— Какие, в жопу дери, правила?! — чуть не взвизгнул Мага. — Тут одно правило: бабки! Ты должен бабки приносить, а не грёбаные проблемы, Денис! Я тебя когда о чём просил? Один раз попросил! Трудно было? И нет же! Гордый он! Да твоя гордость на хрен никому не нужна. Тьфу — вот она чего стоит. Ты хоть понимаешь, какие у нас проблемы будут?

— Я сразу сказал, что не лягу, — злобно процедил Денис. — Я здесь не для того, чтобы перед этими уродами стелиться.

Мага злобно сплюнул:

— Короче, я твою задницу прикрывать не стану. Так и скажу, что это ты налажал. И разбирайся, как хочешь. А я больше не желаю с тобой дел иметь, и чтоб я тебя тут не видел больше, — он уже было двинулся к двери, но остановился и обернулся. — А вообще мой тебе совет: вали из города подальше. Князь шутить не станет. Ты его деньги просрал.

Кажется, я начал понимать, что случилось. Тут же картину дополнила новая волна воспоминаний. На этот раз в голове возникла сцена перед боем.

У входа на ринг стояли Денис и Магомет.

— Так, Денис, слушай сюда, это важно очень, — говорил Мага. — Сегодня особый случай. Против тебя выйдут два бойца. Это, короче, люди одного молодого князька. Он хочет серьёзные бабки поднять. Понимаешь?

— Не особо.

— И не надо. Короче, слушай сюда: сегодня ты должен лечь.

— С чего это вдруг? — возмутился Денис.

— Да погоди ты! Сложно что ли? Просто ляжешь — и всё? Сколько ты поднимал за бой? Три поднимал? Хорошо. Получишь шесть, если ляжешь. Усёк?

— Что за князь и чего он забыл в этой дыре?

— Не наше дело. Сделаешь, как сказано — и будет всем хорошо.

— Ну уж нет, — посмеялся Денис, — не дождётся. Сегодня этот князёк расстанется со своими денежками.

— Так, Денис! — нахмурился Мага. — Даже не думай, понял? Всё обговорено, всё решили. Ты должен лечь — и это не обсуждается.

— Да не собираюсь я!

— Так, слушай сюда, — Мага схватил Дениса на плечи. — Не включай барана, ясно? Без вариантов. Тебе бабки не нужны? Шесть косарей. Мало? Ладно, семь. Всё. Последнее моё слово. Всё, давай, пора. Бойцы сильные: в любом случае, у тебя мало шансов. Просто не усердствуй.

Я вспомнил чувства Денис. Он был возмущён. Когда услышал, что должен прогнуться, да ещё перед каким-то аристократом, который припёрся из своего «гадюшника» и начинает устанавливать тут свои правила, Денис разозлился не на шутку. Он ненавидел аристократов, питал к ним лютую неприязнь, как и многие здесь, а потому решил, что лучше в лепёшку разобьётся — но не унизится перед бойцами князька, добровольно отдав победу, ведь существует то, что больше любых денег. «Думаете, у вас одних честь есть? — мысленно обращался Денис ко всему дворянству, — нет, ублюдки, мы тоже не пальцем деланы, у нас тоже и честь, и достоинство. Думаете, можете, как угодно, вертеть нами? Хрен!»

«Вот ты, брат, ты и нажил неприятностей на свою голову, — подумал я. — А ведь мог бы просто лечь — и всё, и проблем нет. Да уж. Поступиться гордостью. Почувствовать себя униженным и растоптанным… В очередной раз».

Что такое унижения, Денис знал хорошо. Только от отца он вытерпел несметное количество побоев и оскорблений, прежде чем в двенадцать лет наконец-то смог дать отпор. Ну а дворяне… Так все же знали, что дворяне презирают простолюдинов, считают, что у тех нет чести и достоинства. Им судьбой дано всё: богатство, способности, власть. А те, кто живут за пределами стены, для них — даже не люди вовсе, а так, безродный скот. И вот, наконец, появилась возможность поставить на место какого-то князька, высунувшего нос из «гадюшника». Конечно, он считает себя хозяином жизни, думает, ему все кланяться должны, любую его прихоть исполнять, но Денис-то уже давно решил, что никогда не будет гнуть перед ними спину.

Откуда в нём это, я не понимал. Вроде бы, обычный парень, а мыслит такими категориями. И с одной стороны мне было близко то, о чём он думал, но с другой: будь Денис постарше, знал бы, что ничего этим путём не добьёшься, а только себе навредишь. Что, в итоге, и вышло.

