— Совсем погано? — Тиранэль, как и Лориэль, поддержали ее под руки.

— Терпимо.

Когда проходили через пропускной пункт, Тиранэль обратила внимание, что Лориэль не показала пропуск. У выхода мастера Хирондель поджидала с коляской медсестра. Обычная шустрая девица с милым личиком. Она помогла мастеру сесть, спросила, что дальше, и покатила коляску к боковому выходу.

— Слухи про имперский доступ оказались правдой? — Тиранэль кивнула, чтобы идти за коляской.

— Быстро работают. Уже прям слухи? — на ходу спросила Лориэль.

— Каждая вторая шепчет, что ты на империю работаешь. Чуть ли не лично на императрицу.

— Ага, вот только утром с ней кофе пила! — Лориэль усмехнулась. — Почему бреду у нас верят больше?

— Ха! Лори! Да на тебя куда не ткни, везде правда такая, что ушам не веришь! Одна экспедиция чего стоит. Да, видала новый ролик про себя? Наша репортерша постаралась.

— Нет еще.

Они обогнули целую толпу каких-то девиц в строгих костюмах одного покроя и придержали двери, чтобы медсестра спокойно прокатила коляску. Во дворе зала советов парк был излюбленными местом встреч и передачи друг дружке сплетен. Всюду приятные взору газоны, обрамленные невысоким подстриженным кустарником. Огромные пушистые деревца давали в парке так необходимую порой тень. Везде полно лавок, но особым интересом пользовались небольшие беседки, где можно устроиться и спокойно поговорить. Одна из беседок пустовала и все направились туда. Внутри даже было немного прохладно, рядом с шумом плескался фонтан, и ветер редкими порывами приносил с него брызги.

Медсестра помогла закатить коляску внутрь беседки и отошла в сторону, чтобы не мешать разговору.

— Хорошо, что ты успела, Лори… — мастер Хирондель поморщилась и потерла правую ногу.

— Так откуда у тебя имперский доступ? — снова поинтересовалась Тиранэль.

— Сертификат пришел, — ответила Лориэль и достала из кармана имперскую карту. — Предписания такие, что уши болят заранее. На одну только стилистику оформления книжку в семьдесят страниц.

— А как ты хотела! Империя любит красоту и порядок! — усмехнулась Тиранэль. — Ладно, какие у нас планы?

— Планы… — Хирондель пожала плечами. — Планы интересные. Оперативная служба вечером пустит слух, что верховная пришла в себя. Естественно, по медицине к ней никого не допустят ближайшие две-три недели.

— Ахуеть как смело! — Тиранэль кивнула. — Ты сразу в атаку решила перейти?

Лориэль догадалась что будет дальше:

— Им всем не понравится, что мы тянем время?

— Угу… — пробурчала Тиранэль. — Полезут хвосты друг дружке облизывать.

— Не полезут, — уверенно сказала Хирондель.

— Да ты что?! — Тиранэль фыркнула. — Когда жопа говорит — на все убеждения похуй. У них задача номер один — свернуть нам головы, чтобы не мешали.

— У них нет повода, — заверила Хирондель. — Лори себя имперским статусом прикрыла, а на нас у них ничего нет.

— И чего? Пиздеть они умеют побольше твоего, — Тиранэль покачала головой. — Очередная авантюра. Паленым несет.

— Чтобы свернуть шею нам, им потребуется вся планета, — сказала Хирондель. — Они должны в чем-то нас обвинить перед всей Галаданой, а это повод в ответ обвинить их. Да, Лори? Понимаешь, о чем я?

— Догадываюсь.

— Они договорятся! — фыркнула Тиранэль.

— Со всеми сразу не смогут. У Эрмискары слишком много интересов, с которых ее собираются подвинуть. А Шилезре уже на хвост наступили.

— Эх, Хори, Хори… Все-то у тебя красиво и гладко.

Тиранэль уставилась на Лориэль, ища поддержки. Очередной порыв ветра сдернул с фонтана крошечные брызги и окатил всех в беседке. Тиранэль дернула ухом и отошла в сторонку.

— А что на самом деле с верховной? — спросила Лориэль.

— Вечером придет в себя, — усмехнулась Тиранэль. — Ты же слышала.

— Низери?

— А вот тут проблема… — Тиранэль поскребла когтями подбородок. — Испарилась тетка, нет ее нигде. Ни одна система не фиксирует, не могут найти.

— А она вообще жива?

— Еще бы! — Тиранэль фыркнула. — На нее столько всего сейчас вешают! Жаль ты обвинения не слышала. Там половина статей — вздернуть, вторая — снять шкуру. Я заебалась слушать весь этот бред!

— Ясно, — Лориэль окинула взглядом мастеров и спросила: — А что делать с ведьмами будем?

Все переглянулись. Тиранэль высказала общее мнение:

— В душе не ебу чего с ними делать.

Вечером по нескольким каналам прошла новость, что верховная пришла в себя. По другим каналам в тоже время шли новости, где печальным голосом сообщали, что состояние здоровья верховной не улучшилось. На ночь глядя Лориэль не без интереса посмотрела выступление двух теток, которые как раз и пытались друг дружке доказать, каково именно состояние дел у хозяйки планеты. Смех, да и только.

Двое суток по всем каналам продолжался этот бред, все хотели переспорить соперниц, доводы шли такие, что еще через день выпустили юмореску, где две ряженые в старух девицы глупейшими доводами повторяли эти споры. Вышло вполне забавно, тетушка Газа хохотала до слез, как и матушка.

Денек выдался спокойным, Тиранэль пропадала в столице, сообщила, что тут словно все вымерли, ничего не происходит.

— Тишина, как воды в жопу набрали. А потом в рот, — подвела итог мастер.

А вечером вдруг позвонила Энтилана и попросила срочно приехать. Лориэль вскочила в ховер и помчалась в институт. Уже вечерело, солнце катилось к закату, во дворе института дожидались две девицы в имперской форме. Они проводили Лориэль в кабинет к доктору, где помимо нее сидела и крепкого вида коготь оперативной службы, только не Галаданы, а опять же Империи.

— Однако удивили! — хмыкнула Лориэль. — Чем обязана?

Энтилана посмотрела на когтя и сообщила:

— Профессор пропала.

— В смысле пропала? — не поняла сразу Лориэль. — То есть, как пропала?!

— Прямо из дома и пропала, — Энтилана снова посмотрела на гостью и добавила: — Дома следы борьбы и четыре трупа. Все незнакомые.

— То есть, профессора похитили? — Лориэль замерла. — Проклятье.

— Исключено, — сухим голосом сказала вдруг имперка. — Машина нападавших с заведенным двигателем осталась возле дома. Транспорт профессора тоже.

— Она прячется? — Лориэль окинула взглядом собравшихся. — И чем я могу помочь?

— Мы надеялись, что вы можете прояснить ситуацию, — сказала имперка.

— Каким образом?! — удивилась Лориэль. — Я недели три как не виделась с профессором.

— А она к вам не обращалась в эти дни? — с надеждой спросила Энтилана.

— Увы, нет! — Лориэль развела руками. — А четыре трупа кто оставил? У профессора есть охрана?

— Эм… — имперка задумалась на миг. — Судя по характеру следов, профессор была одна.

— Стоп. Чего?! — Лориэль опешила. — Она угрохала четырех нападавших? Вот как профессор!

— То есть, вы не владеете информацией о местонахождении профессора? — спросила имперка.

— А с чего вдруг такой интерес к профессору, а? — Лориэль уставилась на гостью. — У нас тут бедлам твориться, Империи дела нет, а ради одной сильванки целый коготь прилетела? Чего происходит-то?

— Согласно особому формуляру я обязана вывести профессора с планеты, — спокойно сообщила гостья. — И раз уж у вас, мастер, есть некоторые обязанности перед Империей, то я рассчитываю на ваше содействие.

— В любое время! Только найдите профессора. Главное, чтобы она была жива.

— Я рассчитываю так же и на ваше содействие, если профессор Серенга обратится к вам за помощью.

— Так точно.

На следующий день в своем кабинете в академии Лориэль встретилась с помощницей Вестницы. Та обустроила дела таким образом, словно она проверяющая по делам обучения военному делу. Выводов никаких она не делает и не будет, только знакомится с материалами и посещает занятия с курсантами. Хорошее прикрытие, чтобы спокойно встречаться и говорить. В эту встречу она тоже спросила, не известно ли Лориэль, где профессор Серенга.

— Удивительное внимание к нашим ученым, — заметила Лориэль.