, о предстоящей цели.

— Откуда ты… — Хотел было спросить Питер, но его перебила Алета:

— Что за цель, Хекматьяр? Хватит темнить.

— Конечно. Я почти закончил. — Ответил я и, одернув ладонь, мысленно запустил проекцию, на которой появился маленький планетоид, размером с земную Луну. — Это и есть ваша цель. Эго. Живая планета, висящая на орбите безымянной звезды, а заодно являющая твоим биологическим отцом, Квилл, и твоим давним нанимателем, Йонду.

Сказать что парочка из приемного сына и матери были в шоке, значит сильно преуменьшить действительность. Первый переводил взгляд с меня, на проектор, на Йонду и обратно, а вторая смотрела на меня очень сложным взглядом, словно пыталась определиться с собственными чувствами.

— Что?! — Пришел в себя Квилл, сняв с себя маску и показав лицо типичного американского парня с окраины Миссисипи или Оклахомы. — Что ты несешь? Какой отец? Какой наниматель?

— Ты не знал? — Притворно удивился я, заведя руки за спину. — Разве тебя никогда не интересовало, почему Йонду похитила именно тебя?

— Она тра***ть меня хотела! — Выкрикнул он, сцепив руки в кулаки. — Сначала вырастить, а потом снасильничать! До сих пор этим угрожает!

— Серьезно? — Продолжая изображать пораженную невинность переспросил я. — Именно тебя? Просто мальчика с захолустной планетки, расположенной в самом сердце Асгардианской Империи, один залет на территорию которой зачастую оканчивается смертью? Ты серьезно, парень?

— … — На это ему не нашлось что сказать. Однако живой разум Квилла быстро нашел следующую "несостыковку", обратив на ту внимание. — А что на счет слов "твой отец живая планета"? Что это за бред? Такого не бывает!

— Вынуждена согласиться. — Присоединилась к разговору Огорд, сложив руки под грудью. — В этой галактике множество чудес, но живых планет среди них точно нет.

— Да? Может тогда уточните у своей подруги? — Кивок в сторону продолжавшей молчать Йонду. — Она точно скажет вам, правда это или вымысел.

Все три взгляда скрестились на молчавшей центаврийке, которая не спешила ни опровергать, ни подтверждать мои слова. Поэтому я пока решил немного подогреть их мотивацию. Деньги это хорошо, но личные мотивы еще лучше.

— Кстати, парень, лови. — Выхватив из сосуда Гения светящийся синим цветок в ячеистой оболочке, я бросил его в руки не ожидавшего такого Квилла, который рефлекторно его поймал и…

— Что за хрень?!!

… сразу отбросил, когда от одного контакта с ним, тот ярко засветился и начал дико пульсировать, начав чем-то напоминать сердца.

— Частичка твоего папаши. — Ответил я, перехватив его обратно и сразу спалив в Священном пламени. — Он такие по всей Вселенной разбросал, желая в будущем начать свою Экспансию.

— Экспансию? — Переспросила Алета, проводив взглядом хлопья серого пепла, опавшие на пол.

— Ассимиляцию всей органической жизни, дабы стать полноценным Целестиалом. — Ответил я, переключившись на заранее подготовленную проекцию, где целую планету поглощает волна синей, бесформенной плоти. — Правда своих силенок ему для этого не хватило, поэтому для этого он решил вырастить себе дополнительную батарейку, пересношав половину Вселенной. Удачным получился только ты, Питер.

— … — Глаза парня в этот момент стали напоминать блюдца, а его потерянный взгляд метался между мной и Йонду, все еще сохраняющей молчание и не проронившей ни звука.

— Это правда? — Спросила у меня лидер Опустошителей, начав осознавать в какую глубокую задницу они залезли, согласившись на мой заказ.

— Спросите вашу коллегу. — Ответил я, кивнув на центаврийку. — Ей известно гораздо больше чем мне.

После этого взгляды всех присутствующих скрестились на женщине и та, не смотря на видимое нежелание, была вынуждена начать говорить.

— Верно. Все началось…

5 июня, 2013 год от рождества Христова.

Три дня спустя.

Ангар, бывший флагман Малекит, орбита Эго, космические координаты G52 22C848T12F+E16UC22.

