— Хватит ерунду молоть. Говори, что надо или проваливай, — недовольно произнёс я, чувствуя, что разговор мне нравится всё меньше и меньше, и прибавил шагу.

— Ладно. Если вкратце, я предлагаю тебе сделку, — сказал подросток. — Ты получишь возможность прожить жизнь заново с пятнадцати лет. Но взамен требуется выполнить некоторые условия.

Я не ответил сразу, пытаясь переварить сказанное и понять, какой развод кроется за этим несуразным бредом.

— И что же за условия? — я свернул во дворы, через которые лежал путь к подъезду, и огляделся, нет ли засады. Происходящее мне очень сильно напоминало развод.

— Ты должен отомстить за меня. Тебе нужно убрать двух человек, которые стали виновниками произошедшего со мной несчастья. Исполнишь — получишь новую жизнь.

Теперь я даже не знал, что думать. Мне предлагают работу наёмного убийцы?

— Не знаю, кто тебя ко мне направил, — ответил я, — но это ошибка: я ничем подобным не занимаюсь. Работа мне, конечно, нужна, но не такая. Тот, кто сказал тебе моё имя, скорее всего, просто пошутил. Так что, парень, иди домой и никогда ко мне больше с таким не подходи.

— Мне никто не говорил твоё имя, я сам тебя нашёл, — заявил парень. — Я вижу, что ты можешь это сделать, и тебе нечего терять. Прошу, помоги. Я попал в беду, и если не возьмёшься ты, не знаю, успею ли найти ещё кого-то, пока не стало слишком поздно.

Мы подошли к подъезду. Я остановился, доставая ключи.

— Извини, приятель, — сказал я, — но ты, и правда, не к тому обратился. В твоей беде я не помощник. Да и какой из меня мститель, сам посуди? Из инвалида-то?

Я замешкался. Парень смотрел на меня, не отрывая взора, и я почувствовал, что он действительно в отчаянном положении. Я хотел спросить, что случилось, но остановил себя: это не моя забота и, что бы там ни было, мне ни к чему в это ввязываться. И так проблем хватает. Я приложил «таблетку» к домофону, и вскоре железная дверь подъезда отделила меня от навязчивого молодого человека.

Вот только спокойнее от этого не стало. Пока ехал в лифте, всё гадал, что заставило парня искать помощи у случайного прохожего? Да и откуда он меня знает, мать его за ногу?

В квартире я почувствовал себя значительно спокойнее. Снял обувь, повесил куртку на крючок. О странной встрече можно подумать завтра, а сейчас самое время открыть бутылку пива, включить какой-нибудь сериал и освободить разум от лишних переживаний.

Я зажёг в комнате свет и остолбенел: в моём кресле сидел всё тот же юноша. Как? Он не входил вместе со мной. Чёрный ход? Но… В общем, мой мозг решил, что это невозможно. И всё же, паренёк сидел в моём кресле.

— Какого хрена?! — воскликнул я. — Ты что тут делаешь? Что, мать твою, за розыгрыши?

Бедный мой мозг пытался судорожно осмыслить ситуацию и понять, как поступить в столь чудных обстоятельствах. Парень казался вполне нормальным: на наркомана не похож, на психа — тоже. Взгляд открытый и честный, даже простодушный какой-то. Вот только было в этом молодом человеке нечто странное. Я не сразу понял, что именно. На ночной улице это не бросалось в глаза, но сейчас, в светлой комнате стало заметно, что цвет кожи у него слишком тусклый.

— Я не шучу, — сказал юноша. — Мне нужна помощь, и ты можешь это сделать. Иначе бы я не обратился к тебе. Я долго наблюдал за тобой и твоими мыслями, и понял, что ты — тот, кто мне нужен. Тебя в этой жизни ничего не держит, и тебе будет несложно выполнить требуемую работу. К сожалению, уже некогда искать другого: завтра — предпоследний день, если ты не согласишься — всё пропало. Да и сам подумай: я предлагаю тебе начать жизнь с чистого листа. Не каждому даётся такой шанс. А тебе всего-то надо прикончить двоих придурков.

— Как ты оказался в моей квартире? — возмутился я.

— Мне стены — не помеха. Я — призрак.

— Чего? — я рассмеялся. Всё-таки, парень — псих, оказывается. — Не-не, погоди. Давай на этом закончим, и ты просто по-хорошему свалишь отсюда. Или я тебя вышвырну сам. Выбирай.

