— Чёрт! — рявкнул я, в тот же миг используя "Исполнение желания" и накладывая ещё одно "Покорение Чудовища". — Слава всем богам, того момента, когда она лишилась контроля, ей не хватило, чтобы разорвать контакт.

Осталось 30 секунд.

16.

2.

5.

9.

2.

— Всё, — выдохнул я, когда сигнатура потухла, сигнализируя об истощении энергии, нажимая на второй тумблер. Свет на мгновение погас, сигнализируя о срабатывании установки.

«Отдавай силу обратно», — отдал я телепатический приказ Анне-Марии, после чего поток энергии хлынул обратно в светоч, делая его сигнатуру даже ярче и насыщеннее, чем прежде. Ведь, кроме его первоначальных сил, в него влилась суть Коко и Роуг, на считанные доли процента, но сделав его сильнее.

Кстати, о последней. Разорвав контакт и перестав быть проводником энергии космических масштабов, она безмолвно замерла, продолжая смотреть на меня белыми, безжизненными глазами.

— Прости меня, девочка, но по-другому было нельзя, — сказал я, подойдя к ней вплотную и одной рукой мягко прикрыв ей глаза. Вторая рука, призвав пистолет, нацелилась точно в голову Коко, пока пребывающей без сознания.

— Доча, — спросил я, повернувшись к гигантскому парящему мозгу, — ты там?

— …доау, отиуоц, — криво, едва понятно, искажая громкость, ответила Коралин, видимо только начав адаптироваться к своему новому телу.

— Прекрасно, — улыбнулся я, облегчённо выдохнув. — Что нужно сказать?

— Цель важнее всего, — взяв под контроль звуковые волны, произнесла специальную ключ-фразу Коралин, придуманную ради такой ситуации. Так себе подстраховка, учитывая, какую ересь с мозгами мы здесь творили, но за неимением гербовой приходилось писать на туалетной.

— Рад, что всё прошло нормально, — сказал я, развеяв оружие и всем телом повернувшись к обживавшей новый сосуд дочери. — Ты как, в порядке? Нужно время для адаптации или сразу продолжим?

— Сразу. Быстрее, — резко ответила дочь, одним усилием воли вынув из себя штыри, связывающие её со старым телом. — Отец, поднимай тревогу. Скоро будут. Вторженцы.

— Кто? — насторожился я, одновременно подавая сигнал охране и Виктории, после чего под нами появился круглый магический портал, перенёсший нас в соседний ангар. Там нас уже ждала готовая кукла, чей череп заранее был раскрыт.

— Сородичи Эго. Их слуги, — ответила Коралин, залетая внутрь головы и сразу "запирая" за собой дверь. Уже через несколько секунд по всему телу куклы разошлись синие, светящиеся линии, проникая в металл, который активно тёк и подстраивался под свою новую хозяйку. Это произошло настолько быстро, что не успели мы с Викторией переместиться на пол, как с нами заговорила полноценная дева, только высотой в трёхэтажный дом и полностью обнажённая. — Они почувствовали изменения. Времени мало. Нужны камни.

— Понимаю, но и ты меня пойми, дочь, — сказал я, призывая в одну руку Сферу, а в другую Книгу. — Мы же условились, что произойдёт после переселения.

— Проверка твоей магией? — Кивнула дочь, сверкнув своими синими, так знакомыми мне глазами. — Не возражаю. Только давай быстрее, пап.

— Я постараюсь, — кивнул я и, используя ячейку 9-го уровня, доставшуюся от эпического дара, наложил на неё "Подчинение Чудовища" всего с одним приказом — говорить правду. Всё прошло успешно, ведь она не сопротивлялась. — Скажи, ты моя дочь, Коралин Хекматьяр?

— Да. Это я, — кивнула она, щёлкнув пальцами, и от неё разошлась голубая волна, ушедшая в стены. Что это было, стало ясно сразу — на экранах, где транслировался внешний периметр КУЗНИ, появился тонкий голубой купол, куда сразу кто-то врезался.

— В тебе нет ничего от Эго или других личностей? — Продолжил задавать я вопросы, чтобы передо мной точно была моя дочь, а не хорошо отыгрывающий представление целестиал.

