— Согласна, отцу не следует так поступать. Это было бы очень подло с его стороны.

Повисла пауза.

— Если больше нет вопросов, то я бы хотел заняться делами, — сказал я, подвигая к себе кипу документов. — Видишь, сколько бумаг, мне надо их все просмотреть. Если хочешь поговорить, можем это сделать завтра, как появится свободное время.

— Да, конечно. Извини, — Лера вскочила с кресла. — Больше у меня нет вопросов.

Лера вышла, а я взял конверт и письмо, разорвал их и выкинул в урну. Я и так прекрасно знал, что там написано. Сатир начеркал пару общих фраз, не имеющих никакого смысла. Да и всю эту историю про якобы готовящуюся месть Сафоновых тоже придумал он, чтобы проверить реакцию моей супруги.

А Лера поступила так, как должна была. Хоть девушка и знала, что является заложницей, но брак для неё оказался очень важнее. Теперь она считала себя членом моего рода. Ну или ей просто понравилось страдать от безделья у меня дома.

Как бы то ни было, проверку Лера прошла успешно. Теперь можно относить к ней с большим доверием и, например, начать тренировать. Сегодня Катя как раз переехала ко мне в особняк, она сможет обучать сразу обеих девушек. Света и Лера владели магией примерно на одном уровне.

Разумеется, это не значило, что отныне я доверял Лере, как самому себе. Ей по-прежнему придётся ходить в блокирующих браслетах, по крайней мере какое-то время. Однако первый шаг к тому, чтобы она стала полноправным членом семьи, мы сделали.

Я взял телефон, хотел позвонить Кате, чтобы пригласить её к себе поставить задачу, но тут в дверь опять постучались.

— Да, войдите, — крикнул я.

В кабинет заглянула Катя:

— Привет. Если что, я все вещи уже перевезла. Будут какие-нибудь указания?

— Да, ты как раз вовремя. Иди сюда, садись. Есть одно дело.

— Какое? — глазки Кати заблестели от любопытства. Она уселась на то место, где только что была Лера.

— Будешь тренировать Свету и Леру. Всё, как и раньше: магия и работа с оружием. Полигон здесь недалеко, будет легче. Как на это смотришь?

— Да какой из меня тренер? Я тоже магией плохо владею. Больше по стрельбе.

— Не беда. Обе твои подопечные — ученицы второй ступени. Пока не получат хотя бы мастера, ты и сама их можешь спокойно тренировать, а потом найму преподавателя поопытнее.

— А твоей жене можно? — Катя кивнула в сторону двери. — Она же это…

— Да, теперь можно. Она прошла проверку. Но ты за ней всё равно приглядывай. Она не сильно рвётся домой, но… мало ли что.

— Поняла, — кивнула Катя с серьёзным видом. — Сделаем.

— Я в тебе не сомневаюсь. Пока всё. Кстати, придёшь ночью?

На лице девушки появилась её обычная кривая улыбка:

— Это как тебе угодно.

— А что угодно-то? Хочешь, приходи, хочешь — нет. Ты же свободный человек. По крайней мере, твой отец настаивает на этом.

Лицо Кати озарилось открытой улыбкой:

— Ну я-то приду. Только сейчас перекушу схожу. А то с этим переездом даже пообедать не успела.

— Приходи часа через полтора, а то у меня тут завал, как видишь, — я обвёл рукой кипу документов.

Сергей всё-таки сумел договорится с главой рода Елагиных о встрече, и мы отправились в Барнаул, чтобы разобраться с украденной долей в нашей золотодобывающей компании. Я ехал вместе с водителем Захаром на своей бронированной «Волге», следом мчался внедорожник Любецкого. Охрану брать с собой не стали. Если возникнут проблемы, сам разберусь. Лишние люди только под ногами будут путаться.

Барнаул находился от границы примерно на таком же расстоянии, как и Первосибирск. Город был немного поменьше нашего, но там тоже проживал десятка два крупных княжеских и боярских родов и множество мелкой аристократии. В большинстве своём они представляли собой побочные ветви какой-нибудь столичной знати, отколовшиеся во время промышленного освоения Сибири, когда сюда ломанулись оставшиеся без наследства сыновья и прочие бедные родственники, желающие обзавестись независимостью.

К таким относились и князья Елагины. Они считались крупным родом, хотя точную их численность выяснить нам не удалось. Возглавлял их князь Юрий Всеславович, имевший семейство с то ли четырьмя, то ли пятью жёнами и кучей детей по больше части женского пола. Охрана же насчитывала то ли двести, то ли триста, а может, и все четыреста человек. Но они точно были слабее клана Когтя до того, как я одержал над ним победу в двух сражениях.

