Ольга Дмитриевна была довольна больше всех: оказывается, во время его состязания она высчитала, что пик скоростной активности у Демьяна держится не более пяти минут, следующие пару минут он поддерживает темп за счёт воли, а дальше идёт работа на пределе сил.

Самым приятным в её экспериментах оказался подбор еды после затраченных усилий. Демьян никогда бы не подумал, что от пищи зависит так много!

— А у вас как дела? — поинтересовался унтер, смотря на задумчивое лицо барыньки.

— Да так же, как у тебя. Изучаю свои возможности. Сейчас пытаюсь развить чувствительность и отдавать растениям энергию по чуть-чуть.

— Мудрёно что-то. Что можно почувствовать в растениях?

— Помнишь, как я яблоню подтолкнула к росту? Это было мощно, но бестолково. Я теперь пытаюсь почувствовать, как надо воздействовать, чтобы цветок был крупным и ярким, а стебель не изменился. Мне хочется научиться влиять на вкусовые качества плодов или усиливать полезные свойства трав. Жаль, что сейчас зима и приходится ограничивать себя в экспериментах.

— Мудрёно, — качнув головой, повторил Демьян.

— Не то слово, но надо пробовать. Вдруг у меня получится? — Ольга наставила палец на розетку какого-то растения — и через минуту из розетки появился стебелёк с голубым цветком

— Цикорий! — радостно воскликнула она, устало распрямилась и потянулась.

Сделала махи руками, потом попробовала отжаться от высокого камня. Демьян деликатно отошёл в сторону и даже отвёл глаза, но тут же насторожился.

— Ольга Дмитриевна, смотрите туда! — он показал направление.

Оля повернула голову и, заметив спешащего человека, хотела было безразлично пожать плечами, но незнакомец повернул в её сторону голову и испугавшись, побежал, нелепо размахивая руками. Весь его вид кричал о панике.

— Догнать? — спросил Демьян, доставая нож.

— Зачем ещё больше пугать человека? Он и так в ужасе от нас.

— От вас, — поправил её мужчина, не скрывая смешинки во взгляде, но всё же вежливо пояснил: — Меня он не видел.

— Может, журналист или местный сумасшедший? — задумчиво произнесла Ольга. — Но нам надо быть осторожнее. Мы тут действительно подозрительно выглядим.

Настроения заниматься больше не было, и они направились домой. Пешком дошли до окраины города, а там поймали извозчика и с комфортом доехали до флигеля. В пути немного застряли, натолкнувшись на собравшуюся молодежь у кафе, слушавшую выступления поэта.

Ольга едва не засмеялась в голос, когда до неё донеслось его протяжное чтение стихов. Хорошо, что извозчик быстро проторил себе дорогу, а то вышло бы неловко. Дома Ольга и Демьян неспеша привели себя в порядок, приготовили завтрак, уселись за стол… и в этот момент их оглушил звук сирены, накрывшей город!

— Прорыв! — пояснил нахмурившийся Демьян. — Ольга Дмитриевна, закрывайте окна и идите хорониться в подвал.

— Демьян, ты разве не со мной?

— Выйду во двор и буду там.

Ольга собрала еды, спустилась и забаррикадировалась. Какое-то время она сидела с топором в руке, а рядом было сложено одеяло, которое в случае чего должно было заменить ей сеть. Из припасенного оружия была ещё лопата и кастрюля с кипятком. Но рука с топором затекла, а вода остыла. Ольга всё-таки позавтракала, потом прибралась, после размялась и решила выглянуть во двор. Во дворе было спокойно. Демьяна она увидела на улице. Он стоял подле городового и о чём-то расспрашивал его.

— Ольга Дмитриевна, можно возвращаться в квартиру! — крикнул он, заприметив её.

Городовой повернулся, вежливо склонил голову, и направился по своим делам.

— Что с прорывом? Был или не был? Жертвы есть? Тварей побили? — взволнованно засыпала она унтера вопросами.

— Был прорыв! Как раз там, где мы с вами по утрам занимаемся, — возбуждённо сообщил Демьян. — Чуть задержались бы и попали бы тварям на обед. Пострадала окраина, но дальше в город тварей не пустили.

— Ясно. Мне говорили, что в столице редко открываются порталы.

