- Смирно! – скомандовала Зара в казарме.

Четырнадцать девок, будущие пилоты, вытянулись у своих коек.

- Чего, браги уже на обмывку набрали, а? – сказала Зара.

- Никак нет! – рявкнули в ответ курсанты.

- А это чего? – Зара пнула легонько ближайшую тумбочку, оттуда донесся стеклянный звон.

- Разрешите доложить, старший инструктор! – поставленным голоском залепетала беленькая красотка. – Это мои…

- Да хорош заливать! – Зара хитро улыбнулась. – Спалились, так что все, каникулы отменяются. Поедете строить мне загородный дом.

- У вас же его нет! – обиженно пробурчала беленькая.

- Я и говорю, будете строить! – Зара засмеялась и подмигнула Лориэль. – Все, личные вещи на двое суток с собой и через пятнадцать минут на летном поле! Выполнять! Чего? Не слышу радости?!

- Есть выполнять! – обреченными голосами ответили курсанты.

Еще прихватили десяток девчонок с курса «тридцаток», самых толковых. Те тоже мечтали отдохнуть или отметить, с кислыми минами полезли в «ласточку» Зары. Своих курсантов, с такими же тухлыми лицами, Лориэль повезла сама. Мелочь поняла розыгрыш только когда вышли из «ласточек» на аэродроме корпуса спасателей и увидели перед собой шесть учебно-тренировочных самолетов.

- Ну что, котята! – Зара улыбалась, потому что шутка удалась. – Кто первая проверить небо на прочность, а?

Первые допуски к полетам на моторных машинах у курсантов уже были, по летать еще не доводилось. Местные инструкторы устроили ознакомительную лекцию прямо на поле, уложились в двадцать минут, а потом по порядку отобрали шестерых и велели лезть в кабины.

- Прям лезть?! – удивилась девчонки.

Так и полезли. С Айгиль полетела старший инструктор. Она тоже сразу оценила девчонку, и хоть девчонка изъяснялась не очень понятно, но схватывала все на лету. Уже на второй вылет инструктор доверила девчонке взлетать и садиться самой. Айгиль уверенно со всем справилась. Остальные решили не отставать и осмелели. Вместо двух дней пролетали все две недели, последние дни и вовсе без инструкторов.

Лориэль и сама вспомнила какого это сидеть в моторной машине. Есть свой интерес. Это не «ласточка», самолет очень легкий, его качает на разбеге и трясет на посадке, его болтает в небе от ветра, но какое же приятно ощущение чувствовать машину рулем, ощущать все эти вибрации и покачивания. К концу полета Лориэль улыбалась как курсант-первогодка.

Счастливых и полных впечатлений девчонок вернули в академию, а сами помчались на завод. Тетушка Ниларэль начала первые испытания прототипа. Пока не полеты, а все по стандартному протоколу, подлеты, силовую тягу, пробежку по испытательному полю и прочие мелочи. С силовой тягой вышло неожиданно, обычно машину приковывали к бетонным креплениям и страховали груженным армейским тягачом. Мощи у новый двигателей было столько, что на десяти процентах обновленная «ласточка» сорвала одно из креплений и уверенно потащила за собой тягач. Почесали уши, залили больше креплений, выпросили у десанта танк, правда без вооружения, закидали его грузом и так хоть удержали «ласточку» на месте.

Курсанты из числа будущих экипажей спасательной службы все эти чудеса не видели, учились старательно и готовились к полетам на новых машинах. Лориэль взялась за них серьезно и крепко держала в когтях. Девки подвывали, но не сдавались. Вместе с ними обучались экипажи последнего выпуска, но вскоре с ними пришлось проститься.

- Вот как тут без матов?! – сокрушалась Лето, готовясь к отлету на Иллирию. – Девок еще гонять и гонять, орбитальные надо осваивать, а нас по земле хвостами елозить заставляют! Тьфу ты!

Но ничего не поделаешь, поступил приказ всю группу перекинуть на соседнюю планету и обучать, совмещая с работой. «Ласточки» всем достались новые, правда без вооружения.

Туча допекла начальство и уже заканчивала пересаживать отряды, отправленные по другим корпусами, на старые машины. В бортовых системах поставили запреты, чтобы никаких орбитальных полетов. Вся эта отбившаяся от рук мелочь жутко боялась Тучу и была счастлива умотать обратно в свои корпуса, хоть бы и на старых машинах.

- Жаль вот хвосты им накрутить не дают! Времени у них мало! – раздраженно фыркала Туча, провожая очередную группу на место службы. – Ну ничего, дождутся еще у меня!

Лориэль очень хотела, чтобы хоть чуть-чуть злости и уверенности от старшей отряда перешло к ее сестре. Вера всех удивила еще раз, сама связалась с Обществом и попросила приехать наставницу на разговор. Мири была в шоке, тем более все произошло, когда дома были только бабушки и сама Вера.

Со слов матушки, наставница, крепкая и рослая, в годах, была очень похожа на Мири, возможно поэтому слушала ее Вера с любовью дочери. Тетушка очень подробно описала все процедуры и порядки, пояснила в деталях весь процесс, почему забирают мальчиков в Общество, почему они живут отдельно, и как это все происходит. Вере, конечно же, было жутко страшно и обидно слушать такое, но через силу она готовилась заранее к неизбежному. Весь разговор тетушка Газа крепко держала ее за руку.

Самое жестокое во всем этом то, что матери никогда не дадут увидеться с сыном. Так принято, так должно быть. Мужчина не принадлежит никому и сразу всем. Наставница много всего рассказала о жизни в Обществе. Там и отдельный устав по воспитанию, серьезные требования по здоровью, а учатся мальчики всю жизнь. Они, в большей части, и есть основа науки Империи. Вся кладезь знаний сосредоточена в Обществах. Напрямую мужчины преподают редко, то вот серьезными научными работами они занимаются ничуть не меньше, чем в институтах.

Все это Вера пересказывала вечером Лориэль, когда они спрятались от всех на заднем дворе. Мири ворвалась шумной бурей и принялась распекать дочь, но той было уже все равно. Она сильно расстроилась. Будущая бабушка сдалась, села возле будущей мамы и прижала к себе. Лориэль осторожно удалилась в дом, чтобы не мешать наступившей идиллии. За всем этим тайком наблюдала сиделка, просто на всякий случай.

Работы по прототипу на заводе шли не просто полным ходом, а бежали. Очередная финансовая проверка шевелила ушами и хвостами, освоение средств идет с опережением графика, а поставленные заводом цели закрывались одна за другой. Начали отливать сразу два новых корпуса к новым машинам, одна пара двигателей уже была готова, еще две в процессе. Подземная жизнь на заводе кипит, в ангарах рабочая суета, с каждым днем дел все больше и больше, но на усталых лицах только улыбки. Работа идет!

Лично прилетала матриарх Ургона. Большой гостье устроили прогулку по заводу. Хозяйка прибыла с небольшой свитой, можно сказать, практически одна. Всего-то десяток сопровождающих. В конструкторские бюро она спустилась только с одной помощницей, остальных оставили наверху. В целом удивить бывалую ученую было сложно, она и на разработки смотрела почти равнодушно. Пока не добрались до лаборатории Биби. Вот тут-то прожженную всеми ветрами и огнями хозяйку научной жизни Галаданы как промеж ушей огрели. Вид простецкой арки с проводками и направляющими, с какими-то мелкими бегающими по конструкции штучками, ее выбил из колеи.

- И это ваш наниндный станок?! – возмутилась хозяйка. – Он же развалится сейчас.

- Хозяйка, это не он, - улыбнулась Иранэль и кивнула на блоки управления за надежным броневым стеклом. – Вот это – станок. Вернее, программатор для нанидов с заданными алгоритмами. А все остальное это просто подача смеси на конструкцию. Наниды сами расщепляют материал, частично воспроизводят себя, и после формируют структуру изделия.

- То есть, вы хотите сказать, что вот эта вот штука… - хозяйка повертела пальцем, указывая на станок, и кашлянула. Покачала головой.

Лориэль тихо подтолкнула вперед Биби и та принялась докладывать общие принципы и смысл всего устройства. Чтобы девчонка не перегибала палку и не слишком радостно махала ушами, Лориэль временами подергивала ее за хвост. Через получасовую лекцию и подробное знакомство со станком, матриарх начала сомневаться. Тогда ее проводила наверх, где в закрытом ангаре на станке куда более внушительного размера отливали каркас будущей летательной машины. Матриарх стала серьезной как никогда и окончательно ее добили уже в ангаре с прототипом.