— Унтер, войди нормально, прежде чем докладывать, а то мне видна твоя голова, а генералу достался вид на твой зад.

— Ой, так я это… — засуетился Полозов, полностью просочившись в кабинет. — Не хотел вам мешать.

— Теперь степенно выйди и пригласи генерала.

— Так точно!

Не успел унтер выскочить, как в кабинет размашистым шагом вошел Белов — и сразу же наткнулся на стол.

— Что за конура? — раздраженно воскликнул он, но тут же выпрямился и чётко доложил: — Ваше высокопревосходительство, поступаю в ваше распоряжение.

— Здравствуйте, Филипп Святославович. Присаживайтесь.

Белов быстрым взглядом окинул фигуру бывшего советника, сравнил ходившие о нём слухи с тем, что видит, и мысленно пообещал сплетникам устроить «хорошую» жизнь, чтоб неповадно было повторять чужое злословие.

Мало того, что Головин обладал прекрасными физическими данными, так ещё в его глазах не было ни капля чиновничьей вальяжности. Это был человек дела с цепким взглядом. И следующие слова сразу же подтвердили мнение генерала:

— Работы у нас много, потому знакомится будем в процессе.

Белов коротко кивнул, показывая, что услышал и не возражает. Головин взял в руки папку с данными о тринадцатом полке и уточнил:

— Сколько на сегодняшний день в столице размещено ваших людей?

— Полторы тысячи душ. Сорок семь находится в отпусках.

— Хорошо. Отзывайте офицеров из отпусков. У нас с вами стоит задача как можно скорее обеспечить безопасность населения от тварей по всей Руси.

Лицо генерала вытянулось. Он не понял, как можно одним полком отлавливать иномирных существ по территории всей страны. Или новоиспеченный куратор оговорился и имел в виду столицу?

— Филипп Святославович, Его Императорское Величество считает вас лучшей кандидатурой для выполнения поставленной задачи. Ваши офицеры имеют репутацию отличных командиров, способных принимать неординарные решения.

Генерал едва заметно кивнул, принимая похвалу с достоинством и ждал, что чиновник потребует от его соколов.

— Вам и вашим людям придется действовать по-новому… я бы сказал, не по-армейски. На основе вашего полка будет создано то, чему пока нет названия.

— Я не понимаю вас, — насупился генерал.

— Вам необходимо разбить полк на малые группы и разослать их по всей Империи для обезвреживания тварей и выявления портальщиков.

— Но сыск — не наша работа! Да и охота не наш профиль…

— Подождите, — Головин поднял ладонь, останавливая возмущение генерала. — Борьба с тварями теперь ваше дело. Ситуацию с прорывами необходимо брать под контроль.

— Я согласен, что ситуацию с прорывами надо брать под контроль, но каким образом мои ребята это сделают? — начал заводиться генерал. — Нас этому не учили!

— Филипп Святославович, никого этому не учили. Никто не знает, как взяться за это дело. Нас с вами поставили создать новую структуру — и основой послужит ваш полк! У вас и ваших гвардейцев есть уникальная возможность встать у истоков ни на что не похожего формирования. От нас с вами зависит, каким оно будет, останется ли армейским или станет инквизиторским, охотничьим, жреческим, разведывательным или боги знают каким ещё.

— Хм, неожиданно, — признался генерал, нервно сжимая и разжимая кулак. Вид у него был растерянный. — Какие у моих ребят будут обязанности?

Головин терпеливо повторил то, что никак не понимал Белов:

— Те, которые мы с вами сейчас составим.

— Но это так просто не делается! — взорвался генерал.

— Дописывать будем по ходу дела, — отрезал Всеволод Аристархович и с досадой подумал, что если этот генерал у Императора самый способный и готовый учиться, то Империя в опасности. Вслух же напомнил о поставленной задаче:

— Нам сейчас необходимо создать группы, определить им место назначения, продумать поддержку им в экстренных случаях, организовать надежно работающую связь между ними и центром.

— Группы, поддержка, связь, — пробормотал генерал, принимая задачу.

Головин с трудом подавил тяжёлый вздох и продолжил как ни в чём не бывало:

— Пока группы добираются во все уголки нашей земли, нам необходимо подготовить для них благодатную почву для работы. Местные власти, медики и журналисты получат циркуляр о полном содействии, а нам необходимо проследить, чтобы императорское повеление было исполнено. Наши группы едут создавать на местах ловчие отряды с задействованием всех местных структур.

— С властями понятно, так было всегда, а медицина нам на кой ляд?

— Трупы тварей должны быть утилизированы в соответствии со всеми нормами. Это уже знакомая практика и проблем у наших инспекторов с этим не должно быть. Но есть новшество. С момента прибытия наших людей на места медики обязаны перед утилизацией изучать тварей и писать рекомендации, в которые входят определение слабых или неуязвимых мест иномирных существ; их пригодность в пищу; полезность в виде ингредиентов для лекарств или в ремесле. Это информация нам необходима! Предупредите наших инспекторов, чтобы дружили с медиками и поощряли их за любые доказанные полезные предложения.

Генерал нахмурился, пытаясь представить взаимодействия офицеров с клистирными трубками:

— Не пойму, зачем это моим ребятам? — упрямо мотнув головой, недовольно спросил Белов.

— Все изыскания медиков будут собраны воедино, чтобы сформировать таблицу уникальности и полезности тварей. И чем быстрее это будет сделано, тем скорее мы определим и озвучим размер вознаграждения за каждое добытое иномирное существо.

— Это что же, вы думаете, что части тварей можно использовать, как рыбий зуб или как барсучий жир?

— Филипп Святославович, далеко не все твари имеют кости, а если имеют, то они совершенно другой прочности, чем наши. То же самое касается шкуры, жил, мяса, когтей, внутренностей и прочего. Если уж нам приходится рисковать жизнями, охотясь на неведомых зверушек, то надо выжать из этого максимальную пользу.

Генерал хмыкнул, услышав, что куратор говорит «нам охотиться». Сам-то чиновник будет сидеть в мягком кресле и раздавать указания. Впрочем, Белов тоже не собирался колесить по всей империи в поисках тварей. И всё же мысль Головина о пользе мёртвых тварей генерал счёл не такой уж плохой. Вот только если порталы перестанут открываться, а именно за этим его ребята разъедутся по всей стране, то о денежном ручейке с этого дела можно будет забыть.

— А газетчики нам зачем? — вспомнил Белов.

— Население должно знать, что рядом с ними ведётся работа по зачистке земель от вторженцев, и по мере сил оказывать помощь.

— Это какую же? — хмыкнул генерал.

— А хотя бы по выявлению портальщиков. Без доброй воли местных нас ждёт провал. К тому же Император хочет, чтобы через газеты люди учились правильно реагировать на появление тварей.

— Это как же правильно?

— Как раз ваши бойцы об этом расскажут, когда получат опыт. Из своего примера скажу, что есть монстры, которые нападают только по движущимся целям.

Белов удивлённо посмотрел на куратора и попросил уточнения.

— Все очень просто. Если замереть, то тварь покатится дальше по своим делам.

— Покатится?

— Да. Огромное, похожее на ежа существо катится, свернувшись в шар.

— Хм, понял. Вы правы, необходим опыт. И сколько времени у нас есть на подготовку?

— Группы должны были быть на местах с первых дней открытия порталов. Мы непростительно запаздываем с реакцией на вторжение. Поэтому прямо сейчас задействуйте весь имеющийся у вас в наличие офицерский состав и к завтрашнему утру у меня на столе должен быть план.

— Ваше высокопревосходительство, это невозможно…

— Обращайтесь по-простому, Всеволод Аристархович.

— Всеволод Аристархович, план я вам предоставлю, но как его начать осуществлять? Что толку от плана, если канцелярия неделями одобряет любые дополнительные расходы. Полковая казна не рассчитана на перемещение множества групп.

— Деньги есть. Расходы проводите через меня, но… Филипп Святославович, не увлекайтесь. Нам необходим результат, а не раздутые траты.