— Редко, — подтвердил унтер и скривился: — Народ тут даже не прячется. Городовой ходит, уговаривает хотя бы не покидать дворы.

— Потрясающая безответственность.

— Здесь если порталы открываются, то за городом.

— Слушайте, а тот человек… ну, который убегал… — вспомнила Ольга. — Он ведь мог…

— У моря? Что мог?

— Ничего, — она нахмурилась, вспомнив как Орлов ещё в Мёртвом мире даже не дослушал о том, что порталы, ведущие на его Землю, открываются словно бы принудительно и натужно. Они совсем не походили на те разрывы пространства, что происходили повсюду.

Но Орлов — человек, лишённый фантазии и Ольга даже не обиделась на него. Своими подозрениями она поделилась с советником. Он прислушался к её мнению, даже пометил у себя в докладе такую возможность, но счёл маловероятным тот факт, что кто-то решится впускать в родной мир тварей.

Ольга не нашлась что сказать, когда поняла, что этот умнейший мужчина верит в разумность людей. Но он всё же обдумал её версию и пояснил, что если бы нашёлся такой безумный гений, то его бы вычислили. Но поскольку порталы могли открываться одновременно в самых разных местах, то в большое количество безумных гениев он не верит.

Она тоже не верила в толпу гениев, умеющих делать ходы в пространстве, но лучше советника понимала разницу между изобретателем и пользователем. Однако настаивать на своей версии не стала, хотя о человеке за городом она обязательно скажет Головину. Да. Обязательно скажет!

— Половина дня потеряна, — посетовала Ольга.

— Нам всё равно нечего делать, — заметил ей унтер.

— Да уж, — согласилась она, но тут же оживилась и заговорщически предложила: —Едем смотреть место прорыва! Вдруг мы там что-то обнаружим?

— Что мы там можем найти?

— Если ничего, то хоть послушаем, что народ врёт! — не унималась Ольга. — В конце концов, я служу в отделе по изучению порталов и мне там надо быть!

— У вас нет никаких бумаг, — вяло сопротивлялся Демьян, но уже поднялся и даже нетерпеливо посмотрел на неё.

— Точно! Надо будет попросить бумагу, чтобы меня пропускали через оцепление, — подхватив сумочку и сунув в неё колотушку для мяса, она ринулась к выходу.

Извозчику пришлось заплатить в десять раз больше, чем обычно, но добрались.

— Чего-то больно много народу, — подозрительно оглядывая целый ряд колясок и телег, тихо проговорил Демьян и подтолкнул барыньку в сторонку. — Обойдём и сверху посмотрим, — предложил он.

— Мы действительно рядом были, — шепнула ему Ольга. — А тот человек как раз бежал оттуда, — показала она рукой.

Демьян без неё всё видел и хмурился. Он пытался вспомнить подозрительного незнакомца, но ничего приметного в нём не было. Унтеру тогда бросилось в глаза, что человек нервничал. Демьян пожалел, что не догнал его. Если что, то извинился бы, а так мучайся теперь, гадай, что тот тип тут делал.

— Ой, смотри, там наш Головин стоит! — обрадовалась Ольга. — Покажемся ему? Пусть видит, что мы горим на работе, спешим доложить известные нам сведения! — браво произнесла она.

— А вон там стоит генерал-воевода Лисицын, — показал рукой Васильчиков. — Думаю, что нам надо обождать.

— Экий он важный, — приуныла Ольга. — А я ещё Ошкина вижу. Вон он стоит с такими же спесивыми господами. Чего это они тут все собрались? Или так положено? Но где тогда остальная знать? Где губернатор, представитель дворца и прочие?

Демьян укоризненно посмотрел на неё и вдруг начал принюхиваться. Ольга, склонив голову, смотрела на него, пытаясь понять, что с Васильчиковым не так, а потом сообразила, что принюхивается он по-звериному.

— Там, — хрипло бросил он и, достав нож, помчался в том направлении.

— Куда?! — выдохнула она и побежала за ним.

Очень быстро потеряла его из виду и ругаясь, пошла обратно.

— Ольга Дмитриевна, — услышала она и оглянулась.

К ней возвращался пораненный Васильчиков.

— Я… там… — рвано попытался объяснить он.

— Отдышись, а я сбегаю за водой. Тебя в таком виде нельзя показывать.