— Да. Возможно, эта группировка причастна к убийству отца, и скорее всего, у них есть влияние в нашей гимназии. Если получится, попытайся что-нибудь разузнать у Агнии. Только ненавязчиво. Прямо не спрашивай. Может быть, она случайно обмолвится.

Инесса вздохнула:

— Если мне удастся вернуться в гимназию, то постараюсь. Но если фотографии окажутся у директора, меня выгонят.

— Не самое худшее, что может случиться. Ладно, давай спать, — я зевнул. — Тебе завтра отдыхать, а мне — в гимназию. Смотри бока не отлежи от безделья.

— Да ну тебя, — насупилась Инесса. — Шутник ты такой, конечно. С Ирины пример берёшь?

Когда я вернулся в свою комнату, на телефоне высвечивались четыре пропущенный вызова от Зои, но поскольку была уже ночь, перезванивать я не стал, решив, что смысла в этом нет: всё равно завтра встретимся.

Однако на следующий день мне пришлось пожалеть о своём решении.

— Ты почему трубку не взял? — Зоя, стояла, уперев руки в бока. — Я тебе раз пять звонила, а ты не перезвонил даже!

Сегодня роскошные шелковистые волосы Зои были стянуты в тугой пучок на затылке. Расстёгнутый воротник её блузки открыла вид на тонкую шею, а лицо выражало негодование. Впрочем, так она была даже красивее.

— Извини, но у меня были…

— Дела, скажешь, да? — Зоя скривила губы в скептическую ухмылку.

— Выходные получились насыщенные, а вчера весь вечер обсуждал с мачехой серьёзную проблему. Пришёл ночью, вижу — ты звонила. Подумал, зачем будить, если всё равно сегодня увидимся?

— Будить?! Да я до полуночи ждала, пока позвонишь.

— И что мне сделать, чтобы сгладить свою вину? — улыбнулся я, поняв, что опять допустил ошибку.

— Хм… Даже не знаю. Например, поехать со мной гулять на весь вечер. Отговорки не принимаются. Иначе совсем обижусь.

— А я как раз весь вечер свободен.

— Ну наконец-то! У меня, кстати, тоже выходные были те ещё. Ты знаешь, что по нам стреляли, когда мы возвращались с охоты?

Зазвенел звонок, не дав мне расспросить Зою о случившемся.

— А нас взорвать пытались. Слушай, после уроков поговорим, — сказал я и побежал в класс на второй этаж.

Поскольку у Зои уроки заканчивались позже, чем у меня, пришлось ждать. Я сел на лавочке в тени кипариса и, чтобы не терять время даром, стал читать учебник.

Даже не заметил, как Зоя подкралась ко мне.

— Эй, зубрила! — она со смехом выхватила у меня книгу. — Хватит читать, зрение испортишь. Пошли лучше гулять.

— Поехали, — я поймал руку Зои, отобрал учебник и кинул в рюкзак. — Куда отправимся на этот раз?

— Сюрприз. Одно интересное местечко покажу.

Серебристый родстер Зои уже ждал нас на парковке перед воротами гимназии. Мы выехали за пределы акрополя и влились в поток машин, запрудивших под вечер все главные улицы. Наш резвый автомобильчик то прыгал по полосам, обгоняя различные транспортные средства, то полз среди них, досадливо рыча от нетерпения своим мощным двигателем. А нам ничего не оставалось делать, кроме как жариться на солнце, вдыхая выхлопные газы, что висели над дорогой душным смрадом, и коротать время болтовнёй.

— Говоришь, вас обстреляли? — спросил я. — Где?

— Где-то в Южной Эридии, кажется, — ответила Зоя. — Я ехала в конце колонны, услышала стрельбу и небольшой взрыв. Мы остановились, дружинники выскочили, тоже начали стрелять. Никто не пострадал, но одному «Гектору» пробили мотор. Пришлось на буксире тащить. А что у вас случилось?

— Взрывчатка под дорогой. Когда проезжали, жахнуло так, что все стёкла выбило. Потом нас стали обстреливать со всех сторон, одного дружинника даже ранили.

— Н-да, — Зоя нахмурилась. — Почему нас начали обстреливать в южных районах? На вас с отцом ведь там же напали?

— Почти там же.