— Не веришь? — парень встал с кресла, но вместо того, чтобы направиться к выходу, просто исчез. Теперь было похоже, что я сам сошёл с ума.

— А сейчас? — послышался голос за спиной. Я обернулся: юноша, как ни в чём не бывало, стоял в коридоре. — Я — дух. Меня занесло в ваш мир, и теперь я вынужден скитаться здесь пока те, кто унизил и убил меня, не поплатятся за содеянное. И я прошу тебя помочь.

Нет, это уже слишком. Я много дерьма повидал в жизни, но к такому готов не был.

— Что ещё за фокусы? — произнёс я растерянно. — Разве призраки существуют?

— Как видишь, — пожал паренёк плечами.

— И что с тобой произошло?

— Меня убили. Убили за то, что я поступил по чести и совести. В моём теле по-прежнему теплится жизнь, но если в него не заселится новая душа, оно умрёт, а я навсегда останусь здесь. Мне нужен тот, кто завершит одно незаконченное дело, иначе мне не будет покоя. Сделаешь, что прошу — получишь моё тело в собственное пользование, сможешь прожить жизнь заново так, как считаешь правильным. Ты ведь об этом мечтал последние пятнадцать лет? Что тебя тут держит? Больной организм и незавидная судьба без каких-либо перспектив? Что такого ценного здесь боишься потерять?

Я почесал затылок. Всё происходящее выглядело бредом сумасшедшего. И всё же парень на моих глазах телепортировался. Если уж такое возможно, то и во всё остальное можно было поверить.

— Ты говоришь, что застрял в нашем мире, — произнёс я. — А разве есть какой-то другой мир?

— Конечно, миров много.

— И значит я…

— Да, ты попадёшь в мой мир. Окажешься в полностью здоровом теле пятнадцатилетнего подростка, моём, то бишь.

— Почему я? Почему именно сюда? — я спросил первое, что пришло на ум.

— Я сам знаю не так много и не могу всего рассказать. Из вашего мира можно извлечь душу и поместить в тело из нашего — мне так объяснили. А тебя я выбрал, потому что, во-первых, твоя душа легко синхронизируется с моим телом. И даже не спрашивай, как это работает. Знаю лишь то, что круг тех, кого можно отправить, ограничен. А ещё, понаблюдав за людскими мыслями, я сразу отсеял всех, кто психологически не способен совершить то, что требуется, и тех, кто слишком привязан к собственной жизни. Ты был на войне, тебе приходилось убивать. И давалось тебе это легче, чем многим другим. И терять нечего, в отличие от большинства людей, у которых работа, семья и прочая хрень.

— Но у меня тоже… жизнь, знакомые. Как так просто взять и… в другой мир, — пробормотал я, окончательно запутавшись. Меня не покидало мерзкое чувство, что всё это — какой-то розыгрыш или подстава, а я никак не мог раскусить их.

— Да нет у тебя нихрена, — воскликнул парень, подходя ко мне. — Я же видел, что у тебя в голове происходит, я знаю, что ты потерял работу, а новую найти в нынешнем положении — без вариантов. Друзья? Это те два алкаша из соседнего подъезда, да типа приятель, который платил тебе гроши, а потом выпер, как только держать стало не выгодно? Семьи нет, с роднёй все связи оборвал. Единственная радость: пива попить за сериалом, да шлюху вызвать раз в полгода, потому что чаще — денег нет. За что тебе держаться?

— Ты что, вообще всё про меня знаешь? — нахмурился я.

— Ну конечно! Я же — дух, я тебя насквозь вижу.

— Ладно, допустим. Но с чего ты взял, что я смогу пойти на убийство? А если меня посадят? Или в твоём мире в тюрьму не сажают за такое? Война — это война, понимаешь? Там никак по-другому. Но я — не киллер. Да и что я сделаю в теле пятнадцатилетнего пацана? Соображаешь?

— Не переживай, у тебя будет ряд способностей, которые помогут выполнить условия договора. Я обладал реакцией, гораздо лучшей, чем у большинства людей, а ещё научился вызывать демонов. Если б мог хоть на месяц остаться в своём теле, сам бы сделал, что должно. Но по некоторым причинам я не могу вернуться, — сокрушённо проговорил парень. — И теперь приходится искать другого. Поверь, те, кто сотворил со мной такое — очень плохие люди, они заслуживают смерти, без них мир станет лучше. Это тоже война, только… немного другая.