— И что ты думаешь? — Спросил стоящий по центру ангара Питер Квилл, наблюдая как немногочисленные опустошительницами и подчиненными их заказчика проводятся последние приготовления.

— План говно. Я отказываюсь в этом участвовать. Я брезгую. — Ответила сидевшая рядом с ним центаврианка, развалившись на полу и не обращая внимания на бродивших повсюду землян и темных альвов, как представил их нынешний наниматель.

— Что-то на брифинге ты подобного не говорила. — Заметил парень, самодовольно хмыкнув и проводив взглядом очередные нижние девяносто, обтянутые в тонкую сверхтехнологичную броню. — Неужели испугалась?

— Конечно испугалась. — Ни капельки не смутившись ответила Йонду, скрестив руки на груди. — Мне даже плевать что мы собираемся воевать с целой планетой. Проблема в том, кто нас в это втянул. Питер, это ***дский колдун! Колдун! В отличии от тебя, членоносца недоношенного, я в молодости не баб по всем борделям Пира-Новы валяла, а на арене Кри сражалась. И там мне лишь чудом повезло разминуться с такой же ведьмой. Знаешь чем это чуть кончилось?

— Нет. — Насторожился самозванный Звездный Лорд, присев на корточки и оказавшись на одном уровне со своей мачехой. — Ты никогда об этом не рассказывала.

— Потому что ты никогда не спрашивал, дебил малолетний. — Ответила лидер одной из крупнейших банд Опустошителей, устало вздохнув и закинув в рот немного куританского ширака — практически безвредного боевого стимулятора, на которого она подсела еще во времена своего бытия рабыней и не могла слезть до сих пор. Ведь он не только улучшал ее связь с нейрогребнем, облегчая управление ее единственным оружием, но и ослаблял боль от шрамов, которых не теле старой разумной было больше чем чистой кожи. Желтые зубы, идущие в комплекте, не учитывались. — Я хотела тебе рассказать, но ты постоянно убегал, прячусь в самых глубоких отсеках корабля. Краглин даже шутила, что ты вомп-крыса, а не землянин.

— Ты хотела меня сожрать или поиметь в зависимости от настроения! Или выпивки! Естественно я убегал. — Возмущённо воскликнул Квилл, с содроганием вспоминая данные эпизоды своего детства. — И не меняй тему! Что там касаемо колдунов на аренах кри?

— Ладно, ладно, подловил. — Фыркнула центаврика, своим лицом изобразив всю усталость трудо… кхм, опустошительского народа, которому юная поросль совсем не дает покоя. — Дело было лет 20 назад. Я тогда только получила в руки свою любимую стрелу, начав стремительно продвигаться в рейтинге гладиаторов. Быстрые и безжалостные победы, угар молодости, когда в небо летели целые фонтаны разноцветной крови, сияние моей синей кожи, неотразимая харизма… Публика любила меня, особенно молодые парни, когда я выходила с голым торсом…

От одного представления подобного лицо парня перекосило, за что он сразу получил профилактический подзатыльник, чуть не заставивший его поцеловать пол.

— Но потом на арене появился она. Простая баба, без сил, без мускулов, без личного оружия, без всякой технологической или биологической дребедени. Вот только гордая сверх всякой меры и смотрящая на окружающих как суверены на… всех остальных. — Продолжила рассказ опустошительница, довольная произведённым эффектом. — Первое время мы с девчатами смеялись. Думали очередная смертница, бывшая какой-то важной шишкой на своей отсталой планетке, которой с удовольствием закусят местные монстры. Однако в первом же бою, изначально заявленном как травля зверьми, она в одиночку порвала пасть тимбарбекскому роханогу и перебила целый отряд надзирателей, желавших надеть ей на шею ошейник.

Квилл на мгновение ушел в свои мысли, припомнив точную внешность упомянутой животинки, а затем невольно вздрогнул. Только от одного вида этого огромного и склизкого комка щупалец, разрывающего свои жертв с помощью острейших когтей, у него в детстве появились кошмары, а когда довелось встретить эту мерзость в реальности… За тот момент слабости, когда из него одновременно вышли и завтрак, прошлый и ужин, его не дразнил никто из Опустошителей.