— Птолемеи совсем обнаглели, а басилевс ничего не хочет делать. Если это будет продолжаться, наш клан сам решит вопрос. Нельзя же так! Почему мы не можем спокойно ездить на наш участок? Почему нас обстреливают? Кто-то должен ответить.

Зоя выглядела крайне недовольной. Возможно, она лишь повторяла за старшими, и если так, это красноречиво говорило о том, какие настроения царят в семьях нашей филы. Вспомнились слова Насти-Колибри о том, что Птолемеи могли устроить провокацию с целью начать восстание. Архонту Мономахов следовало проявить мудрость, чтобы не попасться на уловку, а басилевсу — твёрдость, чтобы уладить проблему и наказать виновных. Ведь если это не сделает верховный правитель, вопросы действительно будут решать подданные, и это уж точно ни к чему хорошему не приведёт.

Об этом мы рассуждали всю дорогу. Тема оказалась животрепещущей. Зоя считала, что надо отправить к Птолемеям фалангу клана, надавить на их верхушку и взять под контроль маршруты к зоне «Д». С одной стороны мысль выглядела разумной, но я всё же отстаивал точку зрения, что нельзя вестись на провокацию, иначе может получиться так, как и сто пятьдесят лет назад.

На днях я вкратце ознакомился с прошлым восстанием Птолемеев. Тогда оно началось похожим образом. Птолемеи поссорились со своими соседями — кланом Стального трезубца (Палеологами). Кто-то из Палеологов погиб при загадочных обстоятельствах на территории Птолемеев, Стальной трезубец решил мстить, завязалась драка. Басилевс долгое время пытался уладить конфликт увещеваниями, а другие кланы занимались собственными делами и не вмешивались. В итоге Птолемеи захватили верхушку Палеологов, а архонт Птолемеев объявил себя басилевсом. Только тогда законный басилевс предпринял радикальные меры, но тут внезапно оказалось, что в кланах многие семьи поддерживают самозванца.

В конечном итоге, через год византийцы избрали нового басилевса, тот репрессировал недовольных, с горем пополам собрал армию и начал активные боевые действия против Птолемеев. Ещё год ушёл на то, чтобы окончательно подавить восстание.

Спустя сто пятьдесят лет все уже забыли о том случае, это стало историей, но теперь, кажется, Птолемеи снова начинали какую-то нехорошую движуху.

Мы ехали около часа, и даже попали в несколько мелких пробку, но за разговором я даже не заметил, как пролетело время.

Наконец добрались до побережья крупного водохранилища. Район это оказался гораздо спокойнее тех, что находились вблизи моря — практически сельская местность, хоть и далеко не окраина. Повсюду были частные дома с приусадебными участками, террасами на крышах и навесами от солнца. Иногда попадались древние кварталы с очень узкими улицам. Довольно тихое и приятное место вдали от центральных магистралей. Впрочем, даже здесь нет-нет, да встречались скопления многоквартирных домов.

Впереди на возвышенности показалось несколько недостроенных многоэтажек. Зоя свернула на узкую извилистую дорожку, ведущую в гору, и вскоре мы подъехали к воротам давно замороженной стройки.

— Здесь мы обычно тренируемся, — Зоя заглушила мотор. — Жаль, ездить далеко.

Мы вылезли из машины и прошли вдоль забора. Вскоре тот закончился, открывая проход на территорию.

— Тебе и правда здесь нравится? — я осмотрел стройплощадку, на которой среди густой травы и кустарника валились груды кирпичей, бетонные блоки и стальные конструкции.

— Не здесь. Пошли поднимемся выше.

По лестнице без перил мы забрались на десятый этаж одного из недостроенных домов.

— Смотри, какой вид, — Зоя подошла к краю.

Внешних стен тут не было — только балки и перекрытия.

Я осторожно приблизился:

— Аккуратнее. Ты же на самом краю стоишь.

Зоя звонко рассмеялась:

— А ты что, боишься? Не бойся. Даже если упадёшь, с тобой вряд ли что-то случится.

Мне было не по себе от такой высоты, но вид отсюда действительно открывался неплохой. Внизу краснели черепичные крыши налепленных друг к другу стареньких домиков, зеленели сады, а за ними простирался огромный водоём, протянувшийся от горизонта до горизонта. Вдали виднелась узкая кромка противоположного берега.

— Мы занимаемся тут бегом, прыжками, тренируем разные трюки. Хочешь посмотреть, что я умею? — предложила Зоя.