— Нет. Я это я, — ответила она, улыбнувшись краешком стальных губ. — Всё хорошо, отец. Перенос прошёл успешно.

— Хвала небесам, — выдохнул я, а затем, услышав ещё один взрыв снаружи, сразу передал сферу с камнями в руки Коко. — Начинай ассимиляцию их силы. Если твои слова верны, нам предстоит тяжёлая битва.

Та не стала ничего говорить, быстро взяв сферу и приложив ту к груди, где та бесследно исчезла. А затем в ангаре словно родилась сверхновая…

Я никогда не был талантливым оратором, несмотря на обучение в лучших колледжах, у лучших учителей. Слишком материальным и приземлённым оказался мой разум, не способный поверить в большую часть того, что мне писали на планшетках маркетологи корпорации или церемониймейстеры различных церемоний. Когда нет веры в собственные слова, люди это инстинктивно чувствуют и отворачиваются от лжеца, пытающегося их обмануть.

Но сейчас меня словно прорвало. Красивая, необъяснимая, совершенная, идеальная, великолепная, неотразимая, неописуемая… этих и ещё тысяч эпитетов не хватило бы, чтобы описать представшее передо мной зрелище.

Моя Коралин, моя любимая дочь… возносилась. Её тело, потерявшее любые намёки на металл, уменьшилось. Сила сконцентрировалась. Стала более весомой, плотной, материальной, что даже я, человек, лишённый возможности по-настоящему чувствовать этот мир, ощущал это всеми своими чувствами, всем своим нутром.

Прямо сейчас передо мной рождалась та, кого можно было смело назвать настоящим Божеством.

23 августа, 2013 год от рождества Христова.

Несколько мгновений спустя.

Лаборатория разработки и контроля биопереноса, объект КУЗНЯ, Латверия, Восточная Европа, Евразия, Земля.

Светопреставление не продлилось долго — всего несколько секунд, потребовавшихся разуму Коко, чтобы полностью овладеть всеми своими новыми способностями. Что в контексте обладания Камнем Разуме и умением разгонять собственное сознание, было немалым сроком. После чего она приняла прежний вид, представ перед нами в своем любимом костюме, состоящем из белой юбки, рубашки и легкого пиджачка.

— Рассказывай. Кто сюда идет? — спросил я, указав пальцем на экран, где все еще транслировался синий барьер, об который долбился кто-то, до боли напоминавший DC-ишного Супермена. Вот только это была не та вселенная.

— Целестиалы почувствовали изменения в своем собрате, — ответила она, сведя ладони вместе. В них начали происходить странные метаморфозы, словно меж ее пальцев рождалась новая галактика. — Изначально Эго был одним из них, но в момент его рождения половина живых существ, из которых он должен был получить силу, погибли в техногенной катастрофе. Из-за этого он родился слабым, неполноценным, без всех необходимых воспоминаний и рефлексов. Их лидер, Судья Аришем, решил бросить его, лишь отметив своей печатью. Она и сработала.

— И чем нам это грозит? — напряженно спросила Виктория, наблюдая, как под ударами неизвестного барьер, созданный Коко, постепенно проседает, а из странного темного портала, открывшегося по ту сторону границы, появляются еще девять незваных гостей.

Ответить моя дочь не успела.

Крак...

Крышу КУЗНИ натурально сорвало, открыв нам вид на безоблачное голубое небо, в котором…

— Твою ж мать… — вырвалось у меня вместе с парой богохульственных проклятий, ибо увиденное могло заставить обосраться даже таких монстров, как Апокалипсис и Танос. Что уж говорить про маленького, слабенького дроу, уже использовавшего большинство своих козырей?

Четыре. Взрослых. Сука . Целестиала. Каждый из которых был размером с планету. Одни их головы нависали над нами, полностью скрывая Солнце, а шесть пар их жутких, нечеловеческих глаз словно видели меня насквозь, заставляя натурально трястись поджилки.

«Нам конец», — подумал я, сжав дрожащую ладонь Виктории и уже подумывая, как напоследок хорошенько хлопнуть дверью, дабы хоть немного напакостить местной вариации К'тан, как вдруг рядом прозвучал спокойный голос Коко.