— Погоди минутку, — сказала Лориэль, с трудом укладываясь на кровати.

— Больно? — сочувственно поинтересовалась Юриэль.

— Еще нет. Пока мазь действует, — Лориэль поморщилась и замерла в положении, когда плечо не стреляло болью. — Самое веселое через полчаса начнется.

Она вздохнула, расслабилась и вытянула ноги. Вся рука немного ныла, если не шевелиться, то терпимо.

— И чего интересного за окнами? — спросила Лориэль.

— Даже не знаю с чего начать, — хмыкнула Юриэль. — Совет отменил все встречи. По новостям только про покушение на тебя и говорят.

— Дома чего? Лезут?

— Староста въезд в город закрыла, якобы у нас ремонт. На посту девчонки из одиннадцатой бригады, шугают всех. Две какие-то шустрилы из новостей пытались прорваться, их пугнули как следуют и пока тишина.

— Хоть так, — Лориэль вздохнула.

— С меня требуют подать в корпус примарил заявлению на покушение.

— Да ты что… — Лориэль чуть не засмеялась и сразу ойкнула, весь бок прострелило.

Она покривилась от боли и поискала новое положение, чтобы стало полегче.

— Я все составила, тебе только подписать.

— Погоди, Юри… Ох, зараза.

— Дежурную позвать?

— Не надо. Это еще пару дней, потом полегче станет.

— Ну, ты ложись удобнее. Я подожду, успеем подписать.

— Не торопись, тут не все так просто с этим покушением. Кстати, нашли кто стрелял?

— Нет, — Юриэль помотала головой. — Через двенадцать минут примарилы нашли все машины, только они уже горели. Место заброшенное, странных теток с оружием и в камуфляже никто не видел.

— О чем-то таком я и думала, — усмехнулась Лориэль. — Ладно, давай сюда заявление. Почитаю пока.

Пришлось все переписывать и дополнять, Юриэль не угадала с порядком событий. Она стерла все и набрала заявление заново со слов Лориэль.

— И куда тебя понесло-то, — Юриэль вздохнула. — Говорили же сколько раз — будь осторожнее.

— Погоди, с этим выстрелом не все так просто. Уж поверь.

— Верю, — равнодушно ответила Юриэль.

С коридора послышались недовольные голоса, еще через минуту дверь приоткрылась. Холодный голос мастера Ганнэль сложно не узнать. Еще через секунду дверь открылась совсем и внутрь, хромая и опираясь на трость, вошла мастер Хирондель. Ганнэль зашла следом и прикрыла за собой дверь.

— Не нужно превращать больницу в поле боя, — уже ледяным голосом сказала Ганнэль.

— Я охрану привела, — Хирондель пожала плечами. — Приказ верховной.

— Десант? — уточнила Лориэль.

— Бери выше.

— Ох, ты…

Хирондель прошла в палату и не без труда присела на свободный стульчик. После короткой паузы Ганнэль оценила ситуацию и недовольно покачала головой.

— Мастер, я постараюсь от них избавиться, — заверила Лориэль.

— Лечение прежде всего.

— Так точно.

Ганнэль вышла из палаты. Пока она не закрыла дверь, Лориэль заметила в коридоре бойца с оружием. Обычная военная форма и обычная с виду девка. Они все с виду обычные. А вот выстрел Лориэль не помнила. Сколько раз в голове прокручивала — не могла даже представить. Похоже, ведьма успела достать оружие и выстрелить в тот момент, когда Лориэль моргнула.

— Как здоровье? — спросила Хирондель.

— Не дождетесь! — усмехнулась Лориэль. — Лечиться долго, но прогноз хороший. Выстрел, как сказала Ганнэль, просто ювелирный.

— Да, она говорила.

Хирондель бросила вопросительный взгляд на Юриэль.

— Она в курсе событий. Почти всех, — пояснила Лориэль.

— Хорошо, — мастер кивнула и села, опершись на трость двумя руками. — Заявление подаете?

— Да вы погодите, мастер.

— Это еще почему?

— В меня стреляла ведьма.

Хирондель вмиг помрачнела, задумчиво подняла голову и уставилась на Лориэль.

— Вы думаете о том же, о чем и я, мастер?

— Это шанс, Лори. Очень хороший шанс. Второго может и не представиться.

— Согласна.

— Выдержишь встречу с репортерами?

— Если Ганнэль разрешит. Я с ней спорить не решусь.

