В казарму вернулись поздно, перед самым отбоем.

— Ну парни, вы мне должны, — объявил я своим приятелям.

— Это почему? — удивился Волгин.

— Потому что благодаря мне вы сегодня не трупы таскали, а отдыхали на свежем воздухе с пикником и тиром.

— А ты тут причём?

— А при том, что именно я поговорил с комендантом насчёт нашего задания.

— И он согласился? — недоверчиво спросил Рюмин, заскочив на верхний ярус кровати.

— Как видишь. Говорю же, держитесь со мной, и будет всё хорошо.

— Если так, тогда должен сказать тебе спасибо, Алексей. Только зачем ты это делаешь?

— Он ради девушки своей старается, — фыркнул Волгин.

Отрицать это было глупо, хотя имелись у меня и другие соображения. Всегда полезно иметь сторонников особенно в таких местах. Кто знает, как это пригодится в будущем. В конце концов, эти двое вполне могут стать однажды какими-нибудь офицерами, а лишними связями пренебрегать не стоит. Хотя по поводу Волгина я до сих пор сомневался…

— Что есть, то есть, — согласился я. — Но вам-то от этого не хуже. Поэтому пользуйтесь, пока я добрый.

На следующее утро на построении снова назвали наши три фамилии. Нас опять погнали сторожить строительную бригаду, которая продолжала восстанавливать ограждение.

Сегодня тенебрисов почти не появлялось, поэтому мы с Полли сидели без работы и просто болтали о том, о сём. Постепенно она начинала всё больше и больше рассказывать о себе. Росла она в богатой и знатной семье. Отец владел строительной компанией, да и родственники были не бедными. Но где-то лет в пятнадцать у неё возникли разногласия с семьёй, и с наступлением совершеннолетия девушка уехала из дома, плюнув на всю роскошь.

Полли с детства отличалась склонностью к авантюрам: ей постоянно хотелось пробовать что-то новое, куда-то ехать, рисковать, испытывать яркие эмоции. Она не терпела сидеть дома и совсем не желала провести остаток жизни в качестве младшей жены какого-нибудь престарелого князя. Да и служить на рубеже долго не собиралась.

— Два года послужу, скоплю денег, потому не знаю, куда подамся, — говорила она.

— Куда хочешь? В другую страну?

Она пожала плечами:

— Может быть, а может, пойду в добытчики. Или создам музыкальную группу. Поездить-то надо в любом случае. Это круто — постоянно новые места смотреть.

— Приезжай в Первосибирск, — предложил я.

— А что там делать?

— Придумаем.

— М-м, — улыбнулась Полли. — А если приеду, пригласишь в гости?

— Само собой. Надеюсь, к тому времени поместье приведут в порядок. После дядиных войн с местными кланами вид оно имеет плачевный.

— А что за войны у вас были?

Пришлось рассказать, что происходило в Первосибирске до и после моего приезда туда, благо время позволяло.

Сегодня рабочие закончили восстанавливать ограду. Колючая проволока вновь висела мотками по всей границе, не позволяя мелким существам лезть в людские владения. Работа продолжалась до самой ночи, и потому в форт мы вернулись очень поздно.

Машины загнали в боксы, все отправились по казармам. Мы с Полли шли следом за Рюминым и Волгиным. Женская казарма находилась ближе к гаражу, чем наша. И вдруг Полли остановилась и шепнула мне:

— Пошли, я тебе кое-что покажу.

— Идите парни, я позже приду, — сказал я своим.

Полли схватила меня за руку и потащила к ближайшей двери.

— Ты знаешь, что здесь есть самый настоящий бункер? — заговорщицким тоном спросила девушка. — Когда мы патроны носили из подвала, я увидела дверь. Хочу посмотреть, что там. Пойдём?

Я усмехнулся. Да уж, острых ощущений девчонке явно не хватило за эти дни. Но отказываться не стал: самому было интересно. К тому же появился шанс оказаться, наконец, со своей подругой наедине.

Мы забежали в тесный холл с лестницей ведущей на второй этаж. За углом имелась ещё одна лестница, она вела вниз. Мне в подвале уже довелось побывать, но в тот раз мы попадали туда через другой вход.

Мы осторожно спустились по лестнице. Полли приоткрыла дверь и заглянула.

