— Это имеет значение? Говори, где Трубецкой и Печорский, или умрёшь.

— Князь тьмы! Будь ты проклят! — прохрипел капитан. — Тебе не уйти живым!

Похоже, здесь уже многие знали про меня и мою тёмную магию. Но откуда столько ненависти? Неужели мозги повстанцев промыты этими бредовыми фантазиями про «князей тьмы»? Если так, это паршиво.

Внизу хлопнули двери и раздался топот множества ног в военных ботинках. Подкрепление было на подходе. Я убрал давление воздуха и направил в капитана висящие над ним сгустки. Грудь и голова офицера моментально превратились в серый песок.

В этот момент в коридоре показались вооружённые люди в полном боевом облачении. Один из них приказал меня убить. Несколько человек тут же открыли огонь из карабинов, кто-то снова метнул энергетические клинки.

Кажется, пришла моя очередь отступать. Не стоит рисковать лишний раз. Вдруг сюда все великие мастера скоро сбегутся? А силы надо экономить. Мне ещё Печорского с Трубецким искать.

Я швырнул в отряд большую горсть комьев тьмы и ринулся в ближайшую дверь, что вела в кабинет с несколькими столами. Испепелив раму и стекло одного из окон, выпрыгнул на улицу. Оказался на заднем дворе, помчался к ограде.

— Эй, стоять! — окликнул меня внезапно появившийся рядом с военным грузовиком солдат в чёрном берете пограничника и вскинул автомат.

Я даже внимания на него не обратил. Тьма прожгла на моём пути дыру в заборе, и через неё я выбрался на узкую улицу позади городской управы. Бегом пересёк дорогу и заскочил во двор, окружённый пятиэтажками. Здесь солдат не было, и я перешёл на шаг, мысленно вздохнув с облегчением.

Первый этап оказался не слишком удачным. В городской управе располагались то ли казарма, то ли склад, но явно не штаб батальона. Вероятно, убив капитана, мне даже удалось обезглавить одну из рот, но это было совсем не то, что я планировал.

Значит, придётся проверить дворец генерал-губернатора, только действовать желательно потише, по крайней мере, до тех пор, пока не найду нужных лиц. Конечно, можно, наоборот, наделать шуму и попытаться выманить обоих подполковников, чтобы они сами отправились меня искать. Но это опаснее. Желательно всё же застать их врасплох, убить, а потом тихо убраться отсюда.

Губернаторский дворец находился не на самой площади, а на одной из главных улиц неподалёку. Чтобы добраться до него, мне пришлось сделать солидный круг и обойти оцепленные кварталы, стараясь не попадаться на глаза гвардейцам. Им, наверняка, уже сообщили, что в тылу работает диверсант в штатском.

К счастью, две группы солдат, мимо которых пришлось идти, не обратили на меня ни малейшего внимания. Бредущие по делам горожане были повсюду, особенно здесь, в самом центре, и в своей обычной одежде и надвинутой на лоб кепке я выглядел одним из них.

Дворец генерал-губернатора оказался большим четырёхэтажным зданием, которое на фоне старых задрипанных домов вокруг выделялось габаритами и фасадом, богато украшенным лепниной. Вместе с прилегающей территорией и пристройками дворец занимал целый квартал.

Я пошёл не к главному входу, а решил подобраться с противоположной стороны. Но и это оказалось непросто: буквально на каждом углу вокруг дежурили гвардейцы. Это могло означить, что штаб находится именно здесь. Иначе зачем столько охраны?

У меня уже был отработанный способ проникновения в такие места. Ближайшие дома на другой стороне улицы находились довольно близко к губернаторскому дворцу. Их я использовал, чтобы незаметно пробраться туда, куда хотел. По пожарной лестнице, пока никто не видит, залез на многоэтажку в соседнем квартале, а дальше, перелетая чёрным облаком с крыши на крышу, добрался до правительственного здания, и, быстро дематериализовав кровлю, провалился на чердак.

Кажется, на улице никто меня не заметил и тревогу не поднял. Значит, можно спокойно заняться поисками. Губернаторский дворец был немаленьким, он огибал квартал с трёх сторон имел четыре этажа и кучу кабинетов. Самое подходящее место для штаба. Хотя противник мог оказаться хитрее и обосноваться где-то ещё.