— У меня есть несколько запросов на интервью, — вмешалась Юриэль. — Можно все оформить официально.

— Добро, — Хирондель кивнула. — Надо только подготовиться как следует. И без чудес. Лори, сама-то выдержишь?

— Постараюсь. Надо время после процедур выбрать, тогда немного легче.

— Уважаемая Юриэль, попробуйте договориться о каком-нибудь зале для встречи. Через день или два, — попросила Хирондель.

— Конечно, мастер.

Когда остались вдвоем, Хирондель потерла лицо и сказала вдруг:

— Кто хоть за всем стоит, догадываешься?

— Как говорит одна наша общая знакомая — в душе…

— Прекрати! — фыркнула мастер. — В последнее время она вообще за речью не следит. Со стрессом так борется.

— Я ее понимаю. А кто за всем стоит… Теперь и не знаю. Не хотели убивать, это я понимаю, и зачем стреляли — не понимаю.

— Вот и я не совсем понимаю, зачем, — согласилась Хирондель. — Верховная пришла в себя, только состояние еще тяжелое. К ней никого не пускают, слаба очень.

— И какие прогнозы?

— Я ее очень хорошо знаю, Лори. Она чем-то на тебя похожа, тоже идет к цели не жалея себя. Если очнулась — значит выкарабкается. Ганнэль обещает недели две. Сейчас все идет к тому, что хозяйки перетопчут это сборище помощниц. Где тихо, где громко. Да и с хозяйками не все так ясно. Судя по слухам, Шилезра вдрызг разругалась с Эрмискарой. Прям совсем.

— А это уже интересно. Что, пиная других, вышли на себя?

— Как там наша подруга говорит? — усмехнулась Хирондель. — Да, Симарру вернули на завод. Она каким-то чудом сразу получила имперский наряд на безопасность. Считай, теперь тоже неприкосновенная для Галаданы. Условно, конечно, но тем не менее. И что за странная проверяющая в академии?

— Тетка как тетка, — Лориэль посмотрела в глаза мастеру и добавила: — Не могу ничего сказать. Кстати, Низери так и не нашли?

— Нет, не нашли, — вздохнула Хирондель. — Я кое-какие документы видела, Лори. В общем, несколько мы поторопились на ее собак спустить. Флот, по сути, она сохранила, пока другие его добить пытались. И все военные заводы у нас по факту не просто работают, а в среднем втрое нарастили мощность. Такие-вот дела. Ладно, это успеется. Что думаешь на конференции говорить?

— Расскажу все как было, там пусть сами думают.

— Приукрась все немного. Да, неплохо, если бы тебе стало вдруг нехорошо перед камерами. Хотя бы для вида.

— Вот с этим точно никаких проблем не будет.

— Постарайся хотя бы не помереть до конца встречи.

— А потом можно?

— Нет, сначала дело. Рассказывай, что там не так с этим покушением.

Встречу устроили через два дня как раз после утренних процедур. Хотя все были против, но в больницу поступили звонки откуда только можно. По планете понеслись слухи, что Лориэль скончалась, причем очень хитро понеслись, вроде как с разных источников, причем узнала это сама Лориэль, когда разговаривала с домашними.

— Во! Опять ты у кого-то там померла! — фыркнула матушка. — Что за бестолочей набрали…

Орси захихикала весело и вцепилась в молчаливую Альку. В больнице же Ганнэль открыто высказалась, что это все бред и риск слишком большой.

— Плазменный ожог очень сложная рана. Вы зря рискуете, — сказала она.

— Одно ваше слово и я все отменю.

— Медицина все политики, мастер Лориэль. Я ничего не буду выбирать, это ваше решение. Вы готовы рискнуть вашей летной службой?

Самое страшное что с ней могло случиться, это остаться без полетов. Повеяло каким-то холодком, даже внутри что-то неприятно сдавило, но Лориэль справилась.

— Страшно, но надо, мастер.

— Решайте сами, — сказала Ганнэль. — Блокиратор придется снять в этот раз. У вас будет не так много времени.

— Я понимаю. Благодарю.

И вот, минута в минуту, одетая в больничную пижаму, с подвязанной рукой, в мягкой больничной накидке, Лориэль вышла в большом зале перед десятками камер и по меньшей мере полусотней разных журналисток. Впереди всех Веритаэль, кто бы сомневался. Похоже, она всем и верховодила, потому что никто не стал сразу выкрикивать вопросы, а терпеливо ждали.