— Здесь есть подземное хранилище? Как вы умудряетесь столько всего узнавать? Ай, не отвечайте! Но мне интересно, когда вы успели раздобыть семена?

— Ольга Дмитриевна, я никуда не ходил, если вы об этом. Когда обнаружил склад с семенами, то велел Искину предоставить их на проверку состояния живучести в лабораторию нашей Дамы. Она определила их жизнеспособными и отдала изученный материал мне. Я одобрил Искину дальнейшее хранение семян в хранилище, а образцы передаю вам, как мэру города.

Оля с уважением посмотрела на советника, прикрыла ладонями лицо от камер Искина и беззвучно артикулировала: — Великолепно.

Всеволод Аристархович расцвел в улыбке, достал тубус и приоткрыл. Там лежал туго свернутый в трубочку прозрачный лист, разделенный на множество квадратиков со вложенной семечкой и тончайший свиток из прочнейшей местной бумаги.

— Я попросил распечатать описание семян на нашем языке, потому что названия нам ни о чем не говорят.

Оля с большой аккуратностью приняла тяжелый тубус и почувствовала, что внутри есть что-то ещё.

— Какое-то крупное семя без описания, — пояснил Головин. — Его название переводится пафосно, что-то вроде Великого Древа или мирового.

Ольга осторожно заглянула внутрь и увидела краешек узкой плоской палочки, размером с ладонь и толщиной в пару сантиметров. Вытаскивать её не стала.

— Знаете, с этим семенем вышла несуразица, — вспомнил Всеволод. — Мне показалось, что Искин был удивлен, когда я нашел его среди других. Он опознал его и сказал, что до сих действует циркуляр об уничтожение всех деревьев этого вида, как мешающего продвижению прогресса фактора.

Ольга в удивлении приподняла брови, на что Всеволод пожал плечами и продолжил пояснения:

— Наш Искин хотел утилизировать это семечко, но после моих уточнений оказалось, что распоряжений насчет семян этого дерева не было. Так что считайте я спас этот реликт, а Искин отправился проверять Искусственный интеллект хранилища.

— Нестандартная ситуация, — прокомментировала Ольга. — Не думала, что в мире ИИ такое возможно. Оказывается и у искусственных разумов может быть несогласованность в действиях. Пойду-ка я всё припрячу в рюкзак, чтобы всегда со мной было.

Головин кивнул и многозначительно посмотрел на неё, произнося:

— Второй попытки раздобыть эти семена не будет!

Оля кивнула. Она поняла, что второй раз затеять проверку хранилища на пригодность семян не удастся. Тем более всплыло какое-то неучтённое семечко из запрещенных деревьев. Может и правда вредное, как борщевик, а может, наоборот. В любом случае здесь прогресс всех до конца света довёл, а семечко — тёплое и такое, что его из рук выпускать не хотелось.

Головин удовлетворенно потянулся, чувствуя, что засиделся. Ему ещё хотелось поделиться с Ольгой о некоей странности, которую он заметил, разбираясь с документами, но сейчас остерегся это делать.

Дело было в том, что в хранилище запас семян обновляется регулярно. Эти данные он увидел случайно, когда отметил активность автоматического грузового летающего транспорта. Сначала он решил, что Искин другого города сумел наладить работу теплиц и продолжает выполнять заложенную в него программу, но некоторые растения выдают семена только на второй, третий год и даже более. Всеволод узнал об этом, когда искал информацию для развития природного дара Ольги. Он сразу обратил внимание на несостыковки. Очищающая волна не позволяла получить семена многих растений! И возникал вопрос: где выращивали семена для хранилища, и кто?

Всеволод пристальнее изучил данные и отметил ещё одну странность. Замена старых семян на новые происходила нерегулярно, а этого не могло быть в мире Искинов. Во всяком случае любой сбой должен был быть задокументирован. В хранилище же появлялась запись из ниоткуда, что произведена замена и всё. Напрашивался невероятный вывод: где-то продолжали жить люди, занимающиеся сельским хозяйством. Ольга обязательно придумала бы версии, где могли прятаться выжившие, но вряд ли она ответила бы, для чего они раз за разом возвращаются в хранилище и обновляют фонд семян.