В целом же обстановка в Барнауле пока оставалась спокойной. Это только мне (и военному командованию, конечно же) было известно о прорыве границы тёмными. Ни в новостях, ни в интернете об этом никто не писал, и население жило в иллюзии безопасности.

Машина мчалась по ровному шоссе, за окном тянулся укутанный снегом лес. Я размышлял о том, каким образом убедить Елагиных вернуть нам долю предприятия. Слова, скорее всего, не возымеют никакого эффекта: если род решился на такой шаг, значит, мы для него — пустое место. Они считают нас слабыми. И всё же надо было попытаться.

Меня отвлекла мелодия мобильного телефона. Достав его из кармана, я с удивлением обнаружил, что звонил Михаил Озёров.

— Алло, здравствуйте, — ответил я без особой охоты, чувствуя, что сейчас не самое подходящее время, чтобы разбираться с папашей.

— Алло. Здравствуй, Алёша, как поживаешь? — тон Михаила был подозрительно приветлив, и я сразу почувствовал неладное.

— Всё хорошо, Михаил Сергеевич. Не ожидал вашего звонка.

— Всё хорошо, значит… Наверное, мне стоит за тебя порадоваться, Алёша. Только я не за этим звоню, а по поводу твоей сестры.

— Её нашли?

— Что-то не чувствуется в твоих словах особого беспокойства. Похоже, судьба сестры тебя не очень-то и волнует.

— Это не так. У вас есть, что сообщить?

— Есть, ещё как есть. Только вот смысла в этом не вижу, — в голосе Михаила прозвучали злобные нотки. — Хватит мне голову морочить, Алёша. Думал, я не узнаю? Ты за идиота меня держишь? Напрасно, очень напрасно. Я и не таких раскалывал.

— Да, ваша служба безопасности весьма настырна. Но в данном случае она так и не смогла ничего выяснить. Просто мне надоела эта игра в кошки мышки. Будем говорить прямо. Света у меня в Первосибирске, и здесь она останется.

— По стопам матери решил пойти? Вот так ты отплатил мне за всё, что я для вас обоих сделал? Но да ладно, я уже понял, что ты — неблагодарный сопляк. С такими, как ты, разговор короток. Твой долг увеличивается в два раза, а Светлана возвращается домой. И поторопись. Проценты капают. Чем дольше тянешь с оплатой, тем дороже тебе обойдётся твоя выходка.

— Светлана не хочет возвращаться, поэтому нет, этого не будет. А долг мы обсудим позже. Точнее, обсудите с моим адвокатом.

— Наглец. Я взрастил тебя! Я вырастил вас обоих, крышу над головой дал, воспитание! — Михаил быстро вышел из себя, утратив первоначальное спокойствие. — И ты! Ты смеешь мне перечить⁈ Я знаю, зачем ты убежал в Сибирь. Тебе наследство от дядюшки досталось. А мне ни слова не сказал, да? Но нет, сын, тебе твои выходки с рук не сойдут.

— Посмотрим. Ещё вопросы есть?

Михаил закончил звонок. Даже не попрощался.

Вот, что называется, он и клюнул на наживку. Насколько же этот человек оказался предсказуем. Вот только позвонил Михаил совсем не вовремя: я собрался заняться Елагиными, а тут папаша лезет. Мне теперь что, разорваться между ними?

Я позвонил Кате, спросил, как дела. Опасался, что люди Михаила уже в Первосибирске. Воображение представило, будто его охрана уже штурмует мой особняк. Но пока там было всё спокойно. Тем не менее я велел Кате отвезти Леру и Свету на базу, а потом позвонил Сатиру и приказал отправить туда же три десятка охранников, и чтобы среди них были владеющие. Не исключено, что Михаил попытается забрать Свету силой.

Когда Катя доложила мне, что они перебрались на базу, я немного успокоился.

Встречу мы с Елагиным назначили в одном из ресторанов в центре города. Рядом со старинным двухэтажным зданием, где находилось заведение, стояли три чёрных внедорожника и один — белый. Возле входа торчали два здоровяка, имеющие неплохой уровень силы. Ещё шесть человек дежурили в холле. Среди них я заметил щуплого паренька, от которого исходили в разы более мощные вибрации, чем у всех вокруг. Елагины были готов к драке, вот только они не знали, что их охрана против меня беспомощна.