На чердаке никого не обнаружилось, и я спустился ниже, пройдя сквозь запертую дверь.

На четвёртом этаже было тихо. Я двинулся по широкому коридору с дверями по обеим сторонам. Выглянул за угол — никого. Где-то впереди должна была находиться главная лестница. Медленно направился к ней. Когда подходил, услышал шаги за углом. Еле успел спрятаться в ближайшую дверную нишу. Неизвестные (судя по голосам, их было двое) направлялись прямиком в мою сторону. Дверь оказалась заперта, но это не стало для меня помехой. Пройдя сквозь неё, я попал в кабинет, к моему счастью, пустой.

Два солдата прошли мимо и остановились. Отперли ключом соседнюю дверь, а потом стали чем-то громыхать, как будто мебель таскали. Было похоже, что заниматься этим они собирались долго.

Вначале я хотел перемещаться по кабинетам, не выходя в коридор, но потом возникла идея получше. Дематериализовав стену, я проник в комнату, откуда солдаты выносили мебель. В центре помещения, заставленного стульями, находил боец в чёрном берете. Он нёс два стула и, увидев, как некто проходит сквозь стену, замер, разинув рот. Герба на его кителе не было, да и силы от него никакой не чувствовалось. Поток тьмы мгновенно обратил солдата в прах. Парень даже понять ничего не успел.

В комнату вошёл второй боец — этот имел сержантские лычки и обладал минимальной силой на уровне ученика.

— А ты кто такой? — больше он ничего сказать не успел, поскольку его шею сдавили воздушные потоки и стали душить, но пока не слишком сильно.

Сержант замахал руками, пытаясь высвободиться, а из его рта вырвался хрип.

— Итак, — сказал я, — наверное, ты хочешь спросить, что здесь происходит. Так вот, это не имеет значения. Мне нужны ответы на вопросы, и ты мне их дашь. Сейчас я тебя отпущу. Если начнёшь вопить и звать на помощь — умрёшь. Это ясно? Хорошо. Где находятся командующие гвардейскими батальонами подполковники Трубецкой и Печорский?

Я отпустил солдата, и тот закашлялся, потирая шею. Заговорил он не сразу.

— Я не знаю. Не видел их. Клянусь! Мы — пограничное подразделение, у нас другой командир. А где гвардейские — без понятия.

— Хорошо. Тогда говори, где находится гвардейский штаб. Это ты должен знать.

— А штаб на третьем, в этом же крыле. Там и штаб, и связь, и всё.

— Спасибо за информацию, — я снова направил на сержанта воздушные потоки. На этот раз они сдавали шею до хруста, и парень моментально откинул копыта. Пришлось убить, иначе он бы поднял тревогу, а мне это сейчас совсем ненужно.

Теперь необходимо выполнить второй пункт плана. В здании полно военных, и человек в штатском, расхаживающий по коридору, будет выглядеть крайне подозрительно. А вот в форме я смогу какое-то время свободно здесь бродить, что даст возможность спокойно осмотреться и найти того, кого надо.

Я закрыл дверь, стянул с сержанта форму и напялил на себя. Одежда оказалась великовата (сержант был покрупнее меня), но не критично. Единственное плохо, что ноги в ботинках болтаются. Долго так не походишь.

Испепелив тело сержанта и штатскую одежду, я запер дверь на ключ и зашагал к лестнице. Когда спускался, встретил пятерых солдат. Они откозыряли и прошли мимо, а я, довольный своей идеей, отправился на третий этаж.

В крыле, где находился штаб, оказалось достаточно людно. Суеты не было, тем не менее, кто-то то и дело ходил из кабинета в кабинет, а возле одной из дверей общались три офицеров знатного происхождения, облачённые в бронежилеты и вооружённые карабинами. В конце коридора были высокие двустворчатые двери, и я двинулся к ним, решив, что там может находиться кабинет кого-то из руководства повстанцев.

Мне пришлось идти мимо офицеров. Как и положено, я приложил пальцы к берету, но один окликнул меня.

— Эй, сержант. Тебе тут что надо?

Я остановился, на ходу придумывая повод.

— Штаб ищу, ваша… почтенность, — я обратил внимание на боярский герб на груди офицера.