— Пойдём, — шепнула она.

Мы оказались в тёмном коридоре. Впереди горел свет.

— Там склад, — указала Полли на сворачивающий направо коридор. — Обычно там дежурный сидит.

— Знаю, — шепнул я. — Лучше туда не ходить.

— Ага, иди за мной.

Мы тихо, на цыпочках, пробрались в дальний конец коридора. Сердце бешено колотилось. Нас могли в любой момент поймать и устроить проблемы, и это добавляло адреналина.

Полли открыла ещё одну дверь — та оказалась незаперта, и мы попали в следующий коридор.

— Интересно, куда он ведёт? — Полли обернулась ко мне, на лице её играла загадочная улыбка, а глаза блестели.

— Посмотрим. Тут под всей крепостью коридоры. Это укрытие на случай, если тёмные уничтожат форт. Тогда гарнизон сможет спрятаться здесь, — объяснил я, поскольку знал, как обычно строят подобные укрепления. — Ещё должен быть тоннель, ведущий на поверхность, но вряд ли он открыт.

Полли подёргала несколько дверей, но они все оказались заперты. Мы забрели в небольшой закуток с железными креслами, какие бывают в больницах или других общественных учреждениях.

Взяв меня за руку, Полли повернулась ко мне.

— Кажется, мы здесь одни, — проговорила она, с опаской бегая глазами по сторонам.

Я сразу догадался, что она хочет — в этом наши желания совпадали. Обхватил её за талию и поцеловал в губы, а затем прижал к стенке. Мы продолжили наш страстный поцелуй, а мои руки стали спускаться ниже к упругой попке.

Моя кровь кипела, хотелось немедленно сорвать с Полли всю одежду. Я уже подумывал переместиться на стоящее вдоль стены железное кресло, вряд ли неудобство помешает нашей страсти, но вдруг…

Мы резко прекратили целоваться и обернулись, когда в коридоре раздались шаги.

— Ой, кто-то идёт, — Полли поджала губы. — Что делать?

— Наверное, обход. Бежим, — я схватил девушку за руку и мы ринулись прочь.

Каким-то чудом успели свернуть за угол раньше, чем нас увидел дежурный (скорее всего, это именно он и был, обходил помещения), миновали ещё один коридор и выбежали на поверхность.

— Это было… круто, — нервно рассмеялась Полли.

— Что, теперь хватило адреналина? — спросил я.

— Ага, блин. Только я бы хотела продолжить, — она приблизилась ко мне вплотную и положила руки мне на плечи.

— Продолжим, обязательно, но в другой раз.

— Ладно, пойду к себе. Как думаешь, а что мы завтра будем делать? Куда нас отправят? Может, на разведку, наконец?

— Посмотрим. Спокойной ночи, — я быстро поцеловал Полли в губы, и мы расстались.

В такие момент я вновь себя чувствовал молодым, хотя прерванное свидания меня несколько огорчило. В форте, похоже, было с этим непросто. Небольшое огороженное пространство, где каждый закоулок легко просматривается, строгая дисциплина. Тут вольготно не погуляешь.

В казарме, как обычно, у входа сидел дежурный, но он никак не отреагировал на моё появление. Командование знало, что наш отряд вернётся поздно.

А на следующий день меня и мою компанию снова разделили. После завтрака я примкнул к патрульному отряду, который на этот раз возглавлял не капитан Хитров, а лейтенант Скавронская.

— Здравствуй, опять к нам? — весело поприветствовала она меня, одарив своей открытой улыбкой. — Залезай в машину. Сигнал поступил, рядом с семьсот пятнадцатой частью тёмных видели.

— Это далеко?

— Ага, далековато забрели, засранцы. Поехали.

Наш отряд из пяти человек быстро добрался до военной части, а вот потом началась канитель. Тёмных здесь хоть и видели, но где конкретно они находятся, никто не сказал. Пришлось обшарить всё вокруг и даже прочесать опушку ближайшего леса. Тенебрисов мы нашли, но было их совсем немного, справились с ними быстро.

Остаток дня мы патрулировали окрестные дороги, где наткнулись на ещё одну группу существ. Среди них оказался крупный ящер, и тут уже пришлось поработать мне, а заодно волнами тьмы убрать всех мелких.