— Всеволод Аристархович, я прямо сейчас пойду и уберу это, — отвлекла она его от мыслей, постукивая по тубусу.

Головин жестом попросил её задержаться и спросил:

— Ольга Дмитриевна, а что вы скажете насчёт младшего Васильчикова? Может, нам помочь ему прокачаться?

— Как забавно слышать из ваших уст слова из моего мира, — улыбнулась Оля.

— Некоторые из них очень точно отражают суть.

— Что же касается Демьяна, то я согласна. Он теперь больше ваш человек, чем армейский.

— И ваш.

— Да, и мой, — согласилась она. — Но у вас есть возможность сделать из Ежова с Полозовым своих людей. Они и так многим обязаны вам, а если вы поможете им получить дар, то…

Головин не стал говорить Оле, что, судя по медкартам унтеров они уже получали искры, но развития способностей не произошло. Ему надо было сейчас решить, помогать ли им со второй попыткой. Если помогать, то необходимо в дальнейшем взять на себя ответственность за них. Одарённые Ежов с Полозовым сразу обратят на себя внимание, но Всеволод не был уверен, что сумеет защитить их. Во всяком случае не в первое время.

— Думаю, что унтерам сейчас лишние знания и дар только во вред, — решил он.

— Как скажете, — согласилась Ольга. Она так же, как и Головин, видела плюсы и минусы от обретения унтерами новых способностей. — Вы только попробуйте деликатно воздействовать на них, чтобы по возращении на Землю не болтали лишнего. Пусть на все вопросы, которые им будут задавать, отвечают, что ходили за вами, как утята. Иногда бились с тварями, а особенного ничего не было.

— Так они правда ничего особенного не видели.

— Всеволод Аристархович, если будет умный следователь, то наводящими вопросами он сумеет вытянуть много подробностей, а нам этого не надо. Пусть сочтет их тупицами. Только не переусердствуйте. Имейте в виду, что даже когда вы пристально смотрите без каких-либо намерений, то уже воздействуете на окружающих.

— Благодарю вас, что сказали, — нахмурился Всеволод. — Я буду осторожен.

Ольга отправилась к себе, чтобы положить тубус с семенами в рюкзак, а после воспользовалась программой обнаружения существ и заинтересовавшись скоплением точек, попросила Искина вывести изображение на экран. Разглядев обнаруженных тварей, она вернулась к Головину:

— Всеволод Аристархович, если вам дадут летолёт, то мы можем отправиться вот сюда. В прошлый раз Демьян убил похожую тварь и получил скорость. Пусть попробует ещё раз.

— Понял вас, — советник дал указание Искину — и вскоре вся команда уже наблюдала из летающего аппарата за худыми собаковидными монстрами.

— Вижу вожака! — показала Оля на самую крепкую тварь.

— Ошибаетесь, Ольга Дмитриевна, — неожиданно возразил Васильчиков. — Стаю держит в лапах вон тот кобелёк.

— Какой-то он мелкий, — засомневалась она.

Головин присмотрелся и согласился с Демьяном:

— Унтер прав! Я чувствую силу в нём.

Ольга с уважением посмотрела на советника:

— А что вы ещё чувствуете? Может, вам удастся установить контакт и приручить эту тварь?

Головин поймал взгляд монстра и долго смотрел на него. По его вискам потёк пот, но он продолжал удерживать существо взглядом. Все прекратилось, когда тварь бешено оскалилась и начала крутиться, бесясь, что не может достать того, кто находится сверху.

— Вырвался, — пояснил советник, доставая платок и вытирая со лба пот.

Оля протянула ему бутылку с водой. Дождавшись, когда Всеволод Аристархович отдышится и посмотрит на неё, начала спрашивать:

— Вы сумели прочувствовать эмоции вожака?

— Злоба, ненависть, полнейшее неприятие окружающего, — без промедлений ответил он. — Всего одна мысль: уничтожить всех. Эта особь не жалеет даже членов своей стаи. Всех, кто не приносит пользу — пожирают.

— Про подчинение можно не спрашивать?

— Отчего же, я попробовал, но тварь воспользовалась… — советник задумался, прежде чем продолжить. — Ольга Дмитриевна, помните вы объясняли мне про инстинкты выживания?