Мы побросали вещмешки. Я занял верхнюю койку у окна — с высоты открывался вид на бескрайнее море зелени. Матвей устроился подо мной, Дима — на соседней кровати, на нижнем ярусе.

Напротив сверху Георгий, он так же уставился в окно.

Я ощутил себя чуть легче — наконец-то мы на месте.

Через час нас собрали в общем зале общежития. Это было что-то вроде комнаты отдыха — тут был огромный телек, приставка и разные настолки. Яровой стоял у стены, рядом выстроились четверо мужчин, которых я видел впервые.

— Знакомьтесь, — сказал Яровой. — Это командиры «Грозовых волков». Кирилл, белый отряд, специализация на разведке. Пётр, зелёный отряд, специализация на оказании помощи в кризисной ситуации. Ярослав, красный отряд, специализация на зачистке. Я командир синего, а это мой зам Николай, наша специализация на отработке методологии. Обычно все отряды универсалы, но когда требуется специфическая задача, то тут уже играет роль специализация.

Он ещё какое-то время объяснял специализации на примерах. Выходило, что зелёный отряд это лекари и носильщики, их задачи состояли в том, чтобы кого-то спасти и вывести из сложной ситуации. С красными проще всего, по сути ликвидаторы. Если надо кого-то уничтожить, а остальное не важно, то тут они вступают в бой. Белые чисто наблюдатели, у них главное — скрытность. Что-то узнать или вынести по-тихому. Синие же самые универсалы, им предстояло не просто инструкции выполнять по заданию, но и проявлять изобретательность для достижения цели.

Наконец настало время разделения на отряды для новобранцев. В таких составах мы проведём практику до самого конца срока пребывания в Кроне.

— В синий отряд зачислены, — продолжил Яровой, — Стужев Алексей, Камнетёсов Матвей и Фролов Дима… Белый — Видцев Константин, Сидоров Егор… Красный — Отражцев Георгий и Веденцев Всеволод… Зелёный — Резонцев Фёдор, Путев Борис, Пахов Витя.

Я обратил внимание, что главных задир разделили по разным отрядам. Намеренно это сделали или нет, сложно сказать. А вот то, что я оказался в группе с теми, с кем больше всего сдружился, меня радовало.

Но тут же воздух разрезал возмущённый голос.

— Это ещё почему? — Константин Видцев шагнул вперёд, прожигая Ярового взглядом. — Почему они в синем, а я нет? Я занял третье место на турнире! Я лучший после Стужева и Камнетёсова!

Яровой посмотрел на него спокойно, даже чуть приподнял бровь.

— И что?

— А то, — Константин дёрнул подбородком в сторону Димы, — что там какой-то простолюдин с банальной магией электричества. Он слабее меня, барона, по определению. Я должен быть в синем отряде с лучшими, а не он.

Что-то я сразу внимание не обратил, но и правда — синий отряд как элита. Здесь и командир Яровой, и победитель турнира я со вторым местом Матвеем. Простолюдин Дима действительно в таком окружении мог показаться лишним. Разумеется, опуская за скобки, что мы не знали остальных членов отрядов и что они из себя представляли. Даже командиров назвали лишь по именам, без фамилий и даже титулов.

— Твоё мнение услышано, — флегматично сказал Яровой. — Ответ такой: синий отряд — не награда за призовое место. Это боевая единица, и её состав определён исходя из баланса. В синем уже есть Стужев и Камнетёсов — два сильнейших мага турнира. Если я поставлю туда третьего такого же, получится перекос, отчего остальные группы ослабнут. В таком случае, будет необходимо менять самого Алексея или Матвея.

— Тогда я на место Алексея хочу!

— Мало ли чего ты хочешь, Видцев, — беззлобно хмыкнул Яровой. — У меня в группе уже есть маг иллюзий, это второй аргумент. Ты ведь в группу к Матвею не просто так хочешь, а ради реванша с простолюдином, что неприемлемо, это три. Мне не нужны внутренние разногласия.

Я даже удивился. Артемий что, подслушивал все наши разговоры? Константин и правда несколько раз говорил о том, что я победил его лишь по стечению обстоятельств, как и Матвей. Но эту мысль высказывали и другие, что турнир в целом был полон случайностей. Разве что только Видцев будто и правда остался неудовлетворенным результатом, хотя в любом случае бы занял третье, тут без вариантов в его случае. Или он в принципе считал, что реально может победить в турнире? Я ведь не обратил внимания, кому ещё он проиграл, помимо меня и Матвея, но этого человека не было среди нас.

— Также Матвей, Алексей и Дима на одной волне уже сейчас, это четыре, — продолжил Яровой.

— Тогда почему я не с Георгием, если это так важно? — чуть ли не прорычал Константин. Я уже ощущал, что он злится всё сильнее.

— Потому что вы — два сапога пара, но в плохом смысле, — также флегматично продолжал Артемий, внимательно смотря на студента. Возможно, он намеренно пытался таким образом злить его. — Оба считаете себя самыми крутыми среди новобранцев, используя другого как подпевалу своих интересов. Чудный симбиоз, но не здесь.

— А… — Константин перевёл хмурый взгляд на Бориса.

— Также ты более сильная личность, чем Путев, и просто подомнёшь его под своё мнение, если будете работать вместе.

— Эй! — уже возмутился Путев Борис.

— Осознание своих слабых сторон — путь к успеху и признак взрослой личности. Вы до такого ещё не доросли, кому-то немного осталось, кому-то дальше всех. И я здесь, как командир и ответственный не только за вашу практику, но и жизни, обязан учитывать подобные моменты. И ты, Путев, прекращай уже смотреть на других, за собой следи и своими интересами. А то прибиваешься к тому, кому удобней и кто ближе по интересам, а сам центром притяжения стать не в состоянии.

Вот это Яровой, конечно, разбор личности сделал, а ведь не так давно с нами был. С другой стороны, если задуматься, то его слова и правда звучали правдоподобно. Просто я не придавал значения мелочам, фильтруя их. И как хорошо, что лично меня он разбирать не стал, наверняка и там бы нашёл что-то неприятное, что я не хотел бы услышать при всех.

Все молчали, хоть и были возмущены — я это прекрасно ощущал своим даром.

— Я видел все ваши личные дела и характеристики, — продолжил Яровой. — Я знаю всех своих ребят, так как прошёл с ними через многое. И сейчас я разделил всех вас согласно этим данным, а не просто потому что захотелось. Константин, я могу ещё с десяток причин привести, но думаю, лучше с глазу на глаз, если тебе это всё ещё будет интересно. И ничто не изменит моего решения — ты будешь отрабатывать свою практику в белом отряде. Уверен, как искусный маг иллюзий, ты там очень пригодишься.

Константин скрестил руки на груди, но промолчал. Яровой продолжил:

— Что ж, распределение утверждено. Принимаешь его?

Повисла тишина. Константин смотрел в пол, потом поднял голову, коротко кивнул.

— Принимаю. Я… вспылил. Извините, командир.

— Надеюсь, это в первый и последний раз. Ваши жизни — наша ответственность, так что если не будете подчиняться, останетесь на базе до конца практики, которую я поставлю в незачёт. Всем всё ясно?

Раздались нестройные голоса «ясно».

— И запомните, — впервые за эту встречу он стал серьёзен и даже грозен, — здесь нет баронов и простолюдинов. Ещё раз услышу подобное, и такой умник сильно пожалеет о своей гордыне. Свободны.

Мы молча разошлись. Впереди предстояли лекции и практические занятия разного рода, как магия, так и фехтование, кроме того, как отдельно тренировки с новобранцами, так и в своих отрядах, либо в одиночку. Комната отдыха хороша сама по себе, но в Кроне редко кто прохлаждался. Все или на заданиях, или на тренировках, или спят.

На очередное занятие нас собрали в просторном зале на нижнем ярусе Кроны. Если на первом находился обычный город, то под ним нечто вроде основы-блина с несколькими большими помещениями без окон. Также изнутри всё было обшито металлом и дополнительно защищено от пожаров и кинетических ударов.

В помещении пахло свежей стружкой и чем-то травяным. Вдоль стен тянулись стеллажи с заспиртованными образцами — какие-то плавники, лапы, глаза в банках. Посередине на длинном столе разложили шкуры: серую, толстую, с бугристой чешуёй; другую — пятнистую, с рваными краями; третью — почти чёрную, гладкую, будто резиновую.