Из раздевалки Денис вышел подавленный, но страха не было. Наверное, парень думал, что наваляет всем, кто решит предъявить ему претензии. Расстраивало его только то, что не сможет в боях больше участвовать.

Но когда в коридоре Денис встретил свою девушку, которая пришла вместе с ним на бой и теперь ждала у раздевалки, тяжёлые мысли улетучились. Девчонка у него была довольно миленькая: невысокая, с миниатюрной фигуркой и круглым личиком. А глаза — большие, как два блюдца, и светлые. Звали её Верой. На ней были широкие штаны и облегающая куртка, подчёркивающая талию.

— Что случилось? — спросила Вера, состроив сочувственную гримасу, когда увидела, в каком плохом настроении её парень. — Всё хорошо?

— Не обращай внимания, — махнул рукой Денис. — С Магой поцапались. Он… короче, забей. Пошли домой. Поздно уже. Понравился бой?

— Ещё бы. Ты круто дрался. Как всегда. А тот удар последний… как ты вообще так делаешь?

— Эти двое оказались слишком неповоротливыми.

Денис и Вера вышли на улицу. Подпольные бои проходили в помещении цеха на территории бывшего завода, половина которой теперь занимала продуктовая база, принадлежавшая братьям Гамзатовым, а половина сдавалась в аренду разным фирмам. Часть одноэтажного кирпичного цеха на территории Гамзатовых отводилась для подпольных боёв, пользовавшихся здесь большой популярностью.

Рядом со входом стоял чёрный седан марки «РБВЗ». Это был полноразмерный автомобиль с круглыми фарами под козырьками, хромированной решёткой радиатора, панорамным лобовым стеклом и высокими «плавниками» в задней части кузова. Массивные бампера были украшены элементами, напоминающими артиллерийские снаряды спереди и сопла ракет сзади.

— Интересно, это чья машина? — спросила Вера.

Денис догадался, кому принадлежит данный агрегат, но сказал, что не знает.

— Красивое авто, — отметила Вера.

— Ещё бы. И стоит, наверное, пятьсот кусков, не меньше. Слушай, я скоро мот свой дособеру, только цепь осталось повесить и кое-какие мелочи. Будем ездить теперь на своих колёсах.

— Уже доделал? Быстро.

— Да просто подлатал немного. Его по-хорошему перебрать и усовершенствовать. Там полмотора надо менять. И вообще, краску обновить, руль другой поставить, сёдла покрасивее, с бахромой, ещё кофры хочу.

— Да ну, зачем тебе? Лишние траты. Главное, чтоб ездил.

— Не, — протянул Денис. — Ничего ты не понимаешь. Хочу себе самодел — это же круто. Таких в районе вообще ни у кого нет.

Денис и Вера покинули территорию базы и направлялись в сторону дома. Со своей девушкой Денис встречался почти год. Познакомились во дворе, она жила совсем рядом, в шестиэтажном кирпичном доме на соседней улице. Как-то раз увидел её и сразу запал. В общем, начали гулять вместе. Денис в ней души не чаял, да и она всё время таскалась с ним, заинтересовалась боями, обо всё расспрашивала, поддерживала во всех начинаниях.

Ну или почти во всех. На хранящуюся в гараже двухколёсную развалину, которую Денис приобрёл с рук аж за четыре тысячи и на восстановление которой убил кучу времени, Вера имела свой взгляд. Она считала, что лучше за те же деньги взять мотоцикл попроще, но в хорошем состоянии. Но у Дениса был заскок: он хотел именно двухцилиндровый, и чтоб не меньше семисот кубов — таких ни у одного пацана во всей округе нет. К тому же, он мечтал сделать что-то вроде чоппера, хотя в голове его такое слово отсутствовало. Видимо, в этом мире чопперы назывались как-то иначе.

Так они шли, держась за руки, и о чём-то болтали. Почти весь разговор из памяти улетучился, осталась только общая картинка и ощущение того, как хорошо было в тот момент Денису со своей девчонкой.

Они миновали промзону и выбрались на дорогу, по левую сторону которой тянулся пустырь. Было уже поздно, шёл одиннадцатый час ночи. Машины ездили здесь очень редко в такое время, а людей и вообще не встретилось ни одного на всём пути. Денис не боялся, он давно перестал бояться ходить по ночным улицам: был уверен, что в случае чего защитит и